Он подошел к ней.
– Я хочу, чтобы ты знала… – Долгая пауза. С чего начать? – судорожно думал Чейз. Он хотел сказать стоявшей перед ним женщине, что переживает вместе с ней. И из кожи готов вылезти, лишь бы ей помочь. А еще, что он хочет всегда быть с ней рядом.
Но слова не шли. Они ведь договорились быть только друзьями. Он обещал.
Так ничего и не придумав, Чейз ласково провел рукой по ее волосам. Реган закрыла глаза. Когда он провел рукой по ее щеке, она тихонько повернула голову и прижалась губами к его ладони.
Он замер. Жар ее влажных губ на его коже вызвал у него взрыв возбуждения. С каждой новой секундой ему становилось все труднее сдерживать свое желание поцеловать ее.
– Чейз!
Он беспомощно опустил руку.
– Да… – с трудом выдавил он.
– Ты хочешь поцеловать меня?
– Очень, – низким голосом отозвался он: – Но не буду. Я обещал.
– Ты обещал не делать ничего, что могло бы испортить наши отношения, – поправила она его. – А это разные вещи.
– Прости, что-то я не пойму.
– Чейз…
Чейз посмотрел в глаза стоявшей перед ним женщины… и все понял. И сразу же терзавшие его сомнения, доводы здравого смысла сами собой отпали. Как он мог быть таким глупым? Любовь – вот ответ на все самые сложные вопросы.
Он наклонился и медленно поцеловал ее.
Реган не оттолкнула его, нет! Она естественным движением обвила его шею руками и крепче прижала к себе.
Но через минуту-другую оба, будто осознав, чем они занимаются, и испугавшись, резко отстранились друг от друга.
У Реган сбилось дыхание. Чейз улыбнулся:
– Знаешь, я не помню, чтобы мне так нравилось целоваться.
– Правда?
Он кивнул и нежно провел пальцем по ее губам.
– Это что-то невероятное! Я теперь думаю, что мечтал поцеловать тебя с того самого момента, как впервые увидел. Именно поэтому и подошел. Хотя тогда я этого не осознавал.
Реган неожиданно поймала его палец зубами и облизала его. По телу Чейза пробежала дрожь.
– Ты очень сексуальная женщина, Реган.
Она усмехнулась, отпустив его палец.
– Еще никто не называл меня сексуальной.
Он недоверчиво хмыкнул и поцеловал ее в макушку.
– Очень. И я хочу тебя.
Реган вздрогнула и подняла голову.
– А я тебя.
– Реган, ты серьезно? – вдруг шепотом спросил Чейз.
Она кивнула.
– Дом сегодня в нашем полном распоряжении?
Он улыбнулся.
– Всю ночь.
Чейз снова поцеловал ее. На этот раз со всей страстью, которую он так долго сдерживал.
Утром Реган проснулась в постели Чейза, и первое, что она увидела, была фотография Лариссы.
Настроение женщины сразу испортилось. Сегодняшняя ночь – ошибка! Чейз не забыл Лариссу. Ей даже не нужно было видеть эту фотографию, чтобы понять: ничего не изменилось. Она никогда не сможет заменить покойную жену в сердце Чейза. И нечего заниматься самообманом!
А это значит, что она сейчас снова находится на грани очередного разочарования. Если бы все дело было только в ней, она поддалась бы искушению – и будь что будет. Но нужно думать о сыновьях. Они всегда будут для нее на первом месте.
Слезы струились по щекам, и подушка вскоре промокла. Как можно осторожнее она выскользнула из кровати, не глядя на спящего Чейза. Боялась, если увидит – останется!
Когда Чейз проснулся, солнце вовсю било в окна. Он потянулся к Реган, но ее рядом не оказалось. Куда она подевалась? У него были грандиозные планы на сегодняшний день, и ему не терпелось поделиться ими с Реган. Надо поторопиться, чтобы успеть обсудить все до возвращения детей.
Чейз быстро вскочил с постели и направился в ванную. По дороге он услышал какие-то звуки в комнате Реган. Дверь была открыта, и он прислонился к косяку.
– Доброе утро!
Его улыбка погасла, когда Чейз увидел, что она делает. Собирает вещи. Он посмотрел на нее и заметил, что у нее дрожат губы. Тоска в ее глазах заставила его вздрогнуть.
Чейз провел рукой по волосам.
– Скажи мне, что ты хочешь перенести свои вещи в мою комнату.
Она отрицательно покачала головой.
– Уезжаешь?
Его вопрос повис в воздухе, но он уже знал ответ.
– На этот раз я больше не вернусь. У него земля ушла из-под ног.
– Но прошлой ночью…
– То, что произошло между нами ночью, – ошибка. Я слишком много выпила и…
– Только не говори мне, что ты не отдавала отчета в своих действиях, Реган.
– Не буду. Я действительно хотела тебя.
Чейз нахмурился.
– Тогда в чем дело? И к чему все это? – он махнул рукой в сторону ее вещей.
Она уложила фен в сумку.
– Дело в том, что мы оба не хотели никаких отношений.
– Я передумал.
Реган замерла. Она повернулась к нему, и он увидел ее испуганные глаза.
– А как же Ларисса?
Чейз поморщился. Он уже столько раз задавал себе этот вопрос, что хорошо знал ответ на него.
– Ларисса была моей первой любовью. И я всегда буду помнить о ней. Но она сама хотела, чтобы я шел дальше. И теперь я открыт для новой жизни.
– Вот так просто.
– Нет, Реган. – Чейз снова нервно провел рукой по волосам. – Ты ведь знаешь, что это был трудный для меня шаг, а вовсе не импульсивное решение.
Реган отвела взгляд.
– Знаю. Прости. Но я не хочу никаких отношений с тобой. Я просто не могу.
– Почему нет?
Она посмотрела ему в глаза.
– Потому что я всегда буду думать, что ты бросишь меня.
– Реган, да что за ужасы ты говоришь! – Чейз выпрямился и вошел в комнату, – я никогда не причиню тебе боль. Так же как никогда не обижу Уилла и Кори. Ты можешь доверять мне.
Ее глаза наполнились слезами.
– Именно так говорил вначале и Джек. Я не хочу дважды наступать на одни и те же грабли. – Смахнув слезы, она продолжила укладывать вещи.
Чейз скрестил руки на груди. Он решил ничего не отвечать. Кому понравится, когда тебя сравнивают с этим ублюдком, ее бывшим мужем.
– Ты решила, как поступишь с Джеком?
Она выпрямилась и обреченно взмахнула руками.
– Если он все равно сможет их видеть, я постараюсь общаться с ним по-дружески. Ради ребят. Пусть видится с ними при мне.
Чейз кивнул.
– Мудрое решение. А если он захочет вернуться? – после небольшой паузы спросил он.
Реган испуганно округлила глаза.
– Вернуться? Ко мне? Никогда!
Уже что-то, но до победы еще очень далеко! Застегнув рюкзак, она быстро произнесла, стараясь не смотреть на Чейза:
– Пойду потороплю мальчиков.
Как она может так спокойно говорить об этом? Может, он в ней ошибся? Может, она и не влюблена в него вовсе?
– Конечно. Чем быстрей ты уедешь, тем лучше.
Глава одиннадцатая
Когда Чейз, резко повернувшись, выскочил из комнаты, Реган в изнеможении опустилась на кровать. Сердце ее так билось, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
Слова Чейза обидели ее, но она понимала, что они были сказаны со злости. Она первая ранила его и теперь понимала, что зря. Он не заслуживает такого к себе отношения, но она поступила так ради детей. Осознание этого придавало ей силы.
После Джека она перестала доверять людям. Чейз смог это изменить. Если он что-то пообещает ей, то обязательно выполнит. Но только вот ей не нужно ничего от мужчины, который любит другую.
Собравшись с духом, она пошла сообщить сыновьям, что они уезжают.
– А почему нам нужно уезжать, мам?
У Реган сжалось сердце от расстроенного голоса Уилла. Она пнула ногой колесо, пытаясь найти слова.
– В понедельник начинаются занятия в школе, Уилл. Надо подготовиться, собрать вещи, подумать, что еще осталось купить. Поэтому боюсь, но нам действительно пора.
– Но разве мы не можем остаться до завтра?
– У нас масса дел. Например, привести в порядок форму. Вы же хотите, чтобы у вас все было в порядке?
Мальчик кивнул и нехотя забрался в машину. Кори оставил машинки Фиби и напоследок сказал:
– Смотри, не потеряй их.
Реган крепко обняла Фиби на прощание.
– Посмотри, что мне оставил Кори, – с гордостью сообщила ей девочка, – это его лучший грузовик.
– Значит, ты ему очень понравилась. – У нее дрогнул голос, и она зарылась лицом в теплые волосы Фиби.
Фиби кивнула.
– Он мне тоже нравится. И Уилл. И ты.
Реган еще крепче прижала ее к себе.
– Я тебя очень люблю. Ты моя самая любимая маленькая девочка.
Чейз коротко попрощался с ребятами и сейчас стоял, прислонившись к двери дома.
– Мы поехали. Спасибо за все.
Он кивнул, но ничего не ответил.
– Прости, – негромко произнесла Реган.
У него дрогнул мускул на лице, а в глазах отразилась боль.
– Будь осторожна.
Его равнодушный голос отрезвил Реган. Напряжение между ними слишком велико, чтобы подойти и попрощаться, как следует. В горле пересохло. Чувствуя, что ей трудно дышать, она села в машину.
Слезы стояли в глазах Реган, и поэтому она даже не оглянулась, когда мотор завелся и машина тронулась с места.
Поздно вечером Чейз смотрел на засыпающую дочь.
– А Реган, Уилл и Кори приедут завтра? – прошептала она, обнимая своего мишку.
– Нет, милая, я же говорил тебе. Мы, наверное, нескоро их увидим.
Он не смог сказать «никогда». Его любимой дочери уже пришлось смириться с одним «никогда». Он не состоянии сказать ей, что люди, к которым она так привязалась, уехали и больше не вернутся.
Фиби тяжело вздохнула. Чейз поцеловал ее в щечку и вышел из комнаты. Закрывая дверь, он вспомнил, что еще утром выходил из этой комнаты при совершенно других обстоятельствах. Сейчас он с трудом верил, что позволил этому случиться.
Почему он не возразил Реган? Почему не заставил передумать? Если бы он знал, что она любит его так, как любит ее он, он бы попытался. Было понятно, что она сбежала от страха перед повторением прошлого. Ее не остановила даже прекрасная ночь. Им не было бы так хорошо вместе, если бы она не была хоть чуточку влюблена в него.
Но он хотел от нее большего, чем просто влюбленность. И если он не может этого получить, то пусть лучше будет, как сейчас.
Реган разрешила Джеку прийти к ним домой. Это решение далось ей с трудом, но в итоге она решила, что самое благоразумное – встретиться с ним на ее территории.
Когда раздался звонок в дверь, она спокойно подошла к двери и впустила Джека в дом.
Ей показалось, что он изменился.
Он был не таким высоким, каким она его помнила. Не таким высоким, как… Нет, об этом лучше не думать!
Реган провела Джека в гостиную, и он устроился на диване.
– Ты прекрасно выглядишь, Реган.
Приподняв бровь, она молча кивнула и пошла звать мальчишек. У него не было никакого права комментировать ее внешний вид. И самое важное – от его комплимента у нее в душе ничего не шевельнулось.
Никакого отклика.
Мальчики вели себя вежливо, но по их поведению было совершенно ясно, на чьей они стороне. Они жались к ней и каждый раз смотрели на нее, когда отвечали на вопросы Джека.
Реган боялась, что они начнут упрашивать его вернуться к ним. Она заранее постаралась объяснить им, что это невозможно. Но как оказалось, ей было не о чем волноваться.
Может, будет даже лучше ненадолго оставить их втроем.
– Хочешь кофе, Джек?
– Джакомо.
– Прости?
– Я предпочитаю, чтобы меня называли Джакомо. Это как-то… – он неопределенно махнул рукой, – не так скучно.
Неужели он намекает, что его жизнь с ней была скучной?
– Так ты хочешь кофе или нет, Джакомо? – язвительно поинтересовалась она.
– У тебя есть кофеварка?
Разумеется, есть. Но вслух Реган почему-то сказала:
– Нет, извини.
– Тогда не надо. Уилл, Кори, у меня есть для вас подарки.
Братья повернули головы в его сторону, когда он открыл сумку и достал две игровые приставки. Отлично. Как раз то, что нужно, чтобы они перестали активно двигаться.
Кори поблагодарил отца и сразу уселся в кресло играть. Уилл удивил ее тем, что отказался от подарка.
– Тебе не нравятся такие игрушки? – спросил обескураженный Джакомо.
– Нравятся, но мама не хочет, чтобы они у нас были.
– Да? – Он с ужасом посмотрел на Реган.
Она пожала плечами.
– Я предпочитаю, чтобы они играли на улице.
– Мы так и делаем, когда бываем в Лео-Бэй, – с вызовом произнес Уилл.
Реган решила, что будет лучше, если она снимет возникшее напряжение.
– Сынок, пожалуйста, возьми подарок и поблагодари отца.
Уилл так и сделал. А потом уселся рядом с братом.
– И чем ты занималась последние несколько лет, Реган?
К чему эти вопросы? О боже, скорей бы он ушел!
– Если ты забыл, я занималась тем, что спасала разрушенный бизнес.
Джек нахмурился.
– Я думал, ты его продала.
Она хмыкнула.
– После тебя особо и продавать было нечего.
Он взмахнул руками, словно хотел отбросить от себя незаслуженное, по его мнению, обвинение.
– Я старался, как мог.
Реган еле сдерживала гнев. Да уж, он постарался от души! Она должна была сразу понять, чего от него ждать.
– А ты чем занимаешься? – сменила она тему разговора.
О своих похождениях Джек явно мог говорить часами. Она узнала, что он плавал с другом на яхте и безуспешно пытался начать собственное дело. Столь же словоохотливо и ничуть не смущаясь поведал о своих неудачах.
После короткого разговора с мальчиками о школе, Джек поднялся с дивана.
– Я рад, что ты не стала препятствовать нашей встрече, Реган.
Прежде чем ответить, она тщательно продумала каждое слово.
– Ты собираешься навестить нас еще раз?
– Ну, я отплываю в Новую Зеландию на следующей неделе. В Окленд. Могу заехать к вам, когда вернусь. Примерно через месяц.
Она с облегчением кивнула.
– Только сообщи мне о своем визите заранее, чтобы он не нарушил наши планы.
– Конечно.
Джек попрощался с мальчиками, и Реган пошла его провожать. В дверях она напомнила ему даты дней рождения их сыновей и мягко предложила хотя бы позвонить в эти дни.
Он признался, что захотел увидеть детей только потому, что оказался в Австралии. И пообещал, что теперь, после того как он встретился с ними, будет регулярно навещать их.
И гордо удалился.
Мужчина, которого она когда-то безумно любила. Отец ее детей. Она смотрела ему вслед и радовалась, что он ушел. И забрал с собой пять лет боли и разочарования.
Реган не любила принимать поспешные решения, но пришлось. Она пообещала мальчишкам поехать отдохнуть с ними. Это был единственный способ отвлечь их от мыслей о Чейзе и Лео-Бэй.
Ей нужно время подумать и осмыслить свои впечатления от встречи с Джеком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13