Она смеялась вместе с Джейн, дразнила Майка и Чейза, веселила детей. Как было чудесно проводить время с Чейзом, зная, что они оба придерживаются установленных границ и никогда их не нарушат!
Вдоволь накупавшись, они отправились на рыбалку. Реган засомневалась, не ошиблась ли она, предложив поудить рыбу всем вместе. Могла бы отдохнуть, полежать с книгой в руках, но, взглянув на довольные лица сыновей, сразу поняла: поступила правильно.
Лодкой управлял Майк.
– Думаю, здесь мы и остановимся, – подняв весла, заявил он. – Вряд ли нам удастся найти более рыбное место.
– Почему? – спросила Реган, уставившись на воду. – Здесь все точно так же, как и везде.
– Электронный рыбопоисковик никогда не обманывает, – усмехнулся Майк.
– Понятно, – ворчливо протянула Реган, разглядывая удочку, которую ей дали. Она с ужасом смотрела, как все остальные цепляют из ведерка червяков и насаживают их на крючки. Даже Фиби мастерски справилась с этой задачей.
– Помочь?
Голос Чейза над ухом заставил ее подпрыгнуть.
– Конечно, нет. Я в конце концов управляю рыбной фермой.
– Сидя перед компьютером.
Реган нахмурилась и потянулась к ведру.
– Ерунда какая-то, с морскими львами плаваю, а крошечного червячка испугаюсь? – пробормотала она, но в самый последний момент рука ее замерла в воздухе. – Фи, какая гадость, они извиваются. – Не в силах скрыть отвращения, она обратилась к Чейзу: – Помоги, пожалуйста.
Со смехом он насадил ей червяка на крючок.
– Ты знаешь, как надо правильно закидывать?
Она отрицательно замотала головой.
– Берешь удочку в правую руку… – Чейз подошел к борту лодки, и она последовала его примеру. – Расслабляешь руку и при этом следишь, чтобы леска не путалась.
– Это как? – удивленно заморгала Реган.
Он подошел к ней сзади и положил свою руку на ее руку.
Они соприкасались только руками, но она чувствовала его близость. Ей нужно только немного отклониться назад.
Реган покраснела. Она уже не могла думать ни о чем другом. Голос Чейза звучал над самым ее ухом, но что он говорил… не понять. Пришлось попросить его показать все с самого начала. Чейз терпеливо повторил все движения, объясняя смысл каждого из них.
– Вот и все. Как видишь, ничего сложного.
– Да. Спасибо. Что теперь?
– Теперь просто жди.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, а потом резко наклонился и поправил ее кепку так, чтобы козырек прятал лицо от солнца.
– Постарайся не обгореть, красавица.
Реган прикусила губу с досады. Черт бы его побрал! Почему он такой красивый и замечательный? И почему… ей так хочется заняться с ним любовью?
Дома Реган не могла нарадоваться на своих детей, так все были счастливы после рыбалки. Она оказалась единственной, кто ничего не поймал, но все равно осталась довольна.
– Сейчас ты уже не так устало выглядишь, мам. Тебе было хорошо на рыбалке?
Она посмотрела на Уилла и нежно обняла его.
– Мам! Отпусти. Не тискай меня!
– Прости. – Реган разжала объятия. – Я отлично провела время.
– Похоже, у нас сегодня на ужин будет рыба, – торжественно объявил Чейз. – И мне нужны помощники на кухне. Особо отличившиеся получат рыбью хлопушку – плавательный пузырь.
Реган даже не стала предлагать свою помощь. Понимала, что все равно ее не примут. Поэтому она растянулась на диване, наслаждаясь бездельем. Ей нравилось чувствовать себя членом большой дружной семьи. Пусть даже и не настоящей.
К ней на диван запрыгнул Бадди. Фиби тут же бросилась забирать его.
– Не надо, милая. Я не против.
Фиби убежала на кухню, а Реган погладила щенка. Как будто еще один ребенок. Она вдруг представила, каково это – иметь ребенка от Чейза. От таких мыслей у нее нервно сжался желудок.
Одно Реган знала наверняка. Если бы у нее был ребенок от Чейза, у него был бы любящий и заботливый отец; Не такой, как у Уилла и Кори.
И она смахнула со щеки выкатившуюся слезу.
После еды они все вместе отправились на пляж. Чейз показывал ребятам, как нужно пускать камушки по поверхности воды, чтобы те подпрыгивали.
– Неплохо, – подбадривал он Уилла. – Делаешь успехи.
Мальчик отправился искать плоские камни, а Чейз посмотрел на Реган и Фиби, которые собирали ракушки. Реган что-то рассказывала девочке. Ветер развевал. ее легкую юбку, и с голыми ногами она была такая красивая, что у него все сжалось внутри. Может быть, не надо было давать это глупое слово? Что же плохого в том, если мужчине и женщине хочется заняться друг с другом любовью?
Он с удивлением понял, что никогда не чувствовал такой душевной связи с Лариссой. Да, он любил свою жену, но столь сильных эмоций, как сейчас, ему испытывать прежде не приходилось. Услышав женский смех, он снова поднял глаза: Реган держала на руках Фиби и раскачивала ее, как на качелях.
Ему стало трудно дышать от волнения.
Когда Ларисса умирала, он поклялся, что ни одна женщина не заменит ее. Она качала головой и говорила, что ему необходимо будет устроить свою жизнь. А он отказывался.
Реган была совершенно не похожа на его жену. И она, конечно, никогда не сможет заменить Лариссу, но, похоже, уже заняла свое собственное место в его сердце.
И он ничего не в силах с этим поделать, несмотря на'клятву Лариссе и обещание, данное Реган, Остается надеяться, что ему удастся скрыть это от Реган. Иначе та не оставит ему шанса даже на дружбу.
А новую разлуку он не перенесет.
Глава десятая
Для Реган это были лучшие выходные за последние годы. Чейз уговорил ее покататься на его лодке по окрестностям бухты.
Они перебирались с пляжа на пляж, играли с детьми, устраивали пикники, а потом возвращались домой, усаживались впятером вместе с Бадди на одном диване и смотрели фильмы. Раньше у нее не хватало времени на такой отдых с детьми.
Немудрено, что в понедельник вечером она искренне расстроилась из-за того, что выходные кончились. Как и обещал Чейз, она прекрасно отдохнула и набралась сил перед рабочей неделей.
Вернувшись на работу, Реган первым делом определилась с тем, какой менеджер ей нужен, и уже к пятнице у нее был список кандидатов от агентства. Она была готова проводить собеседования, но в душе мечтала вернуться в Лео-Бэй. Она скучала по Чейзу, по сыновьям, по Фиби и даже по Бадди. Она очень хотела всех их увидеть, но сначала ей нужно было решить одну крайне неприятную проблему.
Реган взяла конверт, который лежал перед ней на столе. Она уже знала письмо наизусть, но вновь достала его, будто хотела удостовериться, что она не стала жертвой своего воображения. Письмо от Джека. Он приехал в Австралию. И хотел увидеться с Уиллом и Кори. Интуиция подсказывала ей, что нужно отказать' ему. У него нет морального права вот так нежданно-негаданно вновь появляться в их жизни. Но потом здравый смысл взял верх. Разве можно отказать отцу во встрече с сыновьями? Они же его родные дети. И самое главное: а что, если мальчики захотят увидеть «своего папочку»?
Но какова ее роль в этом спектакле? Сможет ли она настоять на том, чтобы тоже присутствовать при их встрече? Удастся ли ей держать эмоции под контролем?
Однако вначале необходимо переговорить с юристом, понять, какие права есть у Джека сейчас. Чейз был как раз подходящим человеком. Он ее друг и хорошо относится к ребятам. Наверняка даст ей хороший совет.
Опустив голову, она пыталась понять, что ее ждет впереди. Когда-то она любила Джека. А вдруг новая встреча пробудит в ней былые чувства?
Реган сама не помнила, как доехала до Лео-Бэй. Она несколько раз глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, прежде чем вылезла из машины. Заметив машину, из дома выбежали дети и бросились к матери. Бадди с громким радостным лаем прыгал вокруг.
Но вот дети успокоились и вернулись к своим играм. Реган замерла, увидев подходившего к ней Чейза.
– Как я рада, что вернулась, – негромко пробормотала она.
– Тяжелая неделя?
– До сегодняшнего дня все было хорошо.
– А что случилось сегодня?
Реган взглянула мимо него на Кори, который играл с машинкой на лавочке.
– Я хотела бы обсудить это с тобой позднее.
Чейз кивнул и, достав из багажника машины ее сумку, пошел вместе с Реган к дому.
– Как дела с поиском менеджера?
– Продвигаются. У меня уже готов список кандидатов для собеседования.
– Поздравляю. Послушай, Джейн предложила, чтобы на эти выходные дети одну ночь остались у нее, так как Майк уехал. И каково твое мнение?
– Зачем, чтобы дети спали у Джейн? – сразу насторожилась Реган.
– Мы могли бы съездить в город и спокойно посидеть в ресторане.
– Ах, вот как… – Прекрасно! Именно то, что нужно для беседы о Джеке. – Не подумай, чтобы я всю неделю мечтала избавиться от детей, но когда она могла бы забрать их?
– Сказала, что в любое время.
– Сегодня сможет?
Он кивнул.
– Я думаю, да.
Реган понимала, что он сгорает от любопытства, но не хотела сейчас ничего рассказывать. Вот сядут за столик, и будет у них прекрасная возможность все обсудить.
Радость детей от предстоящей ночи у Джейн породила в Реган чувство вины. Они решили, что это для них такой необычный подарок, а на самом деле Реган просто намеревалась спокойно поговорить об отце мальчиков.
Когда дом опустел, Реган вошла в их с Фиби спальню и достала сумку. Она порадовалась, что взяла с собой любимую юбку. Приложила ее к себе и посмотрела в зеркало. Это была самая короткая юбка в ее гардеробе.
Обычно она носила свободные вещи, которые скрывали ее длинные ноги. Не любила чувствовать себя жирафом. А юбку с собой взяла так, на всякий случай, поскольку чувствовала себя в ней очень женственно. А вот зачем ей вдруг могло такое понадобиться, об этом она думать не желала.
К юбке у нее имелись туфли, которые с успехом можно было назвать выходными. Она даже купила новое белье, но Чейз об этом, конечно, не узнает. Одна только мысль, что он смотрит на ее тело в нижнем белье, вызывала в ней прилив желания.
Собрав вещи, она направилась в ванную. Чейза нигде не было видно, и она решила, что он чем-то занят на улице.
Она как раз заканчивала сушить волосы, когда раздался стук в дверь ванной. Чейз. Она открыла дверь.
– Боже, Реган, ты выглядишь потрясающе. Тебе на вид не больше восемнадцати. Ты уверена, что у тебя двое детей? У меня ощущение, что мне нужно спросить разрешения у твоей матери, могу ли я пойти с тобой в ресторан.
Реган улыбнулась.
– Это ведь не любовное свидание, так что разрешение тебе не требуется. – Она дотронулась рукой до лица. – Я не взяла с собой косметику, так как не думала, что мы куда-то поедем.
– Тебе она не нужна. Ты и без макияжа выглядишь превосходно. Готова?
Она кивнула.
– Да.
В ресторане Чейз развлекал Реган занимательными историям, пока она наслаждалась устрицами.
Он рассказывал, каково это было остаться на несколько дней с тремя детьми. Отдыхал он только ночью.
Ей было приятно слышать, что ее не хватало, что по ней скучали.
– Прости, ты хотела о чем-то со мной поговорить, – деликатно напомнил ей Чейз.
– Да. – Она потянулась к сумочке и, достав письмо Джека, протянула его Чейзу. – Что ты об этом думаешь?
Она видела, как он помрачнел, дочитав письмо до конца. Когда он поднял глаза, в них блестел сдержанный гнев.
– Сейчас важнее то, что ты сама об этом думаешь.
– Мне трудно поверить в его возвращение.
– Придется.
Реган вздохнула.
– У него есть право требовать встречи с мальчиками? Законное право, я имею в виду.
– Я так понимаю, что при разводе он не претендовал на опекунство?
Женщина покачала головой.
– Нет, он ни на что не претендовал.
– Он может подать сейчас в суд и добиться права видеться с детьми.
Так она и думала.
– Я думаю, суд учтет то обстоятельство, что он не появлялся в бывшей семье пять лет, и ему придется нелегко отстаивать свои права. А если ты сможешь доказать, что он был плохим отцом и ребятам рядом с ним может угрожать какая-нибудь опасность, то суд ограничит его визиты и постановит, что при этих встречах с детьми должен обязательно находиться кто-то еще.
Джек не причинит детям вреда, подумала Реган. По крайней мере, физически. В ответ на немой вопрос Чейза она снова покачала головой.
– Или если у тебя есть подозрения, что он попытается вывезти их из страны, он опять-таки сможет видеться с детьми только в чьем-то присутствии.
Реган несколько секунд молча смотрела в окно, оценивая вероятность такого поворота событий. Она много раз слышала истории о том, как блудные родители выкрадывали детей и увозили их в другие страны. Способен ли Джек на что-либо подобное?
Она печально вздохнула.
– То есть он в любом случае вправе с ними встретиться? Я могу потянуть время, но в конечном итоге он сможет их увидеть, а там одних или в сопровождении взрослого – неважно.
Он поджал губы.
– Боюсь, что да.
– Жаль.
Чейз протянул руку и сжал ее пальцы. Ей сразу стало спокойнее, но это не решало ее проблему.
– Пойми, он не заслуживает того, чтобы видеться с ними.
Чейз молчал.
– Он бросил, их. Как он может вот так снова вторгнуться в их жизнь и… и… – Реган закусила губу, не находя нужных слов. Она сама не знала, что хотела сказать. Ей вдруг стало страшно.
Чейз крепче сжал ее руку.
– Мы подадим в суд, если ты этого хочешь. Мы с ним поборемся.
Мы?
Реган посмотрела на Чейза. Она утонула в его глазах и поняла, что' может по уши влюбиться в него. Легко. Если этого уже не случилось.
– Согласна, Реган? – спросил он, как будто прочитав ее мысли.
– Мне надо подумать.
Он кивнул и жестом указал на ее тарелку:
– Будешь еще что-нибудь есть? – Она отрицательно мотнула головой.
– Тогда поехали домой.
Реган не стала поправлять его. Это был его дом, а не их. Но сегодня вечером это было единственное место, куда она хотела поехать.
Чейз налил два бокала вина и принес их в гостиную. Реган сидела на диване, уставившись в одну точку.
Услышав, что он вошел, она посмотрела на него и встала.
– Прости, но мне что-то не хочется вина. Я уже достаточно выпила за ужином. Еще голова разболится. Пожалуй, пойду лягу. Тяжелый выдался день.
– Конечно. – Чейз поставил бокалы в раковину. – Реган, прежде чем ты уйдешь…
Она остановилась в дверях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13