Когда Тея снова открыла глаза, Диллон сидел возле кровати в кресле-качалке. Колыбельки с дочерью рядом не было.
– Где Кэтлин?
– Я уложил ее спать. Она поужинала морковью с горошком и фаршем. На вкус, скажу я тебе, ужасно противно. И как только такое можно есть! Но она все умяла, и еще моих полкартофелины, после чего устроила на кухне форменный разгром, разбросав все кастрюли. А еще я ее искупал. До чего же она, оказывается, любит плескаться! Потом мы с ней постояли в дверях и помахали тебе на ночь ручкой. Я пообещал Дрёме шоколадку, если он принесет ей сладкий сон. Вот, пожалуй, и все.
Сказав все это, Диллон расплылся в улыбке.
– А что доктор такого сказал тебе, что не предназначалось для моих ушей?
– Что ты обязательно должна вовремя принимать лекарства, пить как можно больше жидкости, и что я должен немедленно сообщить ему, если у тебя вдруг подскочит температура. Я ответил, что мне нелегко будет справляться с тобой.
Тея лишь слабо усмехнулась в ответ.
– Спасибо тебе, Диллон, – прошептала она, протягивая ему руки.
– Теперь мы в расчете. Я ведь тебе тоже кое-чем обязан. Ты уложила меня в постель, когда у меня не было сил идти. Разве не так? А сейчас постарайся уснуть, хорошо?
– Диллон!
– Молчи. Тебе нужно больше спать.
– Мне… понравилось стихотворение.
Диллон улыбнулся:
– Неизвестный автор начала шестнадцатого века. Из моих самых любимых.
– Когда читаешь, то видишь не холодные слова, а… человека, который его написал.
Диллон улыбнулся ее воображению, и Тея закрыла глаза, моментально погрузившись в сон, который, как ей показалось, продлился вечность. Диллон несколько раз давал ей лекарства, а когда ее охватывал приступ кашля, поддерживал в сидячем положении.
Когда же она наконец проснулась, то увидела залитую солнечным светом комнату, хотя и не знала, какой сегодня день. А еще ее терзал голод. Из кухни доносились чьи-то голоса, слышался и лепет Кэтлин. Тея попробовала глубоко вдохнуть. Дышать было трудновато, но уже не больно. Она попыталась сесть на кровати и свесить ноги, и в это мгновение в комнату вошел Диллон.
– Тея, что ты делаешь?! – грозно поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, собрался воспрепятствовать любым ее действиям.
– Я себя чувствую просто отвратно!
– Тогда лежи и не смей вставать!
– Я не это имею в виду, Диллон. Мне надо срочно принять ванну, и я умираю с голода! И еще я должна срочно увидеть Кэтлин. Кстати, кто это там? – неожиданно спросила она, услышав, как из кухни доносится чей-то смех.
– Флора и моя мать.
– Твоя мать? – испуганно переспросила Тея.
– Да. Она приехала утренним паромом.
– Но зачем? Ты ведь сам говорил, что она не…
– Это я ее попросил. Мне надо на буровую, а тебе требуется отдых.
– Но как я могу отдыхать, если здесь твоя мать!
– Ты плохо ее знаешь! Будешь лежать столько, сколько нужно, – произнес Диллон тоном, не допускающим возражений. – Сейчас я ее приведу. Хочу, чтобы вы познакомились.
– И думать не смей! – крикнула Тея. Она даже подумала о том, а не улизнуть ли ей из спальни, как только он уйдет, но Диллон остался на месте.
– Мам! – позвал он, не выходя из спальни. – Ты можешь зайти на минутку?
– Я тебя придушу! – сердито прошептала Тея.
– Что ж, приятно будет узнать тебя с новой стороны, – ухмыльнулся Диллон. – Ты даже похорошела…
– Похорошела… как смертный грех. Да мне стыдно показаться людям на глаза, а ты зовешь мать!
– Да она уже не спит! – воскликнула миссис Камерон, появляясь в дверях.
Мать Диллона была настоящая няня. На ней была твидовая юбка, белоснежная блузка и туфли на низком каблуке. И еще – белый фартук, а сама она – спокойная, подтянутая и уверенная в себе. От такой женщины было бы в высшей мере глупо прятаться.
– Мам, это Тея. Тея, это моя мать, Мэгги Камерон, – представил их Диллон.
Сказал и, к величайшему ее ужасу, вышел из комнаты.
– Ну, моя милая, – произнесла миссис Камерон, – пора нам с тобой познакомиться!
Тея лишь кивнула в ответ. Язык у нее словно отнялся. Господи, перед ней мать Диллона, а он, поганец, взял и смылся, бросив ее одну!
– Очень приятно, – нашлась она наконец. – Вы уже видели Кэтлин?
– Видела, – ответила миссис Камерон. – Не ребенок, а чудо!
Тея снова кивнула и глубоко вздохнула. Молчание затянулось.
– У меня такое чувство, что Диллон часто поступает с вами таким вот образом, – начала Тея.
– В каком смысле?
– Находит какое-нибудь немощное создание, чтобы вы за ним ухаживали.
– Да, когда маленький был, вечно приносил в дом всяких зверей. Но как вырос, перестал. Я уже и всякую надежду оставила, что в один прекрасный день он вернется домой не один. Но теперь надежды мои сбылись, нашел он тебя. И Кэтлин так на него похожа. Особенно когда склонит головку набок, словно пытается понять, что от нее хотят. И улыбка тоже его. А волосики! Ну просто чудо – кудряшки твои, цвет его!
– Угу, – выдавила Тея. Ей почему-то захотелось разреветься.
– Не сердись на Диллона, Тея, что он вызвал меня сюда, – взялась утешать ее миссис Камерон. – Ему хотелось как лучше. Да и выбора у него не было, тем более что в больницу он тебя отправлять наотрез отказался. Своевольный он у нас, не буду спорить, но в том-то и весь наш Диллон – никогда никого не оставит в беде.
– Как, например, меня и Кэтлин.
– Я не об этом, Тея. Сейчас для меня самое главное, что ты идешь на поправку, а то сердце разрывалось видеть, как он переживает. А теперь признавайся, – тут миссис Камерон лукаво улыбнулась, – проголодалась? Чего бы тебе хотелось?
– Всего, – ответила Тея, и миссис Камерон от души рассмеялась.
– Тогда я возвращаюсь на кухню.
– Миссис Камерон, – позвала Тея, когда та дошла до двери.
– Можешь называть меня Мэгги.
– Хорошо, пусть будет Мэгги. А кого Диллон приносил домой, когда был ребенком?
– Ах вот ты о чем! Да всяких беспородных щенков и приблудных котят. И еще ему не раз случалось прихватывать с собой Гриффина, когда отец его, бывало, выпьет лишнего. А однажды даже притащил полуживого тюленя – тот запутался в рыбацких сетях, и рыбаки вытащили его на берег. Да, нелегко было быть матерью Диллона все эти тридцать пять лет.
– Я восхищаюсь вами, – призналась Тея.
– Да будет тебе, милая, – ответила миссис Камерон и хитро посмотрела на нее. – Согласна, работенка была не из легких, но кто-то же должен был за нее браться!
– Вы тут не обо мне говорите? – раздался голос Диллона.
– С какой стати? – шутливо возмутилась Тея. – Мы обсуждаем девальвацию фунта стерлингов!
Миссис Камерон вышла.
Диллон стоял в дверях, на губах его играла улыбка. В эту минуту он показался ей чертовски красивым. Тея поймала себя на том, что любуется им. А как он добр к ней…
– Я пришел помочь тебе принять душ, – произнес он и расплылся в хитрющей улыбке.
– Ну уж нет, – заявила Тея, хотя сама зажмурилась в предвкушении. Она уже давно мечтает о ванне, но такое предложение – это уж слишком!
– Это почему же?
– Но здесь ведь твоя мать, – напомнила ему Тея.
– А это, между прочим, ее идея.
Тея расширила глаза, и Диллон расхохотался.
– Так что давай-ка живо в ванную, – произнес он. – Потому что если к завтраку я не выполню это поручение, мне несдобровать!
Не слушая протестов Теи, он подхватил ее на руки и понес на первый этаж.
– Сама дойду! – попыталась вырваться Тея.
– Верю, но мне так приятней.
– Выйди отсюда, – приказала Тея, когда он поставил ее на пол.
– Тея, ну какие могут быть от меня секреты?
– При чем тут секреты? Речь идет об элементарном человеческом праве на уединение! О Господи! – воскликнула Тея, заметив в зеркале свое отражение. – Диллон, пожалуйста, уйди, прошу тебя! Я понятия не имела, на что я стала похожа! Ну и вид!
– Вид как вид!
– Диллон, выйди!
– Тея, ты была больна. И вообще, упрямица, мне ты нравишься в любом виде.
– Диллон, прекрати!
– Ну ладно! Только, пожалуйста, не запирайся, и если тебе станет плохо, позови меня. А если я услышу подозрительные звуки, то войду и проверю, что с тобой. Ты меня поняла?
– Да. А теперь кыш!
Тее хватило сил самостоятельно помыть голову, за что ей потом серьезно влетело от Диллона. Как только она вышла из ванной, Диллон усадил ее и принялся вытирать ей волосы.
– Диллон! – воскликнула Тея и попыталась схватить его за запястья. – Прекрати!
Он отпустил полотенце. Оно сползло Тее на плечи, и Диллон заглянул в ее глаза. В следующее мгновение он уже стоял на коленях подле кровати, обвив Тею руками за талию и уткнувшись лицом в грудь.
– Тея, – прошептал он, – как я за тебя боялся!
– А как я за тебя! – ответила она, и ее пальцы скользнули по его волосам. – Мы ведь расстались совсем не друзьями…
Диллон пристально заглянул ей в глаза. Было видно, что ему не хочется затрагивать эту тему. Неожиданно он расплылся в улыбке.
– Знаешь, Тея, есть одна вещь, которую ты должна знать. – С этими словами он лукаво прищурился.
– И что же это такое? – настороженно спросила Тея.
– Только ты, пожалуйста, не кричи и не впадай в истерику!
– Диллон…
– Моя мать считает, что мы с тобой женаты.
– Что? – вскричала Тея. Но Диллон навалился на нее и, зажав ей рот ладонью, заставил замолчать. Тея почувствовала, как он весь сотрясается от смеха. Вот почему Мэгги Камерон отправила сына помочь «жене» принять ванну!
– Тише, кому говорят, – прошептал ей на ухо Диллон. – Давай не будем поднимать шум. Я уберу руку, но ты обещай, что не будешь орать. Хорошо?
Тея на мгновение задумалась, затем кивнула. Диллон убрал руку. Тея же, улучив момент, хлопнула его подушкой по голове.
– Можешь не рассказывать сказки! Ты просто наврал матери про нас с тобой!
– Да нет же, Тея. Ничего я ей не говорил, – попытался оправдаться Диллон, увернувшись от очередного удара подушкой. – Прошу тебя, дай мне сказать!
– Ты ей наврал!
– Тея, уверяю тебя, я не врал матери с тех самых пор, когда она захотела выяснить, что за тощий длинноволосый подросток разбил окно футбольным мячом. Все дело в шотландских брачных законах.
– И что это за законы? Никогда не слышала про такие!
– У нас в Шотландии немного странные законы.
– У вас в Шотландии много странных вещей, – скаламбурила Тея, и Диллон расхохотался.
– Это называется «шотландский брак», Тея. Взаимное согласие без каких-либо формальностей. Парню достаточно быть старше четырнадцати, девушке – старше двенадцати. Один из видов такого брака – совместное проживание под одной крышей. Для людей эта форма брачного союза ничуть не хуже скрепленного государством или церковью.
– Но ведь ты мой постоялец! – прошептала Тея.
– Интересно, кто этому поверит? – произнес Диллон и ухмыльнулся. – Я ведь, да будет тебе известно, неподражаемый силки! И живу здесь со своей дочерью и ее матерью. Что еще, по-твоему, могла подумать Мэгги?
– Но ты мог бы ей объяснить…
– Пора завтракать, – решительно объявил Диллон и поцеловал Тею в нос, после чего помог ей сесть и пригладил волосы.
– Диллон!
– Тея, если тебе не все равно, можешь сказать ей все сама.
Тея позавтракала прямо в постели. По обеим сторонам от нее устроились Диллон и Кэтлин. Тут же была и Флора.
– Ну, милая, – произнесла миссис Макнаб, – боюсь, тебе было не до печатания моих мемуаров. Как ты себя чувствуешь?
– Лучше, – ответила Тея, поднимая глаза от тарелки с кашей на своего «супруга». Тот смотрел на нее таким взглядом, от которого делались ватными коленки. Диллон позволил Кэтлин сунуть ему в рот кусок колбасы, после чего отпустил малышку играть с книжкой-раскладушкой.
– Я тут подумала, – произнесла Флора, но в этот момент ее из кухни позвала мать Диллона. – Я тут подумала, – начала было она снова.
– Флора! – На сей раз миссис Камерон уже стояла в дверях.
– В чем дело, голубушка? – проворчала Флора. – У меня такое чувство, словно хотят поскорее выставить меня отсюда. Ладно, иду, иду. А то можно подумать, что если не уйду, того и гляди, обрушится потолок!
– Это вряд ли, – успокоила ее Мэгги. – Но если после тебя потолок останется на месте, то это – чудо.
– Неужели? – поддела ее, в свою очередь, Флора.
– Да уж представь себе, – проворчала Мэгги.
– Кстати, мне тоже скоро пора, – произнес Диллон и через одеяло погладил ее по груди.
– Скоро? – тихо спросила Тея.
– Прямо сейчас, – ответил он.
– Ясно.
– Ты встретишь меня, когда кончится вахта? Если, конечно, будешь хорошо себя чувствовать.
Тея заглянула ему в глаза. В сердце ее снова шевельнулся страх, но она постаралась побороть его. «Если ты хочешь…» – начала она, но было в этой фразе нечто равнодушное. А равнодушие – это отнюдь не то чувство, которое она испытывала по отношению к Диллону.
– Да, – твердо сказала Тея, и Диллон расплылся в улыбке.
– Вот это будет здорово! Но прежде чем уезжать, мне хотелось бы уточнить одно обстоятельство.
– И какое же? – спросила Тея с наигранным испугом.
Диллон на мгновение задумался.
– Ну так какое? – настаивала Тея.
Диллон поднял на нее взгляд.
– Я люблю тебя. А пока немного помолчи! – Диллон прижал палец к ее губам, когда Тея попыталась было сказать что-то в знак протеста. – Есть вещи, которые нелегко говорить. Скажу одно – мое сердце принадлежит тебе, и это истинная правда.
И прежде чем Тея нашлась с ответом, Диллон встал с кровати и подхватил на руки Кэтлин.
– Давай посмотрим, что там делает наша бабуля. Я сейчас поцелую твою мамочку, а ты помаши ей ручкой. Скажи: «Пока, мама!»
– Пока, мама! – повторила Кэтлин с довольной улыбкой и принялась брыкаться.
– А помахать ручкой? – напомнил малышке Диллон и показал, как это делается.
Кэтлин послушно помахала.
– Вот так, отлично, – похвалил он и добавил: – Я сейчас вернусь.
Он действительно быстро появился, убрал с кровати поднос и обнял Тею.
– Когда ты приедешь встречать меня, мы обо всем поговорим. А пока меня не будет, пожалуйста, отдыхай и набирайся сил. И главное, не грусти!
Тея покачала головой – сначала утвердительно, затем отрицательно – и обняла Диллона.
– А ты, смотри, будь осторожен, – сказала она и поцеловала его в шею. И, как и многие поколения женщин-островитянок до нее, отпустила возлюбленного, поручив его заботам коварной соперницы – морю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18