Вполне возможно, что у Петра или Павла имелись мотивы спрятать тело учителя, и они могли переправить его в Рим с той же легкостью, с какой Плаки сумел вывезти его из Вечного Города. А может, кто-нибудь из первых христиан перевез тело за границу в тот сорокалетний период, что прошел между распятием Христа и разрушением Иерусалима. Вообще-то это наиболее убедительное объяснение, если учесть, что тело мумифицировано. Оно скорее всего очень долго находилось в краю с жарким, сухим климатом – где-нибудь в Палестине, но не в Италии. Заметьте, я вовсе не утверждаю, что именно так все и было или что так могло быть. Но мы не должны упускать такую вероятность.
Перселл прищурился и потер кулаком свой аристократический лоб.
– Превосходно, друг мой, и я не хотел бы ломать тебе кайф, но все же… все, что ты сейчас нам рассказал, – академическая чушь. Не важно, черт возьми, как Тело попало в Ватикан. Важно лишь то, что я нашел его там. Врубаешься? Может быть, и интересно будет изучить его происхождение, не спорю. Может статься, оно действительно крутая тема для того, чтобы когда-нибудь сочинить про него кучу книг и читать про него лекции. Только давай оставим это седым векам прошедшего и будущего, дружище. Сейчас, в данную минуту, у нас на повестке дня стоит вопрос куда более важный. – Пла-ки постучал пальцами по коленной чашечке Тела – почтительно, но вместе с тем осторожно. – Вот это Тело Иисуса Христа. Его нашел я. Теперь оно находится у нас. Что нам с ним делать? Вот в чем вопрос, а все остальное оставим науке.
Мне ужасно, просто до боли хотелось поспорить с Перселлом. Мне очень хотелось возразить, что существует лишь весьма слабое и к тому же косвенное свидетельство тому, что мумия когда-то была человеком, прославившимся под именем Иисуса Христа. Но когда я прикоснулся к сморщенным останкам былой плоти и ощутил, как пульсируют светом разделяющие нас столетия, остатки рационального неверия поредели перед моими глазами. Слова протеста, так и не родившись, умерли в моем горле подобно тому, как выцветает изображение мирно спящей лагуны на обоях в холле дешевого отеля.
•••••••
Никто не мог упрекнуть Плаки за его нетерпение. Какое же огромное облегчение испытал бы он, если бы нам удалось достичь быстрого решения проблемы! Однако, даже несмотря на все его нахальство и беспардонность, назвать Перселла полным болваном никак нельзя. Более того, за время своего общения с художниками и поэтами он получил нечто вроде образования, пусть даже эклектичного, недостаточно широкого. Он понимал, какая неподъемная, жуткая ответственность свалилась на нас – тех, кому предстоит решить судьбу тела Иисуса Христа, и, тем самым, возможно, и судьбу христианства, а заодно и всего западного мира. Да! Дело дошло даже до этого! В самом потаенном борделе своего сердца Плаки понимал, что прежде, чем мы примем решение по этому вопросу, мы обязаны дать своему решению обоснование. Поэтому он скрепя сердце позволил все-таки мне применить методику мозгового штурма, хотя из уважения к его нетерпению я в значительной степени пожертвовал тщательностью.
В большой комнате настенные пуэрто-риканские часы пробили 8:50 (они всегда отставали на десять минут). В вольере для змей послышалось легкое шуршание. Интересно, а блохи как-то радуются выходному? Что касается мухи цеце, то в своем одиноком домике она пребывает в состоянии неизбывного самоуглубления, обреченная на вечное хранение, так же как и тело, лежащее перед нами на столе, и навевая ассоциации с банкетным столом в ротарианском клубе, накрытом для вурдалаков.
– Предположим, – произнес я, – что тело принадлежит тому, кого мы считаем истинным его обладателем. То тогда возникает вопрос: каковы будут последствия, если мы спрячем его от Римско-Католической Церкви? Плаки утверждает, что о существовании тела известно лишь крошечной группе официальных лиц Ватикана. Верно, Плаки?
– Да. Уверен на сто процентов. О нем знают лишь несколько высших церковников Святого Престола. Информацию о Теле передает от поколения к поколению лишь избранная горстка упертых ватиканских фашистов. Иначе, как вы понимаете, новость уже давно бы просочилась наружу. Что касается основной массы кардиналов, епископов и прочих монсеньоров, то среди них есть и неплохие люди – добрые, истинно верующие священники, но остальные – и таких большинство – честолюбивые психопаты и себялюбивые уроды, которым место в аду. Но хороши они или плохи, они – будучи людьми – не могут жить без веры. Даже эти шакалы в Обществе Фелиситатора искренне верят в Христа и Деву Марию, и это при всем при том, что их деятельность – попросту насмешка над всем, что проповедовал Христос. Так что я уверен – лишь горстка Действительно очень могущественных высокопоставленных лиц знает об этой тайне. Даже Пап не всегда посвящают в этот секрет. Я сомневаюсь, что Папа Иоанн XXIII знал об этом. С другой стороны, Папа Пий XII, похоже, был в числе тех, кому доверили тайну. А вот о нынешнем их чуваке-понтифике ничего не берусь утверждать, не знаю. Скажи-ка, Аманда, это не будет против твоих правил, если я закурю сигарку?
– Пожалуй, нет.
– Отлично, – сказал я, состроив гримасу в адрес неподвижной рыбины, к которой Плаки поднес огонь спички. – Если только малочисленная банда заговорщиков самого высокого ранга долгие годы знала о том, что Иисус вовсе не воскрес и не оказался на небесах, а лежал мертвый в подземельях Ватикана, то каковы были их мотивы, побуждавшие сохранять молчание? Во имя чего это делалось? Послушайте, народ, ведь Воскресение – это основа христианского вероучения. Главная его опора. Без Воскресения христианство превращается в пустой спектакль. Возможно, что так быть не должно, потому что независимо оттого, был ли Иисус смертен или бессмертен, он проповедовал много замечательных вещей, которые помогали людям жить в соответствии с этикой и понятиями гуманности, но вышло все совсем не так.
Я открыл Новый Завет, который накануне днем купил в Маунт-Верноне.
– Позвольте зачитать вам слова самого Павла. Первое Коринфянам, стих 15:14. «А если Христос не воскрес, то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера наша».
Дело именно в этом. Независимо от того, соответствует ли Воскресение истинному значению Христа, оно является ключевым в деле основания, развития и распространения Церкви. Верно? А если ключевые фигуры в верхушке Католической Церкви все это время знали о том, что никакого Воскресения не было…
– То тогда Церковь – самое большое надувательство в истории человечества, – произнес Перселл сквозь призрачную пелену дыма.
– Может быть, и так, а может быть, и нет. Все зависит от мотивов.
– Но почему, Маркс? – спросила Аманда. До сих пор она практически не вступала в разговор, хотя он, видимо, вызывал у нее интерес, и Аманда внимательно следила за ходом обсуждения. Зиллер, напротив, все это время с отсутствующим видом разглядывал Тело, причем с самых разных сторон, напоминая иллюзиониста, детально анализирующего виртуозный трюк легендарного Гарри Гудини.
Прежде чем я успел ответить, слово взял Перселл.
– Существует вполне реальная вероятность того, друзья мои, что высочайшая в истории человечества духовная власть (Плаки все больше нравилось выражение «в истории человечества») никогда и нисколько не заботилась о духовных проблемах. Во всяком случае, самая верхушка этих козлов. Не исключена также вероятность того, что всегда существовала некая мирская организация, выдававшая себя за религиозную. Факт остается фактом – Католическая Церковь неизменно ставила перед собой одну-единственную цель: абсолютное ментальное, физическое и духовное господство над всеми обитателями нашей планеты. Все деяния Церкви за все время ее существования были направлены на достижение именно этой цели. Несмотря на периодические ошибки вкуса, такие, как инквизиция, преследования еретиков и завоевания, ей надо отдать должное – для достижения этой цели она проявляла немалую изобретательность, если не изощренность. Изобретательность и изощренность, и притом весьма успешно, если учесть тот факт, что сегодня в мире проживает 650 миллионов католиков, а сама Церковь – самая богатая в мире корпорация и одна из самых могущественных политических сил. Сегодня Церковь все чаще прибегает к использованию в своих интересах цензуры, экономического бойкота и политического нажима – она извлекла уроки из опыта более цивилизованных конкистадоров – и по-прежнему день и ночь неустанно трудится над тем, чтобы добиться тотального господства над земным шаром. Уж поверьте. Если бы эта махина и в самом деле действовала в интересах Девы Марии и Господа Бога, она бы никогда не внушала такого ужаса. Но теперь, Когда мы с вами точно знаем, что этим святошам известно, что в их Христе отродясь не было ничего божественного, а их главная догма – чистой воды мошенничество, то сам собой напрашивается вывод: на самом своем высшем уровне Церковь представляет собой наглый фашистский заговор, которому все эти байки про Иисуса нужны лишь для господства над людьми и манипулирования ими, верно?
От речей Перселла меня так передернуло, будто мне через позвоночник пропустили электрический разряд.
– Как бы мне ни хотелось опровергнуть твои слова, Плаки, все-таки я должен признать, что они вполне могут соответствовать истине!
– А почему тебе хотелось бы их опровергнуть? – поинтересовалась Аманда.
– Почему? Да потому, дорогая, что если верховная власть Ватикана никогда не верила в Иисуса, но всегда использовала христианство в качестве фасада для политической и экономической тирании, то тогда… нет, не хочу об этом даже говорить. Даже критики католицизма видели в нем моральную силу, пусть и заблуждающуюся. Однако если Церковь все-таки сознательно является мирской организацией, если она насквозь – от печенок до костей – аморальна, то тогда она представляет собой зло столь огромное, темное и мощное, что человеческий дух кажется уязвимым и легковерным: зачем он нам такой, коль он так слаб. Тогда вся наша жизнь превращается не более чем в пошлую шутку.
– Ох, Маркс, – вздохнула Аманда. – Ты так мелодраматичен. Какая разница, так это или не так? Когда я училась в монастырской школе, я часто рассматривала в окно облака. Я часто бегала за бабочками по цветнику матери-настоятельницы. Облака и бабочки – они не отличат религиозного от мирского. Да им в общем-то все равно.
– Я не облако и не бабочка, – отрезал я.
– Все равно мы такие же, как облака и бабочки. Мы просто притворяемся, будто мы другие.
Свое следующее замечание я адресовал Перселлу.
– То, что ты утверждаешь, вполне вероятно, однако, к счастью, помимо вероятности, существует и возможность. Что, если власти Ватикана – более просвещенные люди, чем мы предполагаем? Что, если они все время знали, что жизнь Христа – пример для живых, а не обещание пирога в небе для мертвых? Что, если те немногие смельчаки знали все и спокойно к этому относились, но в то же время понимали, что массы людей на Западе не смогут правильно воспринять сей факт? Вот поэтому они и договорились тайно защищать человечество от преждевременного знания, защищать до тех пор, пока не придет время, и эволюция не сделает человека сильнее, убедит его не бояться заглянуть в лицо смерти, без всяких обещаний веселого «Диснейленда», якобы ожидающего праведников в загробной жизни. Что, если их решение хранить все в тайне – на самом деле гуманный поступок самых благородных намерений и масштабов?
Плаки пожевал сигару и наморщил свой мужественный лоб.
– Все может быть, Марвеллос. Все может быть. Это, конечно, мало что меняет, но хотелось бы думать, что ты прав.
– Жаль, что в кладовке нет окон, – неожиданно сказала Аманда.
Скорее всего она наяву грезила об облаках.
•••••••
Неправильные часы следили за нашим спором. Они тикали с пуэрто-риканским акцентом. Мне довелось слышать, как танцует Кармен Миранда. Вам известно, что, когда она умерла, ее вещи продавались с аукциона. Энди Уорхолл отправился на аукцион и купил старые туфельки Кармен Миранды. У Кармен Миранды были крошечные ножки. Она носила туфли первого размера. Или даже еще меньшего. Думаю, что если существует минус первый размер обуви, то именно его Кармен Миранда и носила. Каблуки ее туфель были так высоки, что их высота равнялась примерно длине стопы. Должно быть, Кармен Миранда всегда чувствовала себя так, будто спускается с горы вниз. В любом случае ее туфельки сейчас находятся у Энди Уорхолла. Танцевальными ножками Кармен Миранды отныне завладела алмазоподобная тишина. Только их эхо до сих пор сохранилось в танцевальном зале наших настенных часов.
– Итак, Плаки, – произнес я, – что касается мотивов Церкви, то у нас имеются две возможности, но, как ты выражаешься, это чистой воды академизм, потому что мы никак не можем их проверить. Однако – и это гораздо ближе к истине – не важно, какой из мотивов верен: власти, отвечающие за тайну Тела, приложат все мыслимые усилия для того, чтобы вернуть его. Верно?
– Верно, старик. Они захотят его вернуть или же пожелают его уничтожить. Их устроит любой из этих вариантов. Единственное, что они не могут себе позволить, это сделать тайну достоянием гласности. Особенно в такое время, как наше.
– А что такого особенного в нашем времени? – поинтересовалась Аманда.
– Черт побери, Аманда, разве ты не читала моего письма? Церковь переживает трудные времена. Она в самой большой беде после тех бед, которые испытала после раскола в шестнадцатом веке. Я тебе все объяснил. Я досконально изучил эту тему и, наверное, до смерти вас заколебал в своих письмах. Если вы помните, я брызгал слюной, взахлеб распинаясь о том, какая она вся из себя старомодная, авторитарная, скрытная, эта наша Католическая Церковь, и что она в состоянии кризиса. Могущество Папы было подорвано миллионами католиков, которым плевать на его замшелые лицемерные указы не трахаться без того, чтобы не производить на свет младенцев – католических младенцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57