Ты ее любишь?
– Хватит, – проворчал Эрос.
Сана хихикнула. Ее хитрые глаза подмечали все. Она повела их по сводчатому коридору, где в неглубоких нишах горели свечи в малахитовых подсвечниках.
Аланис шла рядом с Эросом. Терпко пахло травами и пряностями.
– Что тебе сказала Сана обо мне, почему ты рассердился?
– Ничего особенного.
– Откуда она знает имя моей матери? Даже ты его не знаешь.
– Сана – колдунья – улыбнулся Эрос.
– Проходите, садитесь. – Сана жестом указала на низкий диванчик в форме звезды, на котором стояла масляная лампа, источая аромат жасмина.
Эрос повесил их плащи и сел с Аланис.
– Чем это пахнет, Амти? – спросил он с улыбкой.
– Я сварила суп харира и таджин. Уверена, ты голоден как волк, дорогой. Ужин будет готов через минуту.
Звеня драгоценностями, Сана выпорхнула из комнаты и вскоре вернулась с подносом, уставленным блюдами.
– Помнишь мой суп харира, Эль-Амар?
– Как можно его забыть, Амти? Я все еще чувствую жжение перца.
Сана села напротив гостей и посмотрела на Аланис:
– Ты не ешь, мое дитя?
– Вы еще не налили супа себе, мадам Кума, – ответила Аланис.
– О нет, мое дитя. Я не могу есть. Я слишком взволнована.
Эрос хмыкнул и заговорщически приблизился к Аланис.
– Сана должна быть чистой, чтобы читать будущее. Если она поест, то не сможет предсказать твою судьбу, верно, Амти?
Аланис перевела взгляд на старую женщину. Старушка виновато улыбнулась.
– У меня нет от тебя секретов, Эль-Амар. Ты все их знаешь.
– Не все.
– Расскажи мне о моей прекрасной девочке, – попросила Сана. – О Ясмине.
– Она встретила одного бедолагу и заставила на себе жениться.
– Жениться? Расскажи подробнее, что он за человек? Честный? Ты доволен, Эль-Амар?
Эрос кивнул.
– Английский аристократ. Они любят друг друга…
– Она обязательно навестит старую Сану и сама мне все расскажет.
Сана предложила им таджин – рагу из нежной баранины, за чем последовал десерт – медовые сладости и розовая вода. Насытившись, Эрос откинулся на диванные подушки.
Посидев некоторое время, Эрос наклонился к Сане и взял ее морщинистые руки в свои.
– Ты всегда верила в меня, Амти. Даже когда я не заслуживал твоего доверия.
– Здесь тебе всегда рады, сын мой.
На глаза Саны навернулись слезы.
– А теперь займемся предсказанием судьбы! – произнесла Сана. – Тот, кто желает сохранить свои секреты в тайне, не должен присутствовать.
Она многозначительно посмотрела на Эроса.
– Я останусь, – заявил он упрямо, скрестив на груди руки.
– Аланис не меньше тебя имеет право на сохранение в тайне своих секретов, Эль-Амар. Почему бы тебе не пойти поболтать с Закко для разнообразия? Его секреты не менее интересны, чем твои.
– Неужели этот громкоголосый мешок с перьями все еще здесь? – рассмеялся Эрос.
– К сожалению. Я бы не стала возражать, если бы ты забрал его с собой. Эта птица никогда не умолкает.
– Можешь отдать его Джельсомине, когда она приедет навестить тебя.
Эрос нехотя поднялся и отправился на поиск птицы.
– Итак, ты готова, дитя мое? – Сана ждала ответа.
– Готова, – кивнула Аланис, просияв, и подтолкнула старушке пустую чашку из-под кофе.
– Давай посмотрим… – Сана взяла чашку, плеснула в нее немного воды из графина, поболтала и вылила остатки в блюдце. Сняла с масляной лампы коническую крышку, выпустив клуб благоухающего облака, и, наклонившись вперед, сконцентрировалась на знаках. – Хм… Сначала расскажем прошлое, потом настоящее и напоследок – будущее.
– Итак, я вижу трех светловолосых детишек – маленького мальчика, сестричку постарше и друга. – Сана нахмурила брови. – В огне умирают мужчина и женщина. Старик оплакивает их смерть. Его сердце разбито. – Она взглянула на Аланис. – Твой дедушка так и не смог пережить смерть твоей матери. Кристина была для него всем. Старик винил твоего отца в том, что он увез его дочь. Он хотел, чтобы тот оставался рядом и делал то же, что и он – заботился о людях. Твой отец не внял его пожеланиям и ушел в плавание с твоей матерью. Они погибли во время пожара.
У Аланис перехватило дыхание.
– Мне нравится твой дед. Сильный характером, честный, не идет на компромиссы. Важный человек, влиятельный, но справедливый. В тебе души не чает. И ты обожаешь его.
– Мне было двенадцать, когда умерла моя мать. Он вырастил меня и брата.
– Давай посмотрим. Еще одно несчастье, – вздохнула Сана. – Твой брат сделал глупость. Отдал свое золото и жизнь злому человеку. Ты очень по нему горевала. Старший мальчик был хорошим другом.
– Да. – Аланис вытерла слезы.
– Старик переживал. Корил себя, что мало времени уделял твоему брату. Его до сих пор мучают угрызения совести. В его семье нет наследника. Он сомневается, что светловолосый мальчик выполнит свой долг по отношению к тебе. Я вижу океан. Старик один. Он боится, что потеряет тебя, как потерял твою мать и твоего брата. – Сана вскинула брови. – Он возлагает на тебя большие надежды. Восхищается тобой и очень скучает. Он надеется, что ты не выйдешь замуж за белокурого молодого человека и вернешься… незамужней. Так оно и есть. Ты возвращаешься незамужней. – Сану, казалось, что-то тревожило. – Белокурый молодой человек никогда не был твоим. Судьба выбрала для тебя другого. Он близко.
Сердце Аланис екнуло.
– Дело в том, что у меня нет желания выходить замуж, мадам Кума.
– Пожалуйста, зови меня Сана. Позволь объяснить тебе кое-что, дитя мое. Судьба предрешена. Но человек способен вмешиваться и склонять чашу весов своей судьбы в ту или иную сторону. Жизнь предлагает выбор, но окончательное решение в твоих руках. – Она улыбнулась.
– Но если судьба моя предрешена, как могу я что-либо изменить?
– Это вечный вопрос. Я изучала его много лет, но так и не получила окончательного ответа. Постараюсь объяснить. Если твоя судьба переплетается с судьбой другого человека, ты встретишь его, но что выйдет из этих отношений, зависит от тебя. Если ваш союз не осуществит предначертанного, вы будете снова и снова встречаться в других реинкарнациях, пока не выполните предначертанное. Сейчас с помощью моего посредничества ты просишь своего… назовем его ангелом-хранителем, чтобы направил тебя на путь к счастью. Так что, как видишь, дитя мое, ты можешь изменить свою судьбу.
– Эрос, то есть Эль-Амар, не верит в подобные вещи?
– Эль-Амар – скептик. Чтобы поверить, ему нужны доказательства. Таким сделала его жизнь. Она не всегда была добра к нему. Тем не менее он меняется, хотя пока не осознает этого. Но мы отвлеклись, давай продолжим, пока Закко выболтал не все свои секреты.
Аланис улыбнулась и кивнула. Сана задумчиво уставилась на чашку.
– Я вижу мужчину. Ваши пути уже пересекались и снова пересекутся. Он могущественный человек, которого боятся и в то же время уважают. Ты тоже боишься его, но неравнодушна к нему. Ты мало что знаешь о его прошлом. Чувствуешь, что оно полно тайн. В нем таятся две сущности – змея и орел. Но сердце у него одно. Ты чувствуешь его сердце, но не доверяешь своим чувствам. Он не похож на других. Он единственный в своем роде.
– Этот человек для меня загадка, – призналась Аланис. – Не знаю, добрый он или злой. Иногда мне кажется, что и то и другое.
Сана кивнула.
– Я загадаю тебе загадку, дитя мое. Разгадаешь ее – получишь ключ к его сердцу. – Она склонилась над столом и зашептала: – Когда он любит, у него нет желания, а когда желает, не может любить. Заключить брак он может лишь в одном месте, куда ему заказан путь. Его мечтами правит ностальгия.
Боже! Аланис ощутила в груди сильный толчок.
– Но я не уверена…
– Рискни, Аланис, и узнаешь. У меня есть кое-что для тебя. Минутку.
Она вышла из комнаты.
Аланис смотрела на оранжевый свет лампы. Загадка состояла из двух частей. В ней были две тайны. Первая часть касалась отношений. Эроса с женщинами в прошлом, вторая – его происхождения. Когда ему исполнилось шестнадцать, его жизнь резко изменилась. Его гербы – змеи и орлы – имели важное значение. Возможно, человек, у которого он их украл, был ключом к разгадке. Его враг из прошлого. Она правильно его понимала. В Эросе было две личности, и, похоже, ее судьба была связана с обоими. Сана права: Аланис к нему неравнодушна.
Сана вернулась с золотой цепью с подвеской.
– Вот, мое дитя. Этот талисман отгоняет злых духов. Носи его на шее.
Она протянула талисман Аланис.
– Видишь голубой глаз на подвеске? – указала Сана на полудрагоценный камень. Голубой, ограненный в форме «маркиза», он имел в середине черную точку, напоминающую глаз. – Он будет хранить тебя. Надень его.
Аланис приняла амулет и надела на шею.
– Спасибо. Буду его беречь.
– А теперь поговорим о твоем будущем. – Сана поднесла чашку к лампе. – Вижу дальнюю дорогу и испытания. Тебя ждет великая удача, Аланис, дочь Кристины, если ты рискнешь ее взять. – Она вскинула на Аланис глаза. – Если осмелишься подвергнуть риску свое сердце.
– Какая великая удача? – полюбопытствовала Аланис.
– Я вижу землю непревзойденной красоты, заморскую страну, и человека, который разделит с тобой жизнь на этой земле. Он эмир, вождь своего народа. Этого человека выберет для тебя твой дед.
– Мой дед? – Аланис нахмурилась. Что за мерзкая судьба! Неужели ей суждено выйти замуж за влиятельную личность в чужой стране и сыграть роль миротворца?
– Не отчаивайся, мое дитя. – Сана сконцентрировалась на чашке в поисках путеводных нитей. – У него острый, проницательный ум. Он высок и хорош собой, сильный, мужественный, светлокожий…
– Светлокожий?
У Аланис оборвалось сердце. Предсказания Саны делались все хуже и хуже. У Эроса кожа была темной, как бронза.
– Вас свяжут особые отношения. Вы будете счастливы. Будете нежно любить друг друга. Родите четырех красивых, здоровых детей. Вместе с мужем ты будешь заниматься политикой.
Только этого не хватало.
– Ему будет угрожать смерть, но ты спасешь его.
Аланис не разделяла радости Саны. Она не хотела терять пирата.
Выпустив струю дыма, Сана смотрела на Аланис сквозь облачную завесу.
– Но ты всегда можешь отказаться от суженого, мое дитя.
В этот момент на пороге появился Эрос.
– Нам пора идти, принцесса. Скоро полночь, надо убраться отсюда.
Сана вздохнула.
– Пока прервемся, мое дитя. Теперь, когда мы встретились, ты можешь навещать меня в любое время. Может, Эль-Амар снова привезет тебя сюда?
Она послала Эросу плутовскую улыбку. Эрос заметил, что Аланис в смятении.
– Что ты сказала ей, Амти?
– Чтобы узнать это, тебе самому следует выпить чашку кофе. Но вам пора в путь. Уже поздно. Здесь, в Казбахе, даже стены имеют уши. Я боюсь за тебя.
Когда они стояли в дверях, укутанные в свои черные плащи, Сана взяла их за руки и соединила вместе.
– Господь просветит вас, дети мои. – Она взглянула на Аланис. – Когда приедешь сюда в следующий раз, будешь ждать ребенка.
Испуганная предсказанием, Аланис стала прощаться.
– До свидания, Сана. Я никогда не забуду эту встречу. – И обняла женщину. – Спасибо за ваш дар.
Эрос тоже обнял старушку.
– Не знаю когда, но обязательно вернусь, и ты это знаешь, Амти. – Он нежно поцеловал ее в морщинистую щеку. – Храни тебя Господь.
Шмыгнув носом, Сана отпустила его, но вдруг схватила за руку. В ее глазах светился страх.
– Будь осторожен, Эль-Амар. Будь осторожен, когда Луна в созвездии Рака.
– Буду, Амти. Обещаю.
– Теперь ступайте! – махнула она рукой. – Ступайте с Богом!
Глава 12
«На жалобу британских консулов, адресованную Дею по поводу захвата одним из его корсаров британского судна, он открыто ответил: «Все это правда, но что вы хотите? Алжирцы – компания бандитов, и я их капитан»».
Общество морских исследований
Возвращение назад проходило в молчании.
Аланис не заметила приближения всадников, пока Эрос не оттащил ее в сторону, чтобы слиться со стеной. Она в ужасе смотрела на верховых, заполнивших переулок. В сторону Эроса и Аланис полетел маленький пеньковый мешочек. Эрос поймал его и высыпал содержимое на ладонь. Комочки земли – тайное послание.
– Не говори ни слова, – прошептал он и направился к лошади, предложенной всадниками.
– Делай, что я скажу, и ни в коем случае не снимай балахон.
Аланис быстро кивнула. Эрос вскочил в седло и, усадив ее перед собой, пустил лошадь в галоп.
Они скакали, пока не достигли высоких ворот под аркой. Ворота открылись, и они въехали во двор. Всадники спешились. Эрос тоже спрыгнул с лошади и, опуская Аланис на землю, шепнул ей на ухо:
– Помни, что я сказал. Не говори. Не показывай лица. Ни на кого не смотри.
Схватив Аланис за руку, он повел ее к причудливому порталу.
– Таофик! – прорычал он, прорываясь внутрь и не обращая внимания на испуганную стражу у колонн входа.
Сдернув с головы черный платок, он остановился и оглядел зал. Стены до самого потолка были покрыты золотом. Пол выстилала желто-коричневая плитка. Никто не вышел их встретить. Эрос уверенно двинулся вперед. Они оказались в роскошной комнате с кожаными диванами и богатыми предметами обстановки. Внезапно Эрос остановился и жестом велел Аланис спрятаться за его спину.
– Таофик! – гаркнул он. – Где тебя черти носят, собака?
Открылась дверь, и в комнату вошел человек. Темнокожий, черноволосый, черноглазый, в черной тунике с золотой отделкой. Аланис не сомневалась в том, что это один из нечестивых корсаров. Весь его облик свидетельствовал о кровожадности. На поясе у него висел короткий кривой алжирский кинжал, инкрустированный рубинами. На его оливковом лице расцвела улыбка.
– Маргаба. Добро пожаловать, Эль-Амар. Входи.
Эрос оставался в напряжении.
– Я буду говорить по-французски, чтобы не осрамить тебя перед твоими людьми. Предлагаю и тебе сделать то же самое. – Он бросил Таофику мешочек с грязью. – Почему я здесь?
– Ты слишком возбужден, Эль-Амар. Что странного в том, что я ищу своего брата? Брата, которого не видел много лет и вдруг узнал, что он находится в Казбахе?
– У меня было сильное желание убить тебя за то, что послал Омара, чтобы доставить меня сюда. Повиновался лишь из уважения к тебе.
– Я не хотел тебя обидеть, брат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38