Сара смотр
ела вверх, в его синие глаза, и чувствовала себя совершенно беспомощной.

Ник взял ее за локоть, и она позволила увести себя в сторону. Сердце ее зат
равленно отбивало гулкие удары, глаза сверкали. Родон глянул на Сару из-п
од тяжелых век, и она ощутила лихорадочный озноб.
Ц Мне было интересно, здесь ли вы, Ц медленно произнес он.
Ц Питер Ц друг Грэга. Ц Ее ли это голос? Она не узнала его. Какой-то высок
ий, дребезжащий.
Родон скривился.
Ц Вот как! А мне показалось, вы нравитесь ему.
Сара бросила на него быстрый взгляд. Родон следил за ее разговором с Пите
ром, одному Богу известно, что пришло ему в голову. Она легкомысленно коке
тничала, не подозревая, что за ней наблюдают. Щеки у Сары вспыхнули, когда
она встретилась глазами с Ником.
Ц А вы-то что здесь делаете? Ц спросила Сара, чтобы защитить себя. Ц Не д
умала, что вы Ц ценитель искусств.
Ц Я здесь потому, что рассчитывал увидеть вас.
Прямой ответ обезоружил Сару. Она смотрела на Родона раскрыв рот, как рыб
а, выброшенная на сушу, и он вдруг рассмеялся.
Ц Муха в рот залетит!
Сара закрыла рот.
Ц Поужинаем вместе? Ц спросил он, придвигаясь ближе. Синие глаза смотре
ли ей в лицо.
Не доверяя больше голосу, Сара отрицательно качнула головой. Он скользну
л пальцами вверх по ее обнаженной руке, и она вся съежилась от этого прико
сновения. Ей хотелось сказать «да». Ведь тогда она останется с ним наедин
е. Саре хотелось не только этого, но думать о другом она себе не позволяла.

Владелец галереи с подносом обходил гостей. Задержавшись около Сары с Ни
ком, он с уважительным интересом посмотрел на Родона и улыбнулся Саре.
Ц Привет, Джерри! Ц сказала она, беря бокал шампанского.
Ц На большее не рассчитывай! Ц предупредил он. Ц Я ведь не денежный меш
ок!
Сара давно была знакома с Джерри. Зная его мелочность и жадность, она сост
роила ему гримаску, а потом отпила глоток. Джерри еще раз учтиво улыбнулс
я Нику, и Сара поняла, что он знает, кто такой Ник Родон, и надеется заполучи
ть нового покупателя.
Взяв бокал, Ник перевел взгляд на Джерри. Угрозы в его глазах вроде не было
, но владелец галереи смешался и тотчас отошел. Сара не сдержала смешка. Дж
ерри был легкоранимым, застенчивым и немного желчным человеком. Ник наве
рняка испугал его.
Ц Неплохой номер! Ц сказала Сара, потягивая шампанское, которое, она чув
ствовала, как-то противодействовало токам, исходившим от Ника Родона. Он
а вдруг ощутила себя смелой, беспечной и шаловливо улыбнулась Нику. Ц Ну
а что у вас «на бис» приготовлено?
Ц Угадайте! Ц ответил он, придвигаясь ближе и недвусмысленно глядя на н
ее.
Сара откинула голову, зеленые глаза светились.
Ц Мне бы не хотелось обращаться к вам за ссудой. Вы, должно быть, лютый зве
рь за начальственным столом.
Ц Вас, полагаю, ждет сочувственный прием, Ц растягивая слова, ответил Ни
к, и его улыбка не нуждалась в комментариях.
Она вскинула ресницы.
Ц Действительно? Безо всяких оговорок?
Ц Этого я не говорил, Ц ответил Родон, оглядывая излучающее тепло тело С
ары.
Неожиданно рядом возник Грэг. Ник повернулся и вперил в него холодный вз
гляд. Грэг глаз не отвел, только меланхолическое лицо его стало выражать
открытую неприязнь.
Ц Пойдем, Сара, посмотрим картины! Ц сказал он.
Ц Мы беседуем, Ц процедил Ник сквозь зубы, и лицо его мгновенно перемени
лось. Он смотрел на Грэга как человек, который только ждет случая, чтобы на
нести удар. Необузданная ярость была написана на лице, и Родон едва сдерж
ивался. Сара чувствовала, что сердце у нее вот-вот выпрыгнет из груди. Ей и
в голову не приходило, что Ник может затеять публичный скандал, а тут она в
друг испугалась: он на это способен. В глазах его металось отчаянное безр
ассудство, тело готовилось к броску.
Ц Ты не против, если я поужинаю с Ником, Грэг? Ц спросила Сара, чтобы остан
овить Родона, и мужчины изумленно уставились на нее. Грэг смотрел скепти
чески, Ник Ц сощурив глаза. Грэг задержал взгляд на Саре, по лицу было вид
но, что он крайне раздражен.
Ц Не смею препятствовать, Ц проронил Грэг.
Вслух произнесено было только это, остальное было сказано молча. Он глаз
ами спрашивал Сару: понимает ли она, с чем, черт побери, играет, не сошла ли о
на с ума?
Ник взял из Сариных рук бокал, поставил рядом со своим на первый попавший
ся выступ и, не сказав Грэгу ни слова, повел Сару под руку к выходу. Грэг изу
мленно смотрел им вслед.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Ц Почему вы изменили свое решение? Ц спросил Родон, когда они вышли на у
лицу, где было по-вечернему свежо.
Ветер пронес мимо обрывок бумаги, и Сара смотрела, как он, стремительно пр
олетев мимо витрины, исчез в темноте.
Ц А можно я буду менять решение и ничего не объяснять?
Родон подвел Сару к припаркованной у края тротуара длинной серебристо-с
ерой машине.
Ц Будь я проклят, если понимаю, почему вы пошли со мной, Ц сказал Он, откры
вая дверцу и усаживая Сару на переднее сиденье. Родон обошел машину, сел р
ядом с Сарой, положив руки на руль, и искоса посмотрел на нее. Ц Как Холлид
ей отнесется к вашему уходу?
Вспыхнув, Сара пожала плечами.
Ц Я Ц свободная личность!
Ц Вот как? Ц Темные брови изогнулись. Ц Что-то мне так не показалось. Он
со всех ног бросился, чтобы помешать нам, а? Нисколько не церемонился Ц я
понял это по взгляду. Но вы вдруг не подчинились. Почему? Ц Он пристально
смотрел на нее, лицо было угрюмым. Ц Вы меня используете, Сара?
Ц Использую? Ц изумленно переспросила она.
Ц Заставляете его ревновать?
Сара усмехнулась.
Ц Не додумалась!
Ц Нет? Сомнительно! Ц Он включил зажигание, и мотор заурчал, набирая обо
роты. Ц Мне бы это было неприятно, Ц сказал Родон, глядя в боковое зеркал
о на дорогу. Ц Честно предупреждаю.
Сара откинулась на сиденье, положив руки на колени.
Ц Куда едем?
Ц Увидите! Ц тихо отозвался он.
Ц Весьма загадочно!
Родон казался ей незнакомцем: длинные руки на руле, резко очерченный про
филь, копна густых черных волос. В свете попутных фонарей мелькнули и сед
ые нити, отчего лицо Ника стало еще интереснее. Я едва знаю его, думала Сар
а. Не безумие ли куда-то ехать с ним?
Он свернул в подземный гараж, и Сара неуверенно огляделась в гулкой бето
нной пещере, освещенной неверным светом. Ник, обойдя машину, помог Саре вы
йти и повел ее к лифту.
Ц Где мы? Ц спросила она, ощущая нетвердость в ногах, когда Родон вел ее с
квозь темноту.
Он распахнул дверцу лифта, и Сара оказалась в кабине. Дверца закрылась, ли
фт пошел вверх.
Ц Где мы? Ц переспросила она.
Родон, прислонившись к серой металлической стенке, смотрел на Сару с лег
кой улыбкой на губах.
Ц Почти у цели, Ц спокойно ответил он. Сара почувствовала лихорадочное
кипение в крови. Она покраснела, глаза ярко вспыхнули.
Ц Я вам не доверяю! Ц услышала она свой голос.
Он медленно улыбнулся, изучающе склонив над Сарой темную голову.
Ц Нет?
Он провел ладонью по ее жаркой щеке, потом отвернулся, потому что лифт зам
едлил ход перед остановкой. Дверца распахнулась.
Коридор, в который шагнула Сара, был устлан толстым темно-синим ковром. Пу
льс отбивал барабанную дробь, Сара с ослиным упрямством стояла у лифта с
высоко поднятой золотисто-рыжей головой.
Ц Весь этаж ваш, так ведь?
Он молча улыбнулся, глаза же его смеялись.
Ц Вы меня за идиотку держите? Я не пойду в вашу квартиру так поздно!
Родон коснулся маленькой кнопки в стене около двери. Глаза у него по-преж
нему смеялись. Сара развернулась на каблуках обратно к лифту. Родон небр
ежно протянул руку и не пускал Сару, как она ни сопротивлялась.
Она все еще пыталась вырваться, когда дверь приоткрылась. Сара затихла, г
лядя на появившуюся на пороге невысокую седую женщину.
Ц О, добрый вечер, сэр! А я гадаю, кто же это в такой час, Ц сказала она, улыб
аясь Нику.
Сара, вся красная, соображала, что ей делать: черт побери, не удирать же от Н
ика под изумленным взглядом этой почтенной женщины.
Ник, не мешкая, ввел Сару в продолговатый холл, снял с нее короткий меховой
жакет.
Ц Мы будем ужинать, миссис Фёрф, Ц произнес он через плечо будничным тон
ом и бросил женщине Сарин жакет.
Ц Да, сэр! Ц не удивляясь, ответила та. Ник уже открывал перед Сарой дверь
. Войдя в комнату, она остановилась и осмотрелась. Просторная комната зав
ораживала взгляд. Интерьер был выдержан в приглушенных серо-синих тонах
, создававших уютную, спокойную атмосферу. Мебель была ультрасовременна
я, в основном из кубов и блоков, но кресла Ц мягкие и удобные.
Сара уже поняла, что попала в апартаменты Родона в многоэтажном доме. В на
ружном длинном коридоре была всего одна дверь, поэтому Ник, скорее всего,
занимал целый этаж. Размеры этой комнаты поражали, но она составляла от с
илы пятую часть площади, принадлежавшей Нику. В глубине квартиры наверня
ка располагались спальни.
Ц Выпьете? Ц спросил он, направляясь к встроенному в стену бару со стекл
янной панелью, в дымчато-серой поверхности которой отражался рассеянны
й свет бледно-синей лампы, стоявшей сбоку. Сара с интересом наблюдала, как
от прикосновения Ника панель бесшумно подалась назад и открылась батар
ея бутылок. Ник оглянулся на Сару, приподняв брови. Ц Что будете пить?
Ц Сухой мартини, Ц сказала Сара, разглядывая комнату. Задержавшись на ш
ирокой серой кушетке с синими бархатными подушками, глаза ее наполнилис
ь отчаянием.
Ник вложил ей в руку стакан.
Ц У вас проницательный ум, любовь моя! Ц сказал он с усмешкой.
Сара подняла на него глаза.
Ц У вас тоже, Ц бросила она.
Ц Значит, мы понимаем друг друга, Ц медленно произнес Ник, криво улыбаяс
ь.
Сара оглянулась по сторонам.
Ц У вас всегда такое слабое освещение?
Глаза его блеснули.
Ц Всегда, когда я развлекаюсь.
Ц В этом, уверена, вы себе не отказываете, Ц сказала она, ощутив странный
укол. Скольких женщин он приводил сюда? Каждую ночь новую? Или есть нескол
ько постоянных?
Родон бесстрастно следил за ней, и Саре хотелось надеяться, что он не проч
ел ее мысли.
Ц Сколько еще комнат здесь? Ц спросила Сара, чтобы переменить тему.
Ц Семь, плюс комнаты прислуги, Ц пожал он плечами.
Родон подошел к двери в соседнюю комнату и распахнул ее.
Ц Столовая.
Сара выглянула из-за его спины Ц комната поменьше гостиной была нежног
о цвета, в неярких, абрикосово-янтарных тонах, создававших ощущение тепл
оты и покоя.
Ц А там Ц кабинет. Далее четыре спальни. Ц Черные ресницы коснулись щек
, когда Ник криво усмехнулся. Ц Хотите сейчас осмотреть их?
Она стремительно отошла от двери, ведущей в столовую.
Ц Нет, спасибо!
Что он подразумевал под словом «сейчас»? Только одно на уме. Слава Богу, сл
уги тут живут. Эта мысль успокаивала Сару.
Ее взгляд привлекли фотографии в серебряных рамках, и она задержалась у
них.
Ц Моя семья, Ц произнес Ник, встав рядом. Сара с любопытством вглядывала
сь в лица.
Ц Расскажите о них! Ц попросила она.
Ц Сестра Джудит, Ц указал он.
Сара рассматривала лицо с очаровательной, но деланной улыбкой, обрамлен
ное локонами мягких темных волос. В глазах чувствовалась напористость Н
ика, линия рта Ц твердая и прямая.
Ц Она моложе?
Ц На два года.
Ц Замужем?
Мужчины на фотографии не было, но вид у Джудит был по-семейному умиротвор
енный, словно жизнь была ей в радость.
Ц Безвозвратно! Ц сухо отозвался Ник.
Ц В каком смысле?
Ц В случае Джудит Ц четверо детей и в данный момент озабоченность проб
лемами воспитания.
Ц Вы заботливый дядюшка?
Сара поверить в такое не могла и вопрос задала, чтобы поддеть Ника. Он это
понял и с упреком посмотрел на нее.
Ц Приходится им быть, Ц признался он. Ц Трое старших Ц мальчики, от кот
орых, по мнению Джудит, я должен быть в восторге. На самом деле они раздраж
ают меня до слез. Самая младшая Ц девочка, которую они по глупости назвал
и Николь. У нее явное косоглазие, ни одного зуба и редкий пушок на голове. Д
жудит полагает, что льстит мне, твердя, что ребенок Ц вылитый я.
Сара рассмеялась.
Ц Судя по вашему тону, Николь действительно пошла в дядюшку!
Синие глаза улыбнулись.
Ц Я это вам припомню!
Сара чуть подалась назад, улыбаясь.
Ц Сколько лет девочке?
Ц Шесть недель, Ц коротко бросил Ник. Ц Джудит уверяет, что дочь ее стан
ет красавицей.
Ц Верно, поэтому она и не похожа на вас, Ц тихо сказала Сара, усмехаясь.
Он сделал шаг к ней, она отступила, чувствуя, как у нее перехватило дыхание
.
Ц Чем все-таки занимается банкир? Ц спросила Сара, пересекая комнату.
Ник схватил ее, когда она приблизилась к кушетке, и ловко опрокинул на мяг
кую поверхность.
Ц Я уже сыт по горло светскими разговорами, Ц произнес он, склоняясь над
Сарой.
Сердце ее колотилось так часто, что она подумала: а вдруг Ник его услышит?
Рот Ника надвигался на нее с голодной алчностью, и Сара перестала понима
ть происходящее. Плотный теплый мрак, поглотивший ее, был вне времени и пр
остранства. Когда Ник, наконец, отпрянул от нее, Сара увидела, что обвивает
руками его шею, и поняла, что абсолютно утратила присущую ей сдержанност
ь.
Синие глаза мерцали совсем рядом.
Ц Да, Ц прошептал он, словно она о чем-то его спрашивала.
Сара высвободилась из его объятий, и он позволил ей отойти в сторону, но на
блюдал за нею с улыбкой, от которой мороз бежал по коже. К ее изумлению, Ник
вдруг начал рассказывать о работе. Он говорил о банке так, что Сара с интер
есом слушала о международных инвестициях, именных ссудах, повседневном
движении денег.
Ц Мне сказали, у вас очень красивое здание, Ц заметила она.
Ц Да, впечатляющее, Ц подтвердил Ник. Ц Вы должны прийти посмотреть.
Ц Хотелось бы, Ц отозвалась Сара.
Ц Когда? Ц спросил он, и Сара удивленно посмотрела на Ника: он всерьез хо
тел условиться о дне и часе. Заметила она и беспокойство в глазах. Ц Так к
огда вы придете? Ц переспросил он, не дождавшись ответа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19