Одни
занимались гимнастикой, другие играли в баскетбол, третьи же просто,
собравшись в кучки, курили.
Напротив спортплощадок, на траве сидело множество молодых людей. Они
разговаривали, ели, спали, играли на музыкальных инструментах или просто
разглядывали прохожих. Одеты все были в пестрые, разноцветные одежды.
Ориент присел на траву возле них.
Как только он устроился и расслабился, возле него появилась группа
молодежи, которая расположилась кружком, и до Ориента донеслась
наигрываемая на нехитрых инструментах мелодия.
Какой-то мальчик 4-5 лет сел возле Ориента, и уткнул свой подбородок
ему в колени. Ориенту стало неловко, он посмотрел по сторонам, надеясь
узнать чей это ребенок.
- Не волнуйтесь, все хорошо, - услышал он приятный женский голос.
Ориент поднял глаза и увидел подходившую к нему молодую девушку.
Она была босиком, в очень короткой юбке, а ее распущенные волосы
доходили почти до пояса. На расшитом поясном ремне Ориент заметил большой
серебряный Анк, увенчанный петлей - египетский крест жизни. Девушка
опустилась на траву возле Ориента и посмотрела на него большими карими
глазами.
- У тебя, наверное, прекрасная душа, - сказала она серьезно. - Иначе
Юлиан ни за что бы к тебе не подошел.
Ориент в ответ улыбнулся. Ее свободные манеры развеяли неловкость,
которую он было ощутил.
- Я не очень-то привык к детям.
- Дети более восприимчивы, чем взрослые, - серьезно сказала девушка.
- Они чувствуют доброту.
Ориент согласно кивнул головой.
- Возможно, я действительно добрый.
Девушку нельзя было назвать красивой, но когда она улыбалась, ее лицо
преображалось и становилось просто прелестным. Она внимательно
рассматривала Ориента, а затем сказала:
- Я - Санни.
- Санни, - повторил Ориент.
- У меня такое имя, - рассмеялась девушка.
- А я - Оуэн - назвал себя Ориент. - Оуэн Ориент.
- Это судьба, - сказала Санни.
- Привет, Оуэн, - произнес Юлиан, и, поднявшись начал танцевать, а
Санни хлопать в такт музыке.
Ориент заметил, что молодые люди со спортплощадок присоединились к
сидящим на траве, а пожилые люди со скамеек куда-то исчезли.
Кто-то швырнул на колени Ориенту целлофановый пакет с сандвичем и
яблоками. Он поднял глаза: среди молодых людей на площадке ходили девушки
и раздавали продукты.
- Это побирушки, - сказала, заметив недоумение Ориента, Санни. -
Появляются, когда должно произойти что-то плохое. Как по волшебству. Ешь,
не бойся. Ориент пожевал сандвич: вдруг он почувствовал себя гостем
странной, новой страны.
Воздух наполнился уже знакомым запахом горелых листьев, и Ориент
опять заметил своего старого знакомого. Рыжеволосый широко улыбался,
поглаживая шевелюру. Ориент поднялся на ноги, чтобы получше рассмотреть
этого человека, но тут парни, стоявшие на спортплощадке, бросились
врассыпную, а музыка и шум на площадке потонули в звуках сирен и скрежете
тормозов: полицейские машины окружили площадку со всех сторон.
Музыка смолкла. Никто не двигался, и только проблесковые огни
полицейских машин вспыхивали и гасли подобно бьющемуся сердцу.
Один из полицейских забрался на крышу машины, и Ориент услышал его
усиленный мегафоном голос:
- Вы собрались здесь незаконно. Пожалуйста, немедленно освободите
территорию парка.
Ориент огляделся по сторонам: никто не двинулся с места.
- Всем сейчас же покинуть территорию парка! - в голосе полицейского
зазвучала угроза.
Своим обостренным восприятием Ориент почувствовал нарастающее в толпе
напряжение и покрылся испариной.
Вдруг толпа вздрогнула и подалась. На мгновение ему показалось, что
она движется прямо на него. Затем напряжение исчезло, уступив место
захлестнувшей всех ярости.
Послышалась брань, возмущенные крики, но на все это накладывались
настойчивые команды:
- Покинуть парк!
Общая суматоха подхватила Ориента.
- Вон отсюда, свиньи! - слышал он голос полицейского. - Хватайте
этого ублюдка, хватайте его!
Девушки и юноши начали выковыривать бетонные плитки с дорожек и
швырять их в полицейских. В воздухе засверкали бутылки. Одна угодила
полицейскому в голову, и тот упал. Его тут же прикрыли трое других и
оттащили в сторону. Остальные, разбившись на группы по пять человек,
начали разгонять толпу.
Ориент почувствовал удар по лицу и упал на что-то мягкое. Он
повернулся на бок, увидел лежащего рядом с ним Юлиана. Лицо мальчика было
грязным от пыли и слез, он с трудом прошептал:
- Давай убежим отсюда.
Ориент сел, подтянул мальчика к себе. Вокруг происходило настоящее
побоище. Двое полицейских охотились за человеком, обернувшимся в
звездно-полосатый флаг. Человек ловко уворачивался, но один из полицейских
успел его зацепить, схватил за волосы и потащил. На полицейского
набросились две девушки. Сзади подскочил еще один полицейский и стал бить
их дубинкой по ногам.
Постепенно площадка опустела, и Ориент увидел в двадцати метрах
впереди небольшое строение. Он поднялся и побежал к нему, поддерживая
Юлиана.
- Мама! Подождем маму! - закричал Юлиан.
Ориент оглянулся: Санни, протягивая вперед руки, в истерике звала
Юлиана.
Оставив Юлиана, Ориент вернулся на площадку, схватил ее за руку.
Санни со словами: "Мне нужен мой мальчик, не трогай меня!", начала
вырываться.
- Он там, - выкрикнул Ориент и потащил ее за собой.
- Мама! Я в порядке, - увидев Санни, закричал Юлиан.
Все трое бежали к укрытию. Двигавшаяся навстречу толпа грозила
перерезать им путь, к тому же Санни споткнулась и упала, Ориенту пришлось
оставшиеся метры пробежать вдвоем с Юлианом. Поставив мальчика возле
стены, он бросился назад, поднял Санни и потянул ее за собой.
Ориент отыскал дверь, открыл ее ударом ноги, вернулся за Санни и
Юлианом, завел их внутрь и захлопнул за собой дверь.
И их сразу же обступила тишина: они оказались в общественном туалете.
Санни с тяжелым вздохом села на пол, прислонилась к стене, Юлиан
расположился рядом, положил голову матери на колени.
- Это ты, тот у которого смешное имя? - спросила Санни.
- Да, - ответил Ориент. - Да.
Он отыскал умывальник, вымыл руки, подставил голову под кран и
сильнее включил воду.
- Иди сюда, - сказал он Санни, - и веди Юлиана.
Ориент хотел заговорить с Санни, но знакомое напряжение в основании
мозга заставило его напрячься: это был сигнал попытки телепатического
контакта.
Перед ним возник мысленный образ: размахивающий дубинкой полицейский,
клубы едкого, голубоватого дыма.
Ориент в тревоге посмотрел на дверь: кто-то явно пытался войти с ним
в контакт. машинально он настроился на прием и вновь ощутил тревогу.
Кто-то, находившийся поблизости, настойчиво звал на помощь.
- Полицейский, полицейский... - как в забытьи твердил Юлиан, -
помоги, помоги.

3
Ориент открыл дверь, и словно потонул в криках и стелющемся дыме.
Концентрируя всю свою волю, он очистил сознание и настроился на прием,
стараясь идти навстречу странному чувству тревоги и стремясь выйти на
источник сигнала.
Едва он отошел от туалета, как на него набросился полицейский, в
своем противогазе и с дубинкой в руке походивший на неземное гигантское
насекомое. Ориент сумел увернуться, побежал, но полицейский погнался за
ним, и если бы не упавшая под ноги полицейскому девушка, Ориент был бы
неминуемо схвачен.
Ориент в спешке огляделся. От слезоточивого газа из носа потекло,
глаза заслезились, но он сильно прищурился, закрыв рот и нос ладонью,
заставил себя двигаться дальше. Уловив стойкий сигнал, он прищурился.
Источник сигнала был где-то поблизости. И тут Ориент увидел рыжеволосого.
Того самого, потенциального телепата.
Рыжеволосый лежал возле дерева вниз лицом. Рядом двое полицейских
пытались справиться с выкрикивающей проклятия девушкой.
Ориент подкрался с другой стороны дерева, лег на землю и, невидимый в
темноте, подтянул рыжеволосого к себе. Рыжеволосый, очевидно, передавал
сигналы непроизвольно, находясь в состоянии шока.
Ориент подхватил его под мышки и потащил. На полдороге полицейские
набросились на Ориента. Он упал, прикрывая собой беззащитное тело
рыжеволосого.
Дубинкой его ударили по запястью, ногой саданули по пояснице. К горлу
подступила тошнота, а ноги сами подтянулись к животу, защищая его от
побоев, но ударов больше не последовало. Ориент открыл глаза и увидел, что
рядом никого нет. Он медленно приподнялся, но боль в спине не позволила
выпрямиться. Посмотрел на рыжеволосого. У того задергались веки: он был в
сознании.
- Вставай, - закричал Ориент, усаживая рыжеволосого на землю. Тот
покачал головой и взглянул на Ориента сквозь упавшие на глаза волосы.
Узнав Ориента, он ухмыльнулся:
- Это опять ты?
- Пойдем, - Ориент, хотя сам еле двигался от боли, помог рыжеволосому
подняться.
Когда они добрались до укрытия, Ориент без сил упал на пол.
- Это некоторое время поболит, приятель, - услышал он голос
рыжеволосого. - Подставь руки под струю воды.
Санни помогла Ориенту подняться на ноги, подвела его к умывальнику.
- Ты встретил проклятых людей в этом сортире, - хихикнул рыжеволосый.
- Санни, что ты тут делаешь вместе с такими отбросами?
- Заткнись! - огрызнулась санни, но увидев на лбу рыжеволосого
кровоточащие раны, всплеснула руками.
- Скоты! - выкрикнула она. - Эти полицейские просто скоты!
Крики за дверью вдруг начали усиливаться и рыжеволосый с решительным
видом направился к ней.
- Стой! - крикнула Санни. - Здесь же ребенок!
Рыжеволосый оглянулся на спавшего прямо на голом полу Юлиана, в
бессильной ярости плюнул себе под ноги.
- Успокойся! Я должен взглянуть на твою рану, - отходя от
умывальника, сказал Ориент.
Осмотрев своего нового пациента, он тщательно промыл рану, проверил,
нет ли трещин.
- У тебя это неплохо получается, приятель, - заметил рыжеволосый. -
Тебе следовало бы стать хирургом.
- Я и так врач, - пробурчал в ответ Ориент. - А тебе придется сделать
рентген лобных костей.
- Неужели дубинкой можно проломить череп? - засмеялся рыжеволосый и
протянул Ориенту руку.
- Я Джокки. А эта женщина...
- Мы уже знакомы, - тут же ответила Санни.
- Прости, я не знал, - сказал Джокки и подмигнул Ориенту.
- Надеюсь, ты не легавый? А, док? - спросил он с издевкой. - Ты
почему-то весь день гоняешься за мной.
И тут Ориент вспомнил, что потерял свою сумку.
- Ладно, - сказал рыжеволосый, дотрагиваясь до раны на лбу. - Что еще
за сумка? Что-нибудь ценное?
- Ничего, кроме паспорта и других документов.
- Так, так. - Джокки подошел к стене и уселся возле Юлиана. - Раз ты
не легавый, то почему бы тебе не помочь мне избавиться от этой улики? - Он
достал из кармана рубашки три сигареты.
- В этом что-то есть, - сказала Санни, присаживаясь рядом.
Ориент поколебался, затем уселся напротив них, скрестив под собой
ноги. Джокки протянул ему одну из сигарет, другую отдал Санни, третью
оставил себе, и чиркнул спичкой.
- Из-за этой травки у меня была бы масса неприятностей. Да, кстати,
спасибо, что вытащил меня оттуда. Было бы хуже, если бы полицейские
подобрали меня с этими штуками. Я очень признателен тебе, док, - поднося
спичку Ориенту и закуривая сам, закончил он.
Ориент глубоко затянулся. Задержал дым в легких, затем сделал выдох.
С тех пор, как началось лечение Джуди, он так ни разу и не закурил. Ему
стало тепло и приятно, словно он после того, как попал под дождь, принял
горячий душ. Ориент посмотрел на Джокки и увидел, что тот не спускает с
него глаз.
- Ты, я вижу, и раньше это курил.
Ориент утвердительно кивнул в ответ. Его сознание настраивалось на
прием, и он почувствовал в словах Джокки что-то скрытое.
- Я тебя раньше никогда не видел. Где ты доставал травку?
- Отстань от него, - сказала санни. - Не забывай, что он вытащил нас
оттуда.
Джокки громко рассмеялся, оборвал смех и с опаской посмотрел на
дверь.
- Прости меня, док, это - профессиональная подозрительность.
Ориент улыбнулся.
- Один мой друг каждый месяц снабжал меня этим.
- Сколько он с тебя брал? - Джокки повернулся к Санни и добавил:
- У нас небольшой деловой разговор. Бизнес.
- Он снабжал меня бесплатно, приносил для культового обряда.
Джокки криво усмехнулся.
- Это самое интересное, о чем я когда-нибудь слышал.
Ориент положил окурок на пол, а, подняв глаза, заметил, что санни
смотрит на него с обожанием.
- Ты замечательный человек, - сказала ему Санни.
- Тут что-то не так! - заметил на это Джокки. - Я целый год пытался
сделать так, чтобы эта необычная девушка восхищалась только мной, у меня
ничего не выходит, а появляется какой-то тип и...
Ориент улыбнулся.
Волнение еще не покинуло его, но он уже не чувствовал неловкости. Его
тело стало податливым, и он инстинктивно начал подключать к работе свое
сознание. Мозг напряженно заработал, а сознание начало поглощать энергию.
- Может быть, вы и собираетесь провести здесь всю ночь, а у меня есть
дела, - сказал Джокки, поднимаясь с пола, подошел к двери и слегка ее
приоткрыл.
- Никого нет, - объявил он, открыл дверь шире и вышел. Ориент и Санни
с Юлианом на руках последовали за ним.
Снаружи было темно и тихо. В воздухе еще пахло газом.
- Все нормально? - тихо прошептала Санни.
- Все нормально, - направляясь к площадке, ответил Джокки. - Давайте
поищем сумку дока.
Они провели в поисках почти полчаса, но так ничего и не нашли.
- Думаю, что она пропала, - сказал Ориент, прикидывая, сколько
понадобится времени и сил на получение новых документов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22