В столовой на столиках появились карточки с именами. Ориент теперь
сидел с Лью, пожилой дамой и девочкой. Лью тут же представил Ориента жене
и дочери. Приметная блондинка со своей подругой сидели в обществе другой
пожилой пары.
Престо и Лью обсуждали погрузку своих вещей, а Ориент,
поприветствовал всех, не особенно вникая, слушал болтовню за столом, но во
время обеда он не спускал глаз с сидевшей за соседним столиком блондинки.
- Разве ты не ешь мяса? - спросил Престо, увидев перед Ориентом
только овощные блюда.
- Нет.
- И поэтому вы такой стройный? - спросила Грета, жена Лью.
- Это очень полезно для здоровья, - объяснил Ориент, заметив, что
дочь Греты Гейл уставилась на него, обратился к ней:
- Это придает силы.
За соседним столиком засмеялись.
- Чем вы занимаетесь, Оуэн? - спросил Лью.
- Научными исследованиями, - ответил Ориент. - А вы?
- Я проявляю пленки, которые снимает Престо. И делаю отпечатки.
- Лью очень способный, - вставила Грета. - Как раз перед нашим
отъездом была выставка его фоторабот.
- Ерунда, - возразил Лью. - Это была затея одного моего друга. Я
разработал технологию проявления пленок, чувствительных только к
инфракрасным лучам. На некоторых предметах мы увидели предметы, которых в
момент съемки там не было. Скажем, такие вещи, как старые полотна на голых
стенах, даже человеческие лица, парящие в воздухе.
- Что же это за технология, Лью? - заинтересовался Престо.
- Пока сказать не могу. Сейчас я работаю над патентом.
- Альфонсо сказал, что это призраки, - вставила Гейл.
- Альфонсо - мой друг, - продолжал Лью, - он астролог. И делает на
этом кучу денег. Именно он убедил меня устроить эту фотовыставку. Это,
конечно, хорошая реклама для моей технологии. А вот в духов я не верю.
Ориент сидел молча. Он же, напротив, верил в то, что энергия еще
долгое время остается после того, как ее источник исчез. Проведенные
исследования убедили его в том, что материя не возникает и не исчезает, а
только трансформируется. Здравый смысл говорил ему, что те явления,
которые кажутся неестественными, на самом деле - естественный отголосок
того, чему нет приемлемого объяснения.
- Альфонсо почувствовал, что Лью зацепил другое измерение, - с
улыбкой глядя на своего мужа, произнесла Грета. - Они назвали выставку
"Мост".
- Он назвал "Мост", а я назвал ее вздором. Я хотел найти финансовую
поддержку своей работе, но получил свой гороскоп. Мне составляли его
восемь раз, и не разу не была предсказана поездка по морю.
Ориент поддержал разговор о психопиктографии, но его больше занимало
развитие восприимчивости сознания. Он подумал, что все это пригодится ему
в его занятиях с видеозаписями, и случайно увидел, что блондинка
пристально смотрит на него.
После обеда он немного почитал. Но когда услышал нарастающий шум
двигателя и объявление по радио, что "Трабик" отплывает, то решил выйти на
палубу. Немного постояв на палубе, Ориент спустился в зал для отдыха.
Престо, Лью и Грета были уже там.
- Что ты будешь пить? - спросил Лью.
Ориент попросил бренди. Его представили новой паре - Джеку и Алисе
Кроу. Когда принесли заказ, Ориент поднял бокал.
- За море, - сказал он.
- Это ваша первая поездка? - спросил Ориента Кроу.
- За последнее время - первая. И я очень рад, что мне представилась
такая возможность.
- Нам нравится путешествовать на грузовых судах, - сказала Алиса.
Вдруг Ориент ощутил покалывание в основании черепа: в каюту вошла
блондинка со своей подругой.
Кроу позвал их, а Лью и Престо придвинули им стулья.
Блондинку звали Пия. Ее подругу - Джанис. Они, как и Ориент, заказали
бренди.
- Престо, - засмеялась Пия, - где вы взяли такое имя?
Престо приосанился:
- Мое полное имя Престон Уильямсон, но обычно меня зовут Престо.
Вполне естественно.
- Вас фотографировали когда-нибудь, Пия? - спросил Лью.
- Я несколько лет была фотомоделью. Теперь я этим не занимаюсь и
терпеть не могу фотографироваться.
- Да, - ответил Лью, - вы, наверное, были просто восхитительны!
- А фильмы вас интересуют? - спросил Престо.
- Только как зрителя.
- Престо здесь вроде директора, - продолжил Лью. - Мы хотим немного
поснимать.
Пия отрицательно покачала головой.
- Считайте меня потерявшей квалификацию. Я собираюсь здесь немного
побездельничать. Я весь вечер любуюсь замечательным узором вашей шали. -
Обратилась она к Грете. - Вы сами все это сделали?
- Разумеется, - Грета покраснела.
- Это просто прелестно! - воскликнула Алиса. - Не так ли, Джек?
Грета вступила в беседу и начала рассказывать о своих планах, а Пия
повернулась к Ориенту.
- Где вы будете выходить, Оуэн? - спросила она тихо.
- В Танжере.
- Туристом?
Ориент кивнул.
- Я люблю немного попутешествовать.
- А какими исследованиями вы занимаетесь, Оуэн? - спросил Лью
- О, ничего особенного, - ответил Ориент, почувствовав некоторую
неловкость от перемены беседы.
- А что за фильм собираетесь вы сделать, Престо? - спросила Пия. При
этом она улыбнулась Ориенту, как бы давая понять, что специально
переключает внимание присутствующих на другой предмет.
- Сначала поснимаю в Марокко, затем в Испании, а закончу съемки в
Риме.
- Впечатляет, - заметила Пия.
Ориент взглянул на Джанис: та полностью была поглощена тем, что
говорила Пия. Грета, Джек и Алиса оживленно беседовали о ручной вышивке,
Джанис же не слышала, казалось, ничего, кроме слов, произносимых Пией.
- О, привет, доктор, - сказала Пия.
Ориент непроизвольно взглянул на нее, но Пия обращалась к другому
человеку: к ним подсаживался незнакомый мужчина.
- Надеюсь, что не помешал вам, - сказал он.
- Нисколько, доктор, - ответил Лью. - Давайте выпьем за прекрасное
плавание.
- Боюсь, что это будет плохой пример для девушек, - сказал мужчина.
- Не отказывайтесь, доктор, - сказала Пия и подала знак стюарду. -
Это самый подходящий случай. Ведь мы плывем по океану. - Затем повернулась
к Ориенту. - Оуэн, я думаю, вы единственный, кто не знаком с доктором
Сиксом.
Ориент и мужчина пожали друг другу руки.
- Оуэн Ориент, задумчиво произнес Сикс. - По-моему, я что-то слышал о
ваших работах.
- Вряд ли, - ответил Ориент, подумав, где именно Сикс мог встретить
его имя, тем более, что доктор производил впечатление, человека, который
не ошибается.
- Вероятнее всего, я читал медицинские отчеты, в которых упоминалось
ваше имя...
Ориент опять почувствовал неловкость. Если Феррари опубликовал
результаты работы с Джуди, то это будет лишним поводом для сплетен. Если
бы он попытался объяснить, что такое телепсихология, то все могло
закончиться советами о том, как гадать на кофейной гуще.
- А вы знаете, Престо, - начала Пия, - У доктора Сикса тоже необычное
имя.
Сикс улыбнулся так, словно его удивила игривость Пии.
- Да, ответил он, - мои родители назвали меня Алистером, и я никогда
не задумывался над ним, до тех пор, пока не встретил эту девушку, - он
указал на Пию, - которая очень тактично намекнула мне на его особенности.
Престо в ответ неопределенно кивнул.
- Но я должен настоять на том, чтобы обе девушки пошли отдыхать. - И
Сикс посмотрел на Джанис. Та кивнула, улыбнулась и без всяких возражений
поднялась. Ориенту не понравилось, что точно так же поступила Пия.
Извинившись, Сикс ушел следом за подругами.
Утром, когда Престо вышел из каюты, Ориент приступил к медитации. Но
всякий раз, когда он подходил к состоянию свободного полета сознания,
концентрация его воли нарушалась образом Пии. Он никак не мог от этого
избавиться и, прервав занятия, пошел прогуляться.
Когда он поднялся на верхнюю палубу, то увидел доктора Сикса, который
тут же обратился к нему:
- Добрый день, доктор. - и такое профессиональное обращение
насторожило Ориента.
- Я не нарушаю вышей уединенности, доктор Ориент? - спросил Сикс,
глядя в море. - Я вспомнил, где мог видеть ваше имя. Совсем недавно я
просматривал результаты вашей работы с Феррари. Блестящая удача для
Феррари.
- Он заслуживает этого, - ответил Ориент.
- Вы оба заслуживаете поздравлений, - настаивал на своем Сикс. - Ваша
работа с ребенком сенатора Мэлью просто блестяща. И она стимулирует
дальнейшие исследования.
- Моим вкладом была сопутствующая терапия. Оперировал же Феррари...
- Глупости. Девочку, которая никогда до этого не могла ходить,
вылечили ваши методы гипнопсихотерапии, - продолжал Сикс.
Ориент хотел было что-то возразить, но тут появилась Пия вместе с
какой-то женщиной.
- Доктор Ориент, позвольте мне представить вам свою жену, - пробурчал
Сикс. - Рага, это - доктор Ориент, который работал с Феррари и вылечил
ребенка Мэлью.
Лицо Раги Сикс было гладким, кожа словно прозрачной, ее светлые брови
почти сливались с высоким бледным лбом и были едва заметны над
желтовато-карими глазами. Длинные серебристые волосы спадали на плечи,
контрастируя с темным мехом ее пальто. Она протянула ОРиенту длинную,
худую руку.
- Мы читали о вас, - сказала она.
- Я всего-навсего ассистент, - проговорил Ориент.
Пия наклонила голову и, смеясь, произнесла:
- Оуэн, вы просто чудо! Вы помогли вылечить дочь вице-президента.
Даже ассистент в этом случае заслуживает похвалы. - Ее голос придал
Ориенту чувство уверенности.
- Операцию проводил Феррари, я же занимался послеоперационной
терапией, - продолжал Ориент.
- И предоперационным периодом тоже, - сказала Пия, - вы слишком
скромничаете.
- Возможно, - согласился Ориент. - Но если бы это не была дочь
вице-президента, все выглядело бы совершенно обыденно.
- Извините, доктор, но становится холодно, и я, с вашего разрешения,
провожу жену вниз.
- Спасибо, Алистер, - сказала Рага спокойно, а посмотрев на Ориента,
предложила:
- Думаю, что вечером вы расскажете нам больше.
- С удовольствием, - ответил Ориент.
- Вы не идете, Пия? - спросил Сикс.
- Чуть позже. Здесь так свежо!
Сикс и Рага ушли.
- Мне нравится ветер, - сказала Пия и подошла ближе. - Задать вам
вопрос? - она посмотрела Ориенту в глаза. - Пару раз я почувствовала, что
вы в затруднении. Это не странно?
- Ничего странного, просто необычно, - ответил Ориент.
- Да, - подтвердила Пия, - это что-то очень личное, не так ли? -
Ориент почувствовал, как в основании его мозга разливается спокойствие.
- Я думаю, это замечательно, - сказал Ориент. Он расслабился, и его
сознание ощутило знакомую вибрацию.
- Редкое удовольствие, - сказала Пия и ее зеленые глаза заблестели.
- Пия! - послышался крик доктора Сикса, она вздрогнула и оглянулась.
- Поговорим после обеда, Оуэн. - Пия прикоснулась к его руке и
направилась к лестнице.
Возвращаясь в каюту, Ориент подумал о том, от чего ее может лечить
Сикс, а после обеда направился в комнату для отдыха в надежде встретиться
с Пией.
У нее несомненно были врожденные способности передавать и принимать
мысли. Причем, Пия знала об этом. Первый барьер уже преодолен. Конечно, на
то, чтобы обучить ее передавать и принимать образы, уйдет определенное
время, но она уже и так многое умеет, умеет контролировать свои
способности. Он вспомнил ее поведение за столом. Быстрая, сообразительная,
красивая - все это притягивает к ней людей.
- Ты когда-нибудь пользовался "Пентаксом" в своей работе? - услышал
он вдруг голос Лью.
- В микрофотографии, - ответил Ориент без видимого интереса.
- Объектив Такумар, - подключился Престо.
- Да, очень подходящий.
Они начали долгий профессиональный разговор, а Ориент начал
обдумывать свои планы с видеозаписями: ему вдруг захотелось поработать над
ними. В раздумьях Ориент вышел из комнаты и побродил по коридору, когда же
он опять вернулся, то увидел Джека, который в одиночестве сидел возле
бара. Его жена Алиса находилась в другом конце комнаты в окружении Греты,
ее дочери Гейл, Джанис, Раги, Сикса и Пии. Все они с интересом слушали то,
что рассказывает Пия.
Ориент подошел к Кроу.
- Привет, док, - сказал Кроу: такое обращение говорило о том, что о
работе Ориента над болезнью Джуди он уже знает.
Кроу был осторожным человеком, и его разговор вращался вокруг
отвлеченных тем: они обсудили цены на выпивку и ручное шитье, поговорили о
скорости корабля и о капитане.
Ориент слушал рассуждения Кроу, но внимание его было сосредоточено на
женщинах, в частности, на Пии: она была центром энергии в комнате, и,
независимо от того, говорила она или молчала, ее лицо излучало огромный
энтузиазм.
Дочь Греты, Гейл, сидела возле Пии и не могла оторвать от нее глаз.
Было заметно, что и другие женщины восхищены умом и красотой Пии.
Вскоре Алиса подошла к Джеку, а Грета увела свою дочь Гейл спать.
Ориент приблизился к Пии.
- У нас здесь небольшое пари, - сказала Пия. - Рага говорит, что
успех спинномозговой трансплантации зависит от применения лекарств.
- А что вы на это скажете? - спросил Ориент.
- Я думаю, - начала Пия, - что все это работа ума.
Ориент с улыбкой произнес:
- Думаю, что Пия выиграла.
- Это нечестно, Оуэн, - возразила Рага. - Вы намеренно поддакиваете
Пие.
- Возможно, - ответил Ориент. - Но в случае с Канн не использовались
какие-то необычные лекарства. Да и нет лекарств, которые могли бы помешать
отторжению тканей.
- Как тогда удалось привить столь нежную ткань? - не сдавалась Рага.
- Вы не одолеете меня так легко, Оуэн.
- Сознание Канн было соответствующим образом подготовлено к операции,
- сказал Ориент. - Мы работали над концентрацией воли, и ее сознание
помогло телу выработать соответствующие вещества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22