Мне надо поговорить наедине с Оуэном.
- Да, конечно, - ответил Аргиль.
- Откладывать разговор не имеет смысла, Оуэн, - сказала Санни, когда
Юлиан и Аргиль вышли. - Можно было бы собраться и уйти, не сказав тебе ни
слова. Но ты не заслуживаешь подобного обращения.
- Ничего не надо объяснять. Между нами не было взаимности с самого
начала. Я сам тебе об этом говорил.
Санни, покусывая от волнения губы, кивнула в ответ.
- В тот день ты сказала, что нужна мне. И это была правда. Я ответил,
что если ты останешься, то позже поймешь, что я из тех, кто принесет себя
в жертву. И это тоже была правда. А о ваших отношениях с Аргилем - я знаю
это без всяких слов.
Санни глубоко вздохнула.
- Мы кое-что значили друг для друга, - продолжал Ориент, - но наши
отношения не идут ни в какое сравнение с тем, что сложилось между вами.
Санни быстро наклонилась и поцеловала его.
- Оуэн, ты окажешь мне большую услугу, если побудешь где-нибудь, пока
я заберу свои вещи. - Ее голос был ровным, но улыбка не получалась.
- Будь счастлива, Санни, - поднявшись сказал Ориент, повернулся и
вышел.
На улице он подошел к Симпсону и Юлиану.
- Все в порядке, - он поднял Юлиана и поцеловал в лоб. - Заботься о
своей матери.
- Мы уезжаем в Европу, объявил Юлиан.
- Получил приглашение из Италии, - объяснил Аргиль. - Думаю взять
туда и Санни с Юлианом...
Ориент протянул ему на прощание руку и какое-то время они стояли и
смотрели друг на друга. на протяжении всего времени, что они работали
вместе, между ними всегда был какой-то барьер, несмотря на способность
соединяться в сознании, но теперь Ориент знал, что этот барьер исчез.
Сегодня это поняли оба.
Когда Ориент вернулся домой, в квартире никого не было: Джокки все
еще не вернулся, а Санни чемодан уже унесла. Он бесцельно прошелся по
комнате и на глаза ему попался листок бумаги, на котором мелком было
нарисовано сердце с солнцем внутри, а внизу была надпись: "С любовью для
Юлиана".
И Ориент, впервые за долгие годы, ощутил свое одиночество.

8
Он все так же занимался вызовами, расписывал выплаты, встречался с
клиентами Джокки, но прежнего энтузиазма уже не было. Науку Джокки он
постиг, все, что необходимо, он усвоил, и ему требовалось другое занятие.
Собственных денег у него не было, и, хотя некоторые их его новых друзей
предлагали, например, поработать месяц в Колорадо или попутешествовать по
стране на мотоциклах, все это его не интересовало.
Джокки последнее время был очень занят и если он даже что-то и
заметил, то никак на это не прореагировал. О Санни они не обмолвились ни
словом.
Но, несмотря на свою занятость, Ориент не мог не обратить внимания на
излишнюю суетливость в поведении Джокки: ему стало ясно, что тот что-то
задумал.
- Ты знаешь, что женщины любят больше всего? - спросил Джокки как-то
вечером, когда они с Ориентом слушали музыку. И сам же ответил на свой
вопрос:
- Они хотят, чтобы ничего в их жизни не менялось. - Он повернулся,
чтобы убедиться, что Ориент его слушает. - Но, при этом, они как
норовистые лошади - никогда не бывают спокойными.
Ориент промолчал.
- Да, приятель, они никогда не воспринимают того, что постоянно
меняется и изменения для них всегда неожиданность. А сами - как игральные
кости: каждый раз выпадает число.
Ориент не мог понять, на что намекает Джокки - на Санни или на
кого-то еще, но рассуждения Джокки полностью совпали с Дзен-буддизмом:
ведь одним из основных учений Бодхидхармы было то, что каждая частичка
Вселенной находится в постоянном перемещении и при этом возникают
непредвиденные комбинации. Вся разница была лишь в том, что Бодхидхармы -
это система всеобщей гармонии, а у Джокки - система для получения выгоды.
Несколькими днями позже, когда Ориент был занят проверкой результатов
сделок, в комнату вошел Джокки.
- Что у нас на сегодня? - начал он как обычно, они быстро разбежались
по ставкам и, наконец, Джокки произнес:
- Хорошая работа.
- Однако Ориента поразило то, что Джокки явно нервничал. Как правило,
ставки его так не волновали.
- Выйдем в другую комнату, - сказал Джокки, и они прошли в его
кабинет. - Я хочу, чтобы ты с этим, - Джокки указал на черную сумку,
похожую на ту, с которыми ходят врачи, - сходил к одному моему другу. А
через три часа встретимся у "Илен".
Ориент внимательно посмотрел на Джокки: ему и раньше приходилось
бывать в этом баре, но сейчас что-то было не так - Ориент почувствовал это
по вибрации Джокки.
- О'кей, - тем не менее ответил он, - что-нибудь еще?
Отрицательный ответ удивил Ориента. Но тут Джокки щелкнул пальцами и
произнес:
- А, да. Ту, к кому ты это отнесешь, зовут Пола. Если тебя при входе
о чем-то спросят, скажи, что ты по вызову, и покажи свое удостоверение.
- К чему такая секретность?
Джокки усмехнулся:
- Будь поосторожнее.
- Ты чем-то озабочен? - спросил Ориент.
Джокки утвердительно кивнул.
- Во-первых, у меня сегодня серьезная игра с людьми, которым я много
должен, и, во-вторых, нам следует поменять телефон. А пока мы этого не
сделаем, будем вести дела путем личного общения.
- Ты думаешь, телефон прослушивается?
В ответ Джокки кивнул.
Ориенту это не понравилось: ему совсем не хотелось быть
скомпрометированным как врачу, а, к тому же, он естественно не хотел,
чтобы его арестовали.
- Я вложил деньги Полы в белье в сумке. А после этого обговорим наши
дальнейшие дела, - сказал Джокки. - Вот адрес. Не забудь: ее зовут Глизон.
Ориент немного поколебался, затем взял листок с адресом. Он решил,
что сразу после того, как выполнит это поручение, откровенно поговорит обо
всем с Джокки. Сумка была почти пустой.
- Что-нибудь еще? - спросил Ориент.
- Не падай духом и не волнуйся, если я задержусь. Я буду очень занят.
- Возьми свои игральные кости, посоветовал Ориент и вышел.
Когда Ориент ехал в такси, он попробовал расслабиться. Казалось, что
Джокки никогда не боялся ареста. Он был независимым игроком, не любил
никаких организаций и вел дела с такими же, как он. И он всегда был
возбужден перед игрой в кости.
Но это поручение было очень странным. Ориент внимательно осмотрел
сумку. Обычная сумка врача, только немного протерлась в одном месте. Он
открыл сумку: стетоскоп, тонометр, Несколько упаковок с лекарствами, на
дне сумки немного белья, больше ничего.
Наконец, он подъехал к большому современному зданию, вошел внутрь и
возле лифта его остановил огромный охранник.
- Я слушаю вас, - услышал Ориент, - кто вам нужен?
- Мисс Глизон. Номер 17.
Охранник позвонил по телефону, но не получил ответа. Он набрал номер
еще раз, наконец произнес:
- Похоже, что телефон не работает. У вас назначено?
Что-то в поведении охранника насторожило Ориента.
- Мисс Глизон вызывала меня час назад. Я - врач, - сказав это, Ориент
вытащил свой бумажник.
Охранник буквально впился глазами в документы. Затем, возвращая их
Ориенту, сказал:
- Для доктора вы молодо выглядите.
Ожидая лифт, Ориент все время чувствовал на себе его настороженный
взгляд.
И пока он поднимался на 10-й этаж, его беспокойство все возрастало.
Все в этом поручении было не так. Кабина остановилась, открылись двери.
Тишине в коридоре способствовал толстый ковер, поглощавший звук шагов.
Ориент нашел нужную комнату и позвонил. С другой стороны послышался шум
шагов, а дверной глазок потемнел: кто-то внимательно его рассматривал.
Дверь слегка приоткрылась, и женский голос сказал:
- Да?
- Мисс Глизон? Я друг Джокки, - произнес Ориент негромко.
Дверь открылась шире. Ориент вошел и увидел перед собой высокую,
худую девушку. Заметив сумку в его руке, она улыбнулась и сказала:
- Я - Пола.
Одета она была в длинное кожаное пальто с меховым воротником. Ориент
улыбнулся в ответ, протянул девушке сумку и сказал:
- Вот, пожалуйста.
Она взяла сумку, попросила подождать и вышла в соседнюю комнату.
Ориент остался стоять в маленькой прихожей, но вскоре Пола вернулась с
огромной сумкой.
- Куда-то собираетесь? - спросил Ориент.
- На выход. С тобой, - ответила девушка.
Ориент направился к лифту, но Пола тихим голосом вернула его назад:
она стояла возле двери с надписью: "Выход". Ориент проследовал за ней
через эту дверь, и они по лестнице поднялись на девятнадцатый этаж.
- С этого этажа можно выйти в соседнее крыло, - объяснила она пока
они шли по длинному коридору. В конце его остановились возле лифта. Когда
кабина поднялась, Ориент тоже хотел войти, но Пола его задержала.
- Поедешь на следующем. Может быть, мы как-нибудь выпьем вместе.
Передай Джокки, что я его люблю. - Затем нажала кнопку и скрылась за
закрывшейся дверью.
Ориент, раздраженный атмосферой сверхсекретности, неторопливо
топтался на месте в ожидании следующей кабины: Джокки придется многое
объяснить.
Внизу на улице, он пошел не спеша, стараясь сбросить с себя
нервозность, но миновав несколько кварталов, вдруг поймал себя на мысли,
что за ним, наверняка, кто-то следит, и он прибавил шагу. Пойдя еще один
квартал, он повернул за угол, спустился в метро и встал на платформе в
ожидании поезда.
Он подождал, пока из подошедшего поезда выйдут люди, заскочил в вагон
последним, когда двери уже начали закрываться и взглянул на платформу: там
никого не было, за ним, вроде бы, никто не следил. Немного успокоившись,
Ориент вышел на следующей остановке, поднявшись на улицу, направился через
Центральный парк в направлении Вест-Сайда.
Воздух был теплым и влажным, пахло весной. Он уже немного успокоился,
но все еще хотел выяснить отношения с Джокки. И, конечно же, переменить
род деятельности.
Какое-то время он брел, не выбирая дороги, прошел Бродвей, направился
к Гудзону, пока не очутился перед своим бывшим домом.
Ориент долго разглядывал его. Год назад здесь у него была
лаборатория, были ученики, с его помощью постигавшие искусство управлять
своими способностями. А теперь он живет в новом доме - на улице.
Нет, не совсем так, поправил он себя. Год назад он и представления не
имел об окружающих его людях. Тут он заметил машину. Но так и остался
стоять, пока такси медленно отъезжало прочь.
Ориент прождал Джокки в "Илен" почти три часа. Ему не нравилось это
место: здесь обычно очень шумно. Он своим столиком в углу бара он выпил
уже четыре порции сока и шампанское. В баре было душно. Ориент посидел еще
полчаса и вышел на улицу. Он немного подышал свежим воздухом и направился
к Третьей Авеню, где взял такси.
Приехав домой, Ориент обнаружил, что Джокки еще нет. Он опустился на
кушетку и стал ждать. Возбуждение, шум и немного алкоголя очень утомили
его. Он поднялся, решив выпить стакан воды, и заметил, что в квартире
что-то не так, и тут же понял, в чем дело: исчез проигрыватель и
пластинки. Ориент зашел в комнату Джокки и включил свет.
Кровать и прочая мебель были на месте, но вещей Джокки не было. Он
вышел в соседнюю комнату и увидел, что его сумка стоит возле стены, а
возле нее он заметил толстый конверт.
Внутри конверта лежали 20.000 долларов и какие-то бумаги, похожие на
контракт. Ориент внимательно прочитал их. В контракте говорилось о
соглашении между Оуэном Ориентом и Югославской морской компанией на
поездку в каюте первого класса на борту судна "Трабик" в Танжер. "Трабик"
отплывал в понедельник, через 42 часа.
Он почувствовал себя обманутым и первым желанием Ориента было
оставить конверт там, где он его нашел, и уйти, но, поразмыслив, он решил
не делать этого. Здесь, в Нью-Йорке, его больше ничто не задерживало. Он
понял это еще раньше, а поездка в другую страну, наверное, принесет ему
новые впечатления и даст возможность обдумать дальнейшую жизнь.
Билет словно бы явился практическим советом, и Ориента так и не
посетила мысль: зачем он нужен в Марокко? Он положил билет и деньги в
бумажник.
И тут ему попалась на глаза игральная карта, которая лежала на полу.
Он нагнулся и перевернул ее.
Это был джокер.

9
Прохожим Пола Глизон казалась уверенной в себе деловой женщиной, но
сердце ее бешено колотилось. На улице она бросила якобы небрежный взгляд
вокруг, и чтобы убедиться в отсутствии слежки, выбрала замысловатый
маршрут, которым вышла на почти безлюдную улицу, и только там села в
такси. Назвав водителю адрес, она попыталась сесть поудобнее и
расслабиться. Бесполезно. Пола понимала, что пока сделка не будет
закончена, напряжение не покинет ее.
Она бросила взгляд на черную кожаную сумку в ногах. Там было
достаточно кокаина, чтобы упрятать ее на двадцать лет, такой возможный
поворот ей вовсе не нравился. Пола прикинула, не мог ли кто наблюдать за
ее квартирой: ведь Джокки был слишком заметной фигурой, чтобы не
привлекать внимания. И тут она подумала о человеке, который привез эту
сумку: у рыжеволосого какие-то странные друзья, а этот был больно
представительным для сбытчиков наркотиков.
Всего несколько месяцев назад она была близка к лучшей фотомодели, но
затем у нее стала нарастать усталость. Один врач. Затем другой. Она
побывала, наконец, у двенадцати. Все говорили одно и то же: у нее что-то с
кровью, а усталость сменилась сонливостью, перемежающейся запоями. Когда
такси остановилось на красный свет, она не терпеливо притопнула ногой. Все
врачи говорили, что есть только один и очень дорогой способ вылечить ее.
- Не беспокойся, детка, - утешала она себя, - через несколько минут
врач получит свои деньги, а ты - свое лечение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22