Но как и почему Сикс убил Джанис и Престо?
- А Джанис тоже все это принимала?
- Я не знаю. Алистер говорил, что у нее такая же болезнь и что ее
вряд ли можно будет спасти. Он хотел помочь мне.
- Я бы хотел посмотреть на сыворотку, - сказал Ориент.
Пия поднялась.
- Я покажу тебе ее.
Ориент вернулся в лабораторию. Пия дала ему пузырек с густой, черной
жидкостью.
Он взял его м оглянулся. Тело Сикса лежало под столом в дальнем углу
комнаты. Ориент вытащил пробку. Запах, исходивший от жидкости, был тяжелым
и прелым, как от гниющих цветов и вызвал у Ориента приступ тошноты. Он
закрыл пузырек и передал его Пии. Чтобы узнать, чем же занимался Сикс, был
один путь: провести биохимический анализ препаратов.
- Покажи мне, где ты хочешь спрятать тело, - сказал Ориент.
Пия прошла к маленькой двери. Открыв ее, они спустились вниз, в
глубокий подвал. Здесь было холодно и сыро.
- Мы можем похоронить его здесь, - сказала Пия.
Ориент утвердительно кивнул.
Они быстро выкопали яму, и, уложив в нее тело Сикса, засыпали землей.
Поднявшись наверх, в лабораторию, Пия стала наводить порядок на
столе.
Когда все было закончено, Ориент предложил всем уехать, но Пия не
захотела. Ей и Раге нужно было собрать вещи, чтобы назавтра покинуть
остров.
- А куда ты собираешься ехать? - спросил Ориент Пию.
- В Швейцарии есть госпиталь, где успешно лечат такие болезни, как у
меня, - ответила она.
- Хорошо. Скажи мне одну вещь, Пия, - вдруг кое-что вспомнив, спросил
Ориент. - Ты когда-нибудь знала девушку по имени Пола Глизон?
- Да. Она была одной из пациенток Алистера. Она умерла. Ты знал ее?
- Очень недолго, - ответил Ориент.
- А рыжеволосого парня по имени Джокки ты не знала?
- Нет, - ответила Пия.
Ориент задумался. Но голос Пии прервал ход его мыслей.
- Тебе лучше уйти сейчас, пока на твою машину не обратили внимание.
- Иди, милый, - сказала Рага, - увидимся завтра.
По дороге назад Ориента не покидала мысль о том, что он убил
человека. М как бы он себя ни убеждал в своей невиновности, на душе были
пустота и горечь.
Но вот Ориент добрался до дома Сорди и вошел. Вокруг кровати
Франчески стояли Сорди, Ангелина и Нино. Мафалда спала в кресле возле
кровати. Все обернулись в его сторону, и он увидел, что Франческа сидит в
постели и ест ложкой суп.
- Доктор, - закричал Сорди. - Франческа выздоровела.
- Час назад она проснулась и попросила чего-нибудь поесть.
- То, что она хочет есть, - это хороший знак, - заметил Ориент,
повернувшись к Нино. Нино посмотрел на Мафалду и сказал:
- Мы должны поблагодарить Святую Мать за все, что она для нас
сделала. Доктор, которого я вызывал, не смог помочь нам. А благодаря
Мафалде, дитя поправилось. - Нино вытащил из кармана деньги и вложил и в
руки Мафалды.
Старуха поднялась со стула и направилась к двери. Поравнявшись с
Ориентом, она сказала:
- Над девочкой было облако.
Ориент кивнул в ответ.
- Это Ламия, - продолжала старуха. - Она было здесь. Посмотри, - и
указала на пол. Из выложенных ею двадцати одного зерна осталось только
три.
- Это Ламия, - повторила старуха.

20
Сорди прижался к рулю и посмотрел вниз, на сверкающий на солнце
песок. Он хорошо поел и теперь с улыбкой наблюдал, как доктор плещется в
спокойной воде. Ориент, конечно же, изменился за прошедшее время. И,
безусловно, в лучшую сторону. Затем Сорди перевел взгляд на лежавшую в
тени зонтика Рагу.
"Все здесь идет на пользу Ориенту, - подумал Сорди. - Особенно, его
любовь к Раге."
Эта хрупкая серебристоволосая женщина поднялась и помахала Ориенту.
"Да, у него хороший вкус. Гораздо лучше, чем в еде. Когда они поженятся, -
размышлял Сорди, - и доктор откроет клинику, я опять пригожусь." Сорди
прикинул, где это Ориент познакомился с Рагой. Затем глубоко вздохнул.
Теперь, когда доктор здесь, все хорошо.
Ориент вышел из воды и приблизился к Раге.
- Ты не хочешь искупаться?
- Нет, - ответила Рага.
Ориент посмотрел на нее. Кожа у нее было бледной, и к ней почему-то
не приставал загар.
- Еще месяц, и я начну собираться в Нью-Йорк, - сказал Ориент.
- А чем тебе плохо здесь? - спросила Рага. - Я подыщу тебе хорошую
лабораторию в Риме. Давай останемся здесь. Разве это не устраивает тебя?
- Еще не знаю, - сказал Ориент.
- Что это у тебя за кольцо? В Танжере ты его не носил.
- Я нашел его в Марракеше.
- Оно очень красивое, - заметила Рага.
Мысленно Ориент возвратился к их последнему разговору с Ахмехметом.
Этот ключ: два-семь-семь. Он вспомнил, что сказала старая Мафалда. Ламия.
это греческое слово. Оно обозначало бесполого демона, который высасывал
кровь у детей. Ориент сделал кое-какие расчеты в уме. Сумма слова давала
два-семь-семь, но умноженные на два. Ориент вспомнил, что деление - это
последняя ступень кода. Но возможно, он ошибается. Придется все проверить.
Вечером, за обедом, Рага спросила Ориента:
- Ты что-то уже решил со своими планами относительно Нью-Йорка?
- Еще нет, - ответил Ориент. - Я даже не хочу пока об этом думать, -
добавил он.
- Рим просто прекрасен, Оуэн, - улыбнулась Рага. - И там ты сможешь
заниматься своими исследованиями.
Ориент кивнул в ответ, разглядывая кольцо. Покидая Ахмехмета, он был
поражен и подавлен. И даже разочарован. Его пребывание с Ахмехметом было
коротким, а обучение состояло, в основном, из повторения того, что он уже
знал. Но позже Ориент понял, к чему же все-таки его научил Ахмехмет. Он
научил его совмещать повседневную жизнь с познанием сил Вселенной.
- Думаю, что исследования я смогу начать где угодно, - наконец
произнес Ориент. - Поначалу не потребуется много оборудования.
- А какой у тебя знак Зодиака? - вдруг спросила Рага.
Ориент улыбнулся.
- Скорпион. А у тебя?
- Я - стрелец, - ответила Рага. - Я - стрелец с Мартиники. Мне
казалось, что пребывание в Париже избавило меня от акцента. Ты же сразу
его заметил.
- Это элементарно, - начал было Ориент, но вдруг почувствовал резкое
покалывание в основании мозга. В его голове начали тут же возникать
образы. Какой-то обнаженный мужчина разгребал кучу булыжника перед
огромным монастырем.
Затем образ исчез - прекратился контакт.
Ориент вздохнул и закурил сигарету. Он понял, что послание было от
Аргиля.
Глубоко затянувшись, он произнес:
- Думаю, что Рим меня устроит. - Затем добавил: - Я только что
получил телепатическое послание от своего друга в Риме.
- Ты хочешь сказать - вот прямо сейчас получил? - спросила Рага.
- Да, именно так.
- Фантастика!
- Это и является объектом моих исследований. Этому человеку нужна моя
помощь, - продолжал Ориент.
- Когда ты собираешься уехать? - спросила Рага.
- Завтра.
- Так быстро?
- Ты присоединишься ко мне позже, - успокоил ее Ориент.
- Я поеду с тобой. И что это за работа у тебя такая?
Ориент посмотрел на дымящуюся сигарету.
- Сейчас я разыскиваю людей, которые наделены способностью посылать и
принимать мысленные образы. Работая с ними, я собираю данные, которые в
будущем позволят мне разработать методику развития у человека его
физических способностей. Аргиль Симпсон - человек, который только что был
со мной в контакте, - один из таких людей. Пия - тоже телепат. Я ее уже
кое-чему обучил.
- Пия? - удивленно переспросила Рага. - Она мне ничего об этом не
говорила.
- Она и сама об этом не знала, пока мы не познакомились на "Трабике",
- ответил Ориент и тут же добавил: - Странно, что ты ничего об этом не
знаешь.
- Я знакома с ней три года и считаю, что этого достаточно.
- А как ты думаешь, почему она ничего тебе не сказала?
Рага посмотрела на него.
- Она какая-то дикарка. У нее нездоровая страсть к грубым
удовольствиям. Больше ей ничего не надо. Какое-то время мне нравились ее
выходки, но теперь мне нужен только ты. Только ты.
Ориент поцеловал ее со словами:
- У меня такие же чувства к тебе.
Позже, когда Рага заснула, Ориент еще раз прокрутил в сознании
увиденный образ. Монастырь - это Римский Пантеон, Аргиль что-то там искал
и не мог найти. Эта картина кружилась у него в мозгу, пока он не заснул.

21
На следующее утро Сорди отвез Ориента и Рагу на паром. Поцеловал их
на прощанье и уехал.
В Неаполе, куда прибыл паром, Ориент и Рага пересели на поезд, идущий
в Рим.
Всю дорогу она болтала о своей будущей жизни в Риме. Ориент же
постоянно думал о послании Аргиля.
В Риме они остановились в одном из отелей в центре города. И Ориент
тут же начал собираться на поиски Аргиля. Рага захотела отправиться с ним.
Они сели в такси и направились к Пантеону. Возле Пантеона никого не
было. Ориент стал озабоченно оглядываться.
- Сейчас два часа, все сидят за ленчем, - заметила Рага. - Давай
зайдем в этот ресторанчик, может быть он там.
Ориент согласился. Когда они вошли, Рага обратила внимание на
какого-то мужчину, махавшего рукой: это был Аргиль, а рядом с ним стояла
Санни.
- Как ты догадался найти меня здесь? - спросил Аргиль. - Я только что
собирался пойти к Пантеону. Вы, наверное, были где-то поблизости, а я
ожидал твоего приезда через несколько дней.
- Мы были недалеко от Неаполя, - подтвердил Ориент предположение
Ааргиля.
- Мне нужна твоя помощь, доктор, - произнес Аргиль.
- Что произошло? - спросил Ориент.
- Юлиан пропал, - ответила Санни. - Два дня назад мы брали его с
собой в Колизей, и там он исчез. Он никогда ничего такого себе не
позволял. Его никто не видел с тех пор.
Ориент взглянул на Аргиля.
- Есть простой способ найти Юлиана, - произнес Ориент.
- Да, я знаю. Я вызывал его три раза, но безрезультатно, - ответил
Аргиль. - И вот подумал, что наша объединенная энергия позволит выйти на
него.
Ориент согласно кивнул головой:
- Думаю, это оптимальный вариант.
Затем они вчетвером вышли из ресторанчика и направились к стоянке
такси.
Приехав в номер, Ориент и Аргиль тут же приступили к делу.
Они вошли в спальню и уселись, скрестив под собой ноги, лицом друг к
другу. Они начали все по порядку: сперва - дыхание, затем подключили
сознание, а после этого начали посылать друг другу образы, вырабатывая
общий ритм. Наконец, когда передача образов пошла в ритме, вся их энергия
тут же заблокировалась какой-то густой, липкой массой, подмявшей движение
их общей мысли.
Они начали снова - и опять неудачно. Концентрация воли и единый ритм
движения мысли нарушились. Ориент открыл глаза. По его лицу бежал пот, а
руки тряслись.
- Вот именно это я имел в виду, - сказал Аргиль. - Каждый раз эта
преграда становится сильнее и сильнее. Что ты об этом думаешь?
- Не знаю, - ответил Ориент. - Думаю, что это очень серьезно.
Он содрогнулся при мысли, что это то же ощущение чего-то разлагающего
и зловещего, как и в случаях с Джанис, Престо и Франческой. Что-то
страшное и неестественное. В его сознании всплыло слово Ламия.
- Попробуем еще? - предложил Аргиль.
- Попозже, - ответил Ориент. К его горлу подступила тошнота: облако
осталось, и активность его не иссякла.
Ориента охватила депрессия. Он не смог победить энергию этого облака.
Если оно продолжает охотиться, значит он ошибся в выборе объекта своей
цели. И напрасно убил человека.

22
На следующее утро Ориент поднялся очень рано. Мышцы были напряжены от
бессонной ночи. Вина и страх царили в его мыслях.
Ему следовало бы побольше узнать о работе Сикса. Вместо того, чтобы
воспользоваться случаем и внимательно все осмотреть, он последовал советам
Пии, как несмышленый щенок. Даже то, что Франческа поправилась, еще ничего
не значит. Очевидно, это все-таки Мафалда исцелила девочку. Он же не
сделал для нее ровным счетом ничего, и ничего не может сделать для Юлиана.
- Ты чем-то озабочен? - услышал он за спиной голос Раги.
Ориент согласно кивнул:
- Здесь то же самое, что и в случаях с Джанис и Престо.
- Но ведь Алистер мертв! - заметила Рага.
- Вспомни, что Алистер рассказывал тебе о своей работе, - попросил
Ориент.
- Почти ничего. Особенно с того времени, когда я познакомила его с
Пией.
- Ты познакомила их?
- Да. Пия была моей фотомоделью. Когда она заболела, я показала ее
Алистеру, и он просто влюбился в нее. С этого момента он начал меняться.
Он стал безжалостным и жестоким.
- Он специализировался на болезнях крови? - поинтересовался Ориент.
- Сначала нет. Но с появлением Пии он очень активно начал заниматься
исследованиями. По-моему, Алистер хотел доказать Пии, что он великий
доктор. Затем он заявил, что разработал сыворотку, которая позволит
возобновить жизнь. Но что это за сыворотка, не сказал даже Пии.
- А как насчет Джанис?
- Он лечил ее от той же болезни, что и Пию. Алистер часто использовал
случайных пациентов для своих исследований.
- Ты имеешь в виду, как морских свинок?
- Да, - ответила Рага.
- Он говорил тебе что-нибудь об ароматических травах?
- Нет.
Ориент вздохнул и произнес:
- Может быть, Пия что-нибудь прояснит нам?
- Но она в Швейцарии.
- Ты знаешь, где именно?
- Она ничего мне не сказала. Всю ту ночь она убирала в доме, заметая
наши следы... Ты хочешь поесть? - спросила Рага.
Ориент отрицательно покачал головой.
- Аргиль и Санни приедут через несколько часов. Давай отдохнем.
Ориент повернулся и нашел своими губами ее рот. Ее губы разомкнулись.
Ориента охватило сильное желание. Он поднял Рагу и понес к постели. Она
начала легонько постанывать, когда он, положив ее на кровать, начал ее
раздевать. Ориент овладел ею страстно и Рага подчинилась его силе и
желанию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22