– Если есть возражения, то почитай контракт… Стив!
Форбз и Льюис стали по обе стороны от нее, намереваясь буквально конвоировать девушку в зал, где должна была начаться пресс-конференция.
Мозг Джин лихорадочно работал, пока они шли к вестибюлю. Форбз прав: у нее нет выбора… Хотя…
Бегство! Это единственное, что она может предпринять…
Судьба, однако, резко изменила ход событий.
Джин застыла, не веря глазам.
В вестибюле отеля сидел Ланс Диллон. Увидев ее, он поднялся, не сводя с нее взгляда. Было очевидно, что он не удивлен встрече, что он ждал именно ее.
В первое мгновение Джин показалось, что это мираж, который исчезнет, стоит лишь воспринять его всерьез. Но он не исчезал. Высокая фигура в строгом прекрасно сшитом костюме. Черноволосая красивая голова. И пронзительные синие глаза, которые смотрели на нее с каким-то странным выражением.
– Пойдем, красавица. Не стоит заставлять прессу ждать, – попытался увести ее Джо Форбз.
Но Джин ничего не слышала. Она стояла, в оцепенении глядя на приближавшегося Ланса.
– Джин! – услышала она до боли знакомый голос, и сердце ее сжалось.
Она была не в силах произнести ни слова. Зачем он здесь?.. Чтобы вновь разбить ее сердце?
– Не знаю, кто вы, мистер… – начал Форбз. – Но мисс Кейси пора на пресс-конференцию.
Ланс, будто не замечая его, неотрывно смотрел на Джин.
– Я… видел твое выступление, – обратился он к ней.
– Послушай, парень, – вмешался Форбз, – мисс Кейси не хочет, чтобы ей надоедали фанаты.
– Он не фанат, – проговорила Джин.
– Я один из самых преданных поклонников мисс Кейси, – улыбаясь, сказал Ланс, насмешливо глядя на Форбза.
Джин показалось, что и не было года разлуки, словно они расстались лишь мгновение назад. Любой, увидев этих двоих, мог бы догадаться, что их связывает не просто дружба.
– О Господи! – воскликнул Форбз. – Еще один парень из твоего прошлого? Какой сюрприз ты еще нам преподнесешь?
– Следи за словами, парень! – резко оборвал его Ланс. – Нам нужно поговорить.
Джин кивнула, понимая, впрочем, что не должна соглашаться.
Форбз растерянно озирался.
– Может, позже?
– Нет, сейчас, – бросила девушка.
– Но это невозможно! – Форбз схватил ее за руку.
Джин отшатнулась и тут же услышала, как Ланс гневно сказал:
– Немедленно отпусти ее! Иначе…
В серьезности его намерений сомневаться не приходилось. Форбз выпустил ее руку.
– Пойдем. – Ланс потянул ее за собой.
Джин нервно хихикнула, покорно следуя за ним.
– Ты рычал на него словно гангстер.
– А я и есть гангстер, – улыбнулся Ланс. – Будем надеяться, что я не переборщил.
Они вышли на улицу и сели в такси. И только тогда Джин поняла, что даже не спросила, куда они направляются.
– Что это за тип? – спросил Ланс.
– Мой менеджер, – ответила она, не скрывая неприязни. – А ты действительно ударил бы его?
– Не знаю, – признался Ланс. – Ты бы этого хотела?
– Возможно.
До Джин только теперь дошло, что она натворила своим побегом. Мгновенно почувствовав, как она внезапно напряглась, Ланс спросил:
– Я что, спутал все твои планы?
Можно было обвинить во всем его. Но Джин хотелось быть честной. Ведь он бросил ей спасательный круг, когда она почти тонула.
– «Несмотря на алкоголизм отца, дочь стремится к вершинам», – горько усмехнулась Джин.
Ланс понял, как ей было тяжело.
– И ты сочла эту идею отвратительной?
– А ты поступил бы иначе?
– Вряд ли, но многие использовали бы такой шанс, чтобы прослыть знаменитостью.
– Я не знаменитость! – возразила Джин.
– Пока еще нет. Но пара подобных побед…
Кстати, я не сказал тебе, что ты была великолепна?
Сердце Джин сжалось, но она не выдала своих чувств, скрыв их за легкой усмешкой.
– Нет, но я могу выслушать все комплименты.
– Я не собирался встречаться с тобой, – внезапно хрипло произнес Ланс. – Дорри сказала, что ты выступаешь как раз в то время, когда я здесь буду. Я поклялся себе, что не пойду на стадион, но совсем забыл про телевидение…
– Ты возражаешь, чтобы я писала Дорри? – спросила Джин.
– Нет, что ты! Она просто сияет, когда получает твои письма.
Джин закрыла глаза. Зачем он приехал? Зачем нашел ее? Ей всегда казалось, что если они встретятся, то будут вести себя словно заклятые враги или, в крайнем случае, незнакомые люди. Но сейчас она поняла, что Ланс для нее самый родной человек на этом свете. Он знал ее так, как никто другой.
Джин взглянула в окно и наконец, догадалась спросить:
– Куда мы едем?
– Никуда, – просто ответил Ланс – Я попросил шофера поездить по городу. А куда бы ты хотела?
Она не знала.
– Я не могу вернуться в отель. По крайней мере, не сейчас.
– Хорошо, тогда поедем ко мне, – сказал он и поспешил добавить: – Мы бы могли поужинать вместе, а потом решить, что тебе делать дальше.
– Я не стану давать интервью. Мне достаточно просто бегать.
– Тогда стой на своем. Если это не предусмотрено твоим контрактом, то ты вправе не соглашаться.
– Я… – Джин замолчала в растерянности. Ланс внимательно посмотрел на нее.
– Ты ведь читала контракт?
– Ты же знаешь, что теперь я могу читать, – огрызнулась она.
– Не сомневаюсь. Я ведь спрашивал не о том, могла или нет. Я спросил, читала ли ты его? А если быть совсем точным, то читал ли его твой адвокат?
– Твой отец проверил контракт.
– Отлично. Но мой отец – всего лишь профессор истории, пусть даже замечательный.
Джин рассердилась.
– Он старался помочь.
– Разумеется, – согласился Ланс примирительным тоном. – Но не думаю, что Форбз заставил бы тебя терпеть все это, если бы не контракт.
– Спасибо! – буркнула она.
– Давай посмотрим правде в глаза, – продолжал Ланс. – Интервью – неотъемлемая часть спортивной карьеры. И как ты вообще собираешься общаться с прессой, если боишься даже имя свое назвать?
Джин молчала. Она не знала, что ей делать.
Форбз не может принудить ее ни к чему, но легко может выгнать из команды.
Страшит ли ее такая перспектива? Она не знала. Как пойдет ее жизнь без бега? Размеренно и монотонно потекут дни, похожие друг на друга, как братья-близнецы.
Пока она размышляла, машина плавно подъехала к парадному входу в отель, который рангом был намного выше, чем тот, в котором остановилась команда Джин.
Вслед за ними подъехал черный лимузин, и из него не вышла, а выплыла знаменитая кинозвезда. Настолько известная, что даже Джин узнала ее.
Девушка старалась не глазеть на нее, словно глупая школьница, но так и не смогла закрыть от удивления рот, когда кинодива легкой улыбкой и кивком приветствовала Ланса.
– Ты знаешь ее? – спросила Джин удивленно.
– Не очень хорошо, – равнодушно ответил он. – Она была подругой моей жены.
Похоже, что Ланс не слишком гордился этим знакомством. Оно и понятно – в конце концов, его жена тоже была кинозвездой.
Ланс мягко взял Джин под локоть, и они вошли в огромный холл. Для ужина было еще рановато, но кругом толпились мужчины и женщины в шикарных вечерних нарядах. Джин вдруг остро почувствовала, что ей не место среди них. Ее платье изумрудно-зеленого цвета в тон глазам было милым, но совершенно не походило на вечерний туалет.
– Я не могу ужинать здесь, – сказала она. – Слишком просто одета.
– Для меня ты самая очаровательная женщина в мире, – улыбнулся Ланс, и Джин поверила, что ему действительно все равно, как она одета. Но взглянув в сторону заполнявшегося ресторана, она упрямо повторила:
– Я не хочу туда идти.
– Хорошо. Мы можем заказать ужин в мой номер, – предложил Ланс. Уловив сомнение в ее лице, он добавил: – Но если ты не доверяешь мне… или себе…
– Слишком много о себе воображаешь, – фыркнула Джин.
– Нет. Но то, что было между нами, никуда не испарилось, – тихо заметил он.
– Между нами ничего нет! – воскликнула, покраснев, Джин.
– Докажи это, – сказал Ланс. – Пойдем ко мне и поужинаем. Я и пальцем к тебе не прикоснусь, если ты этого не захочешь. Мы будем сидеть по разные стороны стола и вести светский разговор, а потом распрощаемся как цивилизованные люди. И обещаю тебе, что это будет последний раз. Не смею быть навязчивым.
Последний раз! Слова эти причинили невыносимую боль сердцу Джин. Как много времени прошло с момента их последней встречи! И вот он вновь бередит старую рану.
– Я… – Джин понимала, что лучше ей уйти, но не двигалась.
– Я не прикоснусь к тебе, – заверил Ланс, взяв ее за руку.
Она не отшатнулась и не попыталась сбежать, пока они поднимались в лифте в его роскошный номер-люкс. Джин сразу же прошла к огромному окну, из которого открывался вид на город в лучах заходящего солнца.
– Выпьешь что-нибудь?
Джин покачала головой. Она сомневалась, что вообще сможет есть. Надо положить конец и мучительной боли, и горькому одиночеству – всему, что несут ей встречи с этим мужчиной. Но неожиданно для себя она тихо произнесла:
– Я готова лечь с тобой в постель, Ланс.
Ланс замер в замешательстве. Он не был уверен, что правильно расслышал ее.
– Что?
– Я готова лечь с тобой в постель, – повторила она без тени улыбки. – Ведь ты этого хочешь?
– Я… Да, и этого тоже, – ответил Ланс таким же деловым тоном. – Ты всегда так прямолинейна?
Кажется, его не слишком радовало, как все обернулось. Но Джин не желала романтики. С этим человеком ее связывал только секс, и ни на что другое она не могла рассчитывать.
– Я не хочу, есть, – сказала девушка. – Да и в разговорах я не сильна.
– Что ж, тогда давай покончим со всем этим, – сухо согласился Ланс.
– Да.
– Ты думаешь, Джин, что это так же просто, как вырвать больной зуб? Считаешь, что сможешь исцелиться?
Как точно он понял, что она действительно надеется справиться с этим наваждением.
– Если хочешь, я уйду. – Не дожидаясь ответа, она направилась к двери.
Ланс догнал ее почти у порога и крепко обнял.
– Черт возьми, ты же знаешь, что это не так.
Но я не желаю, чтобы ты воспринимала свое состояние как болезнь.
А это и было болезнью, с жаром и жаждой.
– И это не остановит меня, – почти прорычал он. – Ничто не сможет остановить меня сегодня.
– Я… – В горле у Джин пересохло.
Ланс притянул ее к себе и приник ртом к мягким зовущим губам. Земля словно уплывала из-под ее ног. Как долго мечтала она об этой минуте, как страстно хотела ощутить себя желанной, отдаться чувствам и не задумываться ни о чем!
Он скинул пиджак, поднял ее на руки. Джин не стала сопротивляться, когда поняла, что он несет ее в спальню.
Синие глаза не отрывались от ее лица. Джин внезапно оробела и покраснела. Поняв ее смущение, Ланс отошел и задернул шторы. В темноте было легче расслабиться.
Он вернулся к Джин и слегка провел рукой по ее спине, расстегивая молнию платья. Легкая ткань с шелестом соскользнула с хрупкой фигурки. Она стояла перед ним, хрупкая, беззащитная, но такая желанная.
В комнате было тепло, но она дрожала, как в лихорадке. Ланс раздевался неторопливо и казался странно отрешенным. Чего еще она могла ожидать? Она предложила себя, и он не отказался. Обычный секс…
Но вот Ланс опустился на кровать рядом с ней и крепко ее обнял. И все вокруг перестало существовать. Каждой клеточкой она впитывала жар его горячего тела. Он словно наполнял ее теплом и силой. Губы Ланса обжигали ее лицо, шею, ласкали глаза и волосы.
– Боже, как я хочу тебя! – хрипло произнес Ланс.
Другая ждала бы слов любви, но не Джин. Она все равно не поверила бы его признаниям. Их связывало только желание. Джин не могла больше выносить этой сладостной пытки.
– Прошу тебя… – прошептала она.
Он что-то пробормотал в ответ, и она услышала то, чему не верила.
– Я люблю тебя.
Резко отпрянув, она бросила:
– Ложь!
Ланс понял свою ошибку. Но он ни за что не выпустил бы это сокровище из своих рук. Только не сейчас. Обняв так крепко, что она еле могла дышать, он продолжал целовать ее, несмотря на сопротивление. Ведь Ланс чувствовал, что она все еще хочет его. И оказался прав. Джин устала сопротивляться самой себе и ответила на поцелуй. Да, ее плоть требовала исцеления. И все же Ланс нашел в себе силы остановиться. Разгоряченное дыхание наполнило тишину комнаты.
– Не говори таких слов! – выпалила Джин.
– А что, так ужасно быть любимой?
– Я не знаю, что такое любовь. – Невозможно поверить, что его слова – правда. Но сердце ее дрогнуло, когда он прошептал:
– Я покажу тебе.
Слова прозвучали так убедительно! Джин все еще боялась обмануться, но, Господи, как же она хотела ему верить!
Ланс заглянул ей в глаза.
– Да?
Джин не могла больше противиться силе своего желания.
– Да, – прошептала она, когда его губы снова прижались к ее рту. – Да, – повторила, ощущая, как поцелуи Ланса возвращают ей жизнь.
Она больше не сопротивлялась. Их поцелуи были полны такой страсти, будто они были вместе в последний раз.
Она приоткрыла губы навстречу его поцелуям, и почувствовала, как язык Ланса проник в ее рот. Мягкие легкие движения приносили ей блаженство. Ланс старался не торопиться, чтобы не испугать ее и чтобы ее желание достигло предела. Поняв, наконец, что не может больше сдержать себя, он слегка отстранился.
Джин показалось, будто ее вышвырнули на холод. Что случилось? Неужели он вновь отвергает ее, наказывая за старое?
Но тут же его сильные руки снова притянули ее к своему горячему телу. Она заглянула в глаза Ланса и увидела, что они полны страсти. Он нежно провел пальцем по ее щеке, губам…
– Ты такая красивая, – проговорил Ланс, словно делая открытие.
Как он может так говорить, если был женат на самой красивой женщине? – изумилась Джин.
Его руки соскользнули ниже и коснулись набухших сосков. Джин застонала от нахлынувшего наслаждения. Она ждала каждого прикосновения его рук, словно волшебства. Но когда он охватил губами ее сосок, а потом обвел его горячим языком, ей показалось, что она не выдержит больше этой сладостной муки.
Рука Ланса нежно скользнула еще ниже и дотронулась до ее горячего лона. Легкими движениями он ласкал ее живот, касался треугольника волос внизу до тех пор, пока Джин, сгорая от желания, не вскрикнула, уже готовая принять в себя этого мужчину.
Но Ланс был возбужден до предела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16