Ежу понятно: каждой фирме есть,что скрывать.Нам - тем более.Зачем же трепаться попусту?
Обнаружив,что на рабочем месте нет Саваренского,председатель научного сообщества стал в стойку.
- Гриша пришёл?
- Будет позже, - отвечал я,не моргнув глазом,хотя Григорий работал сегодня в другом месте и в подвале быть не собирался.
- Тогда расскажи нам ты,чем он занимается и каковы успехи на этом фронте.
Сие мне совершенно не понравилось.Поэтому я сказал:
- Я не очень в курсе дела.Сам придёт и расскажет.
Пётр Петрович взхдохнул.
- Филипп Лукьянович у нас человек скромный.Не то,что я.Он и Григорий,м-м... лучшие кунаки.Но вот не знает,чем кунак занимается...
Советник понятливо улыбнулся.Я подхватил иронию.
- Бомбардия, - сказал я,притворяясь кунаком по прозвищу Балбес. Кергуну. - И добавил задумчиво: - Шутка.
Далее по сценарию фильма мне полагалось молчать с умным видом.Что я и сделал.Пётр Петрович посмотрел на меня выжидающе,понял,что это всё и предложил:
- Давайте сядем и поговорим.
Мы сели и начали разговаривать.
В разговоре сразу выяснилось,что Анатолий Николаевич - наш лучший друг.Поэтому скрывать от него ничего не надо.Он представляет акционеров,интересующихся исследованиями фантомных - или,скажем проще нерционных следов,оставляемых человеком.Понятна ситуация?
Тут Гурин сделал паузу и взглянул на меня.Я сказал: "Не совсем понятна".Гурин продолжил: вначале фирма использовала инерционные следы в медицинских целях,ставила диагнозы заболеваний.Но скоро поняла перспективность этих следов и,имея приличные финансовые возможности,начала более глубокие исследования.Однако,применить метод разложения следов на гармонические колебания,как мы,они не смогли.Всё правильно?
И Пётр Петрович,опять сделав паузу,взглянул уже на научого советника.Тот поёрзал на стуле и сказал:
- Мы по своей методике работаем.Она не хуже и не лучше вашей,а просто более,э... объёмна.
Я заметил:
- Значит,хуже.
Наумов усмехнулся,а Пётр Петрович воззвал,обратившись ко мне:
- Не будем спорить!
И,поласкав двумя пальцами бороду,сообщил,опять мне,что акционерное общество готово в исследованиях упомянутых следов поддержать нас и финансами,и консультациями.
Хо-хо! Этого я и боялся.И сразу брякнул:
- Так не бывает.
- Как не бывает? - поинтресовался добрейший Пётр Петрович и глаза его стали тревожны.
Я сложил губы трубочкой,подумал и объяснил:
- Если консультируют,то за это берут деньги.А если сами дают деньги,то тогда не консультируют.А чтобы делали и то,и другое - так не бывает.Смысла нет.
Гурин посмотрел на меня с изумлением.
- Но они предлагают именно так!
Я опять сложил губы трубочкой,но тут консультант шевельнулся на стуле и заговорил солидно и убедительно.Заговорил он о том,что в такой помощи абсолютно ничего предосудительного нет.Разве плохо получать и деньги,и консультации? Кто от такого откажется? А деньги фирма выделит немалые,если мы договоримся.При всеобщем глобальном безденежье это как манна небесная в пустыне...
- А чем должны мы отплатить фирме за это благодеяние? - нервно спросил я.
- Понятно, - мудрый Анатолий Николаевич благодушно улыбнулся. - Пусть это вас не беспокоит.Если появится результат - всё будет вполне цивилизованно.
- Что это значит - цивилизованно?
Наумов чуть нахмурился.
- А что вас,собственно,беспокоит?
- Меня беспокоит,хм... что тогда результата вовсе не будет.
Вообще-то я хотел сказать,что результата не будет У НАС.Результат будет У НИХ - как только мы раскроем свою технологию.Какие,к дьяволу,консультации! Научная информация в обмен на инвестиции.В истории таких примеров - тьма-тьмущая.
Но я малодушно не смог так сказать.Ибо передо мною сидел... ну,человек интеллектуального вида.Если бы какой-нибудь наглый тип,тогда...Проклятое интеллигентское воспитание!
- Филипп! - построжавшим голосом произнёс председатель и сложил пальцы в замок на животе. - Филипп,как ты собираешься работать по этой теме? У тебя есть деньги?
Я сделал удивлённые глаза.
- У меня нет денег.У меня есть голова.
- У всех есть голова.А деньги есть не у всех.
Гениальный ответ.
- Но у тебя деньги должны быть! - взвизгнул я.
В самом деле,куда он дел хотя бы те,что мы планировали на эту работу?
- Нету, - отвечал председатель спокойно и внушительно.
Наступила тишина.Научный консультант,склонив голову набок,любовался стоявшими под столом тапочками Саваренского.Я упорно смотрел мимо председателя.Что толку в базарной перепалке на глазах у чужого? И Пётр Петрович не выдержал и сошёл с твердокаменной позиции.Он протяжно вздохнул,почесал макушку и миролюбиво сказал:
- Мы с тобой на этой неделе разберёмся с финансами.Я сам не пойму,куда деньги делись.
- Вот тогда, - с готовностью объявил я, - мы и продолжим разговор.А пока я ничего не могу сказать.
Все хмуро помолчали.Потом Наумов зашевелился и встал.С соболезнующей улыбкой он стал вежливо прощаться с Гуриным,не замечая меня,и тот пошёл его проводить,переполненный самыми дружескими чувствами.Я остался сидеть на месте.
* * *
Я сидел долго,ожидая председателя.Пока не догадался выглянуть за дверь.За дверью обнаружилась такая картина: Пётр Петрович непринуждённо болтал с Таисией; Харчев что-то паял,пуская клубы канифольного дыма,и сквозь дым вставлял какие-то замечания.Таисия весело хохотала.Павел сохранял серьёзное лицо и писал что-то за своим столом.
Я был зол.Я грубо разрушил эту идиллическую картину,раздражённо гаркнув что-то в том смысле,что надо закончить одно дело,а потом приниматься за другое.Подчинённые съёжились,а я скрылся за дверью.
Вскоре явился Гурин и без всяких предисловий заявил,что Наумов,конечно,тот ещё фрукт.На это я очень хотел ответить,что вижу перед собой фрукта ещё покруче,но всего лишь спросил,зачем тогда он с ним связался.
Пётр Петрович посмотрел укоризненно.
- Ты работать хочешь,Филипп? И деньги за работу получать.Вот этот дядя будет тебе платить,а ты будешь заниматься любимым делом. Устроит?
- Отчего же нет? А тебя устроит,если все результаты любимого дела дядя будет забирать себе?
Пётр Петрович шумно выдохнул воздух; с крышки вольтметра,стоявшего рядом,слетела,затрепетав,бумажка,на которой крупно было написано рукой Саваренского: "Неисправен".
- Преувеличение, - сказал он,не обращая внимания на бумажку. - Ты просто ревнуешь его к своей работе.Вы,учёные,народ тщеславный.Это хорошо до определённых пределов,но сейчас ревновать бессмысленно.Рано или поздно они всё равно найдут путь,по которому ты идёшь.И обгонят нас,потому что богаты.Понятно объясняю? Купят квалифицированных людей,купят нужное оборудование и обгонят.
- Вот мне и сдаётся,что уже начали покупать.
Пэ Пэ не смутился.
- Ну что ж,поторгуемся.
Вот как дело поворачивается...Конечно,у нашей подвальной лаборатории денег было мало,и работали мы за весьма скромную зарплату,но это не означало,что идеи,над которыми мы трудились,стоили тоже мало.А этот тип решил,кажется, продать нас по дешёвке...
- Я бы не советовал, - пробурчал я.
- Чего,позволь узнать?
- Пётр Петрович, - произнёс я значительно и даже зловеще. - Я знаю одну вещь.Называется: принцип Шарлегора.Вот он: в описании адронных резонансов могут использоваться только уравнения Клейна-Гордона или,мгм... Рариты-Швингера.В зависимости от спина частицы,понимаешь? От направления вращения. - Тут я сделал паузу. - Так вот,готов спорить - ни твой советник,ни его акционеры этого принципа не знают.А от него зависит,какие формулы для расчёта надо использовать. Ферштеен?
Головой я не рисковал нисколько.Ибо твёрдо был убеждён,что упомянутый Шарлегор известен только учёному совету своего института и своим подчинённым.Но ни в коем случае не акционерам фирмы "Контакт".
Гурин поднял голову и посмотрел в пространство прямо перед собой. Это так важно? - решился спросить он. Я ответил с таинственной ухмылкой:
- Кому как.Некоторым - важно.Но таких мало.
И был прав на сто процентов: большей части человечества это было до лампочки.
- Обсудим.Ты у нас теоретик, - почему-то скорбным голосом произнёс Пётр Петрович,пошатнувшись,кажется,в своих намерениях.
- У меня есть нюх, - отвечал я твёрдо и убеждённо.
Председатель подумал немного,глядя в пол.
- Закусило просит представить спонсору отчёт о работе.
- О,Закусило! - воскликнул я,чувствуя,что настроение у меня улучшается. - Мы совсем о нём забыли.Кому он проболтался про сенсацию,что у нас произошла?
Пэ Пэ поднял голову.
- Никому.
Такого я не ожидал.
- Но... э... кому-то,наверное,ляпнул.
- Никому не ляпнул.Я ему верю,знаешь ли.Он человек пожилой и осторожный.
И в самом деле,Закусило был человеком осторожным и счастливо избегающим неприятностей.И то,что он никому не проговорился про тот неправдоподобный случай,которому был свидетелем,вполне могло быть правдой.Но если не он,то кто?
Чуткий председатель прочёл,видимо,на моём лице озабоченность. - У тебя проблема? Я сунул руку в карман и потащил из него вчетверо сложенный листок бумаги.
- Прочти.Кто-то в почтовый ящик сунул.
Он прочёл раз,другой и поднял на меня глаза.
- Ну и что? - Да ничего особенного,просто ещё один шизик на меня бочку катит.Или шизофреничка - почерк-то женский.Многовато их становится. Пётр Петрович запустил пальцы в бороду и помолчал.Думал.
- Жизнь такая.Интересно,чем ты их привлекаешь? - спросил он, глянув искоса.
- Не шути,Пётр Петрович.В моём положении легко потерять чувство юмора.Вот завяжу все дела с тобою,как она советует.Пойду дилером работать.Или киллером.
- Киллером не пойдёшь, - пробормотал Пэ Пэ,рассматривая в углу последнюю фразу. - Она тебя тут просит не верить записке.Чисто женская логика.
Мы помолчали.Потом Гурин кинул листок на стол и снисходительно покачал головой.
- Всё очень просто. Конкурент у нас объявился,Филипп Лукьянович.Он тебе на нервы пытается действовать.Вот мы заинтересовали солидную фирму,денег нам обещают дать,а конкурента это не устраивает. Я прав?
Тут он потянулся,взял со стола листок и снова принялся изучать его.Чем-то листок ему не нравился.Я сидел и молча ждал,постукивая пальцами по колену.
И дождался.
- Однако,интересная записка, - молвил Пэ Пэ. - Она написана разными людьми.Ты не заметил?
- Чего?..
Председатель вздохнул и аккуратно положил листок на стол.
- Я и сам так умею.В детстве подписи в дневниках подделывал.Вот смотри: слово "не верьте" есть вверху и внизу; буква Т в нём по разному написана,и В тоже.Буква К вверху с закорючкой пишется,поэтому внизу она тщательно прорисована,чтобы было похоже.Замечаешь?
- Как будто.Значит,последнюю фразу приписал кто-то другой?
- Да.
Мой лоб прорезала морщина."Моей записке не верьте тоже".Вот дьявольщина...
- Послушай,Филипп, - вдруг вдохновенно произнёс председатель, - давай продадим Наумову нашу работу.Всё,что наработали.Зачем нам эти неприятности? Он неплохо за неё даст.Деньги поделим.
Тут я форменным образом отвесил челюсть.
- А что... он делал предложение?
- Да.Сказал,что они могут и купить.Денег хватит.
Так вот почему он водил его от стола к столу... Я с изумлением воззрился на председателя.Нет,не наш он человек.Не из научных сотрудников.Продать такую работу...
Потом спросил:
- И после этого разбежимся?
- Там видно будет.
Я ещё немного подумал.
- Фирма "Контакт" чем занимается?
Фирма занималась многим: торговала,посредничала,гоняла шоп-туры в Китай,Корею и другие экзотические страны.И занималась наукой, содержала неплохую лабораторию.
- Зачем? - взвился я. - Ты мне можешь объяснить,зачем им наука?
Пэ Пэ с неудовольствием глянул на лампу под потолком,склонил набок голову и ответил:
- Навар хотят от неё иметь.Зачем же ещё?
- Вот! - откликнулся я. - Навар.Вопрос имеет экономическую сторону.А если так,то надо с народом советоваться.
Пэ Пэ решительно встал.Посмотрел под ноги,вскинул голову.
- Ты прав.Оторвались мы с тобою от коллектива,начальник.Уже час сидим,затворившись.Нехорошо.Идём в народ.
И он пошёл к двери.
Я сунул руки в карманы и двинулся за ним.Сделав пару шагов,остановился,поднял с полу бумажку и водрузил её на хмурый,недовольный жизнью вольтметр.
В последовавшей беседе с народом о предложении фирмы "Контакт", к моему крайнему удивлению,не было сказано ни единого слова.
ГЛАВА 9.
"Ни одна вещь не возникает беспричинно,но всё возникает на каком-нибудь основании и в силу необходимости."
Демокрит.
Весь следующий день я провёл в научных размышлениях.Сему способствовали благоприятные обстоятельства: дома никого не было,а телефон молчал,как завороженный.
Начал я с того,что попытался предугадать,к каким результатам могут привести мудрые опыты Гриши Саваренского и что из этих результатов может оказаться выгодным для нас и большей части человечества,а что следует прочно забыть для экономии времени,средств и здоровья.
Спустя небольшое время вольная мысль моя сама собою набрела на дога с белыми ушами.То,что он и вместе с ним подлый кот вовсе не продукт гипноза,я уже понял.И сосредоточился на двух вещах: на удивительной способности этого пса - а равно и кота - проникать сквозь препятствия и на том факте,что дог уже дважды удирал от меня без видимой причины.Соблазнительным казалось причину трусливого поведения этой здоровенной клыкастой твари выяснить.
Но ничего умного придумать я не смог.А вместо этого вспомнил,что вчера вечером Паша приставал ко мне с заявкой на изобретение.И правильно делал,что приставал.Однако,с заявкой была связана,хотя и косвенно,некая кошмарная догадка - касалась она убитого в дачном кооперативе мужчины.И это было серьёзно.А в серьёзных делах я был человеком дотошным.И понимал: чтобы придти к какому-то конкретному выводу,нужна дополнительная информация.
Подумав немного,я вспомнил,что труп мужчины исследовал,так сказать,на добровольных началах известный мне Витя Лупырёв.Так почему бы не расспросить об этом случае его самого?
Ухватив телефонную трубку,я набрал номер его домашнего телефона.Лупырёв мгновенно откликнулся,хотя время давно перевалило через обеденный перерыв и кандидату наук полагалось быть на работе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30