Мученица, жертва, аппарат по переработке черешни.
- Садись. - Хлопнула она рукой рядом с вазой. - Я в трансе.
- Вижу. Аркадий уже ушел или ещё должен зайти? - Спросила я, смекнув, что представление устроено не для меня.
- Был следователь из МУРа по делу Юрочки. Аркадий прибудет вечером. Надо что-то решать.
- Что ты соизволила сообщить сыщику?
- Жуткую историю о провале Юры Казанова в роли Васька Трубачева.
- Д-да... Я, собственно, с предложением. Мы обсудили этот вариант с Аркадием. Он считает, что тебя надо слегка "попасти". Ну. какое-то время, пока все не определится.
- Слегка?! - Аська села, выплюнув на ковер косточку. - Да здесь хоть Царь-пушку к подъезду подкати, все равно достанут!
Ее чистые голубые глаза наполнились слезами. Я с наслаждением наблюдала, как тяжелые, блестящие слезы медленно покатились по щекам. При этом - никаких гримас, шмыганий носом, никаких гнусавых всхлипов или слюнявого рта. Так должна скорбеть Анна Каренина, Офелия или, допустим, Элла Панфилова во время дебатов в парламенте.
- Сосредоточься, побереги темперамент на вечер, хотя Аркадий и так готов ради тебя наступить на горло собственной песне.
- Не поняла.
- Неважно... В общем, он готов признать, сто стумбульская история была не банальным "терактом", и что нынешние трагедии связаны с ней.
- Он рассказал тебе все?
- Только о том, что неудачно осуществил в Стамбуле некую секретную миссию, в результате чего секрет стал достоянием общественности. И теперь эту общественность кто-то потихоньку убирает.
- Ну почему мне так не повезло! Вместо того, чтобы трахаться с пастушками, я узнала смертоносную тайну... - Ассоль захныкала, изображая теперь беззащитную малышку-Дюймовочку.
- Перестань. Послушай меня внимательно - тебе надо на время исчезнуть. Только без самодейятельности. Ты знаешь друзей сергея, которые руководят специальным агентством. Их дело - оберегать и охранять. У них отработаны свои методы. Мы с Юлом договорились - тебя будет прикрывать сама "шефиня" ты помнишь Лару?
- Такое не забывается. Пластмассовые серьги и бархатное платье.
- Зато в других областях у неё не меньше дарований, чем у тебя. (Я имею в виду постель.) А в иных - ты перед Ларой - тьфу! Тюхтя и размазня. Она стреляет как Бонд, имеет дефиницию как у Сильвестра Сталлоне. Это когда мышцы рельефно выделяются. Да будет тебе известно, Лара - экс-чемпионка по бодибилдингу. И, кажется, по слалому. Я видела, как она неслась с альпийской вершины в люминесцентном обтянутом комбинезоне - капля огненной лавы, скатившейся из жерла вулкана.
- Кто же "запал" на эту лаву - Сергей, Юл?
- Боюсь, что оба. Но ведь тебе терять нечего.
- Она уже говорила с Аркадием?
- Нет. Юлий счел достаточным взять огонь на себя - он изложил ей ситуацию лично. Во сколько ты ожидаешь Тайцева? Увы, ему придется потерпеть. В девять вечера у тебя будет Лара, только до того времени не проявляй никакой инициативы. Собери туристический саквояжик, перекрой трубы в ванной и туалете. В общем, подготовься к отдыху...
- Ты с ума сошла! Я, что, буду жить у них в клетке? - Только теперь Аська по-настоящему испугалась. Преследования и смертельная опасность были для неё абстракцией - забавной игрой, возможностью сыграть героиню. А вот перспектива лишиться привычного житейского комфорта вселяла ужас.
- Профессиональные тайны не разглашаются. - Не стала я успокаивать её, мстя за былое предательство - попытку соблазнить моего мужа, отца неродившейся ещё Соньки. - Меня лишь убедили, что ты, по всей вероятности, останешься жива. Зазвонил телефон, стоящий на ковре. И это спасло меня от зрелища Аськиной истерики, уже готовой разразиться в полную мощь. Склонившись над аппаратом, она вопросительно посмотрела на меня "Поднять?" - Я кивнула.
- Слушаю! - Прорычала голосом завзятой алкашки Ассоль и тут же заворковала. - Прости, милый, я репетирую. Предложили сыграть Отелло. Новая концепция очень модного режиссера. Дездемону исполнит актер Петренко. Да, с бородой.
Я слушала Аськин треп с уважением - голос любимого мужчины вдохновлял её на кокетство в весьма плачевной ситуации.
- Я знаю, дорогой. Слава у меня. Я в курсе. Перенесем свидание на несколько дней. Подумай о том, чем поразить мое воображение при встрече. Я тоже поднапрягусь... Не надо волноваться, милый. Моя судьба в надежных руках. Ты будешь скучать?
Тактично покинув комнату, я дала им возможность тепло проститься.
Ну вот, теперь пора подумать и о своем прощании. Я уехала на дачу, чтобы дождаться прибытия Юла и рассказат ему о предстоящем отъезде. Послезавтра Соня будет встречать меня в аэропорте Чатвик.
Я закинула в холодильник привезенные продукты и села чистить молодую картошку. Опомнилась, когда вода из переполненной кастрюльки закапала на пол. Ремонтные работы закончились. Теперь у меня стояла прекрасная газовая плита и обогреватель, способный через сеть батарей отапливать весь дом. Кухня стала совсем уютной от развешанных шкафов, полочек и занавесок в мелкий желтый цветочек, украшавших прежде московскую кухню.
Рабочие завершили отделку кирпичного гаража и подвала, который теперь был похож на бункер бомбоубежища. Вместо прогнивших деревянных полок для хранения продуктов и огромных кадушек, хранивших некогда годовые запасы квашеной капусты, моченых яблок, соленых помидор, в свете электрической лампочки холодно белели оштукатуренные голые стены, а покрытый кафельной плиткой пол почему-то напоминал морг. На почетном месте, светясь красным глазком, тихо гудел отопительный прибор немецкого производства. Здесь же в перспективе должна была расположиться стиральная машина и сушилка для белья. От старого погреба остались лишь массивные дубовые двери, затворявшиеся на пудовую задвижку. Что и говорить, к хозяйственным припасам в те времена относились серьезно. Наверно, подобные рекомендации хранения пищи были даны в "Книге о вкусной и здоровой пище", лично "отредактированной" товарищем Молотовым. А может, каждому сталинскому ученому полагалось иметь в жилище нечто похожее на каземат? На случай, если среди прислуги или друзей внезапно объявится враг народа.
Но разве теперяшняя реальность не страшна? Я тоже не знала, где друзья, а где враги, я подозревала собственного мужа, с которым прожила полтора десятка лет, я готова была считать убийцей человека, в которого некогда была влюблена... И я так боялась за жизнь Юла...
Единственным, что хоть как-то успокаивало, был эпизод нашей транспортировки на дачу неведомыми "доброжелателями". Но ведь аккуратно усадив нас на автобусной остановке, эти люди убили Юру... Или за Юрой пришли другие? Тогда эти другие могут появиться и здесь...
Когда к воротам подъехала машина, я замерла от страха, но увидев шагавшего ко мне по дорожке Юла - завизжала от радости. Мы прижались друг к другу под ветвями старых зацветавших яблонь и страхи разлетелись, как воробьи от выстрела Петропавловской пушки. Но не надолго. Мы устроились в скрипучих плетеных креслах на обдуваемой прохладным ветерком веранде и смотрели в сад, где кружила метель яблоневых лепестков. Я думала о том, что в последний раз вижу эти старые деревья, скамейку под жасмином, рахзросшиеся кусты пионов, среди которых сфотографирована на трехколесном велосипеде пятилетняя Софка... Но я не сомневалась в том, что увезу с собой Юла.
Он крепко сжал мои руки, протянутые к нему через стол, и категорически покачал головой:
- Ты полетишь одна, девочка.
- Это невозможно. Это равносильно самоубийству. Я не хочу жить без тебя... В таком случае - я остаюсь.
- Давай рассуждать трезво. Я - мужчина и должен взять ответственное решение на себя. Выслушай меня! Первое, я - нищий. Тогда в моем рюкзаке лежала дискета, способная на время обеспечить нам существование по ту сторону границы. Теперь похититель из мення аховый - кажется, я на плохом счету у Ртищевых. Прямо мне ничего не говорят, но банк данных засекречен и "особый канал", по которому я мог получать документы и визы, закрыт... Я просто не могу уехать отсюда незамеченным. Не могу спрятаться под фальшивым именем Сейчас я обычный российский гражданин. Да к тому же, возможно, "под колпаком" Афанасия, который мне не доверяет.
- Но можно же придумать что-то, поискать другие возможности!
- Все возможности упираются в твоего мужа, Слава. И это самая большая проблема... Видишь ли, я уверен, что он достанет меня в любой части земного шара.
- Нет! Сергей умолял меня уехать и даже посоветовал взять тебя в качестве телохранителя. Конечно, ему больно, но он смирился с моим уходом. Сергей на самом деле хочет сохранить мою жизнь и дочь... Прошу тебя, поверь мне...
- Слава... Я собирался молчать до конца... - Он усмехнулся. - Не знаю, право, до какого именно. Но я убедил себя сохранить тайну. - Юл грустно смотрел на меня, словно видел уже сквозь непреодолимое расстояние.
- Не молчи. Я должна знать все. Умоляю... Ведь так можно сойти с ума...
- Недавно я убедился, что мой архив с "двойным дном". Ну, как бы досье на отдельных людей представляют собой разные варианты "легенд". Это оборотни, существующие в разных образах и в разных сферах... Я не хочу сказать - вампиры. Нет. Просто - двойные или тройные агенты, работающие одновременно на разных хозяев... Ты знаешь, чем занимается твой муж?
- Мы заключили давным-давно пакт о доверии и невмешательстве. Я никогда не спрашивала Сергея о том, чем он конкретно занят в рабочие часы.
- Думаю, он и сам не смог бы сформулировать это точно. да и я, наверняка, знаю лишь малую часть. "Сигма" Баташова - акционерное общество, занимающееся подготовкой профессиональных кадров для личной охраны президента. Но президента надо не только охранять. У главы государства существует множество проблем, решение которых он не может доверить официальным органам. "Контора" Баташова - частный сыск президента, осуществляющий широкий спектр деятельности от международной разведки до банковских операций... Это в общих чертах. И все было бы хорошо, если бы не одно "но"... Скажи честно, вернувшись с дачи в тот день, когда убили Юру, ты застала мужа дома?
- Да, он отдыхал, читал газеты... Но... Сергей был ранен. Это часто бывает с ним. Сказал, что получил легкую царапину в ребро.
- А ведь Юра оборонялся от убийц охотничьим ножом... Совпадение? Появление Геннадия возле избы в день убийства - опять совпадение?
- Я не понимаю, зачем Сергею убивать людей Тайцева. И почему Юру пытали? Он ведь добровольно хотел "сдать" информацию!
- Юру пытали не те, кто хотел узнать, что натворил Аркадий в Стамбуле и какую операцию собирается там провернуть. Тому, кто мучал его, надо было установить, знает ли Казанов имя "мистера Х", стоящего за Тайцевым.
- Значит, Аркадий лишь исполнитель?
- Разумеется. Ему поручили провести операцию, он провалил её. И тогда хозяин - главный, "мистер Х", поручает господину баташову уничтожить следы содеянного. Человеку из близкого окружения президента (будем говорить так) было неугодго, чтобы его сделка с иракскими военными всплыла на свет.
- Но почему же охотятся за тобой?
- Именно поэтому. Я слишком много знаю. И посему представляю собой мишень, где бы я ни находился. И мне совершенно неугодно, чтобы эта мишень находилась рядом с тобой... Я останусь в Москве, Слава...
- Нет! - Я бросилась к нему на шею, поливая слезами воротник фланелевой рубашки. - Нет, мы останемся тут вместе.
Юлий осторожно отстранил меня.
- Ты не зря обвинила тогда нервного юношу, звонившего по телефону доверия, в пристрастии к красивым эффектам. И в трусости. Я думал, что ты права. Я не знал, что любовь сделает меня сильным... Я стану резирать себя, если уступлю твоей просьбе.
- Хорошо, но сегодня ты останешься со мной? - Я поняла, что настал момент хитрить. Настал момент обманывать Юла и сыграть ва-банк. Если все обстоит так, как представляется Аркадию, как объяснил мне сейчас Юл, то я выкуплю у Сергею его жизнь. Мы заключим соглашение - я и отец Сони. Сергей отпустит нас - меня и Юла, в Англию. Но если что-нибудь случится с Юлием, он никогда больше не увидит свою дочь. А если Сонька и явится перед ним, то только для того, чтобы плюнуть в лицо. За деда, расстрелянного в тбилисской тюрьме, за Игоря с сыном и толстяка Юру... За то, что "оборотень" убил её мать, - ведь я не переживу смерть моего мальчика...
Это была страшная ночь - ночь перед казнью. Юл, уверенный, что мы расстаемся навсегда, торопился ухватить самое дорогое. мы то молчали, смотрели друг на друга, чувствуя, как скозь нас протекает. убегая в никуда, наше время. То лихорадочно предавались любви, то наперебой говорили. вспоминая нашу историю или сочиняли то, что ещё могло бы быть...
- Мы что-нибудь придумаем, мы обязательно придумаем что-нибудь... Старались мы унять боль этой банальнейшей из "анестезий", извечно применяемой влюбленными...
Радиотелефон Юла, валявшийся на полу. вернул нас к реальности. А голос Лары окончательно отрезвил. Он был сейчас чем-то вроде соломинки, за которую вцепились мы оба.
- Должна сообщить тебе забавную новость. Я уже поставила в известность Тайцева. Ваша подопечная Ассоль Колчанова исчезла.
- Как?! - Выдохнули мы в один голос.
- В соответствии с договоренностью, я прибыла по указанному адресу в 21.00. Квартира оказалась пустой. Все свидетельствует о том, что хозяйка покинула жилище без посторонней помощи, прихватив с собой кой-какие вещи... - Лара засмеялась. - Следствие ведется...
Двойственное чувство охватило меня - страх за Аську и огромного облегчения. Моя подруга пропала, а следовательно, я не могу бежать за кордон. Разлука с Юлом и объяснение с Сергеем откладываются!
- Ну вот, судьба уже придумала повод, чтобы нам не расставаться. Сказала я. - Более своевременного подарка она мне ещё не делала.
- Но тебе же надо скрыться! Ассоль пропала - и это последнее предупреждение. - Сопротивлялся ещё Юл, смиряясь с моей непреклонностью.
- Она трусиха. И скорее всего сбежала к одной из своих многочисленных подружек или дружков. Ртищевы её без труда найдут и осуществят свои охранные миссии. Тогда я спокойно уеду к дочери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63