Всего полчаса назад он узнал о ее беременности и никак не мог прийти в себя. Никогда еще он не был в таком состоянии, хотя, конечно, порой бывал озабочен, иногда нервничал. Но так, чтобы не мог завести машину, никогда. Даже руки вспотели. Таннер взглянул на Кару. Та смотрела на него, нет, изучала его, словно он был уродцем из бродячего цирка.
– Что-нибудь не так? – спросил он. – Снова обдумываешь, кого бы хотела видеть отцом своих детей?
Кара молча улыбнулась, и он почувствовал облегчение.
– Я очень волнуюсь за тебя, Джеймисон. Ты сам не свой.
– Еще бы! Не каждый день узнаешь, что скоро будешь отцом.
– Значит, ты доволен. Я рада. И по-моему, ты сказал, что одним не удовлетворишься?
– Что?
– Ты сказал «твоих детей».
Таннер крепче сжал руль. Чего бы он только не отдал, чтобы это было правдой. Куча детей, которых они станут вместе растить. Стариться вместе с ней. Господи, может, он снова торопится? Вдруг у нее совсем другие планы? Вдруг она рассердилась? Что будет, когда он вручит ей кольцо? Вдруг Кара обвинит его в том, что он припрятал его?
Он перевел дух и приказал себе не валять дурака. Это же Кара. С ней можно говорить о чем угодно, спорить, убеждать.
И она беременна от него.
– Этим тестам можно верить? – спросил он.
– Если ошибки и случаются, то редко. Но со мной все ясно. Иначе как объяснить мое внезапное отвращение к еде? Или головокружения?
– Вирус.
– У меня задержка. Вкупе с остальными симптомами и результатами теста…
– И давно ты узнала?
– Вчера утром, когда меня затошнило от вида яиц на гренках.
– Правда? А я думал, что женщины сразу это понимают. Ты заранее подготовила тест, чтобы встретить большое событие во всеоружии?
– Нет, конечно. Я сбегала в аптеку вчера после обеда, когда ты ушел в офис.
– Значит, вечером ты уже знала?
– Я на перекрестном допросе? – поддразнила его Кара. – Вчера у меня не было времени заняться тестом, поэтому я сделала это сегодня утром.
– Я не шутил, говоря, что хочу знать любую мелочь.
– Ты сведешь меня с ума, если будешь задавать так много вопросов.
– Когда ты собиралась мне сказать?
– Еще не успела обдумать. Открытие меня тоже поразило. Я хотела сначала закончить контракт, а потом сообщить тебе, но решила, что это нечестно.
– Слишком расчетливо?
– Давай скажем иначе. Равнодушно. Мне кажется, начав заниматься любовью, мы напрочь исключили слово «расчетливость».
– И когда это произошло? – вслух подумал Таннер.
– Кажется, пару месяцев назад.
Он улыбнулся ее показному безразличию. Лишь бы настроение хитрить и лукавить не пропало у нее до офиса. Сколько еще ехать? Несколько кварталов.
– Таннер Джеймисон, – сердилась Кара, пока они поднимались на лифте. – Зачем ты привез меня сюда? Я думала, что мы возвращаемся к тебе домой. Я думала…
– А ты не думай.
Он закрыл ей рот поцелуем, рассчитывая продлить его на все время подъема до офиса. Надо постараться. Хотя его уже начало беспокоить, как бы это не привело к тому, что он не сможет себя контролировать. Сегодня дело с самоконтролем обстояло у него из рук вон плохо.
– Таннер?
Оказывается, лифт уже остановился. Да, он и тут проиграл. Кара первой опомнилась после страстного поцелуя.
– Я люблю тебя, – сказал он, беря ее за руку.
– Знаю. Я тоже люблю тебя.
– Надеюсь, мой сюрприз тебе понравится.
– Так же, как мой тебе? – улыбнулась она.
– Вот именно.
– Он в твоем офисе?
Таннер кивнул. Кажется, ему опять трудно говорить, как же он собирается довести это дело до конца?
– Присаживайся, – сказал он, когда они вошли в его кабинет. Слава Богу, Кара направилась прямо к своему стулу. В некоторых вещах она осталась предсказуемой.
Он хотел сесть рядом с ней, но потом все-таки устроился за рабочим столом, чтобы ему помогла знакомая обстановка.
– Хорошо, мы здесь, – сказала Кара. – У нас деловое совещание?
– Нет. Это личное дело. Между тобой и мной. Не запереть ли нам дверь на ключ?
– Дотти и Линнет еще не сошли с ума, чтобы прийти сюда в воскресенье. Может, ты ждешь Бренсона?
– Нет, он приедет на следующей неделе.
– Тогда сиди. Никто нам не помешает.
Таннер лихорадочно убрал все со стола, и она тронула его за рукав, заглянула в глаза.
– Ты собираешься заняться любовью?
– Я хочу обсудить с тобой кое-что. Мы говорили о контракте в общих чертах, не касаясь деталей.
– Я пыталась, и не раз. Но у тебя всегда не было времени.
Он стал нервно вертеть ручку, снимая и надевая колпачок.
– Мне не нужен контракт, – наконец сознался он. – Мне не по душе идея, что людей соединяет документ, бумажка. Мы уже говорили об этом… и о том, что все эти бумажки такие… бесчувственные.
– Конечно. Ты пытаешься сказать, что веришь мне на слово?
Он-то точно знал, чего хотел, но высказать это оказалось еще труднее, чем он опасался.
– Я предпочел бы контракт.
– Не понимаю. Ты хочешь, чтобы я повторила свое обещание?
Таннер кивнул и открыл ящик стола.
– Я люблю тебя. На моих глазах ты преобразился, стал не только партнером, но и другом, потом любовником, а теперь будешь и отцом… Ты умудрился заставить меня довериться тебе не только в бизнесе, но и в личных отношениях. – Кара нежно улыбнулась ему. – Разве я смогу обидеть тебя, причинить боль? Я клянусь тебе, что буду растить нашего ребенка вместе с тобой и делить с тобой все заботы о нем. И буду доверять тебе даже больше, чем в фирме. В этом ребенке твои и мои гены, поэтому и растить его будем дружно. А если…
– В чем дело? – спросил Таннер, обеспокоенный ее молчанием.
– Мне нужно кое-что добавить. Если что-нибудь… не… заладится… – Голос у нее задрожал. – Я никогда не стану тебе препятствовать общаться с ребенком. Клянусь, – прошептала она.
Таннер взял бархатную коробочку, вышел из-за стола и встал рядом с ней.
– Я никогда тебя не покину, – торжественно произнес он. – И никогда не обману. Даю слово. Мы проделали огромный путь, Кара, если можем доверить друг другу нашу жизнь и жизнь нашего ребенка.
Она подняла на него глаза и решительно сказала:
– Я могу.
– Я тоже. – Он нежно поцеловал ее, открыл футляр и протянул ей.
– Таннер! Спасибо, ты его нашел! Это самый замечательный сюрприз! Тебе просто цены нет, таких, как ты, – один на миллион.
Он никогда не видел Кару такой счастливой и прекрасной. Набрав побольше воздуха, Таннер произнес завершающую фазу:
– Вручаю тебе это кольцо как символ моей верности и нескончаемой любви…
Он надеялся лишь на то, что не совершил непоправимую ошибку: он рискнул отдать ей сердце, не зная, примут ли его дар. Но ради Кары он согласен рискнуть и жизнью.
– Ты выйдешь за меня замуж? – Дожидаясь ответа, Таннер даже перестал дышать.
– Когда я сочла, что ты изумительно подходишь на роль… донора, я знала, что ты привлекательный, интеллигентный, внушающий доверие и прочая, прочая… мужчина. Но я и представить не могла, какое ты сокровище, милый. Ты как нельзя лучше подходишь на роль моего партнера и оппонента.
– Оппонента? – Таннер испуганно посмотрел на нее. Его мечта рушится прямо на глазах.
– Твоя стратегия бесподобна, но, если не ошибаюсь, последний ход за мной?
Не понимая, куда она клонит, Таннер кивнул.
– Я перестала верить в сказки, когда узнала правду о Дэне. Однако есть тайные мечты, которые мы продолжаем хранить в душе. Кто бы мог подумать, что мне выпадет счастье держать одну из них на ладони. В этой коробочке заключена огромная мечта о семье и детях, о любви и верности до гроба. Это не просто сюрприз, это бесценный дар.
– И каков твой вердикт? – прошептал он, вытирая ей слезы.
– А каким он может быть? Да. В конце концов, мы ведь партнеры, дорогой. А у партнеров все пополам.
Таннер засмеялся от счастья. Снова она ввернула любимое выражение.
– Надеюсь, ты понимаешь, что такое решение означает твой пожизненный срок, – пробормотал он.
– Да, милый. Срок любви. И каждый получает то, чего хочет.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17