Его дыхание замедлилось, и он улетел в царство сна.
Внезапно ниоткуда возник яркий свет, как если бы он открыл глаза дневному свету, но он не открывал. Тем не менее ощущения были в точности такими же. Его поле зрения делилось на дюжины шестигранников, каждое изображение слегка налезало на остальные, по краям, так что не было слепых пятен, но это была не та нормальная картина внешнего мира, которую он обычно видел. Цвета были совершенно неправильны. Камни стали ярко желтыми, а небо темно-фиолетовым. Звезды остались на небе, их свет стал даже более яркий, чем раньше, но каждое светилось своим особым светом. Джедра распознал некоторые из созвездий, но Кончик Дрини, нос дварфа, светился красным, а его глаза — разными оттенками синего.
Ну конечно. Он видит мир составными глазами Китарака. Они воспринимали мир острее, отчетливее, чем глаза человека или даже эльфа, и эта мозаика отдельных картинок была именно тем, что видит тор-крин вокруг себя, она могла принадлежать только Китараку.
Поле зрения изменилось. Длинные и колючие, хитиновые руки вытянулись из собственного тела Джедры, потянулись к огромному рюкзаку тор-крина и покрепче затянули все завязки. Не поворачивая головы Джедра мог видеть в стороне два маленьких создания из костей и плоти, рядом с которыми лежали их смешные, маленькие рюкзаки. Ага, он сам и Кайана, понял он. Именно так Китарак видит их: маленькие, слабые, тело неприятно обнажено и плоть дрожит на костях каждый раз, когда они движутся. Н-да, не самое приятное зрелище.
С точки зрения Китарака Джедра смотрел, как маленькая рука полуэльфа схватилась за одну из его протянутых рук, Кайана за другую, и они все трое пошли на юго-запад. Нет, не пошли, во всяком случае это не были обычные шаги; каждый длинный, плавный шаг переносил их на сотни ярдов. Казалось, что они скользили по полю из валунов так, как если бы их не было, взбирались на округлые холмы и спускались с них, не теряя плавного ритма.
Ощущение этого внутреннего движения было достаточно странным и необычным. Находясь в теле Китарака Джедра чувствовал, как мышцы скользили взад и вперед внутри полого скелета. Воздух шел не из легких в его груди, а из пульсирующего брюшка, которое хвостом тянулось позади, похожее на нескладный мешок, привязанный к грудине. Дополнительные руки были сложным переплетением мышц и нервов, и противоречили всему его опыту, а длинная, вытянутая морда, заканчивающаяся жвалами, была источником постоянного раздражения.
Джедра попытался не обращать внимание на все это и остаться пассивным наблюдателем, но только до тех пор, пока не увидел справа по ходу движения флайлера. В то же мгновение их плавное скольжение сбилось, тор-крин захромал и они уклонились к источнику раздражения, но Китарак вернул их на нужный курс раньше, чем они смогли достичь его. И хорошо; когда они проскользнули мимо его, Джедра заметил еще одного флайлера, пирующего останками какого-то неудачливого животного.
Чем дальше они шли, тем больше местность становилась изрезанной и неровной. Холмы стали выше, равнины между ними уже. Некоторые превратились в настоящие ущелья, с крутыми склонами в сотни футов глубиной. Часто пропасть появлялась совершенно внезапно, только тогда, когда они оказывались прямо на краю обрыва. Некоторые места вообще казались совершенно непроходимыми для пешехода, но шаг Китарака никогда не сбивался; он перемахивал любые пропасти, как будто они были простыми трещинами на гладкой дороге.
Мы никогда бы не пересекли эти пропасти сами, подумал Джедра, когда увидел их. Ответа он не получил; видимо они не были ментально связаны.
Небо, казалось, менялось еще быстрее их. Звезды скользили на запад почти так же быстро, как и они сами, и само небо стало совсем светлым за их спиной, когда Китарак остановился на краю маленького каньона. Он казался совершенно таким же, как те, которые они уже пересекли, но Китарак безошибочно нашел путь, ведущий на дно каньона, и пошел вниз по узкой, извилистой тропе, Джедра и Кайана шли следом.
Дно каньона было довольно гладким, извилистым туннелем, по которому когда-то текла река, много-много столетий назад. В почве, по видимому, была еще какая-то влага; несколько невысоких кустов росло на потрескавшейся земле, а около большой кучи камней высилось одинокое дерево.
Китарак подошел поближе к этой куче, и Джедра увидел, что был неправ. Это был дом. Он не сразу распознал изогнутые стены, так как они не были ни гладкими, ни вертикальными. Они были сделаны из необработанных камней, не скреплены раствором и вообще лежали в самых странных местах, придавая всему сооружению вид кучи камней. Китарак обошел сооружение, подошел к его задней стороне и потянул за то, что выглядело как болтающийся конец веревки, торчащий из каменистого, усеянного гравием откоса, и весь откос откинулся в сторону на бесшумных дверных петлях. Оказалось, что гравий был наклеен на большую и тяжелую каменную дверь.
Белый коридор с гладкими стенами вел в полусферическую центральную комнату, стены которой тоже были совершенно белыми, белая штукатурка или что-либо в этом духе, причем комната был освещена молочно-белым светом, лившимся прямо из некоторых камней потолка. Снаружи, подумал Джедра, эти камни должны ничем не отличаться от всех остальных камней кучи.
Единственной мебелью в комнате были два вытянутых матраца, не считая узких пьедесталов, поддерживаюших скульптуры, а также картин и полок на стенах; на полках лежали сотни механических артефактов. Четыре двери из центральной комнаты вели во внутренние помещения дома, но Китарак встал на колени на один из матрацев и жестом указал Кайана с Джедрой лечь на другой. Когда они так и сделали, он вытянул свои нижние руки и коснулся их голов.
Джедре показалось, что его сознание вытекло из одного сосуда и влилось в другой. Только что он смотрел на мир глазами Китарака, но когда тор-крин пробудил его, он внезапно почувствовал, как его сознание скользит обратно в его голову. Он мигнул и отчетливо увидел комнату, без всяких шестиугольных ячеек. Он сел на матраце и почувствовал, как его собственное тело движется, отвечая на приказы сознания.
Кайана села рядом с ним, тоже мигая и сгибая руки и ноги. Она пробежала руками по всему телу, как если бы хотела удостовериться, что все на месте.
Китарак склонил голову и посмотрел вглубь комнаты. — Ах, да, — сказал он. — Вот мы и здесь. Приветствую вас в моем скромном жилище.
Это было скромное? Джедра чувствовал себя так, как будто проснулся во дворце. Само пробуждение было совершенно невероятно, во многих милях от того места, где он заснул, но окружающее его великолепие сумело затмить даже способ путешествия. Он взглянул на все эти вещи на стенах, на картины и скульптуры, на неизмеримое число механических штучек — некоторые из которых казались совершенно великолепными — и подумал, Да, это было правильное решение.
Шестая Глава
Китарак подошел к ним и взял их за руки. — Вставайте. Я покажу вам все, что есть в моем доме.
Через одну из дверей он провел Джедру и Кайану в небольшую комнату, с таким же потолком и почти полностью заполненную книгами. Шкафы, полные ими, стояли вдоль стен, еще больше лежали грудами на стеклянных столиках. Ни одна из стен не была прямой — комната продолжала центральную, как лепесток цветка — но Китарак сделал каждый шкаф такой формы, чтобы он идеально вписывался в комнату.
Окна случайной формы, сделанные как ниши в камнях, сохраняли маскировку дома, но давали даже больше света, чем потолок в центральной комнате. Еще один матрац, хорошо помятый от долгого использовния, лежал на полу в центре комнаты. Было ясно, что именно здесь Китарак проводит большую часть своего времени.
Кайана пришла в восторг от библиотеки. — Да здесь больше книг, чем в архивах темпларов! — с энтузизмом сказала она.
— И к тому же намного более ценных, — сказал Китарак. — Некоторые из них написаны еще до коллапса, уничтожившего нашу планету.
— Я бы хотела прочитать их все, — сказала Кайана, хватая толстый том, обтянутый кожей с одного из столиков и открывая его.
Ее лицо тут же вытянулось, а Китарак громко рассмеялся своим щелкающим смехом. — Конечно ты можешь попытаться, но вначале ты должна выучить язык. Не волнуйся, это совсем недолго, мне потребовалось только пять лет.
Кайана положила книгу обратно. Джедра даже не пытался взять ни одну из них; не имеет значения, на каком языке они написаны, он не умеет читать ни на одном. Это искусство он не изучал никогда. Может быть сейчас стоило бы это сделать, но, похоже, это может подождать.
Все комнаты в доме были связаны изнутри. Китарак провел Джедру и Кайану из библиотеки через боковую дверь в еще одну комнату, в которой порядка было намного меньше. Высокий, по грудь ему высотой, рабочий стол шел вдоль всей полукруглой внешней стены, на нем были разбросаны разобранные остатки механических устройств. Повсюду были какие-то непонятные части и инструменты, и еще большее их было в ящиках, стоявших на полу. Все это сильно пахло металлом и маслом.
— Это моя мастерская, — сказал Китарак. — Не трогайте здесь ничего без моего разрешения. Некоторые из этих вещей очень легко сломать, а некоторые очень легко могут сломать вас.
Джедра как раз собирался поднять изогнутую штучку из металла с рабочего стола; он мгновенно опустил руку и отступил назад.
Следующей комнатой была кухня. Китарак встроил печь во внешнюю стену, а рядом с ней разместил два шкафчика для хранения и приготовления еды. В один их них была вделана большая ванна, а насос за ней обеспечивал ее водой из колодца, вырытого прямо под кухней. Домашний колодец, с удивлением подумал Джедра. Только Китарак мог додуматься и сделать такое. С облечением он увидел, что в колодце есть только одна рукоятка, которую надо поднимать и опускать; он не мог себе представить, что сможет научиться пользоваться сложной механикой, типа той, которую тор-крин использовал в разрушенном городе. Различные горшки и сковородки свисали с крюков высоко над головой — Джедра мог бы достать их, хотя и с трудом, а Кайана не достанет вообще.
— Кто-то из вас умеет готовить, хоть что-нибудь? — спросил Китарак.
Кайана покачала головой. — Темплары едят все вместе. А пищу готовят рабы.
Китарак взглянул на Джедру, который сказал. — Ну, я поджарил множество ящериц на костре, но никогда не пользовался ничем вроде этого.
Тор-крин опять потер руки с характерным скрипом. — Я вижу, что мне придется обучать вас не только псионике, — сказал он.
Джедра начал чувствовать себя неуютно. Похоже на то, что тор-крин собирался обучать их чтению, приготовлению еды, механике и еще неизвестно чему. А когда псионика? И вообще, а сможет ли он запихнуть в себя все это?
Из кухни они отправились на склад. Там было намного холоднее, чем в других комнатах, не было ни окон, ни световых камней в потолке. В скудном свете, сочившимся из кухни, были видны мешки с всевозможными растениями, висевшие на крюках, и прямоугольный деревянный шкаф, высотой с Кайану, стоявший у стены. Когда Китарак открыл дверь шкафа, усики белого пара поднялись наружу и холод потек по полу. Внутри были навалены куски мяса, лежавшие на белых от мороза каменных полках. Джедра видел мороз только один раз в своей жизни, когда после облачного дня была абсолютно безоблачная ночь, все тепло испарилось в небо и он чуть не замерз до смерти.
— Это что, тоже какой-то сорт механики? — спросил он.
Китарак с сожаление покачал головой из стороны в сторону. — Нет. Много лет я пытался разработать мехнический делатель холода. Безуспешно. Вместо этого я вынужден использовать псионику, чтобы замедлить танец частичек, которые подогревают физические тела.
— Я даже не знал, что можно сделать какую-то вещь холодной, — заметил Джедра. — Почему бы тогда темпларам не сделать наши города похолоднее?
— Я думаю, что темплары, как и ты, даже не подозревают об этом, — ответила Кайана. — По меньшей мере я никогда не видела и не слышала ни о чем подобном.
— С твоей идеей есть еще одна проблема, — сказал Китарак. — Тепло должно куда-то уходить. С этих холодильным ящиком беспокоиться не о чем, но тепло от целого города будет очень трудно рассеять так, чтобы ничего не повредить. Скорее всего от самого псионика, а также от всех зданий вокруг него, останется только пепел.
Китарак снова закрыл дверь и провел их в последнюю комнату, которая тоже использовалась как склад. Однако на самом деле это была скорее кладовка и выглядела она как прилавок торговца всяким мусором на рынке. Тут были навалены кучи деревянных палочек для огня, ящики с инструментами, закрытые мешки непонятно с чем, и еще много всяких предметов, причем Джедра никогда не был ни в одном доме, в котором была хотя бы половина такого количества вещей. И как артефакты и инструменты в других комнтах, большинство их было из металла. Без всяких сомнений, Китарак был сказочно богат. Впервые Джедра начал склоняться к тому, чтобы признать благородное происхождение тор-крина.
— Эта комната будет вашей, — сказал Китарак. — Большинство вещей отсюда мы перенесем в мастерскую или на склад. Он отодвинул деревянный ящик в сторону и встал в центре комнаты, где полусферическая крыша была настолько высока, что он мог стоять не сгибаясь. — Вам понадобится кровать, если вы собираетесь спать. Будет достаточно одной, или вам надо две?
Джедра немедленно залился краской. Кайана не покраснела, но только пока не взглянула на него. Тогда ее щеки тоже слегка покраснели и она сказала, запинаясь, — Я… мы… одна мне вполне подходит. Я хочу сказать, если ты не против…
— Это будет замечательно! — воскликнул Джедра, сам удивляясь собственному возбуждению, но почему бы нет? Он хотел, чтобы Кайана тоже знала это. — Мне эта мысль очень нравится, — сказал он ей.
Если Китарак и заметил что-то необычное в их словах, то никак этого не показал. Он просто повел своей головой вверх и вниз и сказал, — Очень хорошо. Одна кровать. Мы сможем использовать один матрац из главной комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44