Однако Китарак все еще светился, хотя теперь совсем по другому. Гало блистающего голубого излучения заключило его в сверкающий кокон.
Джедра и Кайана разъединились и увидели, как Китарак медленно встает на ноги. В реальном мире вокруг тела тор-крина не было никакого гало; зато само тело светилось синим светом. Свет был настолько силен, что освещал землю на несколько ярдов вокруг, в его свете они разглядели исковерканное, почти плоское ящерообразное тело твари, лежавшее в тени на дне неглубокой впадины, окруженное стертым в порошок камнем. От впадины во всех направлениях шли трещины, но то место, где лежал Китарак, они огибали, и вообще земля выглядела нетронутой в узком кругу вокруг него. Сам Китарак выглядел здоровым, как всегда, за исключение синего свечения.
— Как ты — в порядке? — спросил Джедра.
— Он цапнул меня за ногу, — сказал Китарак. Прихрамывая и опираясь на свою гитку, как на костыль, он подошел к ним.
— Нет, я имел в виду свет.
Китарак клацнул жвалами. — А, это, да. — Он наклонил голову и уставился в землю. — Это… ну… в общем я в порядке.
— Ты излучаешь голубой свет, — сказала Кайана. — Как ты можешь быть в порядке?
Китарак оглянулся и поглядел на кратер с ящерицей на дне, потом взглянул на Кайану. — Я вывожу из себя энергию, полученную от вашего удара, — наконец сказал он. — Свет скоро угаснет.
— Ты что? Ты в состоянии делать это?
Китарак свел вместе все свои четыре руки. — Ну… псионика, — признался он.
Джедра и Кайана взглянули друг на друга. Псионика? передал свою мысль Джедра. Я думал, что он не любит псионику и псиоников.
— Нет, ты ошибаешься, я терпеть не могу магию и магов, — сказал Китарак. — Псионика подчиняется общим законам науки.
— Ты — ты слышал мои слова?
Вам надо научиться получше скрывать свою мысленную речь. Голос, прозвучавший в голове Джедры, определенно принадлежал Китараку. Тор-крин сел на землю рядом с Кайаной, откинувшись на бок, чтобы не потревожить раненую ногу. Свою гитку он положил на землю.
— Хорошо, — сказала Кайана и наклонилась, чтобы проверить его рану. Ее лицо, погруженное в поток голубого света, казалось лицом божества. — Посмотрим, сработает ли это.
— Погоди, — сказал Джедра вслух. — Он что-то сказал тебе?
Она недоуменно посмотрел на него. — Да, разве ты не слышал?
— Нет. Но ты, — обратился он к Китараку, — ты слышишь все, что мы говорим друг другу?
— Да, — признался тор-крин.
— То есть ты все время слушал нас?
Тор-крин щелкнул жвалами, что, по-видимому, означало улыбку. — «Не говори ему, что мы можем общаться без слов. Или объединять свои сознания. Нам нужно какое-то преимущество, если он не тот, за кого себя выдает».
Джедра зло сжал свои кулаки. — Да ты… ты лгал нам!
Китарак не обратил внимание на его вызов. — Конечно нет. Вы никогда не спрашивали, знаю ли я псионику, и я выбрал не говорить вам. Я решил, что именно мне надо преимущество.
От злости Джедра даже не знал, что ответить на это. Пока он молчаливо пылал яростью, Кайана наклонилась над раненой ногой и провела руками над глубокой дырой, которую зубы ящерицы проделали в твердом экзоскелете. В голубом свете кости ее руки выглядели как темные тени под ее кожей. — Я не знаю, смогу ли я сделать достаточно много, — сказала она. — Я точно могу вылечить слой под экзоскелетом, но не большую часть поверхности. Она не живая, я не могу исцелить ее. Твоя нога останется довольно слабой в том месте, где тебя… цапнули.
— Это излечится само, со временем, — сказал Китарак. — А пока я буду просто поосторожнее с ногой. Сейчас намного важнее вылечить внутренние повреждения.
Кайана кивнула.
— А что это за тварь, которая напала на нас? — спросил Джедра, пока она работала. — Еще одна из твоих маленьких проверок?
Китарак откинулся назад и оперся на руки. — Если бы это была проверка, я бы никогда не позволил ему укусить меня. Нет, токамак удивил меня не меньше, чем вас. Я слишком увлекся починкой джернана и не заметил, как он появился.
— Токамак? — переспросил Джедра. — Никогда раньше не слышал такого слова.
— Так эту тварь называют тор-крины. Вы, люди и эльфы, называете их идефиндами. Они излучают страх на свои жертвы, так что в результате ты сам себя мучаешь именно тем, чего боишься больше всего на свете.
— Я видел, как убивали Кайану, как она сражалась, — сказал Джедра. — А потом Кайана была передо мной, вот почему я так долго не мог ударить.
Она взглянула на него. — Я у меня это были болевые жуки. Они все время кружились вокруг меня, пытаясь сесть мне на спину, забраться в позвоночник и сжечь все мои нервы.
Так вот почему она хлестала себя как сумашедшая. Джедра взглянул на Китарака, который просто сказал. — Наука. Механика. Оживленная магией механика. Я мог видеть через большинство этих иллюзий, но даже я не смог полностью защититься от них.
— Даже я? — повторил Джедра. — Что ты имеешь в виду? Кто же ты тогда?
— Я Китарак, — ответил Китарак. — Благородный тор-крин из дома Антарака. — Он сделал паузу. — И мастер псионики.
— Мастер псионики? — Джедра тяжело шлепнулся на землю, и невольно перешел на «вы» — Вы все это время знали, что мы ищем кого-то вроде вас, и не сказали ни слова?
— Ищи и найдешь, — сказал Китарак. — Вы оба ошиблись, когда увидели меня. Я выглядел беспомощным и обессиленным, так что вы решили, что так оно и есть. Я дал вам возможность продолжать ошибаться, так это дало мне возможность изучать вас обоих.
— Так вы не были обезвожены? — недоверчиво спросила Кйана. — Я проверила ваше тело псионически. Вы на самом деле были обезвожены!
Китарак клацнул жвалами. Точно смеется. — Я могу выглядеть совершенно другим, если я это выбрал. И незаинтересованным тоже. Но, по правде говоря, вы меня заинтересовали с того самого момента, когда я обнаружил ваше присутствие над Тиром. Это была самая сильная демонстрация псионической энергии, которую я видел в своей жизни.
— Так вы знали о нас?
— О да. Это мое дело — знать обо всех великих псионических талантах в области Тира. На самом деле когда я засек вас, я умышленно заставил вас идти так, чтобы пересечься со мной.
Кайана опять наклонилась к его ноге и продолжила лечение, но Джедра сказал. — Откуда вы знали, куда мы пойдем? Мы сами не знали, что пойдем на север.
Китарак опять наклонился вперед и сложил все четыре руки в узел. — А как ты думаешь, кто заставил вас решиться идти на север?
— Вы!?
— Конечно я. Я привлек ваше внимание световыми вспышками, когда вы искали оазис. Я спроецировал в ваше сознание образ город, когда вы прилетели посмотреть на свет. И я внедрил в твое сознание искушение, чтобы быть уверенным, что вы придете, хотя решение идти на север было не слишком хорошо обосновано логически.
Джедра не верил собственным ушам. Идти исследовать город было не его идеей? Конечно это казалось немного легковесным, авантюрным, но ведь у них не было выбора, правда? И Кайана решила так же, пусть не сразу, но в конце концов и она согласилась, что стоит попробовать. Хотя, конечно, она могла действовать под влиянием тор-крина, как и он сам.
— А зачем вы заманили нас в разрушенный и заброшенный город? — спросил он.
Китарак отвернулся. Наконец, негромко, он ответил. — Я собирался убить вас обоих. Но вы настолько сильны, что это могло быть очень опасно для совершенно невинных свидетелей.
— Ого. — Джедра в который раз сконцентрировался на Китараке, пытаясь увидеть настоящие намерения мастера-псионика, скрытые внутри его сознания, и в очередной раз не ощутил ни малейшей угрозы. Раньше он доверал своим ощущениям, но теперь не знал, что и думать. Было похоже на то, что Китарак способен передать Джедре то, что он хочет, чтобы Джедра получил, и не имело значения, как на самом деле обстояли дела.
Не волнуйся, мысленно обратился к нему Китарак. Если бы я действительно хотел убить или как-то повредить вам, я бы сделал это давным-давно.
Да, замечательно, теперь мне полегчало, ответил Джедра, надеясь что его сарказм дойдет до тор-крина.
Очевидно так и произошло. У тебя очень интересное отношение к миру, сказал Китарак, для настолько наивного существа. Просто чудо, что тебя до сих пор не убили.
Что за отношение? спросил Джедра, но Китарак просто хлопнул своими жвалами в ответ. Смеется.
Голубой свет начал постепенно исчезать, особенно на той ноге, на которой Кайана демонстрировала свои способности целителя. Очевидно она использовала немного этой энергии для своей работы. Нога почти перестала светиться, когда она распрямилась и сказала, — Я сделала все, что могла. Как вы себя чувствуете?
— Как новая, — сказал Китарак. Затем он встал и попытался перенести тяжесть тела на левую ногу. — Ах, нет, я все еще чувствую слабость в хитине. Хммм. Я не уверен, что могу путешествовать с такой ногой, учитывая дополнительный вес моего рюкзака.
— Может быть мы сможем взять часть груза, — предложила Кайана.
Китарак помахал головой из стороны в сторону. — Есть способ получше… при условии, что вы согласны принять меня как наставника, которого искали.
Кайана взглянула на Джедру. Что ты думаешь? спросила она.
Я думаю, что говорить мыслями в его присутствии бессмысленно.
— Ну хорошо, тогда что ты думаешь — вслух?
— Даже не знаю, — ответил Джедра. — Очень трудно поверить тому, кто начал с манипуляции и обмана.
Китарак клацнул жвалами. — Вот твой первый урок: никогда не давай своему первоначальному впечатлению затмить скрытые возможности.
— Может быть это и хороший совет, — сказал Джедра, — но самый лучший урок, который я усвоил на улицах Урика, никогда не делать одну и ту же ошибку дважды. Я уже пытался решить, доверять ли вам; и это была первая ошибка, которую я сделал.
— Я не причинил вам вреда. На самом деле, если бы я не заставил вас свернуть с вашего пути, вы бы умерли от жажды и голода задолго до того, как сумели бы преодолеть тридцать миль до Тира.
— Не уверена, — ответила Кайана. — Может быть мы бы прошли их.
— Ну да, и мекилоты может быть умеют летать, — сказал Китарак. — Но я знаю теперь ваши возможности и думаю, что у мекилотов больше шансов.
— Спасибо за доверие, — сказал Джедра. Голубой свет, лившийся из Китарака, почти угас. Он больше не освещал ничего, кроме его лица. Тор-крин выглядел холодным, как физически так и эмоционально. Его выпуклые глаза глядели не мигая, а узкое, твердое лицо вообще ничего не выражало, во всяком случае Джедра не мог прочитать ничего. Джедра спросил себя, каким наставником будет это холодное, чужое существо, есть ли у них с ним достаточно много общего, чтобы общаться и учиться по настоящему. Действительно ли Китарак хочет научить их тому, что они хотят узнать, или у него есть в этом деле какой-то корыстный интерес?
— А что вы получите от этого? — спросил Джедра.
— Удовлетворение, — сказал Китарак, помедлив секунду. — Вы любознательны, у вас большой потенциал. Я буду получать удовольствие, развивая ваши способности. И, кроме того, у меня многие годы не было таких товарищей по яйцу.
— Товарищей по яйцу? — переспросил Джедра.
— Друзей.
— О.
— Итак, хотите ли вы вернуть меня в мой дом и узнать, как пользоваться своими талантами?
Джедра и Кайана взглянули друг на друга, пытаясь прочитать по выражению лица каждого из них то, что они не хотели говорить вслух или передавать мысленно. Н-да, проблемка. Джедра не имел ни малейшего понятия, чего он хочет. Он настолько не доверял тор-крину, что с удовольствием отказался бы, но, с другой стороны, это было самое лучшее — и скорее всего единственное — предложение, которое они могли получить.
Он взглянул на находящийся за спиной Кайаны кратер с расплющенным токамаком на дне, потом перевел взгляд на Китарака, от которого все еще исходило голубое сияние. Если бы он не смог защитить себя от их страшного псионического удара, он был бы уже мертв, как и идефинд. Их первоначальная причина для поиска наставника не изменилась; они по-прежнему были очень и очень опасны.
Но они наверняка станут еще более опасными, по меньшей мере с точки зрения некоторых людей, если научатся управлять своей силой.
— А что, если позже вы решите, что мы представляем опасность? — спросил он. — Тогда вы попытаетесь убить нас?
Китарак подобрал свою гитку с того места, на котором он оставил ее, когда Кайана начала лечить его ногу. Он поставил руки рядом с каждым наконечником, на что-то нажал, рукоятка изогнулась, металические трубки скользнули одна в другую и гитка укоротилась, став не больше двух футов в длину.
— Несмотря на твое чересчур остроумное замечание о желание править миром, — сказал он, — я не думаю, что до этого дойдет. Но если это станет необходимым, тогда да, я это сделаю.
— Великолепно.
— Сделать что-либо другое было бы безответственным, — сказал Китарак. — И это еще одна из тех вещей, которым я постараюсь научить вас. Я спрашиваю в последний раз: Вы будете учиться у меня или нет?
Джедра глубоко вздохнул. Несмотря на не слишком радужные перспективы, ответ мог быть только один, и он выдавил из себя: — Да.
— Кайана? — спросил тор-крин.
Она кивнула. — Да, конечно. Но мы не могли бы подождать до завтра? Я совершенно без сил и валюсь с ног от усталости.
Китарак весело клацнул жвалами. — Ну конечно, спи. Это очень поможет нам вернуться в мой дом в Тире.
— Вы бы не были так саркастичны, если бы вам самим хотелось спать, — сказала она.
— Нет, нет, — сказал Китарак. — Я говорю совершенно серьезно. Самая первая вещь, которой я вас научу: спать на ходу. — Он подошел туда, где он сидел перед атакой токамака, подобрал старинный артефакт и свой рюкзак, и перенес их туда, где его ждали Кайана с Джедрой. — Ложитесь рядом друг с другом, как вы лежали раньше, — сказал он.
Они так и сделали. Китарак положили их рюкзаки между ними, а сам встал на колени рядом с их головами.
— Я введу вас в легкий транс, — сказал он. — Вы будете видеть сны, но не пытайтесь как-то управлять ими, иначе нас может занести неизвестно куда. Дайте мне управлять вашими сновидениями.
— Хорошо, — сказал Джедра. Он не смог бы заснуть, даже если бы очень захотел, но Китарак вытянул свои когтистые руки и коснулся висков, его и Кайаны, и Джедра почувствовал, как засыпает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44