– Янифф, я никогда не задерживался в промежуточном состоянии дольше мгновения. Так что я не знаю, удастся ли...
– Если тебе понадобится, я помогу.
Риджар встал над Лорджином. Он уже совсем ослабел и дышал с трудом. Риджар закрыл глаза и начал свое перевоплощение. Дина смотрела во все глаза – и страшась за жизнь Лорджина, и вместе с тем зачарованная происходящим.
Риджар начал светиться изнутри. Равномерные потоки фотонов потекли, загибаясь дугами вокруг него. Он замерцал, растворяясь в сияющем свечении. Пока Дина зачарованно смотрела на него, он превратился в аморфный пульсирующий сгусток света. Это было... удивительно красиво.
Янифф проговорил ей на ухо:
– Не многие стали свидетелями превращения домашнего духа, Адианн. Это дело очень личное, я знаю, что ты не будешь об этом рассказывать.
Дина кивнула, соглашаясь и удивляясь, почему такая красота держится в тайне.
– Есть люди, которые боятся того, чего не понимают. За долгие годы домашние духи научились быть осторожными.
Свет двинулся к Лорджину. Когда свечение слилось с ним, Дина заметила, как оно начало тускнеть.
Она с вопросом в глазах обернулась к Яниффу.
– Он в опасности. Не может удержать это состояние. – Янифф протянул к ним свой скипетр. Крутая дуга перекинулась от сверкающего шара на его конце к середине светящегося сгустка. Свечение усилилось, набирая интенсивность, и прошло сквозь Лорджина, мерцая в ночи.
Лорджин стал ровнее дышать. Он медленно сел глаза его устремились к свету, которым был его брат.
– Риджар!
На их глазах свет стал текучим, расплывающимся, бесформенность пыталась принять форму. Она собралась было воедино и вновь распалась.
– Риджар! – Лорджин попытался встать, но был еще слишком слаб. – Янифф, помоги ему. Он слабеет!
Но Янифф уже помогал. Поток энергии полился прямо от старца в центр быстро тускнеющего светового пятна. Какое-то время ничего не происходило, затем пятно засверкало, сила свечения возрастала на глазах. Вскоре Дина уже могла различить какое-то сгущение, возникшее в этой яркости. Риджар!
Свечение прекратилось, когда образующаяся форма приобрела законченные очертания.
Обнаженный Риджар свалился мешком на землю. Лорджин подполз к нему и быстро закутал его в свой плащ. Он внимательно осмотрел Риджара в поисках последствий отравления, но ничего не увидел. Поняв, что брат выживет, Лорджин дал волю своему гневу:
– Риджар! Я же приказал тебе не делать этого! Я старший брат, и ты должен был меня послушаться! Разве не этому я тебя учил? Ты...
Риджар слабо улыбнулся:
– Значит, если яд меня не убил, убьешь ты? Лорджин хотел было ответить ему, но остановился. Вместо этого он взъерошил Риджару волосы... Жест, который, как решила Дина, был принят у них еще в детстве.
– Ты понимаешь, что, случись с тобой что-нибудь, Сулейла содрала бы с меня живого кожу?
– Ради этого стоило умереть. Риджар ухмыльнулся, глядя на Дину. Она еще ни разу не слышала, чтобы бывший кот столько говорил.
– Он слишком слаб, чтобы посылать мысли. – Янифф опустился на колени около Риджара и положил ему руку на плечо. – Ты хорошо все сделал. Разумеется, для не члена Чарла. Конечно, если бы ты входил в Чарл, ты мог бы сам призвать к себе Силы.
– Пожалуйста, старик, не терзай меня, чтобы я к вам присоединился. Я сейчас слишком устал, чтобы не обращать на тебя внимания.
Янифф улыбнулся, затем уставился вдаль, в ничто:
– Придет день, когда у тебя снова возникнет потребность воспользоваться этим приемом. Не пытайся делать это один, Риджар. Это будет для тебя слишком опасно.
Риджар странно посмотрел на волхва, затем он произнес:
– Могу тебя уверить, старик. Мне не захочется попробовать это еще раз.
Янифф ничего не ответил.
Старый волхв отвел Лорджина в сторону и похлопал по спине:
– Я очень доволен, что не потерял такого многообещающего ученика, как ты, Лорджин та'ал Крю.
Лорджин поднял одну бровь.
Старец вдруг несколько смутился своим проявлением отеческой теплоты и откашлялся:
– Хм, да, в общем, ты просто представить себе не можешь, как надоедает постоянно начинать с нуля с новыми учениками.
– Я могу представить, что после первых четырехсот лет это скучновато, – сухо отозвался Лорджин. Тем не менее, он хлопнул старца по плечу, как бы давая знать, что ему понятны его чувства.
Дина улыбнулась и услышала слова Яниффа:
– Я должен тебе кое-что рассказать о Трэде.
Мужчины отошли еще дальше, и слова нельзя было разобрать.
Они попрощались с Яниффом у входа в туннель, ведущий на Авиару, куда он направлялся вместе с Боджо. Лорджин с Диной подождали, пока Риджар стал лучше себя чувствовать, и тоже вошли в туннель, но их путь лежал на Заррэйн. Они отправлялись на поиски человека, не желавшего видеть никаких гостей, ни званых, ни незваных. Судя по рассказам, это был волк-одиночка. Сын безумца.
Трэд та'ал Тирдар.
Очень усталый маленький отряд очутился наконец на Заррэйне. Туннель вывел их на окраину небольшого городка. Дина предположила, что этот городок был чем-то вроде пересадочной станции между разными туннелями.
На Заррэйне была ночь. Дина подняла голову и увидела небо, усеянное яркими звездами. Прохладный ветерок шевелил ей волосы. Вокруг городка во все стороны простиралась пустыня.
– А это не такое, уж плохое место. Лорджин вопросительно посмотрел на Дину и сказал:
– Ночи на Заррэйне могут быть «вполне приятными, а вот дни труднопереносимы. – Услышав какой-то шорох, он посмотрел себе под ноги. – Ты скоро узнаешь, что на Заррэйне все вылезает именно по ночам: звезды, люди, всевозможные животные. Так что смотри, куда ставишь ногу, зайра.
Дина посмотрела вниз и увидела, что поверхность песка шевелится, словно под ним кто-то движется. Она вспомнила земные пустыни со змеями и, скорпионами. О том, что именно было сейчас под слоем песка, лучше не думать.
– А тут водится кто-нибудь ядовитый, Лорджин? – тоненьким голоском поинтересовалась она.
– Не волнуйся. Я буду за тобой присматривать.
Как Лорджнн собирался это делать, если «ему одновременно приходилось поддерживать брата, она не представляла. Риджар был еще очень слаб. Он повис на плече у Лорджина и едва передвигал ноги. Дина подошла к нему с другого бока и перекинула вторую его руку себе на плечи. Теперь он тяжело опирался на них обоих.
Дина тревожно спросила:
– Лорджин, ты уверен, что из него вышел весь яд?
– Да, иначе бы он был уже мертв. Просто сейчас его энергия находится на очень низком уровне. Ему нужно некоторое время, чтобы восстановить силы. Не волнуйся, к завтрашнему утру он совсем поправится.
Когда они почти подошли к городу, Лорджин вдруг выхватил сирикс и бросил его куда-то под ноги Дине. Раздался свист, и резкий крик разорвал тишину. Лезвие вошло в песок у самых ее ног в какой-то черный диск со множеством ножек. Лорджин неуклюже нагнулся, поддерживая Риджара, и вытащил кинжал.
Дина смотрела на него из-за Риджара, широко открыв глаза.
– Не смотри вниз, Огрнек.
Скоро они вошли в городок. Как и говорил Лорджин, ночью Заррэйн оживал. Вокруг кипела жизнь. Нестройные звуки музыки звенели в воздухе, на улицах плясали люди, кто-то из них пил из рогов, в которых, как помнила Дина, подавали киран. В нескольких питейных заведениях двери были открыты настежь в ночное веселее. Купцы присматривали товар... И надо всем стоял сладковато-едкий запах.
– Что это за сладкий дымок? – Дина понюхала воздух.
Лорджин отвел глаза в сторону, а Риджар слабо ухмыльнулся.
– Что это? Ой, а что эта женщина с двумя ртами делает мужчине?
Лорджин протянул руку через голову Риджара и, схватив за воротник туники, повернул ее лицом к себе:
– Не глазей на них. И, пожалуйста, не вдыхай глубоко этот дымок.
Ну и местечко! Дина заглянула в одну аллею и, увидев что-то похожее на аукцион рабов, невольно содрогнулась.
Риджар послал ей слабую мысль:
«Это работорговцы с Обериока, не смотри туда слишком пристально, Адианн, а то еще привлечешь их внимание».
Она отвернулась от этого ужасного зрелища.
– Почему это допускается, Риджар? – Она говорила еле слышно.
Риджар ответил ей вслух, потому что его силы быстро убывали:
– Здесь... беззаконный мир в беззаконном секторе пространства. Подобные мерзкие вещи... на Авиаре... запрещены.
Лорджин велел брату нагнуть голову:
– Нам не надо привлекать к тебе внимание, Риджар. Особенно сейчас, когда ты в таком состоянии. – И объяснил Дине: – Известно, что работорговцы Обериона иногда похищают мужчин – домашних духов.
– Почему? – удивилась Дина.
– Во всех мирах известна их чувственная натура. Есть такие... извращенцы, которые очень дорого платят за них.
Мужчины-рабы для утоления страсти?
– Но разве их способности не служат им защитой?
– Служат, но их накачивают наркотиками. Конечно, они рано или поздно убегают. Никто не может долго удержать домашнего духа, который сам не хочет этого. Однако я слышал рассказы о том, как их преследовали и убивали.
– Как ужасно! – Дина перевела испуганные глаза на Риджара. – Значит, ему здесь грозит опасность?
– Нет. Когда он отдохнет, то сможет сам себя защитить. Они тогда не посмеют с ним связываться.
Лорджин повел их дальше по более тихой улице, чем те, по которым они до сих пор шли, к строению, похожему на постоялый двор. Оказавшись внутри, он потребовал предоставить ему комнату с двумя кроватями.
– Сегодня мы не можем оставлять Риджара одного, – тихо объяснил он Дине, и она кивнула, соглашаясь.
Комната оказалась необычной. Обе кровати были на веревках подвешены к потолку. Дина собралась спросить, в чем тут дело, как увидела, что по полу что-то пробежало. Мимо ее лица просвистел сирикс и попал в цель.
Изумительно. Просто великолепно!
Да, сегодня поспишь...
Неудивительно, что постели не касаются пола. Она подумала, неужели всю ночь ей придется слышать эта звуки: свист кинжала и затем вскрик жертвы. Дина глубоко вздохнула.
Лорджин помог Риджару лечь на одну из кроватей и снять сапоги. Усталый домашний дух с облегчением опустился на подушки.
Дина впрыгнула на вторую постель. Та закачалась туда-сюда, туда-сюда. Ее начало укачивать. Только этого не хватало...
Скрип-скрип. О, только не это.
– Лорджин, ты собираешься ложиться? («Пожалуйста, ложись скорее в постель».)
– Минутку. Скрип-скрип.
– Лорджин, ложись в постель сию же минуту! («Или я тебя придушу».)
Она почувствовала, как прогнулась и закачалась постель, когда он забрался в нее. Затем Лорджин перекатился к ней, снова покачав это сооруженье.
– Почему ты стремишься зазвать меня в постель тогда, когда я ничего не могу в ней предпринятъ? – прошептал он ей на ухо.
– На говори глупостей – Дина повернулась к нему спиной и зарылась в покрывала. Он обнял ее, как дитя. Вскоре все погрузились в сон.
Несколько раз в течение ночи Дина просыпалась от зверской качки: это Лорджин ворочался во сне. Она пихнула его локтем в живот. В ответ он лишь что-то пробормотал.
– Прекрати вертеться! – прошипела она.
Не просыпаясь, он снова перекатился, на этот paз к ней лицом, и по-хозяйски положил руку ей на грудь. Постель снова закачалась.
Великолепно! Ну просто нет слов!
Дина открыла глаза и увидела всего в трех дюймах над собой длинную морду с выступающими вперед зубами. Она испустила душераздирающий вопль.
И ад разверзся.
Реакция обоих братьев была молниеносной. Лорджин перекатился на нее, прикрывая своим телом. Риджар выпрьпнул из постели и напал на пришельца. Они упали и покатились по полу. Послышался звон Льющейся посуды. Риджар ругался, Лорджин смеялся. Затем до нее донеслось громкое жалобное и слезливое подвывание. А она, разумеется, ничего не могла увидеть, потому что Лорджин продолжал вдавливать ее в матрас.
– Слезь с меня! Я дышать не могу! – Лорджин тут же откатился, ухмыляясь от уха до уха, и ее глазам открылось зрелище полного разгрома.
Риджар сидел на полу на том типе с длинной мордой. Всюду были разбросаны осколки тарелок вперемешку с едой. Пришелец под Риджаром выл не переставая. Риджар с досадой взглянул на Дину и смахнул, с носа что-то очень напоминавшее овсянку.
Дина, не удержавшись, рассмеялась:
– Полагаю, это заррэйнисий вариант «завтрака в номер»?
С пола снова раздался слабый вой.
– Риджар, отпусти это несчастное создание. – Она соскочила с постели и подала руку невезучему посыльному.
Лорджин зашелся от смеха, когда Дина стала помогать зоту подняться с пола.
– Я прошу прощения, что завизжала, – торжественно произнесла она. – Вы меня так напугали. – Зот раздраженно фыркнул – Позвольте я помогу вам убрать весь этот беспорядок. – Пришелец повернулся к ней спиной и, яростно взмахнув хвостом, выбежал из комнаты. Дина обернулась к Лорджину:
– Что я такого сказала?
Лорджин, потягиваясь, слез с кровати:
– Сверх всего прочего, Адианн, ты его оскорбила.
– Каким образом?
– Предложив помочь в уборке, ты тем самым намекнула, будто он неспособен подобрать битую посуду. Зоты очень чувствительны к нарушению их обязанностей. Не думаю, Огонек, что сегодня ты его любимый постоялец.
«Я разделяю его чувства».
Дина посмотрела на Риджара. Он был с головы до ног перемазан всевозможной едой.
– О Риджар, посмотри на себя! Я прошу прощения. Эти последние два дня были не слишком для тебя приятны. Не так ли? Как ты себя чувствуешь? Выглядишь ты получше.
Капля чего-то густого упала с его лба, и он сердито взглянул на Дину, которая снова рассмеялась.
Риджар представил себе, как он выглядит, и чувство юмора взяло верх. Глаза его лукаво заблестели, и все трое залились смехом.
– Риджар, видел бы ты выражение лица зота, когда ты на нем сидел, – задыхался от хохота Лорджин. – Ручаюсь, он это не скоро забудет.
«Думаю, он вообще больше не захочет связываться с домашними духами. Он все время кричал, что принес еду, а сам пищей не является».
Лорджин и Дина поели в общем зале, пока Риджар приводил себя в порядок. Он присоединился к ним, когда они заканчивали завтрак; его красивая внешность ничуть не пострадала от всех передряг.
Дина осталась с Риджаром, пока Лорджин ходил покупать снаряжение и припасы для продолжения их путешествия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42