– Ну, этот негодяй уже проснулся?
Лорджин заговорщически улыбнулся Яниффу, словно вспомнив какую-то общую шутку, и кивнул.
Они съели завтрак, состоявший из различных фруктов и густой тестообразной жидкости, которую щедро разливала молоденькая служанка, каждый раз проходя мимо их стола. Дине вкус напитка не понравился, и она вежливо отказалась от добавки.
– Не так вкусно, как твой кофе, но очень питательно. Тебе следует постараться выпить еще. Лорджин поднял свою чашку и сделал несколько глотков.
– Нет, спасибо, не надо. – Питье, было какие-то липкое и густое.
Янифф поднял голову от чашки:
– Что это за кофе, о котором вы говорите?
Лорджин нагнулся в его сторону, и в глазах его сверкнул восторг:
– Замечательный эликсир, Янифф. У него такой изумительный ни на что не похожий аромат. Он наполняет силой. Его очень любят у Адианн, в ее мире.
– Ох, чего бы я не дала теперь за чашечку кофе – вздохнула Дина.
Янифф погладил подбородок:
– Возможно, я и смогу воспроизвести этот эликсир, заглянув в твою память. У Дины загорелись глаза.
– Это было бы изумительно! Янифф поднялся из-за стола:
– Я отправлю ваши матрасы снова на хранение, Лорджин.
– И он заторопился в их «комнату», бормоча себе под нос:
– Интересно, какое заклинание лучше применить, чтобы уловить такое вещество?
Лорджин проводил старика нежным взглядом и сочувственно улыбнулся Дине:
– Не строй иллюзий насчет кофе, Огонечек. Янифф знаменит своей рассеянностью в заклинаниях, касающихся разного рода рецептов. Короче говоря, для волхва он просто ужасный позор.
Дина рассмеялась:
– Значит, поэтому он варил суп старым способом?
– По крайней мере мы не нашли там сапога! – Лорджин рассмеялся вместе с Диной.
«А вот это явное улучшение, Лорджин. Возможно, ты еще не совсем утратил свою сноровку».
К столу подошел Риджар и, судя по взгляду, который бросил на него исподлобья Лорджин, явно послал ему какую-то мысль. Проказливо ухмыльнувшись брату, Риджар уселся за стол.
Пока он ел, Дина незаметно изучала его. Теперь, когда шок от самого факта его существования прошел, она могла заметить сильное семейное сходство между братьями.
Они были одного роста – оба крупные мужчины. Дина подумала, что и страстным выражением лица Риджар очень походил на Лорджина. Хотя, если черты лица Лорджина были полны холодной красоты, Риджар лучился чувственным земным обаянием.
Одет он был подобно брату. Рубашка и сапоги – черные, а кожаные штаны темно-зеленые. Плащ был более простого покроя, чем у Лорджина, лиловато-коричневый, без всяких нашитых золотых символов. Риджар заметил, как она разглядывает его плащ, потому что следил за ней.
«Я не рыцарь Чарла, поэтому у меня нет нашивок».
Услышав эти слова, Лорджин поставил чашку на стол:
– Ты мог бы стать рыцарем Чарла, если бы сосредоточился. Янифф уже долгие годы надеется, что ты изменишь свои взгляды и присоединишься к нам.
Служанка подошла наполнить чашку Риджара. Его красивые глаза мельком взглянули на девушку, лишь затем он отозвался на слова Лорджина:
«Ну и зря Янифф надеется».
Дина откинулась на стуле, прислушиваясь к легкой перебранке братьев. Это было что-то новенькое: слышать разговор людей, из которых лишь один говорил вслух.
– Ты можешь не признавать свою сущность, но Яниффа ты не обманешь. Он чувствует в тебе что-то особенное.
«Как почувствовал это в тебе, братец. Какие мы, сыновья Крю, интересные и особенные, не правда ли?»
Служанка вновь наполнила его чашку, и Риджар устремил на нее свой хищный взгляд. Девушка была молоденькая, хорошенькая и очень заинтересовалась им. Он почувствовал, как теплеет ее кожа, когда она смотрит на него.
Небрежно погладив ее по спине, он послал ей соблазняющую мысль. При виде этого невероятно красивого мужчины девушка преисполнилась предвкушения и тут же согласилась. Ей очень захотелось испытать это с ним. Поднявшись из-за стола, Риджар обнял девушку и повел за собой. Лорджин окликнул его:
– Риджар, мы должны скоро ехать!
Риджар обернулся к брату, ухмыляясь:
«Десять мгновений, Лорджин, всего десять мгновений».
Мимо них прошел Янифф, возвращаясь к столу. Он уселся на свое место, провожая взглядом старческих глаз темноволосого мужчину:
– Он растрачивает себя. – Янифф глубоко вздохнул и, обернувшись снова к столу, добавил: – Твой брат – мое тяжкое испытание, Лорджин. Жаль, что я так люблю этого юношу.
Лорджин понимающе ухмыльнулся:
– Он умеет заворожить кого хочешь. Будем надеяться, что он долго не задержится. Дина смутилась:
– Твой брат пошел сейчас с подавальщицей, чтобы... чтобы...
Лорджин поднял брови:
– Вот именно. У домашних духов очень чувственная натура. Лучше не мешать им проявлять ее.
– Но ваша, как ты называешь ее, вторая мать, она ведь не...
– Разумеется, нет. У нее есть друг. А Риджар клянется, что с ним этого не случится никогда.
Дина совсем не могла понять этих людей и сомневалась, что поймет их лучше, посетив их родную планету. Самое большее, на что она могла надеяться, это махнут рукой на их странное поведение и просто наблюдать со стороны.
Риджар вскоре вернулся, поправляя свой плащ и все еще пылая.
«Ну что ж, в путь?»
Лорджин отвел Риджара в сторону и прошептал:
– А где эта хорошенькая служанка, с которой ты удалился?
Риджар ухмыльнулся, как сатир, каким, в сущности, и был, и осторожно направил мысль только брату:
«Думаю, ей потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя. Когда я уходил, она, пожалуй, не могла бы сказать даже, как ее зовут».
Лорджин гомко расхохотался:
– Ты неисправим, братец!
«И не единственный Крю, о котором это говорили. Не рассказать ли мне твоей молодой жене о том, как ты посетил сирен Мейры? Они по сей день вспоминают тебя с нежностью. Все двенадцать».
– Янифф прав, ты негодник!
Лорджин осторожно взглянул на Адианн, занятую разговором со старым волхвом, и погрозил брату пальцем:
– Ни слова, или пожалеешь об этом.
Риджар только улыбнулся в ответ.
Они продолжили путешествие, снова пустившись в бесконечные лабиринты туннелей.
Дина обратила внимание, что «на дороге» им стали реже и реже встречаться другие путники, и пришла к выводу, что те Дикие заросли, о которых говорил Лорджин, уже недалеко. Несколько встретившихся на пути бродяг предпочли обойти их стороной. Она подозревала, что одного взгляда на Лорджина и Риджара было достаточно возможным грабителям, чтобы изменить свои намерения.
Они все шли и шли, и мысли ее стали разбредаться. К несчастью, она вспомнила, как признавалась «котику», что при взгляде на «такого сексуального» Лорджина просто тает. Она вспыхнула, когда эти небрежно сказанные слова пришли ей сейчас на ум. Но ведь она не знала, что разговаривает с братом Лорджина! А вдруг он поделится с Лорджином ее признаниями? Это была ужасная мысль. Она обернулась и смущенно посмотрела на Риджара. Тот подмигнул ей, явно сообразив, что она в эту минуту поняла.
«Я ничего ему не скажу, Адианн. Не тревожься».
Дина бросила на него взгляд, полный благодарности, и снова зашагала вперед, вспоминая, как впервые увидела его в пещере. Какое это было потрясение! Как это он сел на матрасе, уставился на нее и телепатически произнес: «Доброе утро... жена моего брата»?
Да, да, он так и сказал.
За всеми волнениями она забыла его первые слова, обращенные к ней. Дина споткнулась, и Лорджин тут же поддержал ее. Она с испугом уставилась на него.
– С тобой все в порядке, Адианн?
– Д-да. Да, конечно.
Почему Риджар назвал ее женой Лорджина? Он явно не понял их взаимоотношений. Должна ли она его поправить? Но ведь это может оказаться неловким. Возможно, они делают что-то в нарушение принятых здесь законов. Это может поставить Лорджина в трудное положение. Должна ли она сказать об этом Лорджину? Безусловно, нет. Пусть братья сами разбираются между собой. Она в это лезть не будет.
Утро тянулось, и они все шли и шли вперед. Один раз туннель расширился в изумительную каверну с мощным замерзшим водопадом. Температура в этих местах резко упала. Лорджин взмахом руки подозвал Дину, чтобы она шла рядом с ним, и закутал ее в свой теплый плащ. Затем он использовал свою власть над стихиями и образовал вокруг них теплый воздушный поток, двигавшийся вместе с ними. Риджар исчез за какой-то колонной и вынырнул из-за нее в облике кота, мудро решив, что густой мех согреет его лучше плаща. Янифф явно мог сам о себе позаботиться.
Вскоре потеплело, и они возобновили прежний строй, цепочкой друг другу в затылок, и Риджар снова зашагал на двух ногах. Где-то вдали Дине послышались звук бегущей воды и шум людских голосов.
Туннель снова влился в большую пещеру, в которой действительно суетилось довольно много народа. Большинство пили что-то из больших рогов каких-то животных. В стороне Дина увидела подземную реку, протекавшую по пещере вдоль дальней стены.
Лорджин подвел их к чему-то вроде прилавка и попросил еды у какого-то не слишком опрятного типа. Лицо его, вытянутое вперед, с глубоко посаженными глазами-пуговками, было похоже на мордочку. Он напомнил Дине ее последнего начальника. Фыркнув в сторону Лорджина, он выплюнул на пол здоровый кусок какой-то слизи. Ну в точности ее бывший начальник.
Лорджин сунул руку под плащ, вытащил ее и, перевернув ладонь над прилавком, выронил на него несколько драгоценных камней. Инопланетянин снова фыркнул и быстро схватил камни. Затем он подтолкнул к Лорджину тарелку и четыре рога с какой-то жидкостью.
Дине не показалось, что Лорджину подали достаточно еды в обмен на целое состояние из драгоценностей. Но поскольку она понятия не имела, что здесь сколько стоит, как могла она судить о том, правильно ее впечатление или нет? В чем она могла положиться на свое суждение, так это в оценке качества поданной пищи. Хотя она и не была гурманом, особенно инопланетным, но на тарелку посмотрела с сомнением.
Лорджин ободрил ее, уверяя, что это можно есть.
– Не думаю. У этой штуки такой вид, словно она долго здесь валялась. – Отхлебнув из рога, она, однако, с удивлением обнаружила, что питье приятно освежает.
Лорджин, посмотрев на пищу, отодвинул тарелку в сторону:
– Пожалуй, ты права. Полагаю, я тоже ограничусь кираном.
Янифф и Риджар поддержали его.
Они принялись за киран, и Дина вскоре почувствовала себя лучше. Она даже не ощущала усталости.
Янифф достал Ходку, чтобы в ней проделать остаток пути до домика целительницы, а Риджар исчез куда-то с парочкой хихикающих двойняшек.
Дина глотнула еще питья, вспоминая, как Риджар, положив по-хозяйски ладони на их крутые бедра, решительно и ловко куда-то повел задыхающихся от восторга женщин. Она обернулась к Лорджину:
– У твоего братца мораль мартовского кота, – и тут же широко открыла глаза, поняв, что неожиданно сострила; и рассмеялась, а затем удивилась сама себе, начав безостановочно икать.
Лорджин снисходительно смотрел на нее, явно забавляясь:
– Адианн, ты же никогда раньше не пила киран. Мне надо было помнить об этом.
Она посмотрела на него и засмеялась еще громче.
– По-моему, зайра, с тебя хватит. – Он попытался взять у нее рог, но Дина не собиралась его отдавать.
Пока они боролись за рог, Дина почувствовала, как что-то обвилось вокруг ее ноги. Посмотрев вниз, она увидела щупальце багрового типа, стоявшего рядом. Он смотрел на нее и ухмылялся, обнажив несколько заостренных зубов.
«Межзвездный бабник пытается меня закадрить!»
Это уже слишком! Дина залилась безудержным смехом.
Лорджин, отобрав наконец у нее киран, заметил, что ее обнимает какой-то секла, и на языке этого пришельца сказал:
– Убери свое прикосновение от моей женщины. Немедленно!
Секла тут же ответил:
– Не вижу причины. – И фыркнул в ответ на смех Дины. – Женщине мое прикосновение явно нравится.
Лорджин, сочтя, что предупреждение было недвусмысленным, выхватил световую саблю.
– Сейчас я покажу тебе причину, – и, рубанув по щупальцу, отсек его.
Вокруг наступила тишина. Все ждали реакции секлы. Он долго смотрел на Лорджина, оценивая противника. Затем, резко поклонившись белокурому человеку, поспешно покинул таверну. Шум возобновился, словно ничего не произошло.
Захмелевшая Дина толком не поняла, что случилось, пока не увидела, как с ее ноги соскальзывает отсеченная конечность. С ужасом она уставилась на Лорджина:
– Ты... ты отрубил ему руку?! – Она пошатнулась в его сторону.
Лорджин рассердился:
– Не расстраивайся, Адианн. Он быстро отрастит себе другую.
Но удивление не успело сменить ужас на ее лице: она без чувств упала ему на руки.
Очнулась она в лодке и при виде уплывающего прочь потолка туннеля чуть снова не лишилась сознания. Однако через несколько мгновений до нее дошло, что двигаются они, а не потолок. Чудовищно болела голова. Сев, она со стоном схватилась за лоб. Скорчившийся рядом Янифф сунул ей под нос чашку какого-то пойла. Странное вещество пузырилось и шипело.
– Выпей это, дитя. Оно прояснит тебе голову. Дина с опаской приняла из рук волхва чашку и скривилась, глядя на густую вонючую жидкость:
– Какая-то гадость на опохмелку? Что в ней? Собачья шерсть, глаза тритона?
Губы Яниффа тронула легкая улыбка.
– Традиционное средство – собачий коготь.
Дина вовсе не была уверена, что он шутит, но голова так разламывалась, что ей было все равно. Зажав нос, она выпила эту пакость.
Голова стала проясняться, и она увидела, что на противоположных концах лодки стоят Лорджин и Риджар и длинными шестами направляют ее в стремительном течении реки. Подземный поток быстро нес их вперед, и мужчинам приходилось частенько отталкиваться шестами, чтобы их не перевернули водовороты вблизи торчащих из воды валунов. Каменные стены проносились мимо с головокружительной скоростью, мощное течение швыряло и тащило их вперед. Работа мужчин требовала абсолютной сосредоточенности, так что Дина решила не отвлекать сейчас братьев разговорами.
Когда прошло, как ей показалось, несколько часов, она тихо поинтересовалась у Яниффа, скоро ли они достигнут цели своего путешествия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42