Может быть, я слишком много времени нахожусь в одиночестве. Зн
аете, в последнее время я часто ловлю себя на том, что думаю о вас…
Она почувствовала, что ее сердце забилось чаще. Но как тогда быть с девушк
ой, которую он видел за мгновение до несчастного случая?
Ц А девушка в белом? Ц еле слышно спросила Луиз. Ц Вы вспоминаете о ней?

Ц Все время, Ц ответил Закари с недоумением на лице. Ц Она мне все еще сн
ится, но иногда…
Он замолчал, нахмурившись.
Ц Иногда Ц что?
Закари не ответил. Он застыл перед мольбертом в центре студии, уставивши
сь на полотно, его руки были все еще в карманах голубых джинсов, которые пл
отно облегали стройные ноги. Луиз разглядывала его, думая о том, как он пот
рясающе сексуален. Помимо джинсов на нем был только тонкий белый свитер,
одетый на голое тело, который обтягивал его, как вторая кожа.
Она вздохнула и подошла к нему.
Ц Вы уже начали писать? Ц спросила Луиз, кивая на холст.
Ц Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел это, поспешно произнес Закари.
Но было уже поздно: она увидела.
Картина была не закончена. Но живая изгородь, хрупкая девичья фигурка в р
азвевающемся белом платье, стоящая вполоборота к зрителю, с черными воло
сами, рассыпавшимися по плечам; луна, спрятавшаяся за серебристыми листь
ями деревьев; окна дома, смутно светящиеся на расстоянии, были выписаны д
остаточно тщательно.
Луиз сразу же поняла, кто изображен на холсте. Ревность сделала ее сверхч
увствительной. Ей было достаточно одного взгляда, чтобы понять, это Ц де
вушка, которую Закари видел тем вечером. Картина обладала магическим воз
действием Ц озадачивала и интриговала, вселяя в зрителя уверенность, чт
о скрывает какую-то тайну.
Затем глаза Луиз остановились на лице девушки и расширились от изумлени
я.
Это было ее лицо.

Глава 9

Луиз была так ошеломлена увиденным, что даже не потребовала у Закари как
их-либо объяснений, а только с недоумением смотрела на него.
Он побагровел и проворчал:
Ц Я даже не могу представить ее лица. Я помню только, что оно произвело на
меня сильное впечатление, и мысленно я вижу его очень отчетливо. Но когда
пытаюсь воспроизвести, оно исчезает из моей памяти. Я даже думал, что, може
т быть, стоит вообще вместо лица оставить пустое место. Это было бы даже ин
тересно и, возможно, стало бы предметом искусствоведческого обсуждения.
Некоторые художники подобным образом стараются заинтересовать толпу.
Но я к ним не отношусь Ц не собираюсь завоевывать популярность трюкачес
твом. И пока я решал, что же мне делать, рука как бы сама набросала глаза, нос
, рот. Когда же я, отступив на несколько шагов назад, посмотрел на то, что пол
училось, то оказалось, что это вы. Ц Закари пожал плечами. Ц И поэтому, ког
да от набросков перешел непосредственно к живописи, я вставил ваше лицо
в картину.
Он смотрел на холст, стиснув зубы. Луиз наблюдала за ним, желая понять, о че
м Закари думает.
Взглянув в ее сторону и опустив глаза, он спросил:
Ц Вы не возражаете?
Она молча покачала головой.
Возражает ли она? Ее сердце билось так сильно, что Луиз даже затошнило. Что
все это значит?
Его голос стал грубее.
Ц Может быть, вы теперь понимаете, почему я был несколько озадачен… Не то
лько вы волнуете меня. Меня беспокою я сам. Почему, когда я пытаюсь нарисов
ать ее лицо, получается ваше. Такое впечатление, что два образа слились в м
оем сознании воедино. Но я не понимаю, каким образом. Что, черт побери, твор
ится в моей голове?
Луиз не нашла ответа на его вопрос…
Думая об этом во время ночного дежурства, она решила было поговорить с од
ним из психиатров больницы. Но он бы все равно ничего ей не объяснил, так к
ак счел бы непрофессиональным делать какие-либо выводы с чужих слов.
Любой специалист захочет увидеть Закари лично, исследовать довольно до
лгий период его жизни, но она посчитала, что он откажется. За последний год
у него и так сменилось множество врачей. А к психиатрии он относился с бол
ьшим недоверием. На этот счет у Закари была своя точка зрения, как, впрочем
, и на все остальное; На следующий день она заехала за Закари, чтобы отвезт
и его в суд.
Ц Что так рано? Ц сухо спросил он, открывая дверь.
В темном костюме, в рубашке в красную и белую полоску и в шелковом галстук
е коричневого цвета он мало походил на себя. Луиз он больше нравился в ста
рых голубых джинсах и в свитере.
Ц На стоянке возле суда вряд ли удастся поставить машину, Ц сказала она
. Ц И я сначала высажу вас, а потом уже найду место для парковки.
Он посмотрел на нее тяжелым взглядом.
Ц Понятно. И конечно, у вас вряд ли хватит смелости на то, чтобы нас увидел
и вместе.
Луиз покраснела и постаралась сменить тему разговора.
Ц Не забудьте про ремень. Не обращая внимания на ее слова, он посмотрел в
зеркало.
Ц Представляю, как все будут на меня пялиться, когда я войду в зал. Может б
ыть, мне надеть что-нибудь на голову. Ц Его голос звучал жестко.
Ц Не говорите так. У вас осталось всего несколько шрамов.
Ц Несколько?
Закари еще раз с горечью взглянул на свое отражение.
Ц Возможно, кто-то на вас и посмотрит, Ц сказала она мягко. Ц Но только в
самом начале, а потом быстро привыкнут к вашему виду.
Он медленно повернул к ней голову.
Ц Вы говорите так, потому что сами привыкли иметь дело с людьми, пострада
вшими от ожогов.
Ц Нет, Ц уверенно сказала Луиз. Ц В течение многих лет я наблюдала, как п
ациенты и их семьи справляются с подобными недугами. Человеческий разум
Ц странная штука. Люди свыкаются с любыми видами уродства. Шрамы вскоре
станут менее заметными, и окружающие перестанут обращать на них хоть как
ое-нибудь внимание, потому что без них нас никто уже не сможет себе предст
авить. Мы узнаем друг друга по лицу, и любая отметина становится его часть
ю. И только совершенно незнакомые люди будут как-то реагировать на это.
Ц Сегодня мне предстоит войти в помещение, где будет полно незнакомых л
юдей! Ц выпалил Закари, и Луиз увидела его судорожно сжатые кулаки.
Она взяла их в свои ладони и стала разжимать, палец за пальцем.
Ц Не будьте таким напряженным. Если вы их не знаете, какое вам дело, что он
и о вас думают? Войдите в зал суда с высоко поднятой головой, и, если люди бу
дут на вас смотреть, пусть.
Она отпустила его руки и откинулась на спинку стула. Ее щеки порозовели, и
Луиз опустила глаза.
Ц Вам давно следовало бы привыкнуть к тому, что на вас смотрят. Вы очень п
ривлекательный мужчина…
Вдруг Закари засмеялся и подумал: а ведь правда, какое мне дело, что думает
, например, Дейна?
Он схватил Луиз за подбородок и запрокинул ее голову. Теперь он ясно виде
л выражение ее глаз.
Ц Хорошо. Если вас не шокирует мой вид, почему вы не хотите, чтобы нас виде
ли вместе?
Она заколебалась, ее темно-синие глаза встретились с его беспокойным вз
глядом.
Ц Ревнивый любовник? Ц спросил Закари грубо.
Ц Конечно нет, Ц удивилась она, поняв, что он спрашивает про Дэвида, о кот
ором она теперь вспоминала очень редко.
Ц Он там будет? Ц снова спросил Закари, и она отрицательно покачала голо
вой.
Ц Зачем ему там быть? Он не имеет никакого отношения к этому инциденту. Э
то никак к нему не относится.
Ц Вы все еще с ним встречаетесь?
Ц Мы работаем вместе, поэтому понятно, что я с ним вижусь.
Ц Вы с ним встречаетесь?
Ц Нет, я не бегаю к нему на свидания, пробормотала Луиз, опустив глаза, и ще
ки ее опять покрылись румянцем. Ц Почему вы задаете мне вопросы о Дэвиде?

Ц Я любознательный, Ц холодно сказал Закари. Ц Он все еще вами интересу
ется?
Ц Нет. Но если вы интересуетесь им, то могу сказать, что он встречается с м
едсестрой из другого отделения.
Луиз в упор посмотрела на него, как бы подтверждая истинность своих слов.

Ц И вам это безразлично? Ц настаивал он, пристально глядя ей в глаза. Ее с
тало это раздражать.
Ц Вы как смерть или как сборщик налогов. От вас не отвяжешься, не так ли?
Ц Да, но только тогда, когда мне нужен ответ, Ц сказал Закари насмешливо.
Ц Итак, скажите, хотели бы знать, с кем еще он встречается?
Ц Нет, Ц ответила она терпеливо. Ц Доктор Хеллоуз для меня ничего не зн
ачит, я не та женщина, которая ему нужна. Мы нравились друг другу, но не боле
е того. Может, хватит говорить о моей личной жизни?
Ц Пока нет. Почему же он устроил сцену ревности у моего дома, если вы ему б
езразличны?
Ц Дэвид вбил себе в голову, что я для него что-то значу. Но скоро нашел себ
е другую, когда понял, что это не так.
Ц Кто закончил этот роман, он или вы?
Ц Я. Сказала ему об этом еще до того, как отправилась к вам в тот день. Поэт
ому он и был так возбужден…
Луиз замолчала, поняв, что у него может сложиться впечатление, будто разр
ыв с Дэвидом имеет прямое отношение к нему, и быстро добавила:
Ц Этот разрыв никак не связан с вами. Просто совпадение, что в тот день он
поехал за мной.
Ц Хмм… Ц произнес Закари, Ц звучит неубедительно. Вам когда-нибудь каз
алось, что вы любите его?
Она молча покачала головой. Закари пристально наблюдал за ней.
Ц Вы когда-нибудь кого-нибудь любили?
Ц Конечно! А вы как думаете? Когда я была подростком, то каждый месяц влюб
лялась.
Ц А с тех пор?
На это она ничего не ответила.
Ц За вас говорят ваши глаза, Ц пробормотал он и криво усмехнулся.
Луиз не собиралась спрашивать, что значат его последние слова, и сидела м
олча. Закари продолжал:
Ц Тогда почему вы боитесь, что нас увидят вместе? Могут заподозрить, что
мы находимся в сговоре по поводу дачи свидетельских показаний?
Ц Нет, конечно нет! Но… мой отец… Я никогда не говорила ему, что знаю вас.
Он с огромным удивлением посмотрел на нее.
Ц Ничего не говорили… Значит, это не его идея…
Закари замолчал. А она, нахмурившись, соображала, как же он собирался зако
нчить предложение.
Ц Его идея по поводу чего? Вдруг ее осенило, что он имеет в виду, и она со зл
остью воскликнула:
Ц Нет! Нет! Это не его идея! Отец не знает, что мы встречаемся. Я никогда не г
оворила ни ему, ни кому бы то ни было другому о том, что вы рассказали мне о д
евушке в саду!
Повисла пауза, после которой Закари поглядел на нее с улыбкой и произнес:

Ц Ну что же, пора идти. Мы уже потратили час на разные споры и опоздаем, есл
и сейчас же не выйдем из дома.
Итак, он поверил ей! Почувствовав огромное облегчение, Луиз глубоко вздо
хнула.
Ц Дорога до Уинбери займет у нас более получаса. Мы не должны опаздывать
. И к счастью, время еще есть.
Ц Вы очень предусмотрительны. Ц В голосе Закари прозвучали нотки одоб
рения.
Луиз знала, что он подтрунивает над ней, но промолчала. Ее очень волновало
, как обернется дело и что станет с отцом…
В машине Закари откинулся на сиденье.
Ц В моем саду еще лежит снег, Ц сказал он. Ц Но скоро придет весна. Все эт
о тоже случилось весной. Прошлой весной. Ни один год не тянулся для меня та
к долго, как этот!
Она уставилась перед собой, чувствуя, как холодок пробежал по ее спине. За
кари все еще не оправился после аварии, но она не могла винить его за это. П
осле несчастного случая вся его жизнь перевернулась.
Ц Наконец-то я опять рисую, Ц сказал он, и в его голосе послышалось вооду
шевление. Ц Вы не представляете, какое это счастье Ц вернуться опять к р
аботе, с нетерпением ждать утра, когда можно снова войти в студию и видеть
, что ты написал накануне, и знать, что твои работы ждут!
Ц Я никогда не рисовала, но догадываюсь, как это ужасно не иметь возможно
сти заниматься тем, чему тебя так долго учили и от чего ты получаешь больш
е всего радости, Ц сказала Луиз.
Он метнул взгляд в ее сторону.
Ц А вы бы стали скучать по вашей работе, если бы ее пришлось бросить?
Ц Да, очень. В своем деле я разбираюсь неплохо и получаю особое удовольст
вие, когда уверена, что все выполняю хорошо.
Ц Да, вы хорошая медсестра, Ц пробормотал Закари. Ц Я это сразу понял, хо
тя и провел в вашем отделении совсем немного времени. Очень хорошо помню,
как вы наклонились над моей койкой, похожая на холодного ангела в накрах
маленной белой шапочке и с невозмутимым лицом. Мне было так больно, и я дум
ал, что скоро умру, а вы были абсолютно спокойны и уверены в себе. Мне хотел
ось накричать на вас.
Ц Вы так и сделали. Закари тяжело вздохнул.
Ц Что? Правда? Извините меня за это. Теперь я совершенно уверен, что вы сде
лали для меня все, что могли. И было глупо так себя вести.
Ц Ерунда. Мы привыкли к этому. Когда люди испытывают боль, нечего ждать о
т них, что они будут вести себя, как святые.
Ц Вы очень терпеливы. Да у вас вообще целая куча достоинств. Вы добры, сос
традательны, жизнерадостны, многое прощаете… Стоп!
Луиз вздрогнула: его внезапный крик сбил ее с толку.
Ц Остановитесь! Ц заорал Закари. Она посмотрела в зеркало. Ни одной маши
ны сзади и ни одной спереди. Отъехав к обочине, Луиз затормозила.
Ц В чем дело? Ц спросила она, но Закари не отвечал, как будто забыв о ее су
ществовании.
Он пулей выскочил из машины и помчался назад по дороге… Может быть, он что
-нибудь заметил? Луиз была совершенно уверена, что никого не переехала. Сл
учалось, что в зимнее время какой-нибудь глупый фазан или заяц неожиданн
о появлялся на дороге прямо перед машиной, и приходилось резко выруливат
ь, чтобы его не сбить. А если навстречу шли другие Ц машины, то не всегда уд
авалось удачно свернуть или притормозить, и это порой приводило к серьез
ным авариям. Для Луиз было немыслимо убить какое-либо живое существо. Еще
хуже, если она сбивала зверя, а тот успевал скрыться, и она не смогла его от
ыскать, чтобы отвезти к ветеринару. Когда такое происходило, она долго му
чилась воспоминаниями о несчастном животном…
Нехотя Луиз вылезла из машины и пошла к Закари, который стоял, словно каме
нное изваяние.
Она оглядела проезжую часть, но ничего не заметила.
Ц Что такое? Что случилось? Ц спросила она, обратив внимание на бледност
ь его лица и растерянность в глазах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18