Ц Там бомба? Ц Из рации раздавался уже не голос Джози, а голос Лиз. И она я
вно была вне себя от страха.
Ц Не волнуйся, милая. Нитро все поправит.
Ц Не говори мне «не волнуйся». Вы там рискуете жизнью, пока я отсиживаюсь
дома, а ведь Немезида Ц это моя проблема.
Разве она еще не поняла, что ее проблемы Ц это его проблемы?
Ц Он больше ни для кого не представляет проблемы.
Лиз фыркнула:
Ц Я все слышала. Говоришь, там бомба замедленного действия?
Джошуа поморщился. Плохо, что она и это услышала.
Ц Да.
Ц Какая именно? Ц На этот раз говорила Джози, и в голосе ее слышалось бес
покойство.
Нитро объяснил ей все по своей рации, а Джошуа пока связывал преступнику
руки и ноги. Кто знает, что придет в голову Эду Джонсу, если он неожиданно о
чнется?
Ц Это простая установка или сложная? Ц поинтересовался Винт.
Ц Простая как дважды два для человека, который знает наизусть «Поварен
ную книгу анархиста», Ц отозвался Нитро, не поднимая головы. Ц Мне прямо
нравится этот извращенец.
Ц На сколько установлен таймер?
Ц Я не знаю исходного времени, но у нас в запасе меньше шести минут... Ц Ни
тро растянул последнее слово и неожиданно громко выругался.
Ц Что случилось, приятель?
Ц Никогда не доверяйте человеку, который сам делает напалм. На таймере у
него разводной шнур, а между детонатором и динамитами Ц соединительные.

Ц Насколько надежна большая бомба?
Ц Она самодельная. Ц Это означало, что Нитро не рискнул бы переносить ее
.
Он разрезал черный скотч, которым динамит был примотан к напалму, и остор
ожно положил бомбу на снег.
Ц Проверь наличие второго детонатора. Ц Судя по тону, Джози знала, о чем
говорит.
Нитро ничего не ответил, но бомбу открыл.
Ц Черт.
Ц Ну что, есть второй детонатор? Ц В голосе Джози не было ни капли самодо
вольства. Наоборот, она явно нервничала.
Ц Да. У него, конечно, не такая взрывная сила, как у динамита, но хватит для
того, чтобы привести в действие напалм. Ц Во взгляде Нитро появилось обр
еченное выражение. Ц Скотч с внутренней стороны был проложен фольгой. К
огда я его перерезал, включился второй таймер. Девяносто секунд. Отсчет п
ошел.
Лиз видела на мониторе, как Нитро объяснял двойной состав бомбы. Затем он
а перевела взгляд на Джози. Ее взгляд был прикован к экрану, и она говорила
с Нитро, но только не по рации.
Ц Не режь этот провод. Черт, мне надо его потрогать...
Ц Ты умеешь обезвреживать бомбы?
Ц Да.
Ц Тогда, может, ты поможешь им?
Ц Волк приказал оставаться с тобой.
Ц Хороший подчиненный всегда знает, когда надо ослушаться приказа нача
льника.
Джози рассмеялась:
Ц Тебе бы тяжело пришлось в армии.
Ц Ты служила в вооруженных силах?
Ц Нет. Ц Судя по тону Джози, за этим «нет» скрывалась долгая история, но Л
из придется подождать, прежде чем она услышит ее.
Ц Немезида обезврежен. Мне не грозит никакая опасность в отличие от них.
Беги.
Джози не заставила себя упрашивать.
Лиз максимально приблизила изображение и с замиранием сердца стала сле
дить за происходящим.
Джози подбежала и упала на колени прямо перед камерой возле большой бомб
ы.
Ц Дай мне потрогать провода.
Благодаря включенным рациям Лиз слышала абсолютно все, даже человеческ
ое дыхание.
Ц Я много лет обезвреживал бомбы без твоей сопливой помощи. Ц В голосе Н
итро звучали презрение и отвращение. Ц Возвращайся в дом.
Лицо Джози напряглось, но она молча принялась ощупывать провода.
Ц Думаю, вот этот, Ц как-то странно проговорила она.
Нитро нахмурился, но вынужден был согласно кивнуть.
Ц Я тоже так думаю.
Джошуа спокойно стоял в стороне. Почему он не отойдет к дому? Потому что бе
зоговорочно доверяет Нитро или потому что какой-нибудь дурацкий кодекс
воинской чести не позволяет бежать от опасности, даже если ты бессилен ч
то-либо изменить? И где Винт?
Чутье подсказывало Лиз, что он тоже предпочел остаться на месте.
Она стояла, прикованная к монитору, со страхом наблюдая за происходящим
и стараясь даже не дышать, чтобы не отвлечь Нитро в ответственный момент.

Нитро перекусил провод.
Ничего не произошло.
Тем не менее радоваться было рано, потому что Нитро обезвредил только бо
льшую бомбу, а оставался еще динамит. Если он взорвется, все в радиусе тыся
чи футов взлетит на воздух, включая напалм. В эту минуту Лиз пожалела о том
, что так много знала об этом благодаря своим книгам.
Джози начала ощупывать провода, но не успела она произнести и слова, как Н
итро уже подхватил кусачками один из них.
Ц Вот этот.
Нитро на секунду замер, и, когда Джози согласно кивнула, раздался характе
рный щелчок. Он отсоединил детонатор от динамита. Но только когда Нитро о
тбросил крышку в сторону, Лиз наконец осознала, что ничего не случилось, н
ичего, хотя второй провод тоже был перерезан.
Ее губы растянулись в широкой улыбке, и она громко рассмеялась. С Джошуа в
се в порядке! Все в безопасности. Никому не пришлось заплатить слишком вы
сокую цену за ее спасение.
От огромного облегчения у Лиз задрожали колени, но она взяла себя в руки и
бросилась на улицу.
Она резко остановилась возле Джози и обняла ее.
Ц Ты была права оба раза.
Джози просто улыбнулась, хотя ее глаза светились нескрываемой радостью.
Она нарочно отвернулась от Нитро. У Лиз, правда, не было времени подумать н
ад причинами такого поведения, потому что Винт принес взрывную установк
у, а Нитро занялся нейтрализацией напалма.
Джошуа сгреб Лиз в объятия и страстно поцеловал. Когда он оторвался от ее
губ, она ощущала уже не просто слабость, а головокружение.
Ц Возвращайся в дом. Я не хочу, чтобы ты была здесь.
Ц Почему? Ц удивилась Лиз.
Ц Ситуация пока не стабилизировалась.
Лиз закатила глаза.
Ц Они самодельные.
На эту чепуху Лиз даже отвечать не стала. Если Нитро сумел обезвредить бо
мбу, уж наверняка он сумеет обращаться с ней так, чтобы она не взорвалась.

Лиз стояла на морозе, мучаясь от какого-то странного ощущения незаконче
нности. Ей бы следовало витать в облаках и прыгать на одной ножке от радос
ти, но она словно окаменела.
Ц Как ты считаешь, у него не могло быть партнера?
Ц Нет. Ц Джошуа бросил взгляд на по-прежнему неподвижного Эда Джонса.
Ц Он был одиночкой.
Лиз скептически оглядела связанного человека и две обезвреженные бомб
ы.
Ц Как-то уж все слишком просто.
Нитро пожал плечами:
Ц Волк всегда добивается своего.
Лиз открыла рот, чтобы что-то сказать, когда неожиданно слева от нее разда
лся взрыв, и промелькнула яркая вспышка.

Глава 18

Лиз аж подпрыгнула, сердце у нее в груди перевернулось. Джошуа крепко при
жал ее к себе, и Лиз потянулась к нему, к его теплу и силе, чего никогда бы не
позволила себе с другим мужчиной.
Джошуа погладил ее по спине.
Ц Это всего лишь детонатор, милая.
Ц Я просто не ожидала, Ц пробормотала она ему в куртку.
Ц Я не стал рисковать, тем более что мог спустить его без вреда для кого-л
ибо.
Объяснение Нитро вполне удовлетворило Лиз, и, высвободившись из объятий
Джошуа, она от души поблагодарила его.
Ц Вы рисковали жизнью ради меня. Ц Ее сентиментальная улыбка была адре
сована всем четверым. Ц Спасибо вам огромное.
Винт пожал плечами. В его голубых джорджийских глазах заплясали искорки
смеха.
Ц Все прописано в трудовом контракте, мэм.
Даже на лице Нитро возникло нечто очень похожее на улыбку.
Ц Я обезвреживаю бомбы с закрытыми глазами. Это было несложно.
Лиз не была до конца уверена, но ей показалось, что он подшучивает над ней.
Она улыбнулась.
Ц Ну разумеется.
Ц Конечно, Ц с видимым раздражением произнесла Джози. Ц И тебе моя помо
щь была не нужна. Тебе вообще никто не нужен. Ц Она повернулась к Джошуа.
Ц Пойду в дом и вызову полицию, а вы пока приберите тут все, Ц сказал он.
Ц Я пойду с тобой. Надо позвонить кое-кому из ФСБ. Преследуя свою жертву, Д
жонс пересекал границы штатов. Кроме того, он осуществил попытку взрыва,
а значит, подпадает под юрисдикцию федеральных властей.
Джошуа кивнул:
Ц Отлично, и возьми с собой Лиз.
Лиз не знала, спорить ей или же послушаться. Джошуа, однако, не дал ей време
ни на раздумья, он быстро притянул ее к себе и поцеловал.
Ц Здесь холодно. Иди внутрь.
Она не стала говорить о том, что холод так же опасен для него, как и для нее,
потому что на этот раз Джошуа оказался прав. Лиз вся дрожала, несмотря на т
о, что на ней было зимнее пальто.
Ц А что будет с ним? Ц спросила она, кивком головы указав на Эда Джонса, ко
торый до сих пор не пришел в себя.
Ц Мы с Нитро перенесем его в дом, когда все тут закончим.
Ц Ладно.

Следующие несколько часов прошли в суете.
Надо было избавиться от бомб.
Затем Эда Джонса отправили в больницу, потому что, когда он все-таки очнул
ся, он начал жаловаться на боли в груди. Причиной могли быть удары от пуль,
отскочивших от бронежилета, но, судя по землистому цвету лица, Лиз испуга
лась, что это могло быть сердце. Впоследствии Лиз узнала, что по дороге в б
ольницу он во всем признался в надежде, что власти разделят его ненавист
ь к ней.
Друзья Винта заранее уведомили обо всем местные органы власти, им пришло
сь пройти процедуру обыска и допроса. Джошуа пришлось объяснить, почему
он с самого начала не прибегнул к помощи властей, и, судя по лицам полицейс
ких, им его доводы не слишком понравились.
После двухчасового допроса, который провели по очереди представители д
вух структур, Лиз смогла наконец расслабиться. Удобно устроившись в крес
ле в гостиной, она стала дожидаться Джошуа и остальных.
Обнаружив Лиз там, Джошуа без лишних слов сгреб ее в объятия.
Ц Ты снова ведешь себя как первобытный человек.
Он улыбнулся:
Ц Похоже, когда я нахожусь рядом с тобой, это становится моей второй нату
рой.
Ц М-м-м... а где все остальные?
Ц Нитро уехал вместе с бомбой Ц он вернется попозже. Джози укладывает в
ещи, а Винт по-прежнему беседует с агентами ФБР.
Ц Я рада, что все закончилось.
Ц Я тоже, милая. Никогда еще я так не уставал во время миссии.
Несмотря на то, что ее сердце преисполнилось надеждой, Лиз рассмеялась. Н
есколько часов назад Джошуа выразил готовность обсудить их отношения, а
сейчас заявил, что необходимость защищать ее подействовала на его эмоци
и. Это очень хороший знак. А вдруг у них все-таки есть будущее?

Следующие несколько дней Лиз прожила как во сне, стараясь не думать о пер
спективах будущего с Джошуа, пока не уладятся все проблемы. Они с Джошуа д
важды ездили на допрос в ФБР и один раз в офис прокурора. Они спали вместе
и занимались любовью, но по молчаливому согласию не обсуждали ни чувства
, ни совместную жизнь.
Лиз закончила книгу и отослала ее издателю, надеясь, что то, что она пережи
ла, пока писала ее, сделает текст еще более выразительным. Покончив с этим
, Лиз решила, что настало время поговорить с Джошуа об отношениях.
Она лежала в горячей воде подземного бассейна, празднуя окончание работ
ы над книгой, когда в джунгли неожиданно вошел Джошуа.
Ц Я смотрю, ты не пишешь.
Он явно был удивлен, и Лиз широко улыбнулась. Она целыми днями и даже иногд
а ночью сидела за «Дейной» и ноутбуком, который привез ей Винт.
Ц Я только что закончила книгу и отослала ее своему издателю.
Ц Не хочешь немного отдохнуть перед тем, как браться за следующую?
Он что, хочет предложить ей остаться на некоторое время в Вермонте вмест
е с ним?
Ц Хочу.
Ц И как долго?
Ц Обычно я беру отпуск где-то на неделю, но сейчас мне нужен длительный п
ерерыв. Я собираюсь бездельничать целый месяц.
Джошуа начал раздеваться.
Ц Звучит заманчиво.
С чего бы? Он считает, что к тому времени их отношения сами собой сойдут на
нет? Стоило, правда, Джошуа раздеться и предстать перед ней во всей своей н
аготе, как все мысли вылетели у Лиз из головы.
Ц Не думаю, что солдаты умеют краснеть, но если ты и дальше будешь так на м
еня смотреть, я, пожалуй, покраснею.
Лиз смущенно рассмеялась:
Ц Ничего не могу с собой поделать. Ты такой красивый.
С притворной гримасой отвращения Джошуа окинул взглядом свое тело, а пот
ом посмотрел на Лиз.
Ц Да у меня больше шрамов, чем у голливудского каскадера.
Лиз провела ладонью по шраму от ножевого ранения.
Ц Можешь считать меня сумасшедшей, но мне это нравится. Это часть тебя.
Джошуа вздрогнул от прикосновения Лиз, и в глубине его темных глаз загор
елся огонь.
Ц Ну раз тебе нравится, то пожалуйста.
Подавшись вперед, Лиз обвела языком белую кожу по краю раны, наслаждаясь
теплом и ароматом его тела.
Ц Меня возбуждает осознание того, что ты получил эти раны, защищая и спас
ая людей.
Издав стон удовольствия, Джошуа усадил Лиз себе на колени. При соприкосн
овении с его телом Лиз ощутила мгновенный отклик в сердце и в теле.
Джошуа наклонился и поцеловал ее. Медленно и нежно. Когда он поднял голов
у, серьезное выражение его лица могло бы напугать Лиз, если бы его глаза не
излучали равное по силе тепло.
Ц А специалист по вопросам безопасности будет для тебя так же привлека
телен, как солдат?
У Лиз учащенно забилось сердце.
Ц Ты решил отойти от дел?
Улыбка Джошуа была такой же нежной, как и рука, ласкающая ее бедро.
Ц Мы с Нитро и Винтом думаем, что пришло время.
Лиз ушам своим не верила. Сейчас отличный момент поговорить об их будуще
м.
Ц Специалист по вопросам безопасности Ц это гораздо более спокойная п
рофессия, нежели вольнонаемник, Ц с одобрением в голосе произнесла она.

Ц Свой риск, конечно, тоже существует, но это тебе не операции по спасени
ю людей.
Ц Или по поимке фанатиков-взрывателей.
Эд Джонс по-прежнему находился в критическом положении. У него была арит
мия, которая резко ухудшилась вследствие недосыпания и перебоев с питан
ием, которые Джонс испытывал, пока охотился за Лиз. Исследования также вы
явили у него рак печени, спровоцированный скорее всего парами напалма, к
оторые он вдыхал, когда изготовлял бомбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30