Поздно ночью Джошуа заступил на пост в комнате видеонаблюдения, пока Нит
ро отправился на разведку за пределами дома. Глядя на мониторы, Джошуа мы
сленно все время возвращался к неразрешимой проблеме: Лиз снова признал
ась ему в любви. И на этот раз, как и раньше, он не нашелся что ответить. Если
он скажет, что тоже любит ее Ц это будет нетрудно, Ц но будет ли это честн
о по отношению к Лиз? Можно ли назвать любовью ту бурю эмоций, которую он и
спытывал по отношению к ней, или же это такая форма желания? И даже если эт
о не любовь, так ли уж это важно?
Джошуа знал, что, как бы ни называлось это чувство, он испытывал его постоя
нно, так что, если он признается Лиз в любви, вреда от этого не будет. Своим м
олчанием он явно причинял ей страдания. Он видел муку в ее мягких зеленов
ато-карих глазах, чувствовал, как напрягается ее тело, когда желанного от
вета не поступало. Прошлой ночью они заснули, эмоционально отдалившись д
руг от друга, чего раньше никогда не бывало, и ему это не понравилось.
Джошуа переводил взгляд с монитора на монитор, то и дело посматривая на к
арту. Ничего. Никакого действия, которое могло бы отвлечь его внимание от
обуревавших его чувств, которые он уже устал анализировать.
Внезапно волосы у него на затылке встали дыбом, и он мгновенно понял, что э
то значит. Лиз проснулась.
За его спиной не слышно было ни звука, но он чувствовал, что она смотрит на
него. Как будто между ними был натянут невидимый провод, и каждый раз, стои
ло только Лиз сосредоточить на нем свое внимание, по его телу пробегал эл
ектрический ток. Что ей такое в голову взбрело? Может, она ищет способ сказ
ать ему о том, что не хочет спать с мужчиной, который настолько толстокож,
что не может признать существования чувства, гораздо более глубокого, че
м физическое влечение?
После нескольких мгновений полной тишины шорох простыней показал ему, ч
то Лиз пошевелилась.
Затем она прошлепала босым ногами по полу, и Джошуа с трудом подавил в себ
е порыв посоветовать ей надеть носки. По ночам бывало холодно, а им с Лиз н
е нравилось спать в сильно нагретой комнате. Джошуа не понимал, откуда у н
его взялись эти качества курицы-наседки. Если бы Нитро с Винтом видели ег
о сейчас, они бы попадали от смеха.
Бросив быстрый взгляд на остановившуюся рядом Лиз, Джошуа снова начал пр
истально вглядываться в мониторы.
Лиз надела его белую футболку. Она доходила ей до бедер, но напряженные со
ски выделялись под тонким хлопком, так что Джошуа легко мог представить
себе великолепное шелковистое тело под ним. О нет, только не сейчас! Ему на
до сосредоточиться на мониторах, а не двигаться мысленно по изгибам ее т
ела, иначе мысли так же незаметно перетекут тоже вниз.
Ц Я думаю, что Нитро влюблен в Джози.
Такого он от Лиз не ожидал.
Ц Да они готовы убить друг друга!
Ц За гневом часто скрываются другие эмоции. Ц Лиз не дотрагивалась до Д
жошуа, но он ощущал ее близость настолько остро, как будто она обнимала ег
о.
Все его тело мгновенно отреагировало на нее.
Ц Нитро Ц одиночка, милая. Что бы он ни чувствовал к Джози, это не любовь.

Джошуа, однако, не мог не признать, что в течение последних двух дней с инт
ересом наблюдал за ними двоими. Напряжение между Джози и Нитро достигало
таких вершин, что он удивлялся, как еще не сыпались искры.
За его ответом последовала тишина.
О чем Лиз думает?
Джошуа хотел повернуться и заглянуть ей в глаза. Что-то ведь навело ее на
такие мысли? И Джошуа хотел знать, что именно. Он боялся, что причиной тому
послужило его безразличие к ее признанию.
Ц Мне кажется, ты не прав, Ц наконец проговорила Лиз. Ц Когда они вместе,
он не сводит с нее глаз, а когда Винт даже случайно прикасается к ней, он пр
иходит в ярость.
Джошуа тоже это заметил, но не посчитал это проявлением любви.
Ц Он хочет ее.
Ц Ты считаешь, что только желание заставляет их вести себя подобным обр
азом?
Ц Да.
Характер ее молчания изменился, и Джошуа, не удержавшись, взглянул на Лиз.
Она смотрела на него так, словно он только что вышел из пещеры.
Черт, зачем он это сказал? Он даже не был до конца уверен в своей правоте. Он
привык объяснять все физическими, а не эмоциональными процессами. Он даж
е не удосужился повнимательнее изучить предположение Лиз, а ляпнул перв
ое, что пришло на ум, и обидел ее. Бесчувственный чурбан!
Лиз вздохнула, грустно и разочарованно, но все же ухватилась рукой за его
ремень и подошла поближе.
Ц Если ты считаешь, что романтической любви не существует, это не значит
, что все остальные должны пасть жертвами твоего цинизма.
Ага, понятно, откуда ветер дует. Она использовала эту историю Джози с Нитр
о, чтобы выяснить его, Джошуа, истинные чувства. Чертовски хорошая тактик
а, только время неподходящее. Когда дело касалось эмоций, Джошуа не умел г
оворить тонко и тактично. Он считал, что чувства сами по себе достаточно с
ложны, чтобы еще и говорить о них.
Ц Сейчас не время для таких разговоров. Ц К такому разговору надо подой
ти со всей серьезностью, но сейчас Джошуа должен был полностью сосредото
читься на наблюдении.
Ц Прости, я не знала, что мне запрещено говорить о личной жизни твоего др
уга. Ц В голосе Лиз слышался сарказм.
Вытянув руку, Джошуа нащупал футболку и, собрав ткань в кулак, притянул Ли
з к себе, а затем усадил перед собой на высокий вращающийся стул. Зажав ее
бедра между колен и опустив подбородок ей на макушку, Джошуа вернулся к и
зучению мониторов. Сначала Лиз попыталась вырваться, но он не отпустил е
е, так что в конце концов она смирилась.
Джошуа потерся подбородком о ее волосы.
Ц Мы ведь говорим не о Нитро. Речь идет о нас, а я не хочу обсуждать наши от
ношения, когда я не могу смотреть тебе в глаза и вообще уделять тебе должн
ое внимание.
Даже сейчас просто держать Лиз на коленях было недостаточно.
Ц Нет у нас никаких отношений.
Тело Джошуа напряглось в полной боевой готовности, как это бывало всегда
перед началом ответственной миссии.
Ц Черта с два.
Лиз фыркнула:
Ц У нас просто секс и договор жить вместе, срок которого истекает с поимк
ой Немезиды.
Она говорила так, словно сама не хотела уезжать из его дома так же сильно,
как Джошуа не хотел отпускать ее.
И все-таки сейчас был неподходящий момент обсуждать планы на будущее. Пр
исутствие Немезиды оказывало несомненное влияние на чувства Лиз и даже
на то, что она называла «просто сексом».
Опустив ладонь ей на живот, Джошуа притянул Лиз поближе к себе, решив заос
трить внимание на вопросе «просто секса».
Ц Называть то, что происходит между нами, просто сексом, это все равно чт
о считать кризис на Среднем Востоке семейной размолвкой.
Ц Да, согласна, это классное развлечение, но для тебя это ничего не значи
т. Ты ясно дал мне это понять.
Лиз в самом деле решила уколоть его.
Ц Я никогда не говорил, что для меня это ничего не значит.
Ц Но и никогда не говорил, что значит.
Его руки инстинктивно сжались вокруг нее.
Ц Я же сказал, что это больше, чем секс.
Ц Что это значит, Джошуа?
Впервые в жизни эмоции грозили взять верх над мыслями в голове, и Джошуа н
е нравилось это ощущение неуверенности и собственной беспомощности.
Женщины все время говорят, что хотят услышать честный ответ. Что ж, пусть п
олучает.
Ц Я не знаю, и я считаю, что сейчас не время раскладывать наши отношения п
о полочкам.
Лиз замерла, затаив дыхание, а потом громко выдохнула. Повернувшись, она у
ткнулась лицом ему в грудь и поцеловала прямо в сердце.
Ц Прости, Джошуа. Ц Ее мягкий голос затронул какую-то чувствительную ст
рунку в его сердце. Ц Я знаю, что ты никогда не давал мне обещаний, и мои чув
ства тебя не касаются. Я не имею права злиться на тебя за то, что ты их не раз
деляешь.
Кто сказал, что он их не разделяет? Он не был до конца уверен в том, что именн
о ощущает, но разве это повод раз и навсегда ставить на нем крест?
Только Джошуа собрался высказать свои мысли вслух, как вдруг на карте за
горелась лампочка, обозначавшая первый контрольный пункт.
Джошуа принялся растирать спину и плечи Лиз, чтобы помочь ей снять напря
жение, а сам тем временем следил за тем, загорится ли вторая лампочка. Чуть
е подсказывало ему, что загорится непременно.
Ц Можешь злиться сколько угодно, у тебя это все равно не получается, Ц п
оспешно заверил он Лиз. Ц Только сейчас, малышка, правда неподходящее вр
емя.
Ц Нам вообще не обязательно говорить на эту тему. Ц Лиз хотела произнес
ти это раздраженным тоном, но, поскольку она сидела, уткнувшись лицом в гр
удь Джошуа, эффект был слегка подпорчен. Ц Мне не надо было поднимать это
т вопрос.
Джошуа посильнее сжал ее в объятиях и еле заметно улыбнулся.
Ц Мы обязательно поговорим об этом, но только попозже.
Ц Почему попозже? Почему не сейчас?
Ц Потому что только что загорелся индикатор второго пункта контроля.
Ц Джошуа протянул руку к кнопке внутренней связи и нажал на нее. Ц Первы
й пост, зайди ко мне.
Джошуа отпустил кнопку, и через секунду раздался голос Нитро:
Ц Первый пост на связи, направляюсь в комнату наблюдения.
Ц В горах орел.
Ц Прошел П-2 две секунды назад.
Ц Сейчас проверю.
Ц Где ты находишься?
Ц На дорожке Л-П, в тридцати метрах от дома. Проклятие. Как бы быстро ни пе
редвигался Нитро, он не успеет заснять приближение постороннего к дому:
за пять минут добежать было физически невозможно. Если Немезида едет дос
таточно быстро, он вообще может быть уже на подъезде к дому. Они отключили
электрический ток на воротах и на заборе, поскольку их целью было замани
ть Немезиду в ловушку, а не задержать его снаружи.
Прослушав сообщение Нитро, Лиз поспешно вскочила с колен Джошуа. Выражен
ие ее лица трудно поддавалось определению.
Ц Он здесь?!
Ц Мы не можем быть полностью уверены в этом, пока не получим видеозаписи
, но я думаю, что это так.
Пока Джошуа связывался с Винтом и Джози, Лиз стояла у него за спиной. Когда
же он опустил рацию, то обнаружил, что Лиз уже надела джинсы и теперь натя
гивала кроссовки.
Ц Ты останешься в доме.
Ц Я не дура, Джошуа. Я не буду путаться у тебя под ногами, но я не беспомощн
ый инвалид. Я выросла на техасском ранчо.
Ц И ты наотрез отказалась учиться стрелять из ружья и пистолета. Джейк р
ассказывал мне.
Ц И что?
А вот что: Лиз и на выстрел не приблизится к этому жалкому ублюдку, а поско
льку она не умеет стрелять, то пусть вообще держится от всего этого подал
ьше.
Ц Ты останешься дома. Ясно?
Лиз закатила глаза.
Ц Я не говорила, что собираюсь прогуляться.
Ц Пообещай мне, Лиз.
Ц Я не буду путаться у тебя под ногами, Ц торжественно произнесла она.
В любом случае он прикажет Джози не спускать с нее глаз.
Джошуа оставил Лиз с Джози в комнате видеонаблюдения, служившей одновре
менно и пунктом связи, а сам вместе с Винтом вышел через черный ход в масте
рской. Они решили обойти дом с двух сторон, так чтобы занять параллельные
подъездные дорожки к дому и при этом остаться вне поля зрения ночного го
стя.
Джошуа обошел дом и пробрался к двери под прикрытием деревьев. Он занял п
озицию на своей стороне подъездной дорожки и принялся осматривать лес и
открытое пространство, когда внезапно у него в руке запищала рация.
Ц Нарушитель идет пешком, Ц раздался ровный голос Джози, Ц в трех метра
х к северо-западу от подъездной дорожки, в пяти километрах от ворот, напра
вляется к дому.
Значит, Немезида подойдет с противоположной стороны. Джошуа сразу же заш
агал в том направлении, которое указала Джози, зная, что Нитро с Винтом пол
учили ту же самую информацию и будут подбираться к Немезиде каждый со св
оей стороны.
Через несколько мгновений Джошуа получил свой долгожданный зрительный
образ.
В камуфляже под цвет снега и с рюкзаком за спиной преступник нес на плече
ружье. Капюшон скрывал волосы, но Джошуа был уверен, что это Эд Джонс.
Джошуа находился в нескольких метрах от Немезиды. Скрипучий белый снег з
атруднял совершенно бесшумное передвижение и поэтому стеснял движения
. Джошуа привел свою стандартную «М-16» в боевую готовность, переведя спус
ковой механизм в положение полуавтомата. Он находился еще довольно дале
ко, чтобы принимать какие-либо меры, когда Немезида вдруг остановился, сн
ял с плеча ружье и рюкзак.
Эд Джонс навел ружье на дом, и Джошуа выстрелил. Сразу за первым последова
л второй выстрел, и Немезида повернулся вокруг себя, приподнялся и упал н
а землю. Джошуа стремглав бросился к нему. Они с Винтом подбежали к престу
пнику одновременно. Джошуа осторожно перевернул мужчину на спину, а Винт
тем временем проверил содержимое рюкзака.
Ни одной капли крови: снег был чистым. Джошуа проверил пульс на шее.
Ц Сердце бьется. Ц Он расстегнул на преступнике куртку и убедился в том
, что его грудь равномерно вздымается и опадает. Ц На нем бронежилет.
Ц Ясно, Ц отозвался Винт. Ц Он очнулся?
Ц Нет. Тут холодно, и я думаю, что после двух ударов он еще некоторое время
пробудет в таком состоянии.
Ц Плохо.
Тон Винта заставил Джошуа отвлечься от созерцания человека, доставивше
го столько неприятностей Лиз.
Ц Почему?
Ц У него в рюкзаке запрограммированная бомба.
Характерный запах напалма позволил Джошуа определить состав бомбы еще
до того, как Винт осторожно вытащил ее из рюкзака. Джошуа негромко присви
стнул. Часовой механизм был прикреплен к детонатору двумя динамитами, пр
ивязанными к ящику бомбы.
Ц Нитро, примерное время прибытия, Ц проговорил Джошуа в микрофон раци
и.
Ц Тридцать секунд.
Ц Отлично. Мы имеем запрограммированную бомбу с двумя динамитами и дет
онатором.
Ц Черт. Ц Он как будто прочел мысли Джошуа. Нитро примчался через нескол
ько мгновений и, упав на колени рядом с Винтом, принялся проверять провод
а.
Ц А этот парень умеет делать бомбы.
Ц Точно.
Еще бы, не зря он вознамерился убить Лиз и всех, кто ее окружает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30