Да, скорее всего так и было. Другого объяснения просто быть не может. И думать об этом нет смысла. Все сложное и на первый взгляд «иррациональное» всегда объясняется просто.
Ванессе не хотелось вешать куртку Джима в шкаф, она даже не хотела прикасаться к ней. «Пусть остается на диване», – решила для себя Ванесса и пошла проверять, закрыты ли все окна и двери в доме.
Поднимаясь в спальню, Ванесса подумала о том, что и она сама перед катком могла машинально вытащить эту куртку из шкафа и бросить ее на диван. Никакие другие объяснения не стоит брать в расчет, потому что это было бы слишком страшно.
Когда на следующее утро она спросила Джонни, не вытаскивал ли он перед походом на каток отцовскую куртку из шкафа, он ответил, что не может вспомнить, что именно он доставал. Да, действительно, он искал в шкафу свои вещи, и что-то ему приходилось вытаскивать. Но доставал ли он куртку отца, Джонни не мог вспомнить.
– Я не помню. Не могу вспомнить, – сказал он. – Я очень торопился и волновался. Если я это сделал, то извини, что не положил ее на место.
Ванесса не стала вешать куртку в шкаф и отнесла ее в гараж. Разумеется, ее случайно вытащил Джонни, а потом просто забыл убрать. Ведь не призрак Джима явился к ним и бросил эту куртку на диван.
Потом Ванесса стала собираться на встречу с Кристианом и гнала от себя все тревожные мысли. Сегодня она покажет ему особняк Уолтерсов.
Пока еще не очень понятно, как будут складываться ее отношения с Кристианом. Но Ванесса видела, что он очень старается наладить контакт с Джонни, и с его стороны это уже большое достижение. Теперь она твердо знала, что влюблена в Кристиана. Правда, их будущее пока скрыто за плотной пеленой неизвестности, и это, разумеется, вносит некоторую тревогу в ее повседневную жизнь.
Когда Ванесса вошла в офис, Алисия улыбалась и выглядела вполне счастливой. Это был хороший признак.
– Алисия, вы выглядите просто потрясающе, – заметила Ванесса вместо приветствия и стала снимать пальто.
– Спасибо за комплимент. – Алисия поправила воротник своего бирюзового свитера, который всегда надевала, если пребывала в благодушном настроении. – Я сегодня иду по магазинам. Мы с Гаем приглашены на новогодний бал, а у меня нет подходящего платья. А покупать платье на один раз – непозволительная роскошь.
Ванесса села за свой стол.
– У меня есть красное платье от Диора. Если хотите, Алисия, я могу его вам дать напрокат. Джим купил его мне сто лет назад, но оно классического покроя и вряд ли когда-нибудь выйдет из моды.
Алисия поджала губы, слегка нахмурилась.
– Я не ношу красное, но спасибо за предложение.
– Что ж, как хотите. – Ванесса решила, что уберет красное платье в коробку и отдаст его в какой-нибудь центр помощи бедным.
Туда же она отнесет и старые вещи Джонни, которые ему уже стали малы.
– А вы приготовились к празднику? – спросила Алисия.
– Почти. Осталось купить кое-какие мелочи и испечь пироги.
– Я надеюсь, вы принесете один сюда, на нашу вечеринку. Я пробовала как-то ваши потрясающие булочки – они мне так понравились.
Ванесса улыбнулась.
– Вы имеете в виду пирожки с корицей и ромом? На этот раз для вечеринки я сделаю что-нибудь особенное.
Обычно на новогоднюю корпоративную вечеринку в офисе все сотрудники приносили что-нибудь вкусное, но пирожки Ванессы были украшением стола.
– Кажется, на Рождество, по обещаниям синоптиков, снег все-таки выпадет, и будет довольно холодно. – Алисия вздохнула.
– Может, это даже к лучшему. Будет возможность немного отдохнуть. Никто не хочет смотреть и покупать дома, когда на улице лежит снег.
В эту минуту в офис вошел Кристиан. Ветер слегка растрепал его волосы, и эта легкая небрежность в прическе делала его особенно привлекательным. От его серых пронзительных глаз по телу Ванессы сразу побежало тепло.
– Доброе утро, – поприветствовал он Алисию.
Затем прошел к столу Ванессы.
– Доброе утро.
У Ванессы мгновенно перехватило дыхание, и от радостного предчувствия приятных событий по ее спине и плечам забегали мурашки. Она всегда начинала волноваться, стоило ей только увидеть Кристиана. «Наверное, это и есть признаки настоящей любви», – подумала она. Раньше с ней никогда не случалось такого, ни один мужчина не действовал на нее так, как Кристиан.
– Ну что, идем?
Через минуту Ванесса и Кристиан уже сидели в ее машине и ехали к дому Уолтерсов.
– Мне понравилось кататься на коньках, – заметил он.
– И мне тоже. Джонни сказал, что ты ему очень симпатичен.
Кристиан усмехнулся:
– Да, я такой. Хороший.
– Я знаю. – Она бросила на него быстрый взгляд. – Кристиан, если твой отец не смог стать для тебя настоящим отцом, то это вовсе не означает, что ты на этом поприще тоже потерпишь фиаско.
– Головой я это, конечно, понимаю, но вот что касается эмоциональной стороны вопроса… Я боюсь разочаровать ребенка, боюсь, что не смогу соответствовать его ожиданиям.
Она улыбнулась:
– Знаешь, у детей в основном нет никаких особых требований к родителям. Они хотят только одного – чтобы их любили. Если ты будешь любить ребенка, то все проблемы разрешатся сами собой.
– Ты очаровательна. К тебе тянет как к магниту. Как тебе это удается? – улыбнувшись, спросил Кристиан.
Ванесса засмеялась:
– Поверь мне, все мое очарование – результат бесконечных ошибок, которые я все продолжаю и продолжаю совершать.
– Но так обстоят дела у всех и всегда. Ведь жизнь дает нам уроки до самой могилы.
Когда они подъехали к дому Уолтерсов, Ванесса достала сотовый телефон и позвонила в офис.
– Алисия, я в особняке Уолтерсов. Я перезвоню, когда буду уезжать. – Она положила телефон в сумку.
– Да, дом расположен в хорошем месте, – сказал Кристиан, когда они подошли поближе.
Сюда не долетали городские звуки. Здесь царили тишина и безмятежность, слышался лишь легкий шелест ветра.
– Этот дом для любителей одиночества. Ближайшие соседи на противоположной стороне озера. – Ванесса вставила в замок ключ и повернула его.
Через минуту они уже шли по первому этажу.
– Здесь тепло, – сказал Кристиан, снял кожаную куртку и положил ее на тумбочку у дверей.
Ванесса тоже сбросила пальто и решила, что первым делом проверит термостат. В это время года в доме обязательно должно быть включено отопление. Если его не включать, то вода в трубах замерзнет. Но сейчас Ванессе показалось, что температура в доме чересчур высокая.
Когда они все осматривали, Кристиан задавал разные вопросы, касающиеся в основном конструкции дома.
– Здесь уютно, – заметил он, зайдя на кухню. – Слушай, никогда не видел микроволновок таких чудовищных размеров. Вот это да! – воскликнул он.
Ванесса рассмеялась.
Потом они поднялись на второй этаж, и Кристиан стал добросовестно заглядывать в каждую спальню и каждую ванную комнату. В главной спальне, предназначенной для хозяина, Кристиан выглянул в окно. Водная гладь пруда тускло поблескивала в лучах холодного зимнего солнца. Голые деревья на берегу походили на скелеты и уныло тянули свои ветви в серое безрадостное небо.
– Ты говорила, что с этой стороны берег пруда больше не будут застраивать?
– Нет, не будут. Когда я интересовалась этим вопросом, мне сказани, что город хочет сохранить парковую зону, и, следовательно, никаких других домов здесь уже не появится.
Кристиан отвернулся от окна и посмотрел на Ванессу.
– Знаешь, это какое-то сумасшествие, – тихо сказал он. – Я очень скучал все эти дни. Просто места себе не находил.
– А знаешь, как я расстроилась, когда мы с тобой расстались. Я думала, мы больше уже никогда не увидимся, – сказала Ванесса.
Кристиан подошел ближе, его взгляд задержался на ее губах. Ее пухлые красные губы походили на анемон, который двигался, повинуясь воле каких-то невидимых волн.
– Я хочу поцеловать тебя. Прямо сейчас и здесь, – хриплым полушепотом произнес Кристиан.
– Тебе ничто не мешает сделать это… – Ванесса не успела договорить.
Кристиан накрыл ее рот своими губами. Мгновение, и Ванессу охватило жгучее физическое желание. Оно было очень сильным, безудержным, пугающим…
Он целовал ее, его руки скользили по ее телу. Ванесса хотела этих прикосновений, она хотела, чтобы Кристиан гладил ее спину, прикасался к груди.
Она и сама хотела прикасаться руками к его обнаженному телу. Они продолжали целоваться, когда Ванесса начала расстегивать пуговицы на его рубашке. Ей нужно было как можно скорее прижаться к Кристиану, ощутить тепло его тела. Это желание сводило ее с ума.
Здесь никто не мог их застать. Ключ от дома был только у нее, и он лежал в кармане ее пальто. Хозяева дома сейчас находились далеко, в другом городе. Ничто не могло остановить их, кроме собственных тормозов, которые сразу отказали, как только они коснулись друг друга.
Ванесса торопливо расстегнула последние пуговицы на рубашке Кристиана, а затем сдернула ее с его плеч и бросила на пол. Скинула свой свитер. Не долго думая они освободились от остатков одежды и опустились на мягкий ковер.
Она уже была готова принять его, ее голова полностью отключилась, и осталось лишь жгучее желание, требовавшее немедленного удовлетворения. Он вошел в нее, стал двигаться. Его пальцы с силой впились в ее бедра. Глаза Кристиана продолжали с жадностью вглядываться в лицо Ванессы.
Ее веки опустились, она отдалась приятным ощущениям, наполнявшим ее тело. Горячие руки Кристиана скользили по ее бедрам, они гладили ее живот, ласкали грудь, его пальцы впивались в ее плоть. Он двигался внутри ее, и мягкий ворс ковра приятно щекотал спину.
Вскоре напряжение, возникшее внизу живота, начало разрастаться, горячим веером разливаться по телу, достигая даже кончиков пальцев на ногах. Невыносимая сладкая пытка подходила к концу, и вот судорога пробежала по телу Ванессы. Она вздрогнула, чуть приподнялась навстречу Кристиану и замерла. Из ее груди вырвался тихий сдавленный стон.
Ванесса повернула голову и увидела серый квадрат окна. Неожиданно послышался пронзительный птичий крик – над прудом кружила стая гусей. Ванесса похолодела от ужаса. Ее кошмарный сои, тот самый, что всегда снился ей перед чьей-нибудь смертью, становился явью.
Кристиан стиснул ее в своих объятиях, прижался к ней и замер. Ванессу охватила паника.
ГЛАВА 18
В отеле «Марриотт», находившемся в южной части Канзас-Сити, вовсю шла подготовка к рождественским праздникам. Восемнадцатиэтажное здание снаружи было сплошь увешано гирляндами разноцветных фонарей. Внутри в холле установили елку высотой двадцать футов и украсили ее мишурой, фонариками и золотыми и голубыми игрушками, в цвет гостиничной мебели и ковров. Несшаяся из колонок веселая новогодняя музыка и царившая всюду суета усиливали ощущение праздничности.
Кристиан, Ванесса и Джонни вошли в холл отеля за полчаса до открытия выставки. Все родственники Джима уже были в сборе. Представляя им Кристиана, Ванесса очень старалась держаться уверенно и не смущаться. «Ты никого не обманываешь и не делаешь ничего предосудительного», – повторяла она себе.
– А где Брайан и Гарретт? – спросила Ванесса Дэна, заметив их отсутствие.
– Брайан скоро придет. Он позвонил мне и сказал, что его задержали на работе, но он уже в пути. Он обязательно придет.
– И Гарретт тоже придет, – заверила Ванессу Аннетт. – Он ушел из дома часа два назад. Сказал, что сделает кое-какие дела, а потом уже придет сюда.
Через несколько минут в холле действительно появились Брайан и Гарретт. Не долго думая Гарретт сразу же направился к барной стойке.
– Сегодня у нас важный день, – заметил Брайан и улыбнулся Джонни. – Ты готов встретиться с почитателями твоего таланта?
Джонни смутился.
– Ты говоришь глупости, дядя Брайан.
– Меня он тоже раздражает в последнее время, – сказал Гарретт, подходя к Брайану с бокалом вина.
У Ванессы создалось такое впечатление, что этот бокал сегодня был уже не первым. Глаза Гарретта красноречиво свидетельствовали о том, что он уже выпил не меньше полулитра вина.
Стив нетерпеливо посмотрел на часы:
– В котором часу все начинается?
– Предполагалось, что выставка откроется в семь, – сказала Ванесса.
Бетани нахмурилась.
– Хоть бы на один вечер выкинул все дела из головы.
– Дорогие дети, – снова заговорила Аннетт, – давайте не будем забывать, ради чего мы пришли сюда. Мы должны поддержать Джонни. – Она улыбнулась своему внуку. – Ты сегодня выглядишь просто великолепно. Это новый галстук?
Джонни кивнул и прикоснулся пальцами к своему новому красному галстуку.
– Да, мы купили его вчера. Он подходит к моему костюму.
– Знаешь, красный цвет очень любил твой отец, – заметил Брайан.
В эту минуту в холл вошли Эрик и Скотт.
– Слава Богу, мы не опоздали! – воскликнул Эрик. – Кое-кто слишком долго собирался, я просто замучился ждать.
– Что ты такое говоришь? Я мужчина, и мне нужно всего пятнадцать минут на то, чтобы принять душ и одеться. – Скотт посмотрел на Джонни и слегка потрепал его по плечу. – Как дела? Волнуешься?
– Немножко, – признался Джонни.
Ванесса начала представлять Эрика и Скотта родственникам Джима.
– Мамочка, мне нужно в туалет, – сказала четырехлетняя дочь Брайана Диана.
– И мне тоже, – присоединилась к ней шестилетняя Эми.
Дана посмотрела на всех смущенным взглядом.
– Просим прошения. Мы вернемся через минуточку. Ванесса смотрела вслед удаляющейся Дане, держащей за руки своих дочурок, и затем снова бросила взгляд на Джонни. Он был ее единственным сыном, но Ванесса мечтала когда-нибудь родить еще одного ребенка. Она надеялась, что со временем, если ей удастся выйти замуж, у Джонни появится брат или сестра.
Она взглянула на Кристиана. Он был очень красивым, высоким. Он улыбался ей своей особой улыбкой, от которой сразу становилось на душе тепло. Интересно, о чем он сейчас думает? Может быть, о том безумном сексе, которым они занимались в особняке Уолтерсов? Они набросились друг на друга, как голодные звери.
Потом, когда они уже оделись, их стал разбирать смех. Они смеялись и смеялись и никак не могли остановиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38