Зверь невольно заск
улил и рванулся в сторону, но поводок не позволил убежать. Второй удар опя
ть пришелся точно по носу. Хозяин, может, чувствовал, может, знал, где самые
больные места на теле собаки, но попадал точно. Зверь уже не считал удары,
а потом и боль притупилась.
Иванов вошел в раж, так и не мог выйти из него. Он первый раз осмелился подн
ять руку на существо сильнее его, а тем более безнаказанно. Это привело ег
о в неописуемый восторг. Зверь не помнил, как, собрав все силы, смог уловит
ь момент и вцепиться зубами в орудие наказания. Несколько рывков головой
, и перекусанная резина разделилась на две части. Боль и обида переполнял
и его.
Бить собаку оставшимся у него в руке куском оплетки хозяин по причине ли
чной безопасности не решался. Иванов пару раз плюнул и успокоился. Он ход
ил вокруг, наблюдая, как Зверь приходит в себя.
Все должно быть нормально, нет худа без добра, анализировал произошедшее
Николай, наказание пойдет на пользу. Соседке скажем, что преподали урок э
той стае, вон как собака пострадала. Хотя, если её кудрявая не сдохнет, она
к госпиталю и ходить больше не будет. А потом можно будет сделать ещё одну
попытку навести здесь порядок, надеюсь. Зверь поумнеет после сегодняшне
го.
Ц Вставай, друг, а то уже поздно. Сам виноват. Поднимайся, я же по лапам теб
я не бил. Нечего притворяться. Пойдем, дома творожком угощу, как в прошлый
раз.

Глава 36

Ольга Максимовна ничего не хотела, не ела уже восемь часов, то есть непоср
едственно после завтрака ожесточенно курила припрятанные для внезапны
х гостей сигареты, не отвечала на телефонные звонки и рассматривала пото
лок. За десять лет, что прожила в доме-корабле, уже насмотрелась на его каж
ущуюся ровной поверхность, теперь же находила массу трещин-оврагов, вып
уклости плоскогорий, каньоны, а стыковочный шов между двумя панелями вос
принимался ею как американская автострада. По автостраде ползла малень
кая черная точка. Шашель, зараза, решила Ольга Максимовна, рывком подняла
сь с ортопедического матраса и заметалась по комнате в поисках оружия, ч
тобы прибить этот «роллс-ройс» или «крайслер». Вспыхнувшая столь внезап
но злоба на зловредного древоточца для самой хозяйки была необъяснима, н
о любой психоаналитик определит состояние пациентки как неудовлетворе
нность собственным положением или неразделенная любовь. Второе было бл
иже к истине. Семь часов назад, сразу после легкого завтрака, она наконец р
ешилась на коренные изменения в своей судьбе.
У летчиков этот момент называется «время принятия решения», когда самол
ет набирает необходимую для взлета скорость, есть короткие три секунды,
чтобы поступить так или иначе Ц взлетать или остаться на земле. Неверно
принятое, оно может стать причиной катастрофы и гибели людей.
У неё было время для раздумий. Она перекатывала в своем воображении люде
й, как катают речную гальку в руке: Молотков из ближневосточного отдела, В
алера, Бубнов. Вспомнила даже шефа. Лучшего варианта, чем Иванов, нет.
Но в глазах постоянно стояло лицо хозяина огромной собаки, отдающего пос
ледний приказ с вершины холма на пустыре, сорвавшиеся с места собаки и аз
арт... Да, азарт.
Ольгу Максимовну передернуло.
Ну и что? Ну погиб бездомный. Хорошо бы Лужок вообще почистил всю столицу.
Выселить их куда-нибудь, как американцы индейцев. Она согласна даже отчи
слять полпроцента от зарплаты на содержание резерваций, только бы не при
крывали все это Пенсий онным фондом и социальной защитой. Скажите прямо
Ц на бомжей. Дадут. Разве не люди кругом? Зато совесть чиста, как горный хр
усталь.
В конце концов, он не виноват, что собаки бросились на беднягу, хотели ведь
просто пугнуть насильника. Нынче прямых путей нет. Тропки для достижени
я даже благородной цели петляют по таким джунглям человеческих поступк
ов и отношений, о которых не снилось в веке девятнадцатом.
Он безусловный лидер. А как хладнокровен и умен! Не впал в панику, не стал и
скать виноватого, хотя как раз его собака, Ольга Максимовна видела точно,
участия в убийстве не принимала. Только косвенно. Сшибла с ног и отошла. Чт
о говорить, когда даже оболтус Тишка и тот крови лизнул напоследок.
Женат. Ну и что? Ольга знала этот тип женщин, который женщинами можно назва
ть только по половым признакам. Нет, не такая нужна лидеру. Не такая.
Что ж, если гора не идет, поедет сам бульдозер. Надо брать быка за рога, пока
не увели. Вон Катя уже раза три звонила, интересовалась. Люди же не так глу
пы, как кажутся. И к черту условности. Кол-лонтай жила без всяких условнос
тей, а её за это ещё и уважали. Первый, тот вообще застрелился после отказа,
к другим сама приходила с открытыми картами: любить Ц это как воды попит
ь. Впрочем, может, это и не она, а Арманд. Черт их разберешь сейчас, да это и не
главное. Они брали вождей, когда и как хотели. Неужели вооруженная таким о
пытом умная женщина не возьмет какого-то Иванова? Не какого-то, любимого...

Вымыв после себя тарелку, она села перед зеркалом и начала наводить мара
фет. Сначала очистила лицо лосьоном, потом смягчила питательным кремом.
Просидела минут пятнадцать, давая проникнуть поглубже в поры, затем приш
ел черед тонального крема. Специальный гель для век. Подкраска ресниц. Дв
а лишних волоска на бровях и один противный в родинке. Все удалено, добавл
ено, подтянуто, наложено, затушевано, подчеркнуто...
Издалека, если не вглядываться, тридцать пять. Чуть ближе, как в лифте, пож
алуй, сорок. Не более. За фигуру она не беспокоилась Ц Гурченко.
Ольга Максимовна после убийства жучка почувствовала себя легче. Какой п
озор. Что же делать? Нет, ну каков? Эдак сначала бомж, потом ещё двое неизвес
тных. Но те ладно, те стрелять хотели. А угрозы? Да никакие это не угрозы. Бал
овство одно.
А она ещё красилась, как дура. Почему как? Дура и есть.
Ольга Максимовна вспомнила, как поднималась по лестнице, а сердце стучал
о, словно у молоденькой девушки в яблоневом саду, когда целовалась с Ване
чкой. Нет, не так, теперь оно стучало осмысленней. Кровь гнало как полагает
ся. Щеки у неё природно порозовели, и она знала, что так ей идет. Нажала кноп
ку звонка и перепугалась, вдруг эта мымра Виолетта дома? Все предусмотре
ла, а такую малость, как жена, забыла.
Виолетта отсутствовала, поняла она внутренним чутьем.
Николай встретил Ольгу Максимовну мрачным кивком. Уже привык, что к нему
тянутся люди с разными вопросами. Не обязательно собачьими. Такова участ
ь лидера. Впоследствии надо учредить что-то вроде общественной приемной
, установить часы приема, завести книгу.
Но не эти заботы омрачали общее настроение и черным налетом покрывали кл
убок копошащихся в голове мыслей. Зверь Ц вот теперь его головная боль. Х
орошо еще, никто не видел конфуза.
Ц Здравствуйте.
Ц Здравствуйте. Чем обязан? Начало как начало, ободрила себя Ольга Макси
мовна.
Ц У меня к вам разговор. Не знаю еще, длинный или короткий. Все зависит от н
ас с вами. От того, умеем ли мы чувствовать в унисон. Чужды ли мы предвзятос
тей и условностей окружающих. Сможем ли переступить...
Выговорив треть давно приготовленной фразы, от волнения и необычности о
пустив главные две трети, гостья вошла в квартиру, как ходят лунатики, не з
амечая ни обстановки, ни угрюмого Зверя на подстилке из старого солдатск
ого одеяла.
Черт, что за достоевщина такая, переступить?..
Иванов шел следом, теряясь в догадках. Нельзя сказать, что раньше не отлич
ал Ольгу Максимовну среди других жильцов дома. Всегда был неравнодушен к
женщинам за рулем. В этом не чувствовалось ничего сексуального даже тог
да, две недели назад, но вот познакомиться с такой, проехать мимо Гарика и
Матвея и увидеть их лица Ц разве не наслаждение? Сейчас, конечно, до лампо
чки, хотя запах дорогих духов моментально напомнил ему Вадика. Она польз
уется такими же духами! Непроизвольно Иванов стал испытывать к гостье не
что похожее на симпатию.
Ц Чай, кофе? Ц подобрел Николай.
Ц А выпить ничего не найдется?.. У меня вот здесь что-то...
Ольга Максимовна показала между грудями, где нехорошие люди носят камен
ь или терзаются жабой.
Ц Посмотрю, Ц пожал плечами хозяин и пошел на кухню.
Там были остатки шампанского, которое они с Матвеем так и не додавили. Он в
зял бутылку и переместил её в комнату.
Наверное, чувствовал, подумала Ольга Максимовна, не обратив внимания на
открытую пробку, это хорошо, но лучше бы коньяк. Она смогла выпить вино до
дна, так как шампанское потеряло газ.
Ц Вы по вопросу общества? Ц спросил он, чувствуя неловкость под её взгл
ядом, и это не нравилось.
Ц В тот день, когда я впервые заметила вас, когда отличила среди остальны
х, светило солнце. Это был первый солнечный день весны. Вы можете не помнит
ь, но я помню отчетливо. Вы шли со своей собакой, и было нечто царственное в
том, как вы оба это делали. Еще я подумала Ц вот идет настоящий мужчина...
Ц Вечером.
Ц Простите, вы что-то сказали?
Ц Вечером. Я сказал, что первый раз вышел с собакой вечером и никакого со
лнца не было. Наоборот, собирался дождик.
Ц Какая разница. Это даже хорошо, что собирался дождик. Значит, вы меня не
видели и для вас время и обстановка существенно не менялись, а вот для мен
я все вдруг осветилось...
Боже, как высокопарно я выражаюсь, он может испугаться, подумала Ольга Ма
ксимовна, но ладья её возвышенных чувств пополам с прагматизмом уже спла
влялась вниз по горной речке третьей категории сложности.
Чертова баба, куда её несет? Ц спросил себя Иванов.
Ц Вы знаете, что такое одиночество? Вы должны это чувствовать остро. Ведь
именно оттого и заводят собак, когда не находят в окружающих ни сочувств
ия, ни понимания. Когда начинают неадекватно воспринимать окружающее и о
кружающие также неадекватно воспринимают вас.
Сейчас я окончательно запутаюсь. Что она несет?
Ц Вам может показаться, что я несу чушь, но это оттого, что мною много пере
думано и переоценено.
Она поднялась с кресла, обошла журнальный столик и оказалась у него за сп
иной. Дотронулась до плеча. Иванов вздрогнул, словно ему там ставили тавр
о или капнули расплавленный свинец, и отскочил на безопасное расстояние.

Ц Полагаю, что два одиночества могут при сложении обрести положительны
й знак. О супруге... Об условностях не беспокойтесь. Мне неинтересно мнение
людей, недостойных моего уважения. Конечно, я не так молода, как хотелось
бы, но согласитесь, что уж вашей жене фору дать могу. Я умна, независима в ма
териальном отношении, так что квартиру мы можем оставить Виолетте...
Ц Что вы несете? Какое одиночество? Какое сложение? Какая Виолетта?..
Ц Ваша жена.
Ц Я думал, вы по поводу собаки... По поводу общества...
Ольга Максимовна вдруг поняла, как глубоко вляпалась, но инерция чувства
была ещё столь велика, что остановиться не представлялось возможным. Ка
к танкер, набравший ход, или скорый при экстренной остановке, ей требовал
ось время, дабы осознать случившееся. Атакующие неслись вперед. Ряды неу
молимо таяли, и с командного пункта полководцу было, ясно, что атака захле
бнется, но полевые командиры кричали «ура» и шли на верную смерть. Витиев
ато и высокопарно выражаясь, так оно и было.
Ц При чем тут собаки... Мы могли бы составить прекрасную пару. Я же умная же
нщина и не требую непременно оформить отношения. Я вас люблю.
Выдохнув последние слова, она как бы облегчилась. Чувства были на уровне
физиологии. Иванова же её слова привели в бешенство.
Ц Ольга Максимовна, я знаю, мои слова покажутся вам обидными, но, когда вы
вошли сюда и начали говорить, я подумал, что нахожусь на другой планете. Во
зможно... Даже наверняка такое предложение ещё месяц назад поставило бы м
еня в весьма сложное положение. Приятное, но сложное. Сегодня я говорю «не
т» не потому, что вы мне безразличны. Отнюдь.
Вы умная женщина, и союз мог дать нам обоим ощущение внешней стабильност
и, но... Но поезд ушел по расписанию, а экстренную остановку машинист делат
ь не будет. Инструкция. Не надо рвать стоп-кран. Лицо гостьи окаменело и по
шло пятнами.
Ц Вокруг так много достойных людей. Конечно, они могут не обладать теми к
ачествами, которые вы распознали во мне. И всё же. Говорят, время и работа л
ечат. Давайте мы сделаем вас не моим секретарем, а вице-президентом общес
тва или первым заместителем? Окунетесь в работу. Я подумываю о селекции, с
крещивании и другой работе. Не станем же мы только патрулировать...
Ц Вы... Вы Ц чудовище. Вы совсем не тот, за кого все вас считают. Не тонкий, н
е умный, не воспитанный, не... Вы Ц убийца. Обыкновенный убийца. Это вы вывел
и людей отомстить за боксера. Это все из-за вас! И это общество собачьей са
мообороны Ц собачье, а не человеческое. Пусть ничего нельзя доказать. Пу
сть. Но я в ваши грязные игры не играю. Нам с Тишей с вами не по пути. Я выхожу
...
И она вышла в буквальном смысле слова. На удивление, с первой попытки откр
ыла незнакомый замок, застучала каблуками по лестнице, потому не слышала
угрозы в свой адрес, которую выкрикнул Иванов. Нет, она не пожалеет. Не пож
алеет, и все тут. Подумаешь, мастиф...
Расправившись с шашелем и видя перед собой теперь неподвижный «роллс-ро
йс» или «крайслер» в виде темного чуть увеличившегося пятнышка, Ольга Ма
ксимовна подумала, что пора бы сделать ремонт. И тут в голову пришла совер
шенно дикая мысль. Собственно, подспудно она давно её мусолила, но не захо
тела признаться. Все возвращалось к клеткам. Золотым, серебряным, железн
ым...
Ольга Максимовна торопливо оделась в вечернее платье, натянула зачем-то
ажурные перчатки без пальцев и, надев туфли на высоких каблуках, поспеши
ла к лифту. По дороге заглянула в холодильник, взяла бутылку, варварски на
званную «Каплями Христа», а по-простому Ц кагора местного розлива. Она н
е помнила номера квартиры подполковника» и потому пришлось спуститься
к почтовым ящикам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39