Ц Вы не представляете, какую радостную весть принесли мне сегодня. Где я
только не искал, даже на телевидение обращался, Ц рассказывал возбужде
нный хозяин из соседней комнаты, меняя тренировочные брюки на костюмные.

Для него было очевидным, что они сейчас же пойдут и стены квартиры вновь о
гласятся радостным лаем.
Ц Мы слышали объявление о пропаже вашей собаки по телевидению, Ц подтв
ердила девочка-ангел.
Ц Так там же объявили о пятнистой собаке, а у меня...
Ц А у вас беленькая.
Ц Правильно, девочка, беленькая, с торчащими ушками, Ц обрадовался приу
нывший Бубнов.
Ц И торчащими ушками. И ошейник коричневый с желтой пряжечкой, Ц подтве
рдила Лолита.
Ц Это он, мой Альберт, Ц подтвердил хозяин, заканчивая одеваться. Ц Я го
тов.
Ц Семен Семенович, вы знаете, а у нас услуги платные.
Ц Конечно, конечно, деточка, Ц успокоил девочку Бубнов, готовый купить'
за оказанные услуги не только большой торт, но и пару килограммов конфет.

Ц Тогда давайте тысячу рублей и пойдем к вашему Альберту.
Бубнов мог ожидать все что угодно, но отдать месячную пенсию девочке, пус
ть даже за любимого пса, готов не был.
Ц Мы в ваши годы помогали старшим бескорыстно, а вы тысячу...
Ну и дураки были, чуть не ответила Лолита, однако, вовремя спохватившись, с
казала другое:
Ц Но сейчас же у нас в стране рыночные отношения.
Ц Знаешь, у меня нет тысячи, да если бы и была, я тебе не дал бы. Где ваш руков
одитель? Или кто там...
Ц Мы думали, что вы любите собачку, раз даже на телевидение обращались. Р
ешайте, а я приду завтра, но кормить мы вашу собаку бесплатно не будем... Жал
ко, хорошая собачка, Ц с сожалением закончила Лолита и развернулась к вы
ходу.
Ц Стой, куда пошла, Ц резко остановил Лолиту Бубнов.
Он бросился в соседнюю комнату к письменному столу, один из ящиков котор
ого служил ему в качестве сейфа.
Ц Вот все, что у меня есть, Ц сказал он, передавая конверт, в котором лежа
ли семьсот рублей.
Ц Я же вам сказала, что мы хотим тысячу,Ц напомнила девочка, пересчитав
деньги.
Ц Больше нет и не будет, Ц вспылил хозяин, вырывая из её рук конверт. Ц И
ди отсюда, и чтоб я тебя больше не видел. А ещё придешь, с лестницы спущу. Пон
яла?
Его душила обида: как ему, подполковнику, может диктовать условия пигали
ца. Да ещё в такой наглой форме требовать деньги за живое существо. Он, сов
етский офицер, никогда в жизни ни перед кем не капитулировал. Вполне возм
ожно, эти малолетки сами и увели Альберта, а теперь требуют выкуп. Интерес
но, из какой школы?
Лолита уходить не спешила. Поняла, что лопухнулась. Если сейчас уйти вот т
ак ни с чем, то завтра сюда придет Хорек Ц а в этом Лолита ни на секунду не с
омневалась, Ц и вскроется, что ей предлагали семьсот рублей, но она их не
взяла, что грозило большими неприятностями. Судя по виду, надежды на то, чт
о этот мужик до завтра передумает, не было никакой. Нет, уходить нельзя.
Ц Ладно, пусть будет столько, Ц сжалилась она, протягивая руку за деньг
ами.
Ц А вот это видела? Ц вскричал уже вовсю заведенный Бубнов.
Лолита увидела у своего носа кулак с характерно сложенными пальцами и, н
е на шутку испугавшись, попятилась к двери. Хозяин с презрением смотрел н
а незваную гостью, тщетно пытающуюся открыть дверь, и в голове у него креп
ла мысль о необходимости прекратить это безобразие и спасти других люде
й от подобного.
Ц Семен Семенович, давайте я уговорю ребят на семьсот рублей, Ц предпри
няла она последнюю попытку выкрутиться, и не напрасно.
Ц Пойдем за собакой, а деньги потом, Ц твердо сказал хозяин, решивший ра
зорить это осиное гнездо малолетних негодяев.
Ц Я так не согласна, Ц столь же решительно ответила Лолита, вспомнив на
каз Хорька.
Ц Хорошо, вот тебе триста, четыреста потом, когда собаку увижу, Ц предло
жил компромисс Бубнов и помог гостье открыть входную дверь.
Пацаны оживленно обсуждали заканчивающийся чемпионат страны по хоккею
, когда Лолита подвела к ним Бубнова. Делом был занят один Хорек, который, п
оложив доску поперек отсека, стоял на ней, рискуя свалиться, так как доска
была хотя и толстая, но узкая. Он пытался крюком достать из воды собаку, но
все попытки оказались тщетны, так как проволока разгибалась. Как известн
о, мертвые обретают дополнительный вес.
Ц Встать, смирно! Равнение на генерала, Ц начал выламываться больше все
х захмелевший Малыш, заметив подошедшую пару.
Ц Чего орешь? Ц чуть не сверзился Хорек и добавил, обращая взгляд хозяи
на на отсек: Ц Вон там ваша собачка купается.
Бубнов сразу заподозрил что-то неладное, как только увидел оболтусов. Ка
кие они одноклассники? Шпана. Такие разношерстные классы он видел только
в колониях, где несколько раз побывал по долгу службы. Но там-то между ним
и учениками стояли надзиратели. Здесь он оказался один на один, но отступ
ать было поздно.
Бубнов подошел к отсеку и, посмотрев вниз, сразу узнал Альберта.
Ц Подонки, Ц с презрением произнес он. Слезы выступили на глазах бывшег
о офицера то ли от жалости к собаке, то ли к себе, то ли от собственной беспо
мощности. Все, что мог, так это смотреть с ненавистью на компанию, не обращ
ающую на него никакого внимания. Все слушали Лолиту, которая рассказывал
а окружившим её друзьям о визите. Когда она закончила, к Бубнову подошел Х
орек.
Ц Вот такие дела, Семен Семенович. Наш класс хорошо потрудился. Нашел соб
ачку. Конечно, она в таком виде, но давайте рассчитаемся, как договорились,
Ц начал он вкрадчивым голосом, смотря невинными глазами. Ц Мы ждем вто
рую половину. Кстати, если хотите, вытащим, и всего за полтинник. Хотите?
Ц Я тебе сейчас морду набью, сопляк, и в эту яму с водой брошу, Ц решитель
но, хотя и негромко, сказал подполковник и схватил Хорька за рукав, но тот
вырвался и сиганул к основной группе.
Ц Вот так всегда, предложил доброе дело сделать, а он обзывается, Ц смея
сь, пожаловался товарищам. Ц Да ещё и должок отдавать не хочет.
Ц Нехорошо, дедушка, школьников обманывать. Где же ваша офицерская чест
ь, господин генерал? Ц возмущался, едва сдерживая смех, Малыш, стоя по ком
анде «смирно». Ц Да ещё грозите ребенка в яму с холодной водой сбросить...
Гони деньги, старый хрен. Ну!
Ц Какие же твари... Ц обреченно выдавил Бубнов. Ц Ничего не получите.
Страха не испытывал. Овладело безразличие ко всему, сменившее боль утрат
ы и чувство горечи за происходящее.
Ц Это как понимать, не получим? Мы обшарили весь район, и все бесплатно? Ц
подошел к Бубнову Герасим. Ц Вроде бы и не старый, а совсем котелок не вар
ит?
Ц Конечно, не варит, если не хочет слово сдержать. Мы его собаку в физиоло
гический раствор опустили, чтобы не испортилась, а он недоволен, Ц ответ
ил на вопрос Малыш.
Долговязый, посмотрев вокруг и убедившись, что никого нет, осторожно под
ошел и встал сбоку. Он взял Бубнова за мочку уха и, подтянув к себе, шепотом
доложил:
Ц Я только что из разведки вернулся, господин генерал. Кругом никого нет
. Можете смело вручить нам деньги.
Ц Давайте быстрее, пока мы добрые. Берем по минимуму. Это за то, что вы нас
так часто правильно жить учили, Ц прошептал Герасим во второе ухо, мочка
которого оказалась у него в руках.
Ц Подонки, я же сказал, ничего не получите, Ц почти закричал шепотом Буб
нов.
Подполковник понимал, что стоит только кого-то ударить, и он будет жесток
о избит подвыпившими юнцами. Пенсионер ощутил себя на грани того, чтобы в
цепиться зубами в горло одному из них, а там будь что будет. И может быть, та
к и сделал, если бы мог выделить из них самого гадкого, но все были одинако
во омерзительны. В дополнение ко всему или несмотря ни на что, они оставал
ись для него детьми. Гадкими, но детьми.
Ц Нет, получим, Ц закричали в один голос Герасим с Долговязым и потянул
и за уши в разные стороны, одновременно схватив свободными руками его ру
ки.
Ц Лолка, где наши денежки лежат? Ц спросил Хорек.
Лолита подошла и, запустив руку во внутренний карман, вытащила портмоне.
Бубнов попытался вырваться, но не получилось. Он смог бы ударить стоящую
перед ним ногой в живот, но не решился, как-никак девочка, и нельзя было пре
дсказать последствия.
Ц Вот они! Ц воскликнула она, вытаскивая деньги. Ц А здесь ещё шестьдес
ят пять рублей. Ты что же, старичок, меня обманывал, Ц упрекнула Лолита и у
дарила Бубнова бумажником по кончику носа.
Ц Бери пятьдесят, а десять на памятник и пять на зуб нужно оставить, Ц ра
спорядился Хорек. Так Лолита и сделала...
Ц Альберт. Альберт. Альба... Собачка моя, Ц бормотал хозяин, осторожно про
двигаясь по доске, чтобы вытащить любимца.
Он уже достиг середины доски и подцепил собаку крюком за ошейник, когда Г
ерасим ударил своим мощным ботинком по концу доски, и она полетела вниз, у
влекая за собой подполковника Семена Семеновича Бубнова... В жидкую, холо
дную грязь.

Глава 21

В это утро Геркулес как следует не побегал. Едва пару раз поднял лапу, как
Валерий потянул своего питомца домой. Пес то и дело поднимал голову и заб
егал вперед хозяина.
Ц Потерпи, нечего глаза таращить. Вечером догуляешь, Ц успокаивал пито
мца Чуб.
Утренний туалет и завтрак прошли также в сжатые сроки. Все шло по плану, и
машина минута в минуту остановилась у подъезда. Ольга Максимовна опазды
вала. Она всегда опаздывала, но сегодня этого делать было нельзя. Шеф уезж
ал. Все нужные документы готовы, но она не знала, что взбредет ему в голову
за ночь.
Сократив время завтрака и макияжа больше чём наполовину, она почти уклад
ывалась, и теперь все решал троллейбус. Ольга не пользовалась машиной, ко
гда опаздывала. Опыт показывал, что ещё не было такого водительского нав
ыка, чтобы обгонять муниципальный транспорт. Да и опаздывать на муниципа
ле спокойнее, так как в этом случае от тебя ничего не зависит, а ты бережеш
ь нервную систему.
Ольга Максимовна пулей выскочила из подъезда и, увидев на остановке трол
лейбус, поспешила к нему, но тот, не дождавшись, пополз по кругу, набирая ск
орость.
Уехал, подумала она, замедляя ход.
Теперь вся надежда на машину шефа. Только она, угодив в пробку, могла спаст
и от неприятностей да еще, пожалуй, чудо...
Ц Вас сегодня сам Бог послал, Ц вместо приветствия ответила Ольга Макс
имовна в ответ на приглашение Валерия подвезти. Ц Мне только до метро.
Ц А вы на работу? Ц будто не зная расписания, спросил хозяин «хонды».
Ц Да, на работу.
Ц Где вы работаете?
Ц В институте.
Ц А где?
Ц Если хотите спросить, в каком месте находится мое учреждение, то в цент
ре.
Не могла сразу сказать, подумал водитель и продолжил:
Ц Так я могу вас подвезти, мне все равно в ГУМ надо.
Дальше какое-то время ехали молча. Валерий молчал, потому как был недовол
ен собой.
Ляпнул ГУМ, уж сразу бы Кремль назвал, придурок, выговаривал он сам себе.
Ольга Максимовна тоже молчала. Решала, стоит ли ехать и дальше на машине и
ли воспользоваться метро. Машину эту заметила, выходя из подъезда, как и в
идела в ней водителя, только не узнала. Не веря в случайности, она предпочи
тала быть хозяйкой положения. С мужчинами полагала держать себя независ
имо. Впрочем, смотря с какими. Иным нравилось командовать. Что ж, тогда она
делала вид, что подчиняется. И вообще... Потом попробуй откажи этому пауку,
который лезет в твою постель с багажом услуг. В паука-альтруиста не верил
а, ибо никогда такого не встречала, а других старалась к себе не подпускат
ь. Поэтому доить мужиков по пустякам, как это делали многие её знакомые, не
любила.
Ольга Максимовна всегда стремилась к независимости. Сама с собой была че
стной в меру, и если уж что было, то было потому, что сама этого хотела. Конеч
но, у каждого правила есть исключения, но они были крайне редки и в прошлом
, так как в основном касались карьеры. Вот и этот паук, вернее, какой он паук
, паучок, давно уже паутинку плетет. Только раньше эта паутинка тонюсеньк
ая была, а сейчас, когда купил машину, начнет вовсю стараться. Ишь, землю ро
ет... В ГУМ, видите ли, едет. Примитив. Однако откуда у него деньги на такую ма
шину? Ладно, не буду сегодня портить настроение. Пусть прокатит. В конце ко
нцов, сам напросился. Нечего было тебе, дружок, вечерами шляться, вспомнил
а она про инцидент на лестнице. А может, ещё когда позвоню... Вот и метро пока
залось... Проскочили... Специально в левый ряд встал, чтобы остановиться тр
уднее было. Эх, молодо-зелено. Ладно, надо что-нибудь приятное сказать. Ста
рается.
Ц Валерий, я же просила у метро остановиться, меня там подруга ждала, Ц п
ожурила Ольга Максимовна и, улыбнувшись, добавила: Ц Я понимаю, на такой м
ашине, как у вас, проскочить мимо Ц не проблема.
Ц Точно, машинка что надо! Сто тридцать одна лошадка, сто шестьдесят макс
имум, десять литров расход. Салон Ц сами видите, класс! Привод передний пл
юс подключаемый задний...
Понесло, подумала Ольга Максимовна, погрузилась в свои мысли, кивая голо
вой по ходу рассказа.
Валерий замолчал только после анализа многорычажной задней подвески с
эффектом подруливания.
Ц Да, о такой машине остается только мечтать. Поздравляю, Ц успела прер
вать свои мысли пассажирка. Ц Теперь налево и на светофоре ещё раз налев
о.
Ц Спасибо, Ц поблагодарил Валерий.
Ему была приятна похвала его железного коня, тем более этой женщиной, одн
ако другого он и не ожидал. Японцы умеют делать технику. Но он хотел похвал
ы не только машины, но и владельца. Все-таки не все ездят на таких, а он едет
и её везет.
Ц Аппарат что надо и совсем не дорого, Ц добавил он.
Ольга Максимовна посмотрела на профиль водителя и невольно покачала го
ловой. Ну что, удалец, я должна спросить, сколько стоит твой конь? Так ведь с
оврешь же. Хотя, в общем, все равно молодец, раз сумел купить, рассуждала он
а про себя, покачивая головой, а потом сказала:
Ц А я думаю, что такая машина стоит недешево.
Ц Всего семнадцать штук плюс оформление, Ц не моргнув глазом ответил Ч
уб, изо всех сил стараясь придать голосу полное безразличие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39