– Никому вы ничего не перережете.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Тристана, и он побледнел. Вострикова быстро оглянулась, ее глаза зло засверкали.
– Кажется, это наш милый мистер Толбот, – прошептала она, ее рука с ножом дрогнула. – Ах, это маленькая сучка! Как же я сразу не рассмотрела?
– Фе. – Тристан повернулся к Федре и вытянул вперед руку. – Фе, у меня все под контролем.
– Но у нее нож, – прошептала Федра. – И я только…
Все случилось почти мгновенно. Вострикова подняла голову и посмотрела куда-то за спину Федры. Федра не увидела, а, скорее, почувствовала, что рядом с ней возник человек. Мгновение – и крепкая рука сжала ее горло, и тут же его коснулась холодная сталь.
– Опусти пистолет, – проговорил глубокий голос с иностранным акцентом. – Смею заверить, мой нож быстрее.
Неббетт отшатнулся назад, его лицо покрылось смертельной бледностью.
– Слава Богу! Лаврин!
– Делай, что он сказал, Фе, – удивительно спокойным голосом приказал Тристан. – Все в порядке.
Она, не отрывая глаз, смотрела на него. Тристан незаметно кивнул и подмигнул ей. У него был план. Федра бросила пистолет, он упал на ковер и затем исчез под низким комодом.
– Убей ее, Лаврин! – проговорила Вострикова, с трудом сдерживая ярость и дрожь в теле. – Убей ее немедленно!
Кончик лезвия чуть сильнее уперся в горло Федры. Не долго думая Тристан прыгнул к Востриковой и одной рукой схватил ее за запястье, а другая его рука опустилась к ботинку.
– Ложись, Фе!
Внезапно что-то мелькнуло в воздухе, на мгновение попав в поток света, сверкнуло. Послышался тихий глухой удар, и стоявший рядом с Федрой человек вздрогнул. Отступил на шаг назад, вскрикнул и вдруг стал падать, увлекая ее за собой на пол. Неббетт громко закричал и опрометью бросился из комнаты. Дверь за ним захлопнулась, и замок защелкнулся.
Федра быстро поднялась и отшатнулась в сторону от корчившегося в агонии мужчины. В его правом плече, чуть пониже ключицы, торчал нож.
– Тристан, – пробормотала Федра и облегченно вздохнула. Сейчас она пребывала в состоянии шока, и поэтому совсем забыла о своем пистолете, который по-прежнему лежал под комодом. Покачиваясь и держась рукой за плечо, Лаврин неожиданно поднялся с пола. В. это мгновение Вострикова схватила со стола лампу, единственное оружие, имевшееся в ее распоряжении, и повернулась с ней к Федре.
– Мои бумаги, Эйвонклифф! – твердо сказала она, поднимая лампу выше. – Отдайте их немедленно! Иначе, клянусь, я превращу всех вас в жаркое!
Федра прижалась спиной к стене. Если мадам бросит сейчас горящую лампу на ковер, то вся комната мгновенно вспыхнет и они окажутся в ловушке. Лампа в руке мадам сильно дрожала, а в ее расширившихся глазах полыхала ярость.
– Вы выиграли, мадам, – проговорил Тристан, слегка ослабив свою хватку. – Поставьте лампу на стол…
– Хватит болтать! – закричала она, качнув лампой. Казалось, еще мгновение, и пламя вырвется наружу. На стенах заплясали зловещие тени.
– Лилия, нет! – Лаврин шагнул к ней, протянув вперед руку. Он споткнулся, снова схватился рукой за плечо, из которого все еще торчал нож.
Потом, размышляя обо всем этом, Федра уже не могла точно сказать, потерял ли в тот момент Лаврин сознание или просто споткнулся. Но, так или иначе, он упал на Вострикову, и она выронила лампу из рук. Лампа упала на пол, масло брызнуло на ковер и на юбки мадам, которые мгновенно вспыхнули. Она закричала и попыталась руками сбить пламя с одежды.
Неожиданно для себя Федра почувствовала прилив сил и, схватив Лаврина за щиколотку, попыталась стащить его с ковра. Тристан мгновенно оказался около нее и взял Лаврина за другую ногу. Вместе они оттащили его к двери, но нож по-прежнему все еще торчал у него в плече. Вострикова каталась по полу, визжала, сбивала пламя, отчего огонь разгорался еще сильнее.
– Беги! – прокричал Тристан Федре.
– Нет, – ответила она, прижимаясь к двери. – Нет!
Огонь охватил почти половину комнаты, становилось нестерпимо жарко, от едкого дыма было трудно дышать.
– Фе, мы уйдем вместе! – Тристан подтащил Федру к окну и посадил ее на подоконник. Все еще продолжая колебаться, она открыла створку окна и свесила ноги на улицу.
– Господи! Здесь высоко! – вскрикнула Федра, посмотрев вниз.
Тристан быстро поцеловал ее.
– Не так высоко, как кажется, дорогая. Клянусь.
Времени на размышления уже не оставалось – Тристан сунул Федре в руки конец пояса, за который она должна была держаться при спуске, и столкнул ее вниз. Она соскользнула с подоконника, стукнулась спиной о кирпичную стену, упала на что-то твердое и плоское и потеряла сознание.
Глава 13
Не нужно много слов, когда в любви клянешься,
Дай лишь одно, но чтобы верить можно.
Дрожа всем телом, Федра открыла глаза. По всей видимости, наступило утро, неяркий свет заливал комнату, в которой она лежала. Федра все еще не могла понять, где она находится. Приподняв с подушки голову, она попыталась осмотреть комнату, но вокруг нее плавал лишь серый туман, внутри которого темными пятнами вырисовывались отдельные предметы.
Вот из тумана выплыла Агнес. Она складывала стопкой какие-то вещи, подходила к кровати, снова отходила. Потом Агнес раздвинула шторы, принесла корзинку с обувью. В общем, она делала самые обычные вещи. За окном послышался стук колес подъехавшей к дому кареты, следом за ней во двор въехала тележка. На подоконник сели голуби и принялись громко и самозабвенно ворковать.
Федра снова откинулась на подушку. Она находилась в своей комнате. И лежала в собственной постели. Но туман перед глазами все никак не исчезал. Ее ноги казались какими-то тяжелыми и бесчувственными, а руки были холодными как лед.
Федра приподнялась, прикрывая рукой глаза от света.
– Агнес?
Служанка отложила что-то в сторону и подошла к кровати. Ее брови съехались у переносицы.
– Вы проснулись, мисс, – сказала она, глядя Федре в глаза. – Господи, как же вы меня напугали!
Федре показалось, что ее голова обернута ватой.
– Что случилось? – спросила она, приподнимаясь на локте. – Я что-то ничего не помню.
Агнес присела на край кровати.
– Вы упали, мисс. Это вы помните? – Она убрала волосы с лица Федры. – Видели бы вы себя со стороны!
Федра прижала пальцы к виску.
– Неужели все так… плохо? – Да, она, кажется, начинала кое-что припоминать. – А Тристан? – Она взяла Агнес за запястье.
Агнес улыбнулась:
– С ним все в порядке. Немного опалил волосы, но все такой же красивый, как и всегда.
– Слава Богу, – прошептала Федра.
Она почему-то и сама знала, что с ним все в порядке, но слова Агнес окончательно успокоили ее. Да, да, она кое-что вспомнила. Тристан поднял ее на руки и понес в карету, прижавшись щекой к ее щеке. И его щека была влажной. Это плакал он, или это были ее слезы? Господи милостивый, через что им пришлось пройти! Она поднесла руку к губам и прикусила зубами кончик пальца.
Агнес неловко кашлянула.
– Сегодня рано утром к нам приходил мистер Кембл. Он спрашивал о вас, мисс, – сообщила служанка, поправляя одеяло. – Еще он сказал, что мистер Толбот показал себя как настоящий герой прошлой ночью.
– Он вытолкнул меня из окна, – сказала Федра. – Это я хорошо помню.
– Он спас вам жизнь, – напомнила Федре Агнес.
– Да, – задумчиво проговорила Федра.
Она вспомнила, как кто-то наклонился над ней, поднял с земли. Холодные струи дождя падали ей на лицо, откуда-то издалека доносились чьи-то голоса. От дыма все еще першило в горле. В это мгновение Федру охватила паника – ей показалось, что с Тристаном случилось что-то ужасное.
Но потом она увидела его. У Тристана лицо было перепачкано в саже. Но это точно был он. Федра почувствовала странное облегчение, и ее глаза закрылись. Он был жив. И она была жива. Им очень повезло той ночью.
В памяти Федры всплыл еще один эпизод. По лестнице пронесли обгоревшее тело мадам. Красивая женщина превратилась в нечто кошмарное. Федра закрыла глаза, чтобы отогнать от себя ужасное видение. Но обезображенное до неузнаваемости лицо Востриковой еще долго маячило перед ее глазами. Волосы у мадам почти все сгорели, а оставшаяся часть склеилась и запеклась. Ее шелковое черное платье превратилось в серые струпья. Де Венденхайм заметил, как Федра смотрела на тело мадам, и отвернул лицо мадам в сторону.
Этот кошмар теперь еще долго будет ее преследовать. Вспомнив это теперь, Федра почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь. Чтобы избавиться от навязчивого видения, она посмотрела на Агнес.
– Лорд де Венденхайм был там, – тихо проговорила Федра, ее сердце болезненно заныло. – Он все знает и, по всей видимости, уже поставил Стефана в известность о случившемся.
Агнес положила свою мягкую ладонь Федре на лоб.
– Думаю, нет, – сказала служанка. – Вас привезли домой в карете, а потом мистер Толбот и лорд де Венденхайм долго о чем-то говорили и ругались, но когда их спор наконец прекратился, они оба выглядели довольными. Скорее всего они пришли к решению, которое устраивало обоих.
Федра закрыла глаза. Нетрудно представить себе, в какую ярость пришел де Венденхайм, увидев ее в Сохо. Разумеется, он обрушился на Тристана с обвинениями. Федра почувствовала, что ее подташнивает.
– А наши слуги? – шепотом спросила она. – Меня кто-нибудь видел?
– Нет, мисс, не беспокойтесь об этом, – заверила Федру Агнес. – Никто из слуг вас не видел, когда карета подъехала к крыльцу и вас вносили в дом, – сказала служанка. – Да, с вами была еще какая-то испуганная девочка. Кажется, она сказала, что ее зовут Флорой. Де Венденхайм забрал ее с собой. Разве вы не помните, мисс, как вы поднимались со мной по лестнице к вам в спальню?
– Да, теперь припоминаю. – Прохладная рука Агнес приятно холодила лоб Федры.
– Кстати, позже я сказала слугам, что вы поскользнулись на нашем крыльце и упали прошлой ночью, – радостно сообщила служанка. – Оно мраморное, и углы у него острые и ужасно твердые. Я уложила вас в постель, и с тех пор вы все лежите и не открываете глаза. Я уже начала беспокоиться.
Федра подняла обе руки к голове, провела ладонями по волосам. Волосы показались ей грязными и спутавшимися.
– А Вострикова?..
Лицо Агнес немного смягчилось.
– Этот человек, которого зовут Кембл, сказал, что она еще жива. Но ей недолго осталось мучиться. Ах, мистер Кембл такой вежливый, такой предупредительный! Он просил передать вам, что мужчину, в которого воткнули нож, забрали в полицию. – Она передернула плечами и встала с постели. – Мисс, мне даже думать страшно, что за ужас происходил в том доме прошлой ночью.
Агнес дернула за сонетку, и через несколько минут в комнате Федры появились служанка с чаем и лакеи, которые принесли воду для ванны. Когда прислуга покинула комнату, Федра откинула одеяло и села в постели с чашкой чая. Ее руки заметно дрожали. Она должна увидеть Тристана. Должна получить подтверждение… чего-то очень важного для нее…
Но чего именно? Тристан вел себя самым благородным образом, он сделал все, что было в его силах. Между ними теперь ничего не стояло. Не существовало больше связывающей их нити. Он помог ей найти…
– Милли! – Федра поставила чашку на столик. – О, Агнес! Я забыла сказать ему про Милли!
– Милли? – Агнес, стоявшая в эту минуту на коленях перед ванной, повернулась к Федре, ее глаза расширились. – Вы нашли ее, мисс?
– Милли должна вернуться сегодня! – Федра избавилась от одеяла. – Быстрее, Агнес. Подай мне скорее мое голубое платье для прогулок. Мы должны быть там, когда она приедет.
Агнес с сомнением посмотрела на свою госпожу.
– Я не могу позволить вам куда-либо идти, мисс, до тех пор пока не придет мистер Толбот, – сказала служанка. – Он приказал мне никуда вас не выпускать. И пообещал прийти сегодня утром проведать вас.
Федра сбросила с себя ночную рубашку.
– Да? Он так сказал? – спросила она. – Значит, я должна торопиться. Помоги мне, пожалуйста, помыть голову.
Через час Федра уже находилась в маленькой гостиной и время от времени подходила к окнам. Голова у нее кружилась и болела.
Снова и снова ей вспоминались события прошлой ночи. Она впервые в жизни так близко увидела жизнь других женщин, не принадлежащих к ее кругу, и обнаружила, насколько эта жизнь ужасна. Эти женщины были совершенно беззащитны, их отвергло общество, заклеймили позором люди, а они всего лишь пытались выжить.
Через несколько мгновений в центральную дверь постучали молоточком, и безошибочный женский инстинкт подсказал Федре, что это пришел он.
Она уже предупредила лакея, что хочет принять гостя здесь, в маленькой гостиной. Эта комната казалась наиболее подходящей для встречи с Тристаном. Именно сюда она привела его в первый день их знакомства. Здесь он впервые поцеловал ее. И здесь же сегодня она попрощается с ним навсегда. Что они еще могли друг другу сказать? Он больше не должен ей ничего. Она хотела разыскать мать Присциллы, и Тристан стал помогать ей в этом. Сегодня, так или иначе, это дело будет закончено. Федра решила про себя, что если сегодня она не найдет Милли, то прекратит поиски.
Послышался какой-то шум, звук шагов по ковру, Федра быстро обернулась и увидела стоящего у двери Тристана. Одна его щека и висок были красными и слегка припухшими, волосы с той же стороны обгорели, но его глаза, как и всегда, сияли, а на губах играла улыбка.
Он прошел в комнату, и сразу возникло ощущение, что эта комната принадлежит ему. Тристан каким-то непостижимым образом мгновенно заполнял собой все пространство, где бы он ни появлялся. Несколько мгновений он стоял перед Федрой и просто смотрел на нее смеющимися глазами.
– Спасибо, Стаблер, – наконец сказала Федра, обернувшись к слуге. – Нам пока больше ничего не нужно.
Лакей поклонился и вышел из комнаты. Федра закрыла за ним дверь и снова вернулась к своему гостю.
Он обнял Федру, его крепкие и теплые руки заскользили по ее спине.
– Фе… Ты всегда прикрываешься правилами приличия…
Она издала звук, похожий на тихий всхлип.
– Я очень устала вести себя правильно. И я очень рада видеть тебя.
Он взял ее за плечи и слегка отодвинул от себя, стал вглядываться ей в лицо своими внимательными, пронзительными глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39