– Верно.– Но версию пока отбрасывать не стоит. Некоторые из этих парней используют женщин как презервативы. Девушки могли оказаться не в то время не в том месте.– Могли.– Причина смерти?– Я еще не закончила.– Тогда вперед, тигрица. Только не забывай, ты еще нам понадобишься в деле Сен-Жовита, когда я прижму ублюдков.– Каких ублюдков?– Еще не знаю, но все впереди.Когда нас разъединили, я уставилась на свой отчет. Потом встала и принялась расхаживать по лаборатории взад-вперед. Снова села. Еще немного походила.В голове все крутились образы из Сен-Жовита. Одутловатые белые младенцы, нежно-голубые веки и ногти. Простреленный череп. Перерезанные горла, руки, покрытые ранами самозащиты. Обугленные тела, руки и ноги перекручены, деформированы.Что связывает смерти в Квебеке с клочком земли на острове Святой Елены? Почему младенцы и немощные старухи? Кто такой Гильон? Что в Техасе? С какой злобой столкнулись Хайди и ее семья?"Думай, Бреннан. Молодые женщины в твоей лаборатории тоже мертвы. Оставь убийства в Квебеке Райану и займись своей работой. Они заслуживают твоего внимания. Узнай, когда женщины умерли. И как".Я надела вторую пару перчаток и обследовала каждую косточку второй жертвы под увеличительным стеклом. Ничто не подсказывало, почему она умерла. Ни следов удара тупым предметом, ни пулевых отверстий, ни ножевых ран, ни гиодных повреждений, чтобы констатировать удушение.Единственное, что я нашла: укусы животных, обнаруживших труп.Когда я положила на место последнюю кость ноги, из позвонка выполз крошечный черный жучок. Я уставилась на него, вспомнив, как однажды вечером Птенчик поймал на кухне в Монреале майского жука. Он играл с насекомым чуть не вечность, пока не потерял к нему интерес.Слезы жгли глаза, но я не сдалась. Поймав жучка, положила его в пластиковую банку. Больше смертей не будет. Я выпущу его на улице."Ладно, жук. Давно ли умерли наши леди? Давай посмотрим".Я взглянула на часы. Полпятого. Поздновато. Я полистала электронную записную книжку, нашла номер и позвонила.За пять часовых поясов отсюда запищал телефон.– Доктор Уэст.– Доктор Лоу Уэст?– Да.– Он же Капитан Кэм?Молчание.– Звезда мясных консервов?– Рыбных. Ты, Темпе?Я так и видела его: густые, посеребренные сединой волосы и борода, обрамляющая постоянно загорелое под гавайским солнцем лицо. Задолго до того, как мы познакомились, его обнаружило и выбрало в качестве представителя марки консервированной рыбы японское рекламное агентство. Кольцо в ухе и косичка вполне соответствовали нужному образу морского капитана. Японцам понравился Капитан Кэм. А мы его нещадно дразнили, но не припомню, чтобы кто-то видел саму рекламу.– Ты готов забыть про жучков и целыми днями распространять консервы?Лоу защитил докторскую по биологии и преподает в Гавайском университете. По-моему, он лучший судебный энтомолог в стране.– Не совсем, – засмеялся он. – Костюмчик жмет.– И не надевай его!– Не думаю, что японцам понравится.– Когда это тебя останавливало?Мы с Лоу и еще горсткой судебных экспертов читаем курс по извлечению тела в Академии ФБР в Квонтико, в Виргинии. Разнородная группа из патологов, энтомологов, антропологов, ботаников и специалистов по почве, в основном с академическими корнями. Однажды слишком консервативный агент упрекнул энтомолога за серьгу в ухе. Лоу серьезно его выслушал, а на следующий день маленькое золотое колечко заменило двадцатисантиметровое перо чероки с бисером, бахромой и серебряным колокольчиком.– Я получил твоих насекомых.– Невредимыми?– Да. Ты неплохо постаралась. В Каролине среди насекомых, связанных с процессом разложения, выделяют около пятисот двадцати видов. Похоже, ты нашла представителей почти всех из них.– И что скажешь?– В деталях?– Конечно.– Прежде всего жертв убили днем. Или по крайней мере перед погребением трупы какое-то время пробыли под солнцем. Я нашел личинок Sarcophaga bullata.– А теперь по-английски.– Подвид серой мясной мухи. Ты собрала пустые и нетронутые коконы Sarcophaga bullata с обоих тел.– И?..– Sarcophagidae не такие уж смелые после заката солнца. Они, конечно, могут выпустить личинок, если бросить труп рядом, но обычно ночью предпочитают отдыхать.– Личинки?– Одни насекомые кладут яйца, другие выпускают личинок.– Насекомые выпускают личинок?– Личинок первого возраста. Это начальная стадия. Sarcophagidae – группа личинок. Такая стратегия дает им фору по сравнению с другими насекомыми и еще некоторую защиту от хищников, которые питаются яйцами.– Тогда почему не все насекомые выпускают личинок?– Есть и обратная сторона. Женские особи не могут произвести на свет столько же личинок, сколько яиц. Такой вот компромисс.– Вся жизнь – компромисс.– Точно. Я также подозреваю, что трупы какое-то время находились на открытом воздухе. Sarcophagidae залетают в помещения не так часто, как другие виды. Calliphoridae, например.– Все правильно. Их либо убили прямо на острове, либо привезли туда на лодке.– В любом случае, похоже, они умерли днем, потом трупы, прежде чем похоронить, оставили какое-то время на поверхности.– А другие насекомые?– Тебе нужна вся компания?– Совершенно верно.– В обоих случаях погребение задержало бы при других обстоятельствах обычное нашествие насекомых. Но поскольку верхний труп разрыли любители падали, Calliphoridae не могли упустить такой замечательный шанс отложить яйца.– Calliphoridae?– Мясные мухи. Они обычно появляются через несколько минут после смерти. Вместе со своими подружками – серыми мясными мухами. Летают очень хорошо.– Да ну.– Ты прислала два вида мясной мухи, Cochliomya.– Давай не будем злоупотреблять латынью.– Ладно. Ты собрала личинок первой, второй и третьей стадии, а также пустые и нетронутые коконы не менее двух видов мясных мух.– И что?– Ладно, объясняю. Давай-ка повторим жизненный цикл мухи. Как и мы, взрослые мухи озабочены поиском жилища для своих отпрысков. Мертвое тело подходит идеально. Защищенная окружающая среда. Достаточно пищи. Прекрасное место, чтобы растить детишек. Трупы так привлекательны, что серые и простые мясные мухи прилетают уже через несколько минут после смерти. Женская особь либо сразу же откладывает яйца, либо вначале кормится жидкостями, сочащимися из останков, а потом заботится о потомстве.– Восхитительно.– Ну, там полно протеина. Если в теле есть рана, мухи собираются на ней, если нет, они располагаются в естественных отверстиях – глазах, носу, рту, анусе...– Поняла.– Мясные мухи откладывают огромные гроздья яиц, которые могут совершенно заполнить естественные отверстия тела и раны. Ты говорила, там было прохладно, так что в твоей могиле столько скорее всего не получится.– Когда яйца лопаются, на сцену выходят личинки.– Правильно. Второй акт. Личинки на самом деле крутые ребята. Спереди у них парочка ротовых крючков, с помощью которых они кормятся и перемещаются. Дышат через маленькие плоские органы сзади.– То есть через задницу.– В каком-то смысле. Так или иначе, яйца, отложенные одновременно, одновременно и лопаются, личинки взрослеют вместе. Они сообща кормятся, можно наблюдать, как по телу перемещаются целые тучи их. Коллективное кормление приводит к распространению бактерий и производству пищеварительных ферментов, они помогают личинкам добраться до большей части мягких тканей трупа. Очень эффективно. Личинки быстро взрослеют, а когда достигают наибольшего размера, их поведение резко меняется. Они перестают есть и ищут углубления посуше, обычно подальше от тела.– Третий акт.– Да. Личинки роют норы, их внешние ткани уплотняются и превращаются в защитную оболочку, так называемый кокон. Они становятся похожи на футбольные мячики. Личинки остаются в коконе, пока клетки не преобразуются, затем выходят из него уже взрослыми мухами.– Вот почему так важны пустые коконы?– Да. Помнишь серых мясных мух?– Sarcophagidae. Выпускают личинок.– Хорошо. Они обычно первые становятся взрослыми. Примерно за шестнадцать – двадцать пять дней, если температура около двадцати пяти градусов. При твоих условиях развитие замедляется.– Да, там было не так уж и тепло.– Но пустые коконы означают, что некоторые из серых мясных мух закончили свое развитие.– Улетели, оставив кокон.– Мясная муха превращается во взрослую особь дней за четырнадцать – двадцать пять или больше, как, например, во влажном климате твоего острова.– Совпадает с моими подсчетами.– Еще ты прислала личинок Muscidae, если я не ошибаюсь, отпрысков комнатной мухи и ее родственников. Обычно этот вид появляется через пять – семь дней после смерти. Они предпочитают то, что мы называем не первой свежестью. Ах да, еще мне попались прыгуны. Прыгуны – личинки сырных мух. Я, хоть и с трудом, приучилась не обращать на них внимания при вскрытии разложившихся тел.– Мои любимчики.– Каждый выживает как может, доктор Бреннан.– Существо, способное прыгнуть в девяносто раз выше собственного размера, не может не вызывать восхищения.– Ты измеряла?– Так прикинула.– Особенно важны для определения прошедшего после смерти времени черные львинки. Они обычно показываются не раньше чем через двадцать дней после смерти и настойчиво атакуют тело, даже если имеют дело с захороненными останками.– И они были?– Да.– Еще кто-нибудь?– Жуков оказалось гораздо меньше, возможно, из-за влажной среды. Однако типичные представители хищников явно неплохо пообедали личинками и другими доступными видами.– И окончательная оценка?– Около трех-четырех недель, полагаю.– Оба тела?– Судя по твоим измерениям, яма была глубиной два и две десятых метра, со дна до верхнего тела – девять десятых метра. Как мы уже выяснили, мясные мухи выпустили личинок еще до погребения, это объясняет коконы, которые ты обнаружила на нижнем теле. В нескольких находились взрослые особи, наполовину освободившиеся. Должно быть, земля помешала им выбраться наружу. И там же Piophilidae.– Лоу!– Прыгуны. В образце почвы с нижнего тела я нашел горбат-ку, а в самом трупе – ее личинок. Представители данного вида зарываются в землю к телу, чтобы отложить яйца. Рыхлая почва и присутствие второго тела только облегчили им доступ. Я забыл сказать, что нашел горбатку на верхнем трупе.– Образцы почвы что-нибудь дали?– Да. Вряд ли тебе захочется слушать обо всех существах, пожирающих личинок и разложившиеся ткани, но один из видов помогает установить период post mortem. Просеивая землю, я обнаружил несколько клещей, которые остаются не более чем на три недели.– Значит, от трех до четырех недель в обоих случаях.– По предварительным подсчетам.– Ты мне очень помог, Лоу. Я просто в восхищении.– Состояние трупа совпадает с моей оценкой?– Идеально.– И вот еще что.От его следующих слов у меня образовался ледяной ком в груди. 24 – Извини, Лоу. Не мог бы ты повторить?– Все просто. Рост смертей от наркотиков в последние годы повлек за собой исследование насекомых, питающихся падалью, на предмет фармакологических препаратов. Ты же знаешь, трупы не всегда находят сразу, и эксперту иногда нечего анализировать. Ни крови, ни мочи, ни мягких тканей.– И вы проверяете на наркотики личинок?– Можно и так, но больше везет с коконами. Наверное, из-за большего периода кормления по сравнению с личинками. Еще мы экспериментировали с покровами жуков и...– Чем?– Кожей, которую сбрасывают жуки, и их экскрементами. Но наибольшее количество наркотика обычно находится в коконах мух. Скорее всего из-за особенностей питания. Жуки предпочитают сухие покровы, а мухи – мягкие ткани. Именно там концентрация наркотиков самая высокая.– Что находят?– Много чего. Кокаин, героин, метамфетамин, амитриптилин, нортриптилин. Недавно мы работали с 3,4-метилендиокси-метамфетамином.– А попроще?– Экстази.– И вы находите его в коконах?– Мы выделяем исходный наркотик из продукта обмена веществ.– Как?– Способ извлечения такой же, как и в случае с обычными образцами для патолога. Только приходится пробивать твердый хитиновый или протеиновый матрикс в коконе и покрове насекомого, чтобы освободить токсины. Вначале крошишь оболочку, потом используешь сильные кислоты или окислители. После выравнивания уровня РН применяешь обычные способы обнаружения наркотика. Мы занимаемся вначале основным извлечением, а затем хромофототипией жидкостей и спектрометрией основной массы. Распад ионов показывает, что находится в образце и в каких количествах.Я сглотнула.– И ты нашел флунитразепам в моих коконах?– В тех, что находились на верхнем теле, содержался флунитразепам и два его метаболита, десметилфлунитразепам и 7-ами-нофлунитразепам. Концентрация исходного наркотика во много раз превышает концентрацию метаболитов.– Что говорит скорее о кратковременном, чем о постоянном воздействии.– Совершенно точно.Я поблагодарила Лоу и повесила трубку.На какое-то время застыла в неподвижности. От потрясения желудок выворачивало наизнанку, меня тошнило. А может, все цело в "Мун-пай".Флунитразепам. Наконец слово пробилось в дальние уголки памяти.Флунитразепам.Рогипнол.Разум забил в набат.Трясущимися руками я набрала номер мотеля "Лорд Картарет". Гудки. Снова позвонила и оставила сообщение на пейджере Райана.Подождала. Моя благожелательная нервная система предупреждала об опасности, приказывала бояться. Бояться чего?Рогипнол.Телефон зазвонил, я бросилась к трубке.Студент.Я освободила линию и снова стала ждать, а в груди расползался холодный темный ужас.Рогипнол. Наркотик насильника.Появлялись ледники. Уровень океана поднимался и опускался. Где-то звезда из пыли рождала планеты.Через одиннадцать минут позвонил Райан.– Кажется, я нашла новую связующую ниточку.– Какую?"Не торопись. Не давай потрясению завладеть твоими мыслями".– Между убийствами на острове Мертри и в Сен-Жовите.Я пересказала свой разговор с Лоу Уэстом.– У одной из женщин с острова нашли огромное количество рогипнола в мягких тканях.– Как и в телах из спальни в Сен-Жовите.– Точно.Еще одно воспоминание вырвалось на волю, когда Лоу произнёс название наркотика.Северный лес. Вид с воздуха на дымящийся альпийский домик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44