Ц Побереги свои проклятия, колдунья. Ц Трейгер достал веревку и связал
ей руки, затем быстро снял свое седло и забросил его на спину Кречета, наме
реваясь привязать Сирену к коню. Ц Даже потоп и конец света не помешают
мне увезти тебя с собой.
Ц Ты не можешь вечно держать меня связанной, Трейгер. Я сбегу в ту же секу
нду, как ты повернешься ко мне спиной. Общество Вероники меня больше устр
аивает.
Ц Говори потише, Ц пробормотал Трейгер. Ц В этих лесах полно красных м
ундиров. Мы на вражеской территории, и мне совсем не улыбается быть повеш
енным вместе с тобой. Ведь тебя все еще разыскивают, а цена за твою голову
растет с каждым днем.
Ц Тогда поехали, Ц не без горечи прошептала она. Ц Ты не оставил мне выб
ора… пока.
Трейгер придержал коня, устремив твердый взгляд на раздраженную женщин
у.
Ц Сирена, если бы я уехал один, то не сомкнул бы глаз, беспокоясь, не схвати
ли ли тебя.
Ц Какая трогательная забота!
Ц Тебя удивляет, что мне не безразлична твоя судьба? Ц спросил он уже мя
гче.
Ц Естественно. Ты же считаешь меня ярмом на своей шее, досадной помехой,
которая мешает тебе служить своему делу, Ц заявила Сирена, выразив вслу
х свои тайные мысли, и тут же пожалела, что не прикусила язык, заметив ирон
ичную усмешку на его губах.
Ц Но очень привлекательной и желанной помехой, Ц уточнил Трейгер, преж
де чем натянуть поводья.
Сирена снова оглянулась на свое тускло освещенное окно и поклялась, что
при первой же возможности сбежит, чтобы в образе Вероники защищать свой
дом и возвести надежную преграду между собой и Трейгером. Как только обо
льстительный дьявол ослабит бдительность, она атакует его и улизнет, изб
авив себя от страданий, которые несла неразделенная любовь, разрывавшая
ее сердце.

Глава 19

Они путешествовали в напряженном молчании. Несмотря на все обещания жен
ы не пытаться бежать, Трейгер отказался развязать ее, подозрительно кос
ясь, прежде чем повернуться к ней спиной, словно опасался, что она вцепит
ся ему в горло. День ото дня настроение его становилось все хуже, глаза пок
раснели от постоянного недосыпания. Ни разу не посмотрел он на Сирену с ж
еланием. Его отчужденный взгляд из-под полуопущенных век обдавал холод
ом, как арктический ветер. По ночам, ложась спать, Трейгер крепко прижимал
ся к ней, но Сирена оставалась связанной, лишенная возможности ускользну
ть под покровом темноты или хотя бы повернуться во сне, чтобы муж не вздр
огнул и не вцепился в нее.
Сирена не понимала, зачем ему понадобилось тащить ее с собой, если муж не п
итал к ней привязанности и постоянно бубнил, что от такой жены одни хлопо
ты. С невеселыми мыслями она наконец заметила в отдалении лагерь Вашинг
тона. Ее и без того унылое настроение упало до низшей отметки при виде пот
репанных, павших духом солдат. Даже Роджер, с лица которого обычно не схо
дила улыбка, выглядел хуже некуда.
Младший Грейсон ошеломленно застыл. Неряшливая борода и спутанные черн
ые волосы придавали Трейгеру грозный, почти зловещий вид. Заметив веревк
и на запястьях и щиколотках Сирены, Роджер поинтересовался, не скрывая с
воего неодобрения:
Ц Ты что, завел себе рабыню?
Лицо Трейгера казалось высеченным из гранита, когда он остановил на брат
е тяжелый взгляд.
Ц Просто я ей не доверяю. Хватит с меня трюков с исчезновениями, да и не в т
ом я настроении, чтобы снова мотаться за ней прямиком в ад и обратно…
Роджер иронически усмехнулся:
Ц Понятно. У тебя такой вид, будто тебя изрядно подпалили. Неудивительно
, что ты несколько раздражен.
Ц Я не настроен терпеть твои насмешки. Где Вашингтон?
Роджер показал на здание, служившее новой штаб-квартирой.
Ц Генерал только что вернулся с совещания, и настроение у него под стат
ь твоему.
Трейгер снял с седла свою пленницу и вручил ее брату.
Ц Найди помещение для Сирены и не спускай с нее глаз, пока я не вернусь.
Ц Из разведчика да в няньки. Ц Лукаво усмехнувшись, Роджер подмигнул св
оей невестке. Ц Кое-кто, возможно, решит, что меня разжаловали, но лично я
не стану жаловаться на судьбу. При условии, конечно, что ты пожелаешь ванн
у и массаж для восстановления кровообращения.
Успевший сделать пару шагов Трейгер резко повернулся и наградил его вз
глядом, способным испепелить кого угодно, но только не родного брата.
Ц Ты испытываешь мое терпение, Роджер.
Ц Это была шутка, Ц огрызнулся тот, выведенный из себя поведением Трейг
ера, напоминавшего скорпиона, которому невтерпеж вонзить в кого-нибудь
жало.
Ц Надеюсь, что так!
Сирена облегченно вздохнула. Ей казалось, что она задерживала дыхание по
следние две недели, пока Трейгер изрыгал пламя.
Ц Не знаю, что хуже: сражаться с британской пехотой или терпеть раздражи
тельный нрав Трейгера.
Роджер сочувственно улыбнулся и обнял ее за талию.
Ц Похоже, тебе пришлось несладко. Не представляю, почему брат решил тебя
связать. Ц Он повел ее к дому медленно, чтобы Сирена могла размять онемев
шие после долгой скачки ноги. Ц Не могу понять, что нашло на твоего мужа. П
оследние месяцы он сам не свой.
Ц Дело в том, что Трейгер презирает меня, а наш нелепый брак доводит его д
о белого каления, Ц уныло пробормотала Сирена.
Во время их мучительного путешествия она самым тщательным образом все
продумала и пришла к неутешительному выводу. Трейгер терзается, поскол
ьку, связавшись с ней, взял на себя ответственность за ее безопасность. В м
инуту помрачения рассудка он поступил благородно, женившись на беглянк
е. Но теперь понял, какую совершил ошибку, и сожалеет о своем поступке. Буд
учи человеком слова, Трейгер не может нарушить брачные обеты, несмотря н
а то что они оба несчастны. Было бы намного лучше, если бы муж позволил ей о
статься в поместье.
Роджер внимательно слушал, пытаясь вникнуть в ее доводы.
Ц Не думаю, что причина в этом, Сирена. Я заметил перемену в нем еще в начал
е осени, но с каждым днем брат становится все хуже. Я начинаю думать, что пр
облема Трейгера в нем самом. Ему трудно смириться с правдой.
Сирена промолчала, хотя и не была уверена, что правильно поняла Роджера.
В дверях спальни она устало улыбнулась.
Ц Тебе незачем здесь оставаться. В данный момент я не собираюсь бежать. В
се, о чем я мечтаю, так это о горячей ванне и пуховой перине.
Ц Но Трейгер сказал…
Сирена подняла руку, пресекая его возражения.
Ц Даю слово, Роджер, Ц пообещала она. Ц Я не доставлю тебе хлопот.
Со вздохом смирения Роджер галантно поклонился и отправился вниз, чтобы
распорядиться насчет горячей воды, но столкнулся с разгневанным Трейге
ром. Его брови сошлись в сплошную линию, серо-стальные глаза превратилис
ь в узкие щелки.
Ц Кто-нибудь намерен здесь выполнять мои распоряжения? Ц прорычал он.
Ц Похоже, приказы входят тебе в одно ухо и вылетают в другое.
Ц Сирена дала слово, Ц заявил Роджер тоном, не уступавшим брату в тверд
ости.
Ц Дала слово? Ц Трейгер горько рассмеялся и ринулся мимо Роджера, чуть
не сбив его с ног. Ц Мне следовало догадаться, что, как только эта колдунь
я направит на тебя свои чары, ты растаешь, не сходя с места. Ц Он припусти
л через две ступеньки, торопясь добраться до жены, пока та не успела удрат
ь. Ц Неужели ни один мужчина не способен устоять перед смазливой девчон
кой?!
Сирена потрясенно ахнула и едва успела прикрыть обнаженную грудь, как д
верь распахнулась и с грохотом ударилась о стену, взметнув облачко пыли
с деревянной обшивки. На пороге стоял разъяренный Трейгер.
Ц Перед тем как войти, принято стучать. Надеюсь, в будущем ты это учтешь.

Трейгер постучал по открытой двери, нахально скользя взглядом по ее полу
обнаженному телу. На его губах появилась едва заметная улыбка, первая за
несколько недель.
Ц Прошу прощения, мадам. Ц Он вошел в комнату и захлопнул ногой дверь. Ц
Дело в том, что я не рассчитывал здесь кого-либо застать.
Ц Можешь успокоиться. Я начну строить планы побега не раньше, чем приму
ванну и посплю, Ц язвительно сообщила Сирена и, набросив на плечи пеньюа
р, принялась раскладывать помятые платья. Ц Мой преступный мозг работа
ет гораздо эффективнее после мытья и хорошего отдыха.
Созерцая изящные изгибы ее спины, Трейгер чувствовал, как раздражение у
ступает место желанию. Он словно находился на дыбе, разрываясь между нед
оверием и неодолимым влечением к Сирене. Неужели ему не о чем думать, кро
ме как об этой неугомонной особе? Каждая секунда их злосчастного путешес
твия была для него настоящей пыткой. Трейгер провел долгие часы убеждая
себя в том, что Сирена ничем не отличается от других женщин, но всякий раз,
стоило коснуться ее, как он поражался силе своего желания.
По ночам, прижимаясь к Сирене, чтобы уберечь ее от зимней стужи, Трейгер ск
рипел зубами и сжимал кулаки. Он сходил с ума от сжигавшей его страсти, но
только укреплялся в своей решимости обойтись без прелестной плутовки. О
днако теперь, глядя на водопад медово-золотистых локонов, Трейгер обнар
ужил, что его тело и разум снова вступили в единоборство. Две недели неуто
ленного желания заставили вскипеть его кровь. Трейгер слишком устал, пос
тоянно сражаясь со своими чувствами, чтобы начинать все сначала. В жизни
есть пара-тройка вещей, изменить которые мужчина не властен, какой бы сил
ой воли он ни обладал.
Сирена нахмурилась, увидев странное выражение на заросшем бородой лице
Трейгера. В глазах его появилось непонятное сияние.
Ц Что-нибудь случилось?
Трейгер накрутил на палец золотистый локон, восхищаясь его шелковистос
тью.
Ц Сирена, я…
Стук в дверь прервал его.
Ц Кто там?
Ц Вода для ванны, сэр, Ц отозвался капрал из коридора.
Трейгер удрученно уронил руку, сознавая, что подходящий момент упущен. О
н мог поклясться, что если бы заключил сейчас ее в объятия, то не встретил
бы сопротивления. Черты Сирены смягчились, она смотрела лукаво, взглядо
м приглашая разрушить возникшую между ними ледяную стену.
Трейгер молча ждал, пока за ширмой наполнят ванну, и наблюдал, как Сирена г
рациозно движется по комнате, собирая свои туалетные принадлежности. Ко
гда остались наедине, Сирена, обращая на него не больше внимания, чем на ка
кой-нибудь предмет мебели, сняла пеньюар.
Чего добивается маленькая чертовка, искушая и дразня его? Что потребует
за минуты райского блаженства в своих объятиях? Разрешение вернуться в п
оместье к Веронике? Сколько еще он выдержит, сидя здесь, когда все тело ное
т от желания прикоснуться к ней? Проклятие, да Вашингтон давно бы взял в пл
ен всю британскую армию, обратись он за подмогой к Сирене. От ее женских ул
овок лоялисты, размахивая белыми флагами, мигом оказались бы на коленях.

Услышав плеск воды, Трейгер невольно посмотрел на Сирену. Довольная улыб
ка играла на ее устах. Заколотые на макушке волосы открывали стройную ше
ю и жилку на ней, которую Трейгер часто целовал, оторвавшись от ее манящих
губ. Сирена была неправдоподобно соблазнительна, и он почувствовал, как
ноги сами несут его к любимой. Так мотылек, ничего не боясь, летит на пламя.
Черт бы побрал эту колдунью с ее невинными глазками! Видимо, Сирене мало з
авладеть его мыслями. Она не успокоится, пока не получит его сердце и душу
в придачу.
Сирена взглянула на возвышавшегося над ней Трейгера, вопросительно выг
нув изящную бровь в ответ на его свирепый взгляд. Ну а теперь чем он недово
лен? Его неизменно хмурая гримаса успела ей порядком надоесть.
Ц Долго еще ты намерен наказывать меня? Ц выпалила она, больше не в сост
оянии играть в молчанку. Ц Может, если я узнаю, сколько времени мне наход
иться у тебя под арестом, то смирюсь и сохраню рассудок.
Ц Наказывать тебя? Ц недоверчиво повторил он. Ц Побойся Бога, женщина,
я готов поклясться, что все было наоборот!
Сирена поразилась его извращенной логике.
Ц Ты похитил меня из дома, связал, как преступницу, ведомую на виселицу, и
при этом утверждаешь, что я тебя мучила? Ц Горько рассмеявшись, она приня
лась тереть себя мочалкой. Ц Наверное, дорожная пыль въелась в твои моз
ги, Трейгер, и ты все перепутал.
Ц Как бы не так! Ц насмешливо фыркнул он, но взгляд его упал на розовые ма
ковки грудей, и…
Помоги ему, Боже, кто вообще смог бы думать, видя столь соблазнительное те
ло?! Да и какой в этом прок, черт возьми? Он и так провел столько безнадежных
сражений, что другому хватит на целую жизнь.
Ц Думаю, нам пора серьезно поговорить. Я устал от бесконечных стычек. Ц
И Трейгер поднял руки, признавая свое поражение.
Сирена посмотрела на него в упор.
Ц Трейгер, почему ты не отпускаешь меня? Ц Губы ее дрожали, с трудом выта
лкивая слова. Ц Ты не любишь меня и ведешь себя так, словно я заноза, засев
шая у тебя в боку. Ц Слезы навернулись на глаза и скатились по ее щекам. Ц
Я не хочу делать тебя несчастным и не могу более выносить этого напряжен
ия. Позволь мне вернуться домой и жить в уединении и покое.
Трейгер опустился рядом с ней на колени, озадаченный подобным поворотом
. Признание застало его врасплох: он никак не ожидал, что Сирена, не пуская
сь на хитрости, чтобы усыпить его бдительность, открыто потребует отпус
тить ее. Трейгер полагал, что Сирена попытается его соблазнить и сбежит,
воспользовавшись моментом.
Задумавшись, он машинально взял мочалку и принялся тереть ей спину. Прик
основение к ее нежной коже высекло искру страсти. Взгляды их встретились
, и взаимное притяжение заглушило голос рассудка. Никогда в жизни он не ж
елал женщину так сильно.
Сирена наблюдала за тем, как его одежда небрежно летит на пол.
Ц Ты собираешься лишить меня ванны Ц единственной радости, которую мн
е довелось испытать за последние две недели?
Трейгер хитро усмехнулся и опустился в воду, вытянув длинные ноги по обе
стороны от нее.
Ц Ни в коем случае, мадам, Ц произнес он исполненным желания голосом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43