Поэтому поставили точку, и Дениза, неизвестно куда, поехала ле
читься.
Ц А после этого она снялась в фильме другого жанра "Мое сердце летит"?
Ц Да. Лажа. Но когда уж вы заболели манией величия... А сейчас эта круглая и
диотка хочет играть вместе со мной в фильме Монферье. Весело, ничего не ск
ажешь.
Ц Ладно, веселитесь. Я поручаю вам Мишлин еще на некоторое время, пока по
йду сдам вахту мадемуазель Анни.

* * *

Перед лестницей из стекла цвета морской волны стоял "кадиллак". Я поднялс
я наверх, лакей-альбинос открыл дверь, узнал меня и поздоровался. Я сказал
, что желаю видеть мадемуазель Анни. Она сейчас занята. Если я буду так доб
р и подожду... Я занял глубокое кресло в полутемном и прохладном холле и ст
ал ждать. Через десять минут мимо проследовал в сопровождении лакея пожи
лой, хорошо одетый господин с озабоченным лицом, видимо, бизнесмен. Лакей
проводил его до машины, и "кадиллак" тронулся. Через минуту Фирмен был в мо
ем распоряжении или, наоборот, я Ц в его, в подобных ситуациях разобратьс
я вообще бывает трудно. Во всяком случае, он провел меня к секретарше Монф
ерье. На Анни был светлый костюм английского покроя, на лице приятный мак
ияж, сигарета, которую она курила, была вставлена в мундштук длиной в пятн
адцать сантиметров. Весь облик сочетал красоту с компетентностью, но лиц
о выражало недовольство.
Ц Добрый день, месье Бюрма, Ц сказала она. Ц Хотите доложить?
Ц Нет, я оставляю это дело и хочу сообщить господину Монферье, что возвра
щаю его чек. Чтобы его успокоить, можете добавить, что, по моему убеждению,
Тони Шарант не наделает глупостей.
Ц Других объяснений нет?
Ц Я знаю лучше других свои собственные возможности.
Ц Отлично... я... (видимо, ей в голову пришла какая-то идея). Месье Нестор Бюрм
а, а что вы скажете, если... вместо того, чтобы согласиться с возвратом этого
чека, я вам выпишу еще один?
Ц Откажусь.
Ц Но это больше не касается Тони, месье. Видите ли, месье Монферье полнос
тью полагается на меня, а я имею право на инициативу. Вы видели человека, к
оторый только что вышел отсюда?
Ц Да.
Ц Адриен Фроман. Это делец, который, как я думаю, не забывая свои интересы,
является доверенным лицом господина Бореля, ученого, который изобрел но
вый вид съемки. Полная стереоскопичность, одним словом. Мы уже приняли ре
шение, но мне этот господин Фроман не кажется безупречно честным. Бывает
так, что нечестные люди продают один товар несколько раз разным людям, и, я
не уверена, не замышляет ли Фроман что-либо в этом духе? Перед тем, как сооб
щить об этом господину Монферье, я хотела бы удостовериться, так ли это. Фи
льм, который мы готовим, полностью основан на этом изобретении. Мы уже пол
учили согласие другой стороны и выплатили задаток, так что изобретение у
же наше, и мы имеем юридическое право, если потребуется, возбудить процес
с и выиграть его, но это уже крайние меры, которых следует избегать. А мне к
ажется, что этот субъект затевает нечто вроде шантажа. Похоже, что новая к
лиентура толкнула его приехать сюда и потребовать от меня астрономичес
кую сумму, которую мы совершенно не обязаны платить и которую я, само собо
й разумеется, отказалась дать. А он намекнул, что другие могут быть заинте
ресованы в его предложениях. Ни одно имя не было произнесено, однако, каже
тся, у него уже есть кто-то под рукой. Не хотите ли вы заняться этим делом, м
есье Нестор Бюрма? Задача состоит в том, чтобы узнать, с какими деятелями Ф
роман завязал контакты, а мы предупредим их об опасности, чтобы ограничи
ть обоюдный ущерб.
Ничего не скажешь, в окружении Монферье умеют бороться с безработицей. Т
олько вы плюнули на одну работу, как вот вам другая, берите, пожалуйста.
Ц Согласен, Ц сказал я после минуты раздумья.
Ц Прекрасно... (она заполнила чек и протянула его мне). Фроман. Адриен Фрома
н. Проживает на улице Жан-Гужон, катается на черном "кадиллаке" под номеро
м 980-ВС-75.
Ц Мои поздравления, мадемуазель. Ни одна мелочь от вас не ускользнет.
Она улыбнулась настоящей киношной улыбкой, ослепительной, как юпитер.
Ц Мы сделали так много детективных фильмов! Ц произнесла она извиняющ
имся тоном.

Глава двенадцатая
Дурной глаз

Я попрощался с Тони Шарантом. Они с Мишлин сидели рядышком на диване и слу
шали пластинки. Ну что ж, оставалось лишь дать им подружиться. Я сел в свою
прокатную машину и вернулся в "Космополитен".
Перед отелем стоял автомобиль, на который я сразу обратил внимание. Черн
ый "кадиллак" под номером 980-ВС-75. В то же мгновение господин Адриен Фроман, п
о всей видимости, усердно размышлявший над какими-то сложными делами, пе
ресек тротуар и сел в машину, которая тотчас же мягко тронулась с места, вс
пугнув голубей. У меня промелькнула мысль, что он приезжал, чтобы поручит
ь мне узнать, кому заплатили за то, чтобы вывести на свет белый его махинац
ии, провести расследование о финансовых возможностях продюсеров, спосо
бных заинтересоваться изобретением представляемого им ученого. Это бы
ла идиотская мысль, но с киношниками или близкими к ним людьми надо быть к
о всему готовым. Я вошел в отель.
Ц Меня никто не спрашивал? Ц спросил я у консьержа.
Ц Нет, месье.
Ц Я полагал, что месье, который только что вышел... Видимо, я спутал его с др
угим.
Ц Конечно, месье.
Я сел в лифт. Лифтер сказал мне, когда мы поднялись на один этаж:
Ц Частные детективы не задают вопросов беспричинно. Я это знаю, потому ч
то прочел много книг.
Ц Вы читаете хорошие книги, Ц сказал я. Ц И что же?
Ц Этот тип, который только что вышел, хотел повидать Ломье-жмота. Это вас
интересует?
Ц Не знаю. Тем не менее, спасибо.
Ц Не стоит. Он поцеловал замок, потому что Ломье тут нет. Он куда-то уехал.
Оставил за собой апартаменты, но со вчерашнего дня там не живет. Кажется, о
н должен вернуться, но мне что с этого. Он же, наверняка, вышлет чек на оплат
у своего долга, и нам ничего не перепадет. Так уже случалось.
Тем временем мы поднялись на мой этаж. Я вошел к себе. Ну вот! Все они куда-т
о уезжают, и каждый на свой манер. Дениза Ц самолетом, Ломье Ц не знаю как,
по-видимому, в погоне за своей неверной кинозвездой, Рабастен Ц с пролом
ленным черепом, Моника Ц в багажнике автомобиля... Адриен Фроман же мотал
ся по своим темным делам. Если он воображал, что сумеет продать хотя бы чет
верть своего научного товара Ломье, он очень сильно ошибался. Если тольк
о тот не настолько разорен, как об этом говорят. О! Да! Сейчас я вспомнил! Лом
ье что-то там рассказывал мне о стереоскопическом изображении. Тогда эт
о просто комедия. В то время, как Ломье пытался перекупить права Монферье
на изобретение профессора Бореля, тот уводил у него из-под носа Денизу. Хо
роший сценарист мог бы написать отличный водевиль на эту тему.
А пока мадемуазель Анни заплатила мне, чтобы прозондировать намерения А
дриена Фромана. Лучше всего будет побыстрее разделаться с этой работой,
нанеся ему визит.

* * *

Вероятно, у этого Фромана среди предков были угри, так ловко он выскальзы
вал у нас из рук. Мне достаточно было появиться в каком-нибудь месте, как у
него тут же возникало желание отвалить прямо на моих глазах. Когда я подъ
ехал к его жилищу на улице Жан-Гужон, он уже садился за руль своего "кадилл
ака". Без колебаний я поехал за ним. Он, наверняка, приведет меня куда-нибуд
ь.
Он привел меня в Нейи. В какой-то момент я подумал, что он возвращается к ма
демуазель Анни, но это было не так. Он проехал по Мадридскому проспекту, по
бульвару Ричарда Уоллеса, затем пересек Булонский лес. Если он гонялся з
а удачей, то я пока что ездил за ним впустую! Наконец, неподалеку от застав
ы Багатель он остановился перед небольшим ухоженным имением с обширным
садом. Я тоже остановился и увидел, как он вышел из машины и позвонил у реш
етки. Через некоторое время ворота широко раскрылись, и он вместе с его "ка
диллаком" исчез из моего поля зрения.
Я тронул с места, проехал мимо имения, остановился поодаль и вернулся пеш
ком обратно, слоено любитель одиночных прогулок. Если судить по медной т
абличке на воротах, оно называлось "Приморские сосны". В самом деле, два та
ких дерева росли по другую сторону ограды. Нигде никакого имени владельц
а. В конце асфальтированной аллеи виднелся дом элегантной архитектуры. "
Кадиллак" Фромана стоял перед ним. На горизонте ни одного двуногого суще
ства. Из Булонского леса вылетела желтая бабочка, долетела до середины б
ульвара, потом, испуганная промчавшимися мимо двумя автомобилями, верну
лась к своим кустам.
Влажная послеполуденная тишина внезапно была нарушена взрывами смеха
и хихиканьем девиц, которых щекочут. Это проявление веселья имело место
на соседней с "Приморскими соснами" вилле. По крайней мере, по моим предпол
ожениям. Ни там, ни в другом месте никого не было видно. Я прошел немного да
льше до строящегося дома. Прикладываясь время от времени к бутылке красн
ого вина, один рабочий готовил раствор для штукатурки. Я смотрел, как он тр
удится, пока тот не прервал свою работу и не обратил внимание на меня. Смех
по соседству, который было затих, возобновился с новой силой. Я сказал:
Ц Вот уж кто не скучает.
Ц Денежные мешки с компанией, Ц сказал рабочий.
Ц Коммунист, папаша?
Ц Ни в коем случае. Особенно с тех пор, когда богачи-киношники обзавелис
ь партбилетами.
Ц А это богачи-киношники?
Ц Не знаю. Но дальше живет баба, которая с ним, кажется, она принимает те ещ
е солнечные ванны! И есть такие, которые пялятся на нее и веселятся по этом
у поводу. Скажите-ка, а у вас, часом, нет желания взобраться на леса и тоже п
оглазеть? Несколько дней тому назад я скинул оттуда двух типов... Говорю эт
о, чтобы предупредить вас. Меня тошнит от этого свинства!
Ц Целомудрие и робеспьеровский дух, Ц сказал я.
Ц Целомудрие или нет, Ц возразил тот, Ц а вход на стройку посторонним в
оспрещен.
Я повернул голову на урчание мотора. По-прежнему, не изменяя своей роли уг
ря, Адриен Фроман собирался улизнуть. Человек, стоявший на подножке "кади
ллака", цепляясь за открытую дверцу, как алкаш за стойку в бистро, прощался
с ним. Это был Ломье.
"Кадиллак" поехал по направлению к Сене. Ломье вернулся в "Приморские сосн
ы". Я подошел к своей тачке, сел на раскаленное сиденье и застыл с трубкой в
о рту. В вибрирующем от жары воздухе тяжело кружили мухи. В вилле, где весе
лились, девицы продолжали повизгивать от щекотки и заливаться идиотски
м смехом. Итак... Дениза Фалез жила в "Приморских соснах". Вместе с Монферье о
на уехала на Лазурный берег, а Ломье занял ее место, быть может, потому что
здесь для заключения сделок атмосфера была более подходящей, чем в отеле
... Могучая логика, Нестор Бюрма. Из тебя что-нибудь выйдет, если по пути теб
я не сожрут поросята. Я протянул руку к стартеру. Вдруг какой-то голос про
изнес:
Ц О, да это месье Нестор Бюрма! Какой сюрприз, месье!
И для меня тоже. Это был Жан, слуга Ц правая рука Ломье, прогуливающий пса.
Я не обратил внимания, как он подошел, и криво улыбнулся ему в ответ. Ситуа
ция мне явно не нравилась.
Ц Вы появились как раз вовремя, чтобы выручить меня, Ц сказал я. (Было как
раз наоборот). Ц Я хотел повидать месье Ломье и не знал... Он принимает?
Ц По всей вероятности, месье.
Ц Он уехал из "Космополитена"... (кивок головой слуги) ...а в студии я узнал, чт
о он не снимает... (новый кивок) ...и я... короче говоря, я детектив (идиотская улы
бка с моей стороны) ...и я раздобыл адрес его убежища. Хотелось бы его повида
ть.
Вновь кивок головой.
Ц Конечно, месье. Заведете свою машину или оставите тут?
Ц Я ее заведу.
Ц В этом случае я вам открою решетку и предупрежу о вашем визите месье Ло
мье.
Заезжая во двор, я быстро соображал. Объяснение моего присутствия тут бы
ло приемлемым. Повидать его хозяина. Отлично. Но что я теперь выдам Ломье?
Невозможно было заговорить об этой истории со стереоскопической съемк
ой. И вдруг я нашел. Мне пришла в голову идея, которая снимала все проблемы.
Правда, от этого пострадает моя репутация в глазах Ломье. Но мне было напл
евать на Ломье...
...Впрочем, в этот день его глаза мало что различали. Они были мутными и бесс
мысленными. Прошел добрый отрезок времени, пока они остановились на мне.
Развалившись в кресле кокетливой гостиной, с сигарой во рту, с подносом н
а расстоянии протянутой волосатой руки, снабженный всем необходимым, чт
обы мертвецки напиться, Ломье и сейчас уже был довольно хорош.
Ц Ну и что? Ц пролаял он. Ц Вы ведь приятель Монферье, как вы сказали. Это
он вас прислал?
Ц Нет. Кстати, он вовсе не мой приятель. Я его немного знаю. Как и вас. Вот и в
се.
Ц Это подлец.
Он схватил бутылку и налил себе, не предлагая выпить мне.
Ц Возможно.
Ц Вы это ему скажите. Я хочу, чтобы вы это ему сказали.
В этот момент через балконную дверь до нас донеслись крики и смех.
Ц Послушайте-ка этих кретинов, Ц изрек продюсер. Ц Видно, у них не все д
ома. Вы знаете, что они стараются сделать? Еще чуть, и они ворвутся в имение.
Смотрят поверх стены. Ищут Денизу Фалез. Пусть ищут. Ее у меня увели, Дениз
у. Да, но это не пройдет! Проклятье! Заткнутся ли они когда-нибудь!
Ц Покажитесь, Ц предложил я. Ц Это единственный способ.
Он уставился на меня угрожающим взглядом и выругался. Его ругань явно от
носилась ко мне, никакого сомнения. Это был хороший предлог, чтобы распро
щаться.
Ц Я вернусь, когда вы будете более общительны, Ц сказал я.
Ц Останьтесь, Ц промычал он. Ц И скажите, зачем вы сюда приехали, поскол
ьку вы тут не по поручению Монферье...
И он выдал мне еще одно ругательство. А! Вот как! Ну что ж...
Ц Послушайте меня внимательно, Ц сказал я. Ц Это стоит того. Позавчера
я вам наврал. Я действительно работаю для мадам Роланды Ломье.
Ц Что?
Он бросил все. Сигару, которая была у него во рту и стакан, который держал в
руке. И вскочил со своего кресла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19