Она
взяла его за руку и сказала:
Ц Я знаю человека, который может оказаться полезным.
Ц Уже почти полдень, Ц сказал Демпси. Ц Мне нужно заняться делами.
Ц Ты ничего не выяснишь за десять часов, и фактов у тебя почти нет.
Ц Именно так и ведутся расследования. Полицейские не запираются в каби
нете и не пиликают на скрипке, покуда на них не снисходит озарение.
Ц Но ты не имеешь понятия, что происходит! Ты даже не знаешь, угрожает теб
е опасность или…
Ц Как раз на этот счет у меня нет сомнений.
Ц Он сможет объяснить тебе некоторые вещи.
Демпси сдался.
Ц Ладно. Кто он?
Ц Один из моих преподавателей. По виду не скажешь, что он профессор, но Рэ
нди написал пару книг на эту тему. Малость с приветом, но предмет знает.
Ц О чем ты говоришь?
Марина переплела свои пальцы с пальцами Демпси и напустила на себя таинс
твенный вид.
Ц О вуду!

Рэнди Ц профессор Рэндольф К. Хеклер Ц оказался приземистым коротышко
й с носатым лицом, которое словно выглядывало с любопытством из пышного
куста тронутых сединой курчавых волос и косматой неухоженной бороды. Он
был в джинсах, рубашке и кожаной спортивной куртке. И с виду немного напом
инал крохотную куклу-талисман, болтавшуюся на шнурке у него на шее. В его
кабинете царила душная атмосфера сувенирной лавки; на стенах висели заг
адочные предметы из дерева, скорлупы кокосового ореха, перьев и кости, а т
акже фотографии в рамках, являвшие образ более молодого и более худого Р
энди в сандалиях на фоне разнообразных тропических пейзажей; связки ярк
о раскрашенных барабанов и несколько листков пергаментной бумаги, тоже
в рамках, на которых красной, черной и зеленой пастелью были нарисованы п
ричудливые символические изображения. На письменном столе возвышались
неустойчивые стопки книг, грозившие обрушиться на компьютер и маленьки
й круглый аквариум, в котором сидела одинокая черепаха.
Ц Привет, пропащая душа. Где тебя носило? Ц произнес профессор, увидев в
дверях Марину. При виде Демпси он прищурился и ничего не сказал. А когда Де
мпси по просьбе Марины поведал свою историю, Рэнди снова повернулся к не
й: Ц Он это серьезно?
Ц Спасибо, что уделили мне время, Ц проговорил Демпси, вставая.
Ц Не принимайте близко к сердцу. Если вы приходите ко мне с таким рассказ
ом, я имею право на сомнение.
Марина подалась к Рэнди, навалившись грудью на стол.
Ц Побойся бога, он полицейский. Он не станет сочинять такого вздора.
Ц В любом другом случае я бы с тобой согласился. Полицейские не одарены б
огатым воображением. Но я читаю газеты. Воображение офицера Демпси расст
роено самым прискорбным образом.
Ц Детектива, Ц поправил Демпси, а потом обратился к Марине: Ц Пойдем. С м
еня довольно.
Ц Нет, погодите. Ц Рэнди откинулся на спинку кресла и положил ноги на ве
рблюжье седло. Ц В вашем рассказе, детектив, есть интересные детали. Чего
вы от меня хотите?
Ц Я же сказала! Ц воскликнула Марина. Ц Мы хотим, чтобы ты помог нам раз
обраться, что к чему.
Ц В плане вуду, я правильно понял?
Ц А кто у нас эксперт? Ц с едким сарказмом заметила Марина.
Рэнди скрестил ноги и сцепил руки на затылке.
Ц Суть происходящего представляется совершенно очевидной. Вы оказали
сь в центре борьбы за власть между сантерианским храмом и общиной Шанго.
Самое интересное здесь Ц все, что касается черного солнца. Я еще ни разу н
е слышал, чтобы этот ритуал проводился в действительности.
Ц Вы знаете о черном солнце? Ц Демпси сел.
Ц О да. Это древняя легенда. До сих пор я считал, что это всего лишь легенда
, но теперь… Ц Он вытянул вперед руку и включил компьютер. Ц Время от вре
мени Ц нечасто Ц один из богов становится уязвимым. Его могут сместить.
Олудамару, Верховному Существу, и всем прочим такое не грозит. Но Олукуну,
богу-воителю, приходится принимать вызов.
Ц Вызов от кого? Ц спросила Марина.
Ц Черное солнце Ц это божество в потенции, коли угодно. Оно бросает вызо
в, вселяясь в человека, которого считает достойным, и потом вступает в бор
ьбу с другим человеком, одержимым Олукуном. Такого рода одержимость не п
охожа на обычную, поскольку здесь бог не обладает полной властью над чел
овеком, в которого вселился. Бог здесь скорее похож на попутчика, дремлющ
его на пассажирском сиденье. Он готов прийти на помощь своему избраннику
, коли он попадет в беду. Ц Рэнди ткнул пальцем в клавишу, и послышался тих
ий гудок модема. Ц Если верх берет Олукун, все остается по-прежнему. Черн
ое солнце уходит в забвение. Если верх берет черное солнце, оно становитс
я Олукуном. Новой ипостасью божества. Я читал тексты, в которых божество в
новом воплощении описывается как более неистовое и деятельное. Ц Рэнди
нажал клавишу. Ц Бросающее вызов божество и Олукун сражаются, как люди в
мире людей. Но поскольку черное солнце только претендует на власть, а Олу
кун, в силу своего высокого положения, заведомо обладает преимуществом,
они ведут борьбу в мире, который обрел бы реальное существование в случа
е победы черного солнца. Ц Рэнди ухмыльнулся. Ц Конечно, бросающее вызо
в божество тоже является Олукуном, пусть и в другой ипостаси. Вероятно, он
о просто менее опытно.
Окончательно зашедший в тупик Демпси почувствовал себя сродни черепах
е в аквариуме.
Ц Это чрезвычайно интересная легенда. Довольно замысловатая. В духе юн
говских теорий. Ага, вот оно! Ц Рэнди развернул монитор, чтобы они могли в
идеть экран. На экране была какая-то статья с изображением черного солнц
а над заголовком. Ц Вы такой рисунок видели? На полу, в татуировках?
Марина кивнула.
Ц Ну а дальше что? Ц спросил Демпси.
Ц Я могу лишь строить гипотезы, Ц сказал Рэнди. Ц Но ваш рассказ наводи
т на мысль, что Пинеро и Лара вызывали черное солнце и поссорились. Вероят
но, каждый из них хотел, чтобы божество вселилось в него. Пинеро выиграл, и
Лара отправился за поддержкой в сантерианский храм, чтобы снова выступи
ть против Пинеро. Тот факт, что он разыскал Сару Пичардо, может свидетельс
твовать о том, что он хотел поддержать Олукуна. Вряд ли Сара держалась с ва
ми столь любезно без всяких причин. Судя по ее поведению, она считает вас п
реемником Лары. Она направила вас на самостоятельные поиски знания. Это
обычная практика в подобных случаях.
Ц Что значит «обычная практика»? Ц спросил Демпси. Ц Вы сказали, что че
рное солнце… ну, проявляется редко.
Ц Нечасто. Я сказал «нечасто». Если оно вообще проявляется. Но существуе
т ряд причин, по которым того или иного человека готовят стать сосудом дл
я божества. Ц Рэнди развернул монитор обратно и забегал пальцами по кла
виатуре. Ц Все это, конечно, метафорическое выражение происходящего. Ко
нфликт между Шанго и церковью Лукуми Бабалу Ай требует метафоры, чтобы к
азаться более значительным, чем он есть на самом деле. Они хотят видеть в э
том борьбу космических сил. Во всяком случае, именно так можно интерпрет
ировать положение вещей.
Ц Значит, так ты считаешь? Ц спросила Марина.
Ц По сути, ты спрашиваешь меня, верю ли я в вуду. Ну, во-первых, вуду вполне с
остоятельна в качестве религии. Она утоляет духовную жажду великого мно
жества людей. Я своими глазами видел случаи исцеления и ряд чудесных явл
ений, которым не могу дать рационального объяснения. Я бы сказал, что в отд
ельных случаях она также действует на уровне подсознания. Либо сила внуш
ения недооценивается, либо вуду Ц действительно мощная штука. Но вот в п
антеон трудно поверить. Вуду Ц синкретическая религия, созданная черны
ми рабами. Нигерийский анимизм, помноженный на христианский мистицизм. М
ожно предположить, что базовые принципы данной религии представляют со
бой форму адаптации. С другой стороны, божества здесь являются воплощени
ями непостижимых сил. Им самим, конечно, наплевать, что они сменяют друг др
уга и называются разными именами. Ц Профессор перевел взгляд на Демпси.
Ц Позвольте мне задать вам пару вопросов, детектив. После стрельбы, когд
а Лара упал, вы подходили к телу?
Ц Да. Мы с Хейли подошли, чтобы проверить, жив ли он.
Ц Он был жив?
Ц Чуть дышал.
Ц Он сказал что-нибудь?
Ц Пытался. Я не разобрал слов.
Ц А когда у вас начались проблемы с глазом?
Ц Незадолго до судебного процесса.
Ц То есть через несколько месяцев после инцидента.
Ц Ну… в общем, да.
Рэнди снова откинулся на спинку кресла, для пущей выразительности покру
чивая в воздухе указательным пальцем правой руки.
Ц Внутренняя логика вашей истории очевидна. Возможно, она является чис
той воды вымыслом. Возможно, вы случайно оказались в центре борьбы за вла
сть и теперь используете данное обстоятельство с целью найти себе оправ
дание. Люди мастерски искажают реальность в стремлении доказать свою не
виновность. Но большинство известных мне историй не укладывается в рамк
и теории. Они слишком несуразные. А под вашу историю я могу подвести теори
ю, без проблем. Здесь все увязывается. Вы знаете, почему Пинеро хотел убить
Лару?
Ц Они поссорились, Ц сказала Марина.
Ц Это ускорило ход событий, но еще не могло быть мотивом. Предположим, Ла
ра и Пинеро борются за первенство в своей церкви. Когда Пинеро одерживае
т верх, Лара идет к Саре Пичардо. Поддержка сильного мамбо очень важна для
человека, собирающегося вовлечь в борьбу бога. Он по-прежнему хочет побе
дить, и для него нет разницы, к какому божеству обратиться. А может, и есть. В
озможно, Лара потерял веру в черное солнце. Возможно, он узнал нечто такое
, что ему не понравилось. Разумеется, он хочет отомстить Пинеро. Теперь Пин
еро, хотя и одержавший верх над соперником на ближней дистанции, видит в Л
аре опасного врага, предавшегося Олукуну. Он предпочел бы сражаться с че
ловеком, менее подготовленным. Поэтому он убивает Лару. Ц Профессор нас
тавил палец на Демпси. Ц Последователь вуду сказал бы, что вы оказались в
овлеченным в эту историю, поскольку перед смертью Лара, за неимением дру
гого выбора, передал вам нечто. Возможно, вам и второму детективу. Детекти
ву Хейли. Я говорю о силе, пребывавшей в Ларе. Теперь Пинеро счастлив. Его п
ротивником станет человек неподготовленный. Человек, который даже не ве
рит в то, что должно произойти.
Демпси пренебрежительно фыркнул.
Рэнди смотрел на него без всякого выражения.
Ц Бред какой-то! Ц воскликнул Демпси. Ц В меня вселился Олукун? Да брос
ьте!
Ц Если вы считаете это бредом, почему вы сидите здесь?
Ц Предположим, Билли никуда не пойдет сегодня вечером, Ц сказала Марин
а. Ц Тогда он будет в безопасности?
Ц Если он решит бежать, ему следует бежать далеко. Пинеро непременно поп
ытается добраться до мистера детектива, покуда тот будет оставаться в пр
еделах досягаемости. Судя по всему, Пинеро Ц ревностный приверженец сво
ей религии и верит слепо. Он чувствует связь с черным солнцем. Возможно, эт
о объясняет, почему он проводит свои ритуалы. Каждый из богов имеет опред
еленные черты. Барон Самди любит подношения в виде сигар и рома. Эрцули нр
авится перламутр и голубой цвет. Черное солнце, вероятно, имеет слабость
до крови и секса. Ц Рэнди опять наставил палец на Демпси. Ц Бред это или н
ет, но даже если вы не появитесь в церкви, Пинеро все равно будет нужен соп
ерник. Он попытается убить вас и перенести силу, в вас пребывающую, в друго
го человека, которого считает слабым. Если он преуспеет в своей попытке, О
лукун обратит свой взор еще на кого-нибудь.
Ц Тебе следует немедленно покинуть город! Ц Марина положила ладонь на
руку Демпси.
Ц Возможно, Пинеро не самая серьезная проблема, Ц сказал Рэнди. Ц Сара
вызвалась помочь вам. Следовательно, она считает, что вы вполне устраива
ете Олукуна. Она тоже захочет удержать вас здесь. Полагаю, она следит за вс
еми вашими поступками.
Отчасти из желания отвлечься, отчасти потому, что черепаха уставилась на
него из-за стекла, Демпси побарабанил пальцами по аквариуму.
Ц Вы сказали «борьба за власть». Что это значит?
Ц В Бразилии, где кандомбле широко практикуется и церковь официально п
ризнана, вуду считается одной из основных религий. Жрецы выступают по те
левидению. Проводятся открытые ритуалы. Но в большинстве других стран эт
и общины стоят особняком. Во-первых, они не пропагандируют свою веру. В из
вестном смысле они до сих пор считают себя тайным обществом. Это пережит
ок эпохи рабовладения, когда им приходилось совершать свои ритуалы втай
не. Вы приходите к ним, если сами пожелаете. Поэтому возможности роста у ни
х ограничены, и если одна община начинает набирать силу, привлекая в свои
ряды приверженцев из других общин, в итоге вы получаете борьбу за власть.
Полагаю, сейчас культ черного солнца привлекает людей из разных нью-йор
кских общин. Сара Пичардо, скорее всего, скажет, что такое происходит пото
му, что близится пришествие черного светила. Ц Он улыбнулся. Ц А кто зна
ет?
Воинственно подняв голову, черепаха поползла в сторону Демпси.
Ц И что же мне делать? Ц спросил он.
Ц В данном случае вам следует слушаться интуиции, детектив. Но похоже, вы
оказались в сложном положении. Вы располагаете уликами, но не можете исп
ользовать их против Пинеро без вреда для себя. У вас есть веские основани
я предполагать, что за вами следят. Бежать не имеет смысла. Остается лишь п
рибегнуть к помощи Сары Пичардо. Она передаст вам свою силу. Ц Рэнди поло
жил локти на стол. Ц Не могу вам ничего посоветовать, но, если вы пойдете к
Саре, я, пожалуй, составлю вам компанию сегодня вечером и барабан прихвач
у.
Ц Хотите помочь?
Ц Я сам состою в церкви Лукуми Бабалу. Мой барабан придаст вам дополните
льную энергию. Положитесь на меня. Здесь все дело в энергии.
Демпси взглянул на Марину, которая теребила пальцами переплет одной из л
ежавших на столе книг, а потом снова перевел глаза на Рэнди.
Ц Мне показалось, ты не веришь в эту чушь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19