В альбом был заложен коричневый конверт с пачкой фо
тографий. На всех фотографиях была комната с красными стенами, очень пох
ожая на комнату для частных вечеринок, устраивавшихся во время рейва: ра
збросанные на полу подушки, скатанный ковер. На бетонном полу углем был н
арисован удлиненный черный овал, окруженный семью волнистыми линиями. Н
а каждой фотографии в центре овала лежала голая девица, каждый раз новая.
На нескольких снимках какой-то мужчина (тоже каждый раз новый) занимался
с ней сексом. На остальных полуголый мужчина стоял и разговаривал с друг
ими мужчинами, сидевшими на подушках. На одной из фотографий в центре ова
ла лежала Марина. Она выглядела почти такой же, как семь лет назад, когда Д
емпси познакомился с ней. Никаких татуировок у нее на руках не было Ц тол
ько одна, на бедре. Над ней стоял Пинеро. Среди зрителей на подушках сидел
Израель Лара.
Демпси бросил фотографии на сиденье и устремил немигающий взгляд в стор
ону причала. Под свинцовым небом паром отходил от берега, и Демпси почуди
лось, будто он движется вместе с ним, уплывает в спокойное, безопасное мес
то. Он опустил голову на руль. В потоке времени образовалась зияющая пуст
ота. Потом, в отчаянии, он снова просмотрел фотографии, но больше никого не
узнал. В альбоме были портреты углем. Девять мужчин. Двое из них встречали
сь на нескольких фотографиях. Волна горечи поднялась у Демпси в душе, и он
ударил ладонью по рулю, в ярости проговорив: «Черт!Черт!» Он подавил желан
ие еще раз взглянуть на фотографию Марины. В этом не было необходимости. К
аждый миллиметр зернистой поверхности снимка отпечатался у него в памя
ти.
Паром отошел довольно далеко и теперь казался игрушечной лодкой, котору
ю течение отжимало к заколдованному острову. Без небоскребов Всемирног
о Торгового Центра он выглядел бесполым, и Демпси невольно задумался о т
ом, сколько еще времени понадобится, чтобы привыкнуть к новому Манхэттен
у. Он включил зажигание и оставил двигатель прогреваться. Не в силах прид
умать, чем занять время, он решил встретить Марину после занятий в школе т
анцев. Найти ее, в любом случае. Теперь она тоже стала частью таинственног
о орнамента событий.
Зазвонил мобильник. Демпси сказал:
Ц Слушаю.
Ц Привет, мачо, Ц сказал Пинеро. Ц Что новенького?
Ц А у тебя?
Пинеро хихикнул.
Ц Странные деньки наступили, верно?
Ц Чего тебе надо?
Ц Просто интересно, когда мы снова начнем бороться с преступностью.
Демпси взял с сиденья фотографию Пинеро, Марины и Лары.
Ц Я взял тебя за задницу, приятель.
Ц Что?
Ц Взял за задницу.
Ц За задницу? Подожди. Сейчас погляжу. Ц Потом: Ц Да нет! Никто у меня на з
аду не висит. Наверное, обознался.
Ц У меня есть фотография, на которой ты снят вместе с Ларой.
Ц Черт! То-то мне его физиономия показалась знакомой. Должно быть, из пам
яти вылетело.
Ц Я собираюсь размножить снимок и разослать копии всем заинтересованн
ым сторонам.
Ц Двойной риск, Билли. В лучшем случае тебе предъявят обвинение в престу
пном сговоре. Тогда отправишься в паре со мной. У меня такое чувство, что д
о этого дело не дойдет, но все же, вероятно, нам стоит поговорить. Ты свобод
ен сегодня вечером?
Демпси услышал насмешливые нотки в голосе Пинеро.
Ц Я встречался с Донной Касс.
Ц С Донной? Да ну! Ты ее трахнул? Она умеет показать класс. Как она поживает
? Когда мы виделись с ней в последний раз, она снова катилась по наклонной.
Ц Пинеро хихикнул. Ц Наркотики, знаешь ли. Эта сучка постоянно сидит на
какой-нибудь дряни.
Ц Что ты хочешь сказать?
Ц Не зацикливайся, Билли. Жизнь коротка. Эй, ты все еще носишь повязку? Бро
сь. Посмотри вокруг. Ты не видишь половины мира. Наступает заря нового дня.

После того как Пинеро повесил трубку, Демпси несколько минут сидел, вспо
миная два последних случая, когда он снял повязку. В конечном счете он реш
ил, что должен попробовать еще раз. Он осторожно приподнял повязку и посм
отрел вдаль, на воду, ожидая появления тонких темных линий. Однако никаки
х линий не появилось. Вместо этого сгустки в левом глазу начали сокращат
ься, быстро сливаясь в незамысловатую фигуру, которая, когда сформировал
ась окончательно, превратилась в черный овал с расходящимися в разные ст
ороны извилистыми отростками, наполовину скрытый за контурами зданий М
анхэттена. Овал медленно поднимался над городом как сплюснутое солнце, в
ытесненное силой чудовищного давления в пепельно-серое небо из кромешн
ой подземной тьмы.

Неподалеку от школы танцев, на углу Тридцать четвертой и Лексингтон, в ка
фе за овальными черными столиками беззаботно болтали жизнерадостные б
изнесмены. Запотевшие окна скрывали уличную пробку, торопливо шагающих
с поднятыми воротниками и опущенными головами прохожих и потемневший с
нег на тротуаре. Марина провела Демпси к столику у стены. Она была в белой
шерстяной кепке, в свитере и в джинсах; с разрумянившимися от мороза щека
ми. Глядя на нее, Демпси хотел забыть и про фотографию, и про татуировку на
теле Донны. Он хотел завести легкий непринужденный разговор, но когда Ма
рина подняла на него глаза и улыбнулась, сказал:
Ц Я сейчас заходил к одной женщине, у которой такая же татуировка, как у т
ебя… на бедре.
Улыбка затрепетала и померкла.
Ц На бедре? Мне следует ревновать?
Ц Нет. Она была мертвой.
Потрясение Марины казалось неподдельным.
Ц Я видел фотографии, Ц сказал Демпси. Ц На одной из них ты лежишь на бе
тонном полу. В центре нарисованного овала, похоже послужившего образцом
для твоей татуировки. И собираешься заняться сексом с Пинеро.
Марина уронила лоб в ладонь, загораживая от него глаза.
Ц Фотография сделана в комнате для частных вечеринок, Ц сказал он.
Ц Я знаю.
Ц На подушках сидят люди и смотрят.
Ц Я знаю, Ц раздраженно сказала она.
Ц Не хочешь рассказать мне об этом?
Ц Нет. А ты чем занимался все эти семь лет? Мне жаль, что ты видел снимки, но
это ничего не значит.
Ц Не значит для кого?
Ц Для меня! Ц В голосе Марины зазвучали резкие нотки. Ц Разве ты никогд
а не хотел трахаться? Разве ты никогда не трахался с бабами, которых не люб
ил?
Пара Ц за соседним столиком Ц придурковатый парень лет двадцати пяти в
лыжном свитере и модно одетая женщина лет на десять старше Ц с интересо
м смотрела на Марину.
Ц Ты хочешь, чтобы я объяснила свое поведение? Ц спросила она. Ц Это сде
лает тебя счастливым?
Ц Послушай, я просто…
Ц Я не обиделась. И мне не стыдно. У меня поехала крыша, когда я оказалась в
большом городе. Подсела на наркотики, жила немного беспорядочно.
Женщина за соседним столиком перестала обращать на них внимание, но паре
нь все еще поглядывал на Марину.
Ц У Тико можно было достать дозу. Пара затяжек, и тебе на все наплевать. Он
вроде как уговорил меня тогда, но решение приняла я сама. Ц Марина сняла
шерстяную кепку и тряхнула волосами. Ц Тогда у меня ехала крыша, но сейча
с я совсем другая. Господи, я уже почти год ни с кем не спала!
Демпси отступил:
Ц Не мне тебя судить.
Ц Да ну? Ц Марина откинулась назад.
Ц Просто я здорово расстроился. Не ожидал ничего подобного.
Она выжидающе молчала.
Ц Я имею в виду всю эту историю с Пинеро.
Она снова разозлилась.
Ц Которую ты расследуешь? По-твоему, я в ней замешана?
Ц Нет, но возможно, ты располагаешь полезной информацией.
Ц Какой?
Ц Позволь мне задать тебе несколько вопросов. Постарайся не заводиться
. Хорошо?
После непродолжительного молчания она сказала:
Ц Ладно.
Ц Татуировка. Откуда она у тебя?
Марина раздраженно вздохнула.
Ц Ты не имеешь права меня допрашивать.
Ц Это не допрос.
Ц Но и не беседа о пустяках! Ц Она обхватила ладонями чашку. Ц Пинеро по
стоянно заигрывал со мной, все пел мне, какая я страстная, ну и все такое. Вр
оде как в шутку. Я знала, что он не просто шутит, но не придавала значения. Он
принялся рассказывать мне про свой клуб. «Черное солнце». Как они каждую
неделю принимают в клуб очередную девушку. Донимал меня своими рассказа
ми не помню точно, как долго, но несколько месяцев подряд. Он говорил, что в
сем девушкам нравится. Они получают бесплатную дозу, красивую татуировк
у. Я все время повторяла, что это не для меня. Но потом я рассталась с парнем
, который мне по-настоящему нравился, и начала попивать, покуривать. Однаж
ды ночью я вдруг подумала Ц а какого черта! Вроде как восстала. Сама не зн
аю, против чего. Против судьбы. Бога, против себя самой. Я уже ненавидела се
бя. Так сказал мой психиатр. Как бы то ни было, Пинеро отвез меня в одно мест
ечко в Грин-Пойнт, и там мне сделали татуировку. Потом мы отправились на р
ейв, и он здорово накачал меня. Я ничего не соображала.
Ц Это мог быть не простой наркотик.
Ц Не знаю. Мог, конечно. Помню, меня страшно возбуждали парни, наблюдавши
е за мной. Я чувствовала невероятную страсть. Просто животную. Все происх
одящее виделось в каком-то особом свете.
Ц Ты помнишь, что там вообще происходило?
Ц Довольно смутно. Там были барабаны. Барабанный бой. Не за дверью, а в сам
ой комнате. По-видимому, запись. Я не видела там никого с барабаном.
Над ними склонилась официантка с подносом бледно-оранжевых ломтиков, на
поминавших свежеиспеченную булку, и спросила, не желают ли они попробова
ть «нового тыквенного печенья».
Ц С удовольствием, Ц сказал Демпси. Ц Спасибо.
Когда официантка отошла, Марина сказала:
Ц Там была статуя на стене. Похожая на африканскую.
Ц Ты знала, что в комнате сидел Лара?
Ц Парень, которого ты?… Ц Она осеклась с виноватым видом.
Ц Да. Парень, которого я застрелил. Он сидел на подушке.
Ц Он был там? Ты уверен?
Ц Могу показать снимок.
Ц Нет, Ц холодно сказала Марина.
Ц Вообще-то, я бы хотел, чтобы ты их посмотрела. Может, узнаешь кого-нибуд
ь из мужчин.
Марина отпила маленький глоток капуччино.
Ц А что, это все как-то связано одно с другим?
Ц Не то слово.
Ц Хватит смотреть на меня косо. Если ты хочешь, чтобы я делала что-то, чего
решительно не желаю делать, тебе придется убедить меня, что это важно.
Официантка с тыквенным печеньем стояла у соседнего столика. Демпси подо
звал ее, взял с подноса еще один бисквит и попросил принести «американо».
Пока он рассказывал Марине о последних событиях, он вдруг почувствовал,
что по мере изложения фактов его подозрения подтверждаются, обнаружива
я скрытую логику, о которой он до сих пор не догадывался. Он решил, что связ
ь Марины с Пинеро не имеет особого значения. Все ее реакции казались норм
альными, совершенно естественными, и у него потихоньку отлегало от сердц
а.
Демпси выпил две чашки кофе. Закончив, он бросил в рот последний бисквити
к, принесенный официанткой вместе со второй чашкой кофе, прожевал и сказ
ал:
Ц Ребята в выпечке мастера. Ц Он вытер губы. Ц Ну, как тебе моя история?

Ц Не знаю. Сам-то ты в это веришь?
Ц Да. Раз столько фрагментов набирается, значит, и головоломка должна бы
ть. На татуировках Ц овал, на полу Ц овал. Наверняка это Ц черное солнце.
Пока у меня нет ключа, но, возможно, сегодня вечером он появится. А сейчас м
не надо, чтобы ты взглянула на снимки. Ц Он вытащил из кармана ветровки к
оричневый конверт и протянул Марине. Ц Если ты узнаешь кого-нибудь, я см
огу потолковать с ними.
Она неохотно открыла конверт и, крепко сжав губы, принялась внимательно
рассматривать фотографии одну за другой.
Ц Некоторые лица кажутся знакомыми, но я не уверена. Ц Она дошла до свое
й фотографии и вгляделась в нее. Ц Господи, да это же Лара. Ц Она вскинула
глаза на Демпси. Ц Ты можешь использовать это против Пинеро?
Ц Это мне может боком выйти.
Он рассказал про свой телефонный разговор с Пинеро.
Ц По крайней мере, сделай копии, Ц сказала Марина.
Она просмотрела оставшиеся фотографии. Потом поднесла одну к глазам и с
удивлением воскликнула:
Ц Кэрри! Боже мой!
Ц Кэрри?
Ц Кэрри Ланг. Я с ней дружила.
Демпси взял у нее снимок. Кэрри Ланг была пухленькой симпатичной девицей
с осветленной прядью в черных волосах, с закрытыми от блаженства глазам
и. Мужчина, с цепочками и амулетом на груди, имел ее сзади. Голова опущена, л
ица не видно, но это вполне мог быть Роберт Боргезе.
Ц Она пропала четыре, нет, пять лет назад, Ц сказала Марина. Ц Так и не на
шли.
Ц А где заявляли? В Бруклине?
Ц Она из Челси. Думаю, в Манхэттене. А что?
Ц Пять лет назад Пинеро работал в отделе по розыску без вести пропавших.

Ц Думаешь, он вел дело? Сможешь выяснить?
Ц Могу попытаться, но пять лет назад… Если там не всплыло ничего стоящег
о, материалы, скорее всего, списаны.
На улице завыли сирены. Никто, кроме Демпси, не потрудился отвлечься от св
оих разговоров. Он увидел, как за окнами мелькнули пожарные машины.
Ц Там, в комнате, Ц сказал он. Ц Влажное пятно на полу под ковром. Понача
лу я думал, что они смывали кровь, поскольку нашел брызги на подушке. Думал
, Пинеро убивает там женщин, приносит их в жертву. Потом узнал, что вы с Донн
ой Касс остались в живых, и решил, что ошибся. Скорее всего они просто смыв
али с пола рисунок черного солнца. Сейчас я вообще ничего не понимаю. Они н
е всех убивают?
Ц Я ни минуты не чувствовала себя в опасности.
Ц Ну, это понятно. Ты же была под дозой и все такое. Ц Демпси допил кофе. Ц
Вряд ли эти мелочи имеют значение. Все выяснится вечером.
Он откинулся на спинку стула, рассеянно скользя взглядом по сторонам. По
сетители сидели за овальными столиками, напоминавшими маленькие черны
е солнца; и Демпси вдруг испытал приступ паранойи, представив, что все эти
секретарши, менеджеры и компьютерные специалисты на самом деле исповед
уют какую-то свою тайную веру, поклоняются черной плазме; и теперь, когда
он случайно оказался среди них, дружно посмеиваются над его растеряннос
тью, предвидя его печальную участь. Он сказал Марине, что должен идти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19