- Я расскажу об этом Хармону, и тебя так протестируют, что мозг задымится, - холодная мстительная улыбка не украсила Лильен и не обеспокоила Этикета.
- Он будет счастлив тебя выслушать. Хармон любит инициативных и самостоятельных. Именно он и дал нам разрешение на автономную работу.
- Ничему не верю, - ответствовала Лильен твердо.
- Неважно, веришь или нет. Ты это запомнишь и передашь другим - вот что имеет значение.
- Нарочно буду молчать! Ни слова не скажу!
- И Чаре ничего не хочешь передать? И Фосфору?.. Ни слова?
Лильен почувствовала себя совсем беспомощной и одинокой. Все схвачены, надежды никакой, впереди тьма. И вдруг - «передать»…
Значит… серый понимает, как ей плохо?
- Время уходит, - предупредила огненно-желтым ртом зеленая маска. - Торопись.
- Ты… сам это сделаешь?
- Не я. Нас много. Передаст любой, кто будет их сопровождать. Всегда есть возможность покинуть зону контроля. Осталось семьдесят шесть секунд.
- А можно увидеть его? - вырвалось у Лильен.
- Ты слишком много хочешь.
- Скажи ему, что я его люблю. Всегда буду любить.
- О'к. Чаре?
- И ее тоже - люблю на всю жизнь.
Этикет проанализировал фразы на ключевое и командное значение. Результат отрицательный. Иначе и быть не могло - при своей примитивной конспирации баншеры не разрабатывали паролей на случай общения в плену. Плен для них означал смерть.
- Хорошее начало, - похвалил он Лильен. - Если будет ответ, ты услышишь его. Теперь ты осведомлена о том, кто может тебе помочь.
- Мой капитан, - по пути из изолятора сказал Пинцет, приученный к осторожности монтажом и ремонтом высокоточного боевого снаряжения в любых условиях - под водой, под дождем, под обстрелом и бомбежкой, - по-моему, этого недостаточно для подчинения.
- Надо их приучать постепенно, Пинцет. Пока не примут как данное, что есть кое-что крупней и сильней любой «семьи». А тот, кто вовлечен в нашу команду, уже не захочет из него выйти, потому что сила - в единстве.
* * *
Суванна Виная - желанный гость в Институте мозга BIC. Любая дверь открыта перед ним; даже здешний буфетчик заранее знает, что ему подать. Но сегодня благодетель федерального хай-тэка хмур, задумчив и нацелен прямиком на кабинет Машталера.
- Надеюсь, Карл, у тебя нет особо скверных новостей?
Машталер промокнул усталый лоб рыхлой бумажкой и брезгливо бросил ее в корзину.
- Пока нет. Все отстоялось на субботнем уровне. Держу фронт, изображаю из себя твердоголового глухого дядюшку. «Здравствуй!» - «Пардон, я не курю» - и дальше, как в том анекдоте.
- Отвлекись от забот, Карл, и подумай о другом. Я встретил незнакомый термин; может, ты мне его раскодируешь.
- Валяй. Все лучше, чем глухим прикидываться.
- Робосоциология.
- Мммм… какой-то дурной новодел. Пустышка. Где ты его выкопал?
- В новостях патентного бюро. Приоритетная заявка от седьмого мая.
- Что, и под это уже подвели научную работу? - Машталер с отвращением разжабил губы.
- Видимо, к осени она появится. Между прочим, автор обучался в BIC…
- Да ну?!
- …правда, закончил курсы с невысоким баллом - 753.
- Посредственность. Такие субчики, не одолев азов, мнят себя непонятыми гениями и строчат сумасбродные трактаты о предметах, в которых не смыслят ни бельмеса.
Машталер с предвкушением поерзал в кресле.
- Вот бы это двинулось на ученую степень! Уж я бы постарался оппонировать при защите… или охотно стал бы рецензентом.
- Автор идеи - Хиллари Р. Хармон.
Неловкую заминку Карл Машталер скрыл, почти неподдельно расхохотавшись.
- О-о, большое спасибо! Ты развеял мою грусть! Такой подарок!..
Но Суванна Виная ничего не забыл из их разговора в пятницу, 9-го. В частности, и того, что Машталер смолчал об учебе Хиллари в своем учреждении.
- Почему ты не сказал мне, что…
- Суванна, речь шла не о его школярских штудиях, а о его месте в науке. Сейчас оно определилось четче некуда. Робосоциология! Надуманная, за уши притянутая тема!.. У него есть образование психолога, а материала сейчас хоть отбавляй - парень нашел лазейку в смежной дисциплине, чтобы сделать себе имя на волне киборгофобии. И увидишь - рецензентов он станет искать подальше от BIC, потому что мы знаем ему цену, а отношения владельцев с киборгами - это чистая психиатрия, но никак не…
- Его тема - не фобии. Погляди в регионе патентного бюро. Пожалуйста, - вежливость Суванны не скрывала его пасмурного тона.
Шелест клавиатуры - и молчание. Машталер даже пригнулся к экрану.
* НАУЧНАЯ ДИСЦИПЛИНА, ИЗУЧАЮЩАЯ НЕ ЗАВИСЯЩЕЕ ОТ КОМАНДНОГО ПРОГРАММИРОВАНИЯ РАЗВИТИЕ СТРУКТУРНЫХ ОТНОШЕНИЙ В КОЛЛЕКТИВАХ КИБОРГОВ ЛЮБОЙ ЧИСЛЕННОСТИ
- Но это же… сущая белиберда! Какие еще «отношения»?! Вынул один-единственный аспект из кибернетики и надувает, как мыльный пузырь! При чем тут вообще наука?! Суванна, поедем в Ellife! Посмотришь, как там куклы после сборки моторику оттачивают и ногами вместе машут - синхронизация, такого у Энрика в кордебалете нет! А взаимодействию их специально о-бу-ча-ют. Без командной настройки они ни на что не способны! Нет никакого «независящего развития». Их отношения - какие заданы людьми, те и будут. Что в армии, что в магазине - не принципиально.
- И группового сознания киборгов нет?
- Как блох у змеи. Робопсихология изучает ин-ди-ви-ду-аль-но-е поведение киберов; ни о чем групповом и разговора быть не может. Структуру кибер-коллектива формирует человек.
- Он базирует свою… науку на изучении баншеров. Которых у тебя не имеется.
Глаза Машталера под очками как-то изменились, но с ответом он не замешкался.
- «Семьи» как коллективы? Это ненаучно! Полностью искусственные объединения, подчиненные воле «отцов». И - Суванна, ты же знаешь академический алгоритм подхода к гипотезе. Группа опыта, группа контроля. Статистически достоверная численность. Где это у него? Этого нет! Случайная выборка из числа дефектных… наука изучает типичные явления, а не исключения из правил!
- Да, об исключениях. Какова сегодня твоя версия о террористе Фосфоре? Вариант с протезом тела уже умер, и прах его предан земле.
- Дистант, - мгновенно выпалил Машталер. - Тело киборга, а вместо мозга - эффектор ДУ. Прямое соответствие с «харикэном». Стало модно устраивать теракты с телеуправлением, вот кто-то из «отцов» и постарался.
- Тоже мимо. У него мозг Giyomer A76.
- Откуда ты знаешь?
- Лично от Хиллари Хармона. Мы вчера встречались в «Персевале».
Взгляд Машталера плотно остановился на лице Суванны.
- Поздравляю… Уверен, что это он вышел на тебя, а не наоборот. И не ради беседы за чашечкой кофе.
- Конечно же нет. Он пришел, радея о тебе, Карл.
- Скажите, какая любезность с его стороны!.. С чего бы вдруг?
- Сперва ты мне скажи - с чего киборг с А76 мог открыть огонь на поражение?
- Мы выяснили, что это за робот. Тип Robocop, назначение - бодигард; собран по особому заказу для одной пресыщенной коргинэ… ты понимаешь, какие могут быть запросы у капризных и богатых дамочек…
- Можешь опустить интимные подробности. Я повторяю - почему?
- Если мозг… ну да, он с мозгом. У типов Warrior и Robocop Первый Закон несколько сужен… самую малость… это не для прессы, а для осведомления в пределах BIC. Они должны быть способны на силовой ответ, на оборону и нападение с учетом критерия вреда. Собственно, это и было поводом, по которому нас вынудили присоединиться к конвенции о боевых андроидных системах. Разумных иных видов наши киберы могут крошить, как хотят.
- Карл, не крути хвостом! - в голосе Суванны пробивался гнев.
- Короче - он способен на насилие при защите хозяина. По Первому За…
- Хозяина?!! Какого хозяина?!! - Суванну криком подняло из кресла. - Его «отец» сдался Хармону, едва увидев, что творит «сынок»! И сдал всю «семью»!..
Голова Машталера медленно вжималась в плечи; его глаза, казалось, втягивались в череп, руки - в рукава. Суванна навис над ним, тыча в стол толстым смуглым пальцем.
- Карл, ответь мне сейчас - какая мотивация его заставила?! Ради чего он влез на «столб» с винтовкой?! Получается - ради другой куклы, пойманной серыми, так? А где приказ? Где «отец»? Где люди, которые все задают и формируют?
- Для меня это загадка, - сознался Машталер, сейчас особенно похожий на колобок.
- А вот представь, для Хармона ее не существует. Он выяснил, что ЦФ-6 блокирует все ваши храные Законы. И мне пришлось торговаться, чтобы он не подкосил под корень тендер на Яунге. И я с ним договаривался, чтобы он выступил в твою защиту!.. Теперь поразмысли, что такое эта робосоциология и каково место Хармона в науке. Или сходи в Ellife - полюбоваться на кордебалет!!
Дверь не грохнула, но Суванна, покидая кабинет, так рванул ее, что не будь компенсатора - и наличник отлетел бы, и рама треснула.
* * *
Мало кто знал, что Сигмунд-Рене Доран - не коренной централ; он приехал сюда учиться с южного материка, из Порт-Хоупа, и, покоренный величием Сэнтрал-Сити, сразу начисто забыл родной город, быстро утратил жестковатый акцент и полностью ассимилировался. В 237-м на первом курсе факультета рекламы и социальной информации не было лучшего рассказчика анекдотов о хоуплендских докерах и майнерах - низколобых трудягах с руками до колен. Как «хоупи» встретил женщину-врача в застегнутом сзади халате и почесал в затылке: «Эге! Кто ж ей так голову-то повернул? И ходит задом наперед… да у нее и груди на спине!» Слышали такое? Но вы не видели, как это изображал Доран! Умора!.. В землячество выходцев с юга он не заглянул ни разу. Пить вонючий самогон из корнеплодов, жарить на палочках мясо выползней, и в сыром-то виде похожее на подошву, горланить «Дидо-диду-дида!», плясать с притопом и делать вид, что ты якобы счастлив чувствовать себя «как дома», - увольте!
Ни одна кошка так старательно не зарывает свою кучку, как Доран изживал в себе «хоупи» - синоним «ходячего посмешища». Когда на него положили глаз вербовщики из Корпуса Сэйсидов, это был уже рубаха-парень, глубоко себе на уме, готовый без мыла влезть куда угодно; при этом он половину звуков прожевывал, а другую проглатывал - заслушаешься, до чего центрально.
Отто Луни пробовал косолапо пройтись по этническому прошлому Дорана - в ответ Сигмунд-Рене так просклонял его исконно хоупской руганью, изысканно ввинченной в телеобзор «NOW», что землячество прислало благодарственный адрес и майнерские башмаки в подарок. Эти бутсы Доран за шнурки повесил на стену.
Воплощение культуры централизма, Доран прыгал по Городу солнечным зайчиком, отмечая собой все достойное внимания. Энрик, Машталер, А'Райхал и Фосфор - все-то он успевал отснять, подать и обмусолить интригующими комментариями. Он подкараулил Ингрид Рассел и напал на нее из засады:
- Вы родили Пророка. Вы согласились бы повторно забеременеть от Дика Шредера, если бы знали, что ребенок превзойдет Энрика?
- Доран, я не инкубатор пророков, - Ингрид помедлила сесть во флаер. - Такое бывает лишь однажды; припомните, что у Марии были и другие дети от Иосифа, но от Святого Духа - один. А еще я верю в телегонию. Дик так истаскался по бабам, что его генофонд безнадежно испорчен.
Доран добился, что 12-го в 12.00 (Волк Негели и Сайлас, не сговариваясь, плюнули через плечо, чтоб накладка двух счастливых чисел не обернулась неудачей) ему открыли доступ в ФСПС - Федеральную службу правительственной связи, ту самую, что позволяет Президенту в режиме диалога поздравлять туанского монарха с днем ангела (хотя понятие «оэтала» ближе к нашему «гений-покровитель»). Говорят, когда нас в нарушение всех соглашений атакуют мирки и все рухнет, Президент при поддержке ФСПС успеет пожелать Алаа Винтанаа успехов в делах и большого личного счастья.
Линии ФСПС не в силах прослушать никто. Шифры ФСПС невозможно разгадать, как руны праяунгийской цивилизации Предыдущих. Операторы ФСПС будут смаковать кофе на посту, даже если поверхность планеты выгорит в кериленовом огне. Обойти такое заведение в цикле передач «Гаранты безопасности» было невозможно.
- Вот они - бессменные дежурные, чьи руки лежат на пульсе нашего беспокойного мира!.. Канал V - первый, которому разрешено вести съемку на сверхсекретном объекте ФСПС. Эти парни и девушки чувствуют себя превосходно, ведут себя раскованно, но они всегда готовы соединить первых лиц Федерации с Генштабом Айрэн-Фотрис и Комитетом стратегического командования, с любым нашим патрульным кораблем, как бы далеко он ни был.
Операторы улыбались - их так редко хвалили вслух!..
- Проверим их готовность, - Доран склонился к красотке афро-азиатского типа. - Ваше имя?
- Нэбьюла, номер девятьсот сорок.
- Простите, разве вы - киборг?..
- Так мы называем себя на посту, иначе не положено.
- Дисциплина во всем! А если я попрошу вас соединить меня с кем-либо, вы сначала…
- …запрошу разрешение старшего по смене.
- Итак! Свяжите меня… - Доран задержал дыхание на паузе; в голове его проскакало несколько имен, - с Хиллари Хармоном!
Он сам не понял, как это вырвалось, но другого шанса не было.
- Сэр? - Нэбьюла оглянулась на старшего; тот кивнул.
- Запрашиваю Баканар-один, - поясняла Нэбьюла свои манипуляции. - Есть коннект. Ввожу пароль… уберите камеру, Доран.
- Волк, объектив в пол.
- Говорит ФСПС-главная, Нэбьюла девятьсот сорок. Экстренная связь с Хиллари Хармоном, пожалуйста. Благодарю вас. Трубка или свободная акустика?
- Для всех!
- Извольте. Мистер Хармон?..
…Встав пораньше, Хиллари с утра наговорил главу «Основ робосоциологии» и отправился тиранить кукол. Легче всего было с Детьми Сумерек - они освоились в клетке, судачили о том, что их тревожило, и ехидно пошучивали, кто и как выглядел после «Блока», а еще - маялись от непривычного безделья. Хиллари велел им принести записывающее устройство с пачкой дисков: «Скачивайте свои биографии - чьи вы, откуда и когда сбежали. „Гарпуном“ в эту машинку не стрелять». - «А то и она удерет», - прибавил остряк Анилин, и все заржали. Охра хитренько пропела: «Что вы, господин начальник, у нас никаких „гарпунов“ нету». - «Ах, я забыл - в Банш кукол из чужих „семей“ крадут по-простому, врукопашную. Не забудьте и это списать для меня». - «Значит, вы кого-то читали… - Кристалл поглядел в потолок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70