Насыпав сахар, я вернулась
с ним в комнату в тот момент, когда гость говорил по-немецки:
- Вы представляете, что значит для них инвентарь? Если мы одним махом
конфискуем все их игорные столики, все рулетки - от такого удара не
оправиться.
Очень правильно он рассуждал. Сейчас наверняка последуют вопросы об
адресах притонов и игорных домов на Ближнем Востоке. Я взяла свою сумку и
вынула из нее календарик Дома книги, в котором у меня все эти адреса были
записаны.
Меж тем представитель Интерпола продолжал:
- Это означало бы полное банкротство... - Он не договорил, увидев мой
календарик. Я заметила, как они с Дьяволом переглянулись.
- У тебя это записано? - В голосе Дьявола было столько удивления, что
я сразу поняла - он имел в виду шифр покойника. Не считая нужным отвечать
на глупые вопросы, я лишь постучала себя по лбу. Алчность, с которой они
оба смотрели на книжечку, всколыхнула все мои подозрения. Не выпуская из
рук календарик, я насыпала сахар в кофе и принялась неторопливо его
помешивать. В этот момент зазвонил звонок.
- Двадцать четыре восемнадцать? - спросили меня.
- Да, это я. Слушаю.
- Липа, уважаемая пани! То есть я хочу сказать, что он такой же
представитель Интерпола, как я кардинал.
- Хорошо, что вы поставили меня об этом в известность, - со вздохом
сказала я, почти не удивившись.
- Он еще там?
- Ага.
- Ничего ему не говорите. И еще полковник сказал, чтобы вы были
осторожны, вам может грозить опасность. Еще просил передать, что насчет
Кордильер вы оказались правы, - он сказал, что вы поймете. У вашего дома
дежурят два наших сотрудника, достаточно только позвать.
- Лучше бы на лестнице, - заметила я. - У самой двери.
- Хорошо, один будет на лестнице. Ну, желаю успеха.
- Спасибо, - ответила я и повесила трубку.
- Кто звонил? - спросил Дьявол.
- Это насчет обивки мебели, - пояснила я. - Мастер сказал, что нашел
подходящий материал.
Итак, военные действия против меня продолжаются. Я вернулась к столу
и взялась за кофе, лихорадочно обдумывая линию своего поведения. Перед
лицом явной опасности волнение мое, как всегда в таких случаях, постепенно
перерастало в злость и ярость.
- А как поживает шеф? - ядовито поинтересовалась я.
- Шеф? - Гость был явно ошарашен таким поворотом.
- Шеф. Главная фигура. Шефа вы тоже поймали?
- Увы, к сожалению, шеф скрылся от нас, - сказал он, притворяясь
огорченным. - И как раз лишение его всего богатства...
- А сейф? - прервала я.
- Какой сейф?
- Его сейф в замке Шомон. Раз вы проводите акцию по ликвидации всего
гангстерского синдиката, вы наверняка произвели обыск в замке Шомон.
В глазах гостя промелькнул столь явный интерес, что я испытала
мстительное наслаждение при одной мысли, какую грандиозную свинью я
подложила шефу.
- Произвели... разумеется... - рассеянно произнес он, думая о чем-то
своем. Похоже, я доставила ему чрезвычайно важную информацию для
размышлений.
- Ах, я не спрашиваю вас о подробностях, - продолжала щебетать я. -
Понимаю, что это секрет. Мне просто интересно, как вы открыли сейф. Ведь
существуют две возможности...
В этот момент опять зазвонил телефон. Намереваясь с помощью жестов
пояснить, как открывается сейф и какие две возможности имеются в виду, я,
неловко взмахнув рукой, опрокинула свою чашку кофе, которого даже не
успела попробовать, и схватила телефонную трубку, но в ней сразу
послышались короткие гудки.
Извинявшись за свою неловкость, я принялась салфеткой вытирать
разлитый кофе. Гость вернулся к прерванной теме:
- Мы говорили о сейфе. Вы можете рассказать, как он открывается?
Я уже собиралась сделать это, радуясь тому, как растет подложенная
шефу свинья, но тут опять зазвонил телефон. Я подошла, подняла трубку, он
опять выключился. Я встревожилась - а что, если мне звонят из автомата,
чтобы предупредить о новой опасности? Сейф отодвинулся на второй план,
беседа прервалась. Гость сидел и ждал, а Дьявол молча вытирал стол.
Я не успела вернуться к столу, как телефон зазвонил в третий раз. Я
переждала несколько сигналов, прежде чем поднять трубку, но с тем же
результатом: звякнуло - и отбой. Тогда я села у телефона, так как мне
надоело бегать к нему, и стала ждать нового звонка.
Гастон Мёд поднялся с кресла. "В случае чего, - в панике подумала я,
- стукну его телефонной трубкой по голове!" Но, оказалось, в этом не было
нужды.
- Я полагаю, что нам еще о многом стоит поговорить, - сказал он, не
подходя ко мне. - Если не возражаете, давайте встретимся завтра. А сейчас,
к сожалению, мне пора. Если не возражаете, я позвоню вам завтра, чтобы
договориться о времени и месте встречи.
- К вашим услугам, месье, - ответила я в полном недоумении, в то
время как он любезно раскланивался со мной. Что такое с ним приключилось?
Ведь мы же прервали нашу беседу на самом интересном месте.
Я еще немного посидела у телефона, пытаясь разобраться в случившемся.
Потом бросилась к балконной двери, выходящей на улицу. У дома стоял серый
"оппель-рекорд". Гастон Мёд открыл дворцу и сел с той стороны, где сидит
пассажир...
Еще один удар... Придя в себя и выпив в ванной холодной воды, я вошла
в кухню и увидела, что Дьявол моет кофейные чашки. Я сразу же все поняла и
только потому не пала мертвой на месте, что была уже неплохо закалена
несчастьями и переживаниями последних месяцев.
Вот уже много лет всю посуду в нашем доме, до последней ложки, мыла
приходящая домработница. Всю жизнь мытье посуды было для меня самой
ненавистной домашней работой, и я целиком предоставила ее домработнице.
Все остальные - мои сыновья и Дьявол - с готовностью следовали моему
примеру, и не было случая, чтобы они что-нибудь вымыли добровольно, всю
грязную посуду складывали в раковину. И вдруг он ни с того ни с сего сам
моет чашки!
Я разлила свой кофе, даже не отпив... Три раза был странный звонок...
Гастон Мёд прервал разговор на самом интересном месте и поспешно ушел,
ничего не узнав от меня...
Ясное дело, телефонный звонок был условным сигналом, наверняка это
они согласовали заранее. В моей чашке с кофе что-то было. Думаю, не яд, а
какое-нибудь снотворное. Поскольку я никогда ничего подобного не принимаю,
на меня могла подействовать самая малость.
"На нашей территории не совершено никакого преступления..." Того и
гляди совершат, и я выступаю в качестве приманки. Ну как мне выдержать
весь этот кошмар? Теперь в собственном доме я буду бояться есть, в
собственной кровати бояться заснуть. Нет, надо что-то придумать. К
примеру, назвать место, какое-то время займет проверка, не наврала ли я
опять, как в случае с Кордильерами. По крайней мере у меня будет хоть
несколько спокойных дней. Поговорю с полковником. Придется ему
удовольствоваться пока только попыткой покушения на меня.
- Надоела мне вся эта история, - сказала я Дьяволу нормально
раздраженным тоном. - С чего это он вдруг сорвался?
- Не знаю. Ты разговаривала с ним по-французски, откуда я могу знать?
А где спрятаны ценности, ты ему сказала?
- В том-то и дело, что нет. Только собралась рассказать, как он
подхватился и был таков. Ничего не понимаю.
Дьявол не поддержал разговора. Он вытирал чашки, не глядя на меня, и
я видела, как он напряженно чего-то ждет. Я знала чего.
- Ты ведешь себя, как кретин, - продолжала я. Ну что ж это такое? Как
видно, во всей этой истории мне суждено играть роль - сладкой не сладкой,
но, во всяком случае, идиотки. - Напускаешь туману, делаешь глупости, а
зачем? Не лучше ли было сразу сказать, что ты действуешь в контакте с
милицией. Чего ты мне морочишь голову, что связан с Интерполом?
- С какой милицией?
- С нашей. Польской. С нашими отечественными блюстителями порядка.
Зачем ты заставляешь меня еще больше нервничать? Видишь ведь, что я и так
нахожусь в состоянии истерии, так ты еще добавляешь нервотрепки.
- А ты откуда знаешь, что я действую в контакте с милицией?
- От полковника. Из-за твоей таинственности я попадаю в глупое
положение.
- Мне не велели говорить тебе, - спокойно сказал он, идя в комнату. -
Видимо, полковник изменил первоначальное намерение. Ну, ладно, теперь ты
знаешь, поэтому хватит валять дурака. Где это место? Я завтра передам ему,
и ты покончишь с этим делом. С меня тоже достаточно.
- Хорошо, - вздохнув, согласилась я. - Так и быть, скажу тебе, и
отцепитесь вы все от меня. Раз и навсегда.
Я еще думала, не слишком ля это рискованно, но Дьявол уже вытаскивал
атлас.
- Ну, так где?
- В Родопах, - неохотно сказала я. - На греческой территории недалеко
от болгарской границы.
Очень редко можно было что-то понять по его лицу, но то выражение,
которое появилось сейчас, я знала. Оно появлялось в тех редких случаях,
когда при игре в бридж ему приходила выдающаяся карта, карта-чудо, о
которой потом долго рассказывают друзьям в зимние вечера. Невероятная,
сказочная удача! Надо было очень хорошо его знать, чтобы заметить это
выражение, промелькнувшее на его лице. Он поверил!
Склонившись над картой Греции, я лихорадочно пыталась найти на ней
что-нибудь правдоподобное.
- Здесь, - сказала я, показывая пальцем точку в горах. - Покойник
назвал цифры и условные обозначения, которые я потом нашла на карте шефа.
- И ты не обозначила это место на карте для себя?
- Нет, это невозможно. Нужно знать расстояние в метрах. Те самые
цифры.
- Какие? Что он говорил?
Я закрыла глаза, спешно пытаясь восстановить в памяти те цифры,
какими были обозначены линии на карте в Родопах. Если я ошибусь, они сразу
поймут, что я говорю неправду. Какое все-таки счастье, что у меня такая
хорошая зрительная память!
- Все сложено... - медленно начала я. И в этот момент мне
представилось, что я опять оказалась в темном промозглом подземелье, так
что следующие слова я чуть не заорала изо всех сил, подняв голову к
потолку: - ...сто одиннадцать от двадцати девяти и тысяча тридцать два от
А как Альберт. Опущено на глубину пятнадцать метров...
Я открыла глаза и добавила:
- Вот почему я считаю, что это спрятано в расщелине или пещере.
Расстояние надо отсчитывать от определенного меридиана и определенной
параллели. Здесь их нет, карта шефа более подробная.
- Сто одиннадцать чего?
- Откуда я знаю? Может, метров, а может, футов, а может, каких других
единиц, понятия не имею. Наверное, они между собой договорились об этом.
Думаю, что без карты шефа никто не сможет найти это место. Параллели и
меридианы, как правило, на местности не прочерчены. На его карте они были
привязаны к точкам на местности.
Он записал цифры, которые я сообщила, изо всех сил стараясь скрыть
охватившее его волнение. Я наблюдала за ним со сжавшимся сердцем. Неужели
это все из-за Мадлен? Да нет, он вообще не способен на такие сильные
чувства. Так в чем же дело? Он был похож на человека, который долго пробыл
в неволе и перед которым неожиданно раскрылись двери на свободу.
И вдруг пришло прозрение.
- Я думаю, - устало сказала я, - что теперь ты можешь уже уйти от
меня. Ты достиг своей цели, больше тебя ничто не удерживает.
- Ты хочешь этого? - спокойно спросил он.
- Хочу. Больше всего на свете не люблю недоговоренности. Ты это
прекрасно знаешь. Я была бы рада, если бы ты завтра начал собираться.
- Если тебе так этого хочется, я потороплюсь, - обиженно заявил он. -
Я могу забрать все свои вещи?
- А на кой черт мне твои вещи?
- Как знаешь. Я думал, что нас еще что-то связывает...
- Связывало. Шифр покойника. Ты его получил. Беги, используй.
- Хорошо, я сделаю, как ты хочешь. Завтра уйду.
Он очень хотел изображать смертельную обиду, но у него не получилось.
Сохранить на лице непроницаемое, каменное выражение - это он умел, но ему
не удалось погасить блеск глаз...
Первый раз за много дней я отправилась спать спокойно, зная, что по
крайней мере в эту ночь мне ничто не угрожает.
Когда телефонный звонок разбудил меня, было уже позднее утро.
- С вами будет говорить полковник Едлина, - сказал приятный женский
голос. В телефоне что-то трещало, слышались какие-то помехи. Потом
раздался голос полковника:
- Алло, вы меня слышите? Не могли бы вы через час приехать на
кладбище в Пальмирах? Вы знаете, где это?
- Знаю, конечно, - сказала я немного озадаченная. - А что случилось?
- Мы завершаем нашу операцию, вы увидите, чем она закончится. А кроме
того, вы нужны, чтобы опознать одного человека. Итак, через час в
Пальмирах. До встречи!
Положив телефонную трубку, я какое-то время обдумывала услышанное.
Почему полковник не назвал пароль? Такое явное пренебрежение к моим
тревогам и опасениям обидело меня. Ведь сам же согласился, что для меня
последние месяцы не были усыпаны розами. Я хотела тут же позвонить ему и
высказать свои претензии, но у меня не было под рукой его телефона, а
разыскивать через Главное управление милиции не хотелось. Да и времени не
было, если я собиралась через час быть в Пальмирах. Но почему именно в
Пальмирах?
Через полчаса я уже ехала. Предстояло пробиться на север через весь
город. Хоть я и успела выпить чаю, но еще не совсем проснулась, что, по
всей вероятности, и спасло мне жизнь.
Сразу же за Ломянками на почти пустом шоссе передо мной появился
какой-то человек и взмахнул милицейским жезлом. Если бы это был просто
пассажир, который просил подвезти, я наверняка бы не остановилась, так как
спешила. Милицейский жезл - другое дело. Я остановила машину и подкатила к
нему задним ходом.
- Я ожидаю вас по распоряжению полковника Едлины, - сказал он. - Мне
поручено показать вам дорогу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41