Джайна подпрыгнула. Многие гаморреанцы
понимали общегал, однако их голосовые связки не позволяли им разговаривать по-
человечески. Гаморреанец продолжал: - Мое имя Вуурт саБинринг. Можешь называть
меня Хрюком.
В голосе Хрюка слышались определенные механические модуляции, и это
навело Джайну на мысль, что его речь искусственно улучшена. Это обьясняло все.
Чтобы загладить эффект от своего внезапного замешательства, Джайна пожала
обоим руки и спросила: - Так чем же мы сегодня займемся?
Шарр ткнул пальцем в голубоватое окно, показывая на джунгли, начинавшиеся
за выжженой мертвой зоной: - Мы пойдем туда. Найдем озеро с холодной ключевой
водой. Залезем туда и будем мыть друг другу спины, пока Хрюк постоит на
шухере, а потом поглядим, во что это перерастет. - Он пожал плечами. - Или
можно поговорить о психологической войне и о том, как ее вести против йуужань-
вонгов.
- Я выбираю психологическую войну.
Шарр кивнул: - Именно это я и предполагал. И, поскольку Хрюку не нужно
стоять на шухере, я рассчитываю, что он подучит тебя тактике малых соединений
истребителей.
Джайна прищурилась: - Он что, летчик-истребитель?
Гаморреанец кивнул, отчего затряслись щеки и складки сала на животе: -
Бывший. Я служил под началом твоего отца в одной из компаний.
- Кажется, он рассказывал о тебе, когда я была совсем маленькой. Одна из
историй типа: "Когда вырастешь, то сможешь стать, кем захочешь". Гаморреанец,
Который Стал Летчиком-Истребителем. Я тогда решила, что он все выдумал.
- Я в последнее время держался в тени. Летал мало.
- В таком случае тебе вроде как не особо есть чему меня учить насчет
тактики малых соединений.
Гаморреанец растянул рот в улыбке, обнажив еще больше зубов - зубов, на
взгляд Джайны, куда более чистых и ровных, чем у большинства гаморреанцев.
- Я думаю, что сумею тебя удивить, - сказал Хрюк.

- В Хэйпанском кластере ты сработала очень хорошо, - сказал Шарр. Они
устроились на крыше биостанции. Внизу под ними находились посадочные площадки;
за площадками начинались джунгли, простиравшиеся до горизонта. Полуденное
солнце здорово припекало, но Джайна была рада теплу; во время утренней миссии
она получила достаточную порцию космического холода.
Они представляли собой отличные мишени для йуужань-вонгских наблюдателей,
которые могли скрываться на краю джунглей, но йуужань-вонги традиционно не
пользовались услугами снайперов.
- "Очень хорошо", - повторила Джайна. - В смысле, ты считаешь, что можно
было лучще?
Она лежала лицом вниз на массивном дюракритовом выступе, разглядывая
причальный комплекс в мертвой зоне и наблюдая за механиками, хлопотавшими
вокруг "Рекордного времени". Поверхность, на которой она лежала, вибрировала;
внутри находилась система циркуляции воздуха.
Шарр, который стоял, прислонившись спиной к меньшему выступу,
содержавшему в себе насос, поглядел на свою деку и рассеянно кивнул. В пяти
метрах от них лежал на крыше Хрюк - растянувшись на спине, он засунул руки под
голову, закрыл глаза и наслаждался солнечным светом. Рубашку он снял, выставив
наружу такое необъятное пузо, что Джайна задумалась, нельзя ли на него
посадить лендспидер. Она рассмеялась, представив себе посадочные полосы,
нарисованные на брюхе гаморреанца.
- Так как? - еще раз спросила она.
- Твои трюки были хороши, - сказал Шарр и посмотрел ей в глаза. - Но они
не были многоуровневыми. Ты выдавала один трюк, сбивала их с толку и
уничтожала, и на этом все. Ну, иногда было по два трюка. У тебя один трюк
должен идти за другим, чтобы они никогда не кончались; вот чего они ожидают от
своей богини-Обманщицы.
- Вторая проблема в том, что йуужань-вонги в конце концов разгадали, как
ты их дурачила. Эпизод с маячками, когда все йуужань-вонгские корабли начали
излучать опознавательный сигнал твоего корабля и в итоге перестреляли друг
друга - это было здорово придумано. Но если бы в каждом маячке было немного
взрывчатки, чтобы их можно было взорвать, оставив оплавленные дыры, как от
лазера - тогда они бы так и не поняли, как ты заставила их палить друг в
друга. А ведь именно непонимание, неспособность разгадать фокус наполняет их -
и нас, кстати, тоже - священным ужасом.
- Мне нравится, как это звучит - "священный ужас", - призналась Джайна.
Мысль была настолько приятная, что она даже не стала обижаться на Шарра за
критику своих действий.
- Мы хотим, чтобы они думали, что ты не просто как-то связана с Йун-
Харлой, не просто жрица чего-то там, но что ты и есть ОНА. - Шарр закрыл деку
и сунул ее в карман. - Все, что бы ты ни делала, должно подкреплять это
впечатление, пусть даже и в крайне мелких деталях. По сути, ты уже этим
занимаешься.
Джайна недоуменно посмотрела на него: - Каким образом?
- Богиня не должна работать. И вот ты возлежишь здесь и бьешь баклуши на
глазах у всех пилотов и механиков на летном поле. Богиня ничего не боится. И
вот ты беспечно сидишь на виду у йуужань-вонгов. Богиня превыше смертных. И
вот ты покоишься выше двух своих спутников. Кстати, о спутниках - у богини
должно быть странное окружение. Отсюда гаморреанец и некий идиот в
тошнотворно-ярких шмотках. - Шарр поглядел на свой костюм и содрогнулся.
- Я поняла, - сказала Джайна. - Поэтому Хрюк с нами, хотя и ничего не
говорит о тактике истребителей.
- Очень хорошо, - кивнул Шарр. - Отныне ты на сцене - каждую минуту и
каждый день. Мы не говорим, что ты богиня. Мы просто будем обращаться с тобой,
как с богиней, и ты должна вести себя соответственно.
- Никогда не проси, если можешь приказать, - сказал Хрюк.
- Не делай никакой работы - за исключением того, что делает Йун-Харла, -
сказал Шарр. - А делает она всякие трюки. Не носи сама свои вещи. Приставим
тебе носильщика, если тебе некому это поручить - Не будь скупой в движениях, -
сказал Хрюк. - Большие, размашистые жесты, как будто ты всю жизнь дирижировала
оркестром.
Джайна скривилась: - Люди станут меня ненавидеть. Они подумают, что я
стала ужасной задавакой.
- Это правда, - Шарр снова улыбнулся, на этот раз более искренне, хотя
улыбка по-прежнему была немного насмешливой.
- Но в личной жизни...
- В личной жизни, - сказал Хрюк, - ты будешь продолжать поддерживать
иллюзию. Хотя можешь рассказать обо всем кому-нибудь, кому всецело доверяешь.
- Нет, не может, - возразил Шарр.
- Нет, может.
- Здесь я эксперт по психологической войне, и я говорю - не может.
- А я в три раза тяжелее тебя и могу за раз откусить тебе голову, и я
говорю - может.
- Прошу прощения? - повысила голос Джайна. - Если вы не заметили, я все
еще здесь.
Хрюк открыл глаза и посмотрел на нее, затем они с Шарром обменялись
взглядами.
- Она нас надула, - заявил Шарр, показывая на Джайну.
- Она действительно все еще здесь.
- Послушай, о Великая, - сказал Шарр.
- Не называй меня так.
- Я должен. Мы все должны. Насчет того, рассказывать людям или нет - не
приходиться сомневаться, что у йуужань-вонгов есть здесь шпионы. В нашем
лагере, на нашей базе. Чем больше людей будет знать, что ты на самом деле не
стала заносчивой, как торговая принцесса с Куата, тем более вероятно, что это
станет известно шпионам. Расскажи кому захочешь - но только помни, что с
каждым новым посвященным увеличивается вероятность, что правда выйдет наружу.
- Генерал Антиллес вывел эскадрилью Двойных Солнц из нормальной командной
структуры, - сказал Хрюк. - Это имеет смысл, поскольку богиня не может иметь
формального звания в иерархии Новой Республики.
- Правильная мысль. - Шарр снова извлек свою деку и набрал несколько
слов. - Кстати, это значит, что к твоим пилотам теперь надлежит обращаться по
их максимальным званиям, даже если эти звания не соответвуют командной
структуре твоего подразделения. Полковник Джагид Фел. Мастер-джедай Кип
Дэррон. - Он нахмурился. - Нет, не просто мастер-джедай. Кип Дэррон,
Разрушитель Миров, находится в подчинении у Джайны. В глазах йуужань-вонгов
это будет иметь очень большое значение.
Он снова посмотрел на нее: - Как считаешь?
Джайна улыбнулась. Она надеялась, что далекому наблюдателю, смотрящему на
нее через органическую оптику, эта улыбка покажется очень недоброй, какой она
и была на самом деле.
- Ты говорил о носильщике. Я могу взять себе в слуги кого захочу?
Шарр кивнул: - Вот что значит быть богиней.

- Нет, - сказал Джаг Фел. Он не повысил голоса и даже не повернул головы.
Как ни в чем ни бывало, он продолжал работать гидроключом над нижним правым
"когтем" своего ДИ-"когтелета", миллиметр за миллиметром настраивая
регулировку лазера.
Повсюду вокруг них возились с поврежденными истребителями механики,
взлетали курьерские челноки, проносились на лендспидерах посыльные; неумолчная
какофония не давала их голосам разноситься слишком далеко по посадочной зоне.
- Это важно. - Шарр прислонился к "когтю"; Джаг метнул на него мрачный
взгляд, и Шарр отодвинулся. - Только не надо этих дурацких отговорок типа "моя
гордость этого не позволяет". От этого могут зависеть жизни других.
Джайна, которая не снизошла до разговора с простым смертным и стояла в
нескольких шагах от остальных, злорадно улыбнулась. Она поднесла к глазам
руку, словно любуясь своими ногтями; шпионы йуужань-вонгов вряд ли заметят,
что ногти ненакрашены, обломаны и - как она только что заметила - грязные.
- Я буду рад участвовать в любом плане, если это лучший план по
достижению цели, - отвечал Джаг. Он выпрямился и захлопнул люк, через который
добирался к внутренним системам "когтя". Игнорируя Шарра, он обратился
напрямую к Джайне: - Это не лучший план. Ты не обдумала его как следует.
Джайна холодно взглянула на него: - Нет, лучший. Тебе просто не хочеться
этого делать.
- Нет, у меня есть идея получше.
Шарр фыркнул: - Лучшая идея, чем та, которую придумали эксперт по
психологической войне и рыцарь-джедай? Ну разумеется.
Джаг неприветливо улыбнулся: - Кип Дэррон.
Шарр задумался над новым предложением; выражение на его лице начало
меняться.
Джаг продолжал: - Для твоих предполагаемых йуужань-вонгских шпионов и
наблюдателей я - неизвестная величина, пилот из какого-то далекого места, где
йуужань-вонги еще не побывали. Но если они увидят, что мастер-джедай Кип
Дэррон кланяется ей, носит ее вещи, выковыривает грязь из-под ее ногтей...
Джайна изо всех сил старалась ничем не выказать свое возмущение, но не
была уверена, что ей это удается.
- ... то это произведет на них впечатление. Кому еще станет кланяться
мастер-джедай, если не богине, верно? Среди наших людей поползут слухи, и
среди них тоже. - Джаг повернулся боком и сильнее нажал на панель, которую
пытался закрыть.
Этим он не просто закончил свое контрпредложение. Джаг давал понять, что
дискуссия окончена. Но развернуться и уйти, не продолжив спор, означало
потерять очки.
Джайна выждала, пока не убедилась, что контролирует свой голос, понизила
его до чего-то подобного политическому голосу Леи, и сказала: - Я бы хотела,
чтобы ты смоделировал на симуляторе то, что произошло два дня назад. Может
быть, больше народа научится спасать ПЗБ простым маневрированием.
Джаг сунул гидроключ за пояс, повернулся к ней и отдал честь так четко и
безукоризненно, что Джайна не смогла обнаружить ни следа обиды или
раздражения.
- Будет сделано, - сказал он.
Она отсалютовала в ответ, повернулась на каблуках и направилась обратно к
главному зданию.
Шарр поравнялся с ней.
- Я знаю его всего пять минут, а уже ненавижу, - заявил он.
Джайна сделала сердитое лицо. Несмотря на раздражение, она была вынуждена
признать - для себя, во всяком случае - что Джаг прав.
- О, он не так уж плох.

Экспедиция Люка на Корускант собиралась с поразительной скоростью.
Йелла предложила ему услуги Призраков, наиболее опытной ячейки
разведслужбы на Борлейас. Люк познакомился с Мордашкей Лораном, руководителем
подразделения, и уже был знаком с Кейлом Тэйнером. Мордашка представил его
другим Призракам, которые присутствовали при падении Корусканта.
Элассар Таргон, среднего возраста деваронец, имел пружинистую, как у
юноши, походку. Он носил броский пиджак военного покроя, блестяще-черный с
золотой бахромой, красной окантовкой и множеством медалей; когда он шел,
бахрома и медали раскачивались, и деваронец усиливал эффект, часто делая
круговое движение. "Чтобы отгонять несчастье, - пояснил Элассар. -
Действительно помогает. Попробуй сам". Но Люк заметил, что рубашка, брюки и
сапоги до колен были матово-черными, и подумал, что Элассар может снять или
вывернуть свой пиджак и моментально стать незаметным. То есть незаметным
везде, где можно встретить деваронца.
Балджос Эрнджак был человеком; он разговаривал в отрывистой, четкой
манере коренных жителей Корусканта или тех, в чьих жилах текла корускантская
кровь. Он был высок и строен, имел темные волосы, усы и бороду, из-за которых
его бледная кожа казалась мертвенно-бледной. Одет Балджос был в заляпанный
оранжевый комбинезон пилота и больше всего напоминал механика, который носил
исключительно то, что получал по наследству, однако Мордашка представил его
как эксперта по биоинженерии - этот человек разбирался в технологиях йуужань-
вонгов почти так же, как сама Данни Куи.
Хрюк саБинринг был пилотом-гаморреанцем, которому поручили обучать Джайну
военным хитростям. Возможно, единственный из своей расы, он был модифицирован
в детстве неким биоинженером, работавшим на военного диктатора Зсинжа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38