Он появился именно вдруг, внезапно и бесшумно выйдя из-за деревьев
Ч но не внезапность была причиной того, что девушка, поднявшая глаза от к
отелка, испуганно вскрикнула, а Миша, отложив гитару, придвинулся на всяк
ий случай к лежавшему неподалеку ружью. Вид неизвестного действительно
внушал оторопь. Ему было, наверное, лет пятьдесят, он был совершенно сед и
страшно изможден. Лицо его, неестественно бледное и в то же время все в кра
сных пятнах от укусов гнуса, казалось какой-то кошмарной маской. Его курт
ка и брюки были невероятно грязны, и все же можно было различить, что они о
тнюдь не того фасона, который предпочитают путешествующие или работающ
ие в тайге; человека в таком наряде (только, разумеется, чистом) куда естес
твенней встретить на улицах мегаполиса. Он был бос, или, точнее, на ногах е
го сохранились заскорузлые от крови и грязи остатки носков. С его правог
о кулака свешивалась намотанная ржавая велосипедная цепь.
Неизвестный сделал пару шагов к костру, обвел мутным взглядом присутств
ующих, что-то промычал и упал. Трое ребят сразу же устремились к нему, а Миш
а, оставив в покое ружье, принялся распаковывать рацию (каковая у группы, к
онечно, была, ибо в тайге может случиться всякое Ч и это, похоже, был тот са
мый случай).
Помимо крайнего истощения, у неизвестного оказался сильный жар. Несмотр
я на оказанную ему первую помощь, в себя он не приходил. Во внутреннем карм
ане его куртки обнаружились документы на имя Коржухина Сергея Владимир
овича, 1972 года рождения, уроженца г. Москвы, с 1996 года проживающего в Омске. Та
к как неизвестный выглядел намного старше, туристы решили, что документы
принадлежали его младшему товарищу или родственнику, вероятно, пропавш
ему или погибшему в тайге. Помимо паспорта и водительских прав, там была т
акже доверенность и документы на автомобиль «Опель Фронтера». Кроме тог
о, в правом кармане куртки обнаружился скальпель, и как будто со следами к
рови. Больше у неизвестного не было ничего Ч ни денег, ни припасов, ни как
их-либо записей, ни даже коробка спичек или зажигалки.
Спустя несколько часов он был доставлен вертолетом МЧС в областную боль
ницу. Выяснилось, что у него тиф Ч видимо, от сырой воды, которую он пил в ле
су. Обследование показало, что он много дней ничего не ел Ч разве что пыта
лся жевать листья и древесную кору. После того, как в больнице его привели
в человеческий вид, стало ясно, что, по всей видимости, он все-таки и есть Се
ргей Коржухин. В Омск был направлен соответствующий запрос.
Жизнь больного висела на волоске, однако медикам удалось его спасти. Впр
очем, даже победа над тифом не вернула ясности его сознанию; пациент мета
лся в бреду, мучимый какими-то кошмарами, причем это, по всей видимости, бы
ло не столько осложнением после инфекции, сколько следствием перенесен
ного ранее тяжелого шока. Пациент был выписан из инфекционной больницы и
переведен в психиатрическую.
Из Москвы прилетела мать Сергея, но сын не узнавал ее. Он все твердил о как
ой-то черной топи и о советских мертвецах; один раз, глядя в глаза лечащем
у врачу, он сказал: «Советские мертвецы Ч самые живые мертвецы в мире!» и
расхохотался. Гораздо чаще, впрочем, он пребывал в очень невеселом настр
оении и повторял «Они возвращаются! Они идут сюда!» Врач предположил, что
под воздействием перенесенных в тайге лишений пациент отождествляет с
ебя с героем ранее просмотренных фильмов ужасов (тем более что, по словам
его матери, он любил такие фильмы). Пару раз он упомянул кого-то по фамилии
Игнатьев, но слышала это только медсестра, не придавшая этому особого зн
ачения.
Однако после нескольких месяцев интенсивной терапии дела Сергея все же
пошли на поправку. Постепенно к нему возвращался здравый рассудок, у нег
о прекратились кошмары, он вспомнил свою прошлую жизнь вплоть до согласи
я перегнать «Фронтеру», Ч вот только что с ним происходило во время поез
дки, он вспомнить не мог. Да и, на самом деле, не стремился.
Тем временем, пока медики делали свою работу, милиция занималась своей
Ч без особого, впрочем, успеха. Было известно лишь, что С. Коржухин, перего
нявший машину из Омска в Новосибирск, был найден без машины и без денег, в
глухой тайге, в сотнях километров от трассы. Самого потерпевшего Ч если
считать, что он был именно потерпевшим Ч допросить было невозможно, сви
детелей не было, и что произошло Ч оставалось загадкой. В конце концов сл
едствие пришло к выводу, что где-то на трассе на гражданина Коржухина нап
али грабители с целью завладеть машиной. Обороняясь, он ранил одного из н
их скальпелем (откуда взялся скальпель в кармане человека, никогда не им
евшего отношения к медицине и биологии, оставалось неясным Ч но, в конце
концов, закон не запрещает иметь скальпели). Они, однако, взяли верх, сильн
о ударили его по голове (медики подтвердили следы черепно-мозговой трав
мы) и бросили в лесу, полагая, что убили; вероятно, даже присыпали землей. Пр
идя в себя, Коржухин сумел выбраться из могилы, однако сочетание травмы и
шока заживо погребенного человека породило у него психическое расстро
йство Ч он стал считать себя ожившим мертвецом. В таком состоянии он бро
дил по лесу, удаляясь все дальше от трассы, вплоть до своей встречи с турис
тами.
В общем-то, это была правдоподобная версия. Имелись лишь две странности. В
о-первых, пройденное потерпевшим расстояние, даже если считать, что он ше
л от трассы строго по прямой (чего быть не могло уже хотя бы из-за многочис
ленных болот), получалось слишком большим. Не то чтобы лежащи
м за пределами человеческих возможностей Ч но таких достижений можно б
ыло бы ожидать от профессионального атлета, а не от человека, в общем-то, н
еспортивного, всю жизнь занятого сидячей работой, да еще и бредущего в по
лубессознательном состоянии. Во-вторых, странным было заключение экспе
ртизы по крови на скальпеле: выходило, что человек с такой тяжелой формой
анемии не мог не то что участвовать в вооруженном грабеже, а вообще остав
аться в живых.
Тем не менее, предварительная версия была признана окончательной, а резу
льтат экспертизы списали на ошибку, вызванную тем, что кровь была несвеж
ей, и было ее совсем немного. По стране была разослана ориентировка на угн
анный «Опель Фронтеру», который, однако, так и не нашли Ч как, впрочем, и бо
льшинство угоняемых машин.
Следствие по делу об исчезновении Ситникова Алоизия Петровича, 1980 года ро
ждения, проживающего в г. Тюмени, было возбуждено лишь в сентябре, когда он
не вернулся домой к началу занятий в институте. До этого его мать полагал
а, что он путешествует с друзьями, и особо не беспокоилась. Опрос друзей по
казал, что Ситников отправился в одиночку автостопом во Владивосток, что
, само собой, превращало дело в мертвый висяк. Ибо найти человека, пропавше
го пару месяцев назад где-то между Тюменью и Владивостоком, практически
невозможно. Особенно если он мертв.
Дела Ситникова и Коржухина расследовали совершенно разные люди в разны
х городах. Никому и никогда не приходило в голову положить их рядом.
Сергей Коржухин вернулся с матерью в Москву. Теперь в одной комнате живе
т он со своими родителями, а в другой Ч семья его брата. Разумеется, всеме
ром в одной квартире им приходится несладко. Причем надежды брата в обоз
римом будущем обзавестить собственной квартирой рухнули, ибо ему пришл
ось внести свою долю, чтобы расплатиться за «Фронтеру». Семья увязла в до
лгах, и конфликты случаются нередко, хотя в первое время Сергея, только чт
о выписавшегося из клиники, от них оберегали.
Сейчас, однако, Сергей вполне оправился после болезни, работает программ
истом (без особого, впрочем, удовольствия) и даже, несмотря на все неурядиц
ы, сохраняет свое чувство юмора. Он по-прежнему не помнит, что было с ним ле
том 1999 года, и никогда не говорит на эту тему. Однако, в поведении его появил
ись некоторые странности. Так, если он и раньше был идейным трезвенником,
то теперь он буквально видеть не может алкоголя. Он смертельно бледнеет
и покрывается холодным потом от одного вида бутылки водки или запаха спи
ртного Ч так что семье волей-неволей пришлось отказаться от горячитель
ных напитков даже по праздникам. Что еще страннее, точно такую же реакцию
вызывает у него безобидный томатный сок. Кроме того, если раньше он любил
ужастики, то теперь их на дух не переносит Ч как и вообще все, содержащее
хоть какой-то намек на мистику. Первым делом по выходе из больницы он отво
лок на помойку свою коллекцию Стивена Кинга, Эдгара По и прочих подобных
авторов.
Еще он избегает смотреть телевизор, особенно новости. Лица, которые там н
ередко мелькают, кого-то ему напоминают. Но он так и не может вспомнить, ко
го.
ноябрь-декабрь 1999, ноябрь Ч 31 декабря 2000
(C) YuN


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28