Не
подалеку от него под деревьями стояла безмолвная и неподвижная фигура.

Ч Алекс, Ч услышал он тихий голос Лиды. Должно быть, девушка стояла на ул
ице давно и привыкла к темноте, раз поняла, что это он; ее он видел лишь в вид
е едва различимого, сливающегося с деревьями силуэта.
Ч Лида?
Ч Алекс, расскажи мне о большом мире, Ч внезапно попросила она, и обстоя
тельства этой просьбы удивили его больше, чем ее переход на «ты».
Ч А что, учитель географии с этой задачей не справляется? Ч хичхайкер н
е мог обойтись без иронии.
Ч Не смейся над моим отцом, Ч строго сказала она.
Ч Извини. Что ты хочешь узнать?
Ч Все. Нет, не где какие города и горы… Мне интересно, на что похожа жизнь т
ам, за пределами Игнатьева.
Ч Хорошо. А ты расскажи мне, на что похожа жизнь внутри Игнатьева,
Ч Алекс говорил с шутливой интонацией, но весь напрягся в ожидании отве
та. Днем Лида явно боялась откровенничать, но, возможно, сейчас?
Ч А ты разве не видел? Ч ответила она вполне скучным тоном, но ему показа
лось, что ее голос чуть дрогнул.
Ч Может быть, я видел не все?
Ч Значит, оно не стоило внимания.
Алекс так не думал. Более того, и то, что он видел, заслуживало детальных ра
зъяснений. Но, похоже, Лида не решалась их дать. Может быть, позже удастся е
е разговорить?
Ч Ну что ж, Ч сказал он, Ч тебе повезло с источником информации. Сам я из
Тюмени, но бывал в разных местах. В том году в Москве был, сейчас вот во Влад
ивосток еду…
Однако прежде, чем Алекс успел углубиться в подробности своей богатой ав
тостопнической биографии, скрипнула дверь, и на пороге появился еще один
силуэт. Вышедший на крыльцо не зажигал света, но по огоньку папиросы Алек
с понял, что это не Сергей. Ситуация была не из лучших Ч хоть они и не делал
и ничего предосудительного, хозяин явно не одобрял контактов дочери с пр
иезжими, и теперь, застав их ночью в саду наедине…
Ч Лида, иди спать, Ч только и сказал Лыткарев. Голос его звучал скорее ус
тало, чем гневно.
Лида молча повернулась и пошла в дом. Алекс замер на месте, подумав вдруг,
что Лыткарев мог и не разглядеть его в темноте. Тот, вроде бы, подтвердил э
то предположение Ч он просто молча стоял на крыльце и курил.
Ч Молодой человек, Ч сказал он наконец.
Алекс понял, что прятаться больше нет смысла, и подошел к крыльцу. Окурок,
словно метеор, прочертил темноту и рассыпался искрами, ударившись о земл
ю.
Ч Вы, конечно, считаете себе умнее всех, Ч спокойно произнес Николай Ко
ндратьевич, Ч но если не хотите крупных неприятностей Ч держитесь под
альше от моей дочери.
Ч Мы просто разговаривали, Ч ответил Алекс.
Ч Вас предупредили, Ч резюмировал Лыткарев и вошел в дом. Хичхайкеру ни
чего не оставалось, как тоже вернуться в свою комнату.
Ч У тебя что, понос? Ч ворчливо приветствовал его Сергей.
Ч Уже и воздухом подышать нельзя.
Ч Есть у меня подозрение, что ночной игнатьевский воздух может быть вре
ден для здоровья.
Алекс улегся на свое покрывало и спустя минуту уже спал. Сергей тоже на се
й раз уснул практически мгновенно.
Когда Коржухин открыл глаза, снова было светло. В голове со сна крутилась
фраза «Нет бога, кроме Минтяжмаша, и Вторчермет Ч пророк его!» «Вредно ез
дить по советским улицам», Ч подумал Сергей и поднес руку с часами к глаз
ам.
Ч Алекс, ты в курсе, сколько времени?
Ч Ммм… ммм?
Ч Почти десять. Этот Игнатьев Ч просто какое-то сонное царство. Со школ
ьных времен по стольку не дрых.
Ч Ва уж, Ч зевнул Алекс. Ч Я тоже спал, как убитый.
Это заурядное выражение в нынешних обстоятельствах резануло слух Серг
ея. Он вспомнил собственный сон. На сей раз он плыл на корабле, подозритель
но напоминавшем «Титаник». Вокруг клубился густой туман, но вода была пр
озрачной, и в ней плавали небольшие льдины. Однако не они представляли оп
асность для корабля. Из глубины медленно вспывали, раскорячившись, разду
вшиеся белесые мертвецы. Поднявшись на поверхность, утопленники обрета
ли подвижность, подплывали к кораблю и начинали драть обшивку длинными к
огтями и грызть зубами. Все на судне, и Сергей в том числе, знали, что им ниче
го не стоит прогрызть дыру в стальных листах, и капитан велел включить си
рену, чтобы отогнать их. Поначалу это сработало, но затем мертвецы вновь о
смелели и опять поплыли к кораблю. Тогда пассажиры выстроились вдоль бор
та и принялись выкрикивать заклинания. Кажется, фразу про Минтяжмаш и Вт
орчермет крикнул Сергей.
Прежде, чем покинуть комнату Ч как он надеялся, навсегда Ч Коржухин ост
авил на столе еще пять рублей. На сей раз он решил не афишировать отъезд и
был только рад, когда по пути к машине им не встретился никто из хозяев.
Ч Может быть, вода еще и не сошла, Ч сказал Алекс, забираясь на сиденье.
Ч А ты не каркай.
Ч Просто готовлюсь, чтобы не слишком сильно разочаровываться.
Коржухин повернул ключ зажигания. Мотор молчал.
Сергей почувствовал, как холодная волна страха разливается вверх от жив
ота.
«я знал я знал я так и знал»
Он еще раз попробовал завести двигатель Ч с тем же результатом.
Ч Проблемы? Ч поинтересовался Алекс.
Сергей, ни слова не говоря, вылез из машины и открыл капот. Увидев выражени
е его лица, хичхайкер поспешил к нему присоединиться.
Ч Вообще-то я не специалист по моторам, Ч сказал Алекс, Ч но, по-моему, т
ут не хватает каких-то деталей.
Ч Каких-то Ч это мягко сказано, Ч ответил Сергей, глядя на провода от ак
кумулятора, которые теперь уже никуда не вели. Ч Выкрутили все, что могли
унести.
Ч А как же сигнализация? Не сработала?
Ч Сработала, Ч Сергей вдруг понял, что означала сирена в его сне. Когда э
то произошло? Казалось, что сон был совсем недавним, но вряд ли это было та
к. Наверное, ночью или ранним утром… Впрочем, в этом городе, наверное, тако
е можно проделать и в полдень, и никто не помешает. Сергей огляделся по сто
ронам. Улица, как обычно, была пуста. Ему вдруг представилось, что за окнам
и всех этих домов сейчас стоят игнатьевцы, жадно разглядывая двух растер
янных человек возле обездвиженной машины, тычут пальцами, корчатся от бе
ззвучного смеха… и чем больше они смеются, тем больше меняются Ч пальцы
становятся длинными, узловатыми, с кривыми когтями, уши оттопыриваются,
меняют форму, обрастают бахромой, хохочущие рты растягиваются, превраща
ясь в оскаленные пасти…
Сергей сорвался с места и бросился в дом. Он словно спешил поймать гоблин
ов с поличным, пока те вновь не превратились в людей. Без стука рванув на с
ебя дверь комнаты Лыткарева, Сергей ворвался внутрь.
Хозяин дома сидел за столом, подперев голову руками. Он обернулся, и в его
внешнем облике не было ничего необычного.
Ч Кто это сделал? Ч рявкнул Сергей.
Ч Что такое? Ч нельзя сказать, чтобы в голосе Николая Кондратьевича зву
чало особое удивление.
Ч Вы знаете! Ночью у нашей машины выпотрошили двигатель.
Ч Ну и причем тут я? Обращайтесь в милицию.
Ч Вы должны были слышать сигнализацию!
Ч Вы же ее не слышали, Ч пожал плечами Лыткарев.
Ч Могу я поговорить с вашей дочерью? Ч сбавил тон Сергей.
Ч Она тоже ничего не слышала.
Ч Откуда вы знаете?
Ч Она бы мне сказала.
Ч Николай Кондратьевич, Ч сказал Сергей уже совсем другим тоном, словн
о советуясь со старшим другом, Ч вы действительно думаете, что милиция н
ам поможет?
Ч Это маленький городок, Ч ответил Лыткарев. Ч Если милиция хочет что-
то найти, здесь это трудно спрятать.
Ч Вчера вы пытались предупредить нас, что мост обрушен, Ч Сергей решил
идти ва-банк.
Ч Я? Ч удивление Лыткарева выглядело в лучшем случае на четыре с минусо
м. Ч Я вообще об этом не знал. Я говорил, что дорога плохая, не ремонтировал
и давно, только и всего.
«Ну все, теперь мы точно на подозрении, Ч подумал Сергей. Ч Он настучит. Х
отя кой черт Ч теперь, зря, что ли, нам машину раскурочили…»
Ч Ладно, извините. Мы пойдем в милицию.
Алекс был против этой идеи, говоря, что это означает сунуть голову тигру в
пасть, на что Сергей ответил, что они уже находятся у тигра в желудке. Посл
е непродолжительной дискуссии в милицию решено было идти вместе.
На первом этаже игнатьевского ГУВД не было привычной Сергею (к счастью, л
ишь по телерепортажам) клетки обезьянника; впрочем, ГУВД все же не районн
ое отделение, каковых, однако, в столь маленьком городе просто не было. Спр
ава от входа находилось помещение дежурного за стеклянной перегородко
й, дальше налево и направо уходил коридор с закрытыми дверями кабинетов,
а прямо поднималась лестница на второй этаж.
Ч Здравствуйте, Ч сказал Сергей, подходя к перегородке.
Дежурный Ч не Сермяга, но тоже сержант, хотя, вероятно, лет на пятнадцать
моложе и килограммов на двадцать легче Ч молча поднял на них глаза.
Ч Тут такое дело… Ч Коржухин неожиданно почувствовал смущение, Ч кор
оче, у нас машину сломали…
Ч Вы уверены, что она не сама сломалась? Ч голос у милиционера оказался
грубый и неприятный.
Ч Какой там сама, двигатель выпотрошили так, что он теперь на второй бага
жник смахивает!
Ч Вы знаете, кто это сделал?
Ч Откуда?
Ч Ну это ж ваша машина. Что, ничего не видели и не слышали?
Ч Была ночь, мы спали. Это что, уже вопросы для протокола?
Ч Протокол потом будет. Заявление пишите, Ч он просунул в окошко сложен
ный листок бумаги, не предложив при этом ручку. Впрочем, Сергей достал из к
армана свою и оглянулся в поисках подходящей горизонтальной поверхнос
ти. Таковой не наблюдалось. Сергей, мысленно чертыхнувшись, приложил бум
агу к стене.
Ч Как писать? Шапка какая? Ч спросил он.
В этот момент раздался низкий гудок зуммера. Сержант снял трубку бездиск
ового телефона.
Ч Слушаю, тарищ капитан. У меня? Приезжие вот пришли. Да, эти. С машиной у ни
х там что-то. Нет, не угон. Хулиганка, скорее всего. Да. Понял, тарищ капитан.

Милиционер положил трубку.
Ч Поднимитесь сейчас на второй этаж, 21 кабинет, Ч сказал он. Ч Вас сам ка
питан примет.
Сергей и Алекс послушно двинулись в сторону лестницы. Сергей по-прежнем
у держал в руке листок бумаги. На лестнице он посмотрел на листок, сложил е
го и сунул в карман.
Ч Войдите! Ч откликнулся бодрый голос из-за двери в ответ на его нереши
тельный стук.
Кабинет выглядел так, как он и должен был выглядеть. Зарешеченное окно, ши
рокий стол с массивной коричневой лампой (Сергей так и представил себе, к
ак ее направляют в глаза подследственному), телефоном, несколькими папка
ми и письменным прибором (пятидесятых, наверное, годов, если не раньше), пе
ред столом Ч стул, обитый зеленой клеенкой, слева от стола Ч если смотре
ть от входа Ч большой сейф, справа и ближе к двери Ч маленький столик, пр
идавленный громоздкой пишушей машинкой (тоже явно не моложе письменног
о прибора), в противоположном углу Ч рогатая вешалка, пустая по летнему в
ремени. Над столом висел непременный портрет Дзержинского. Для полноты а
нтуража не хватало только полной пепельницы и запаха табачного дыма; как
видно, хозяин кабинета не курил.
Ч Капитан Березин, Ч представился он, поднимаясь. Ч Начальник игнатье
вского ГУВД.
Капитану было лет сорок, он был невысок, однако благодаря худощавой фигу
ре и длинному лицу казался выше. Лицо с небольшими залысинами можно было
бы даже назвать интеллигентным, но цепкий холодный взгляд глубоко посаж
енных глаз портил это впечатление.
Ч Сергей Коржухин, Ч представился Сергей. Ч А это…
Ч Я знаю. Мне Сермяга о вас докладывал. У нас гости редкость, сами понимае
те. Так что случилось? Вы присаживайтесь, вон, возьмите из-за машинки втор
ой стул.
Ч В общем-то, дело наше, наверное, не уровня начальника ГУВД, Ч сказал Се
ргей. Атмосфера кабинета будила в нем непривычную робость, тем более пон
ятную, что Игнатьев был, мягко говоря, не совсем обычным городом.
Ч У нас городок маленький, мне приходится всем заниматься. Я тут единств
енный офицер милиции, остальные сержанты одни. Так что у вас, что-то с маши
ной?
Сергей изложил суть дела. Березин сочувственно кивнул.
Ч Да, безобразие. Не иначе как молодежь развлечься решила. Ну сами посуди
те, кому нужны ваши детали, у нас тут машин таких марок нет.
«А какие есть?» Ч хотелось спросить Сергею. За время их экскурсии по горо
ду они не видели ни одной машины, кроме «КАМАЗа». Однако он счел за благо н
е поднимать эту тему.
Ч Так что, вы можете их найти? Ч спросил он вместо этого, имея в виду не ст
олько злоумышленников, сколько пропавшие детали. «А вдруг и впрямь местн
ая власть не имеет к этому отношения?» Ч мелькнула у него надежда.
Ч Найдем, конечно. Опросим всех трудных подростков, они и расколются. Гор
од-то маленький, выбор невелик.
Ч И когда?
Ч Ну… если повезет, то сразу, а может, несколько дней подождать придется.
Вы уж не взыщите. Неудобно прямо: так редко кто к нам заезжает, и такое вот г
остеприимство. Весь город, мерзавцы, опозорили.
Зазвонил телефон.
Ч Мэр, должно быть, Ч доверительно сообщил Березин. Ч Он всегда мне в эт
о время звонит, Ч капитан снял трубку. Ч Березин слушает. Доброе утро, Ег
ор Михалыч. Да в общем нормально, одно происшествие только. Гостей тут наш
их обидели. Да, приезжих. Двигатель им в машине разобрали. Конечно, Егор Ми
халыч. Как раз у меня сейчас. Хорошо, я передам. До свидания.
Ч Ну, можно сказать, дело ваше взято под самый высокий контроль, Ч вновь
обратился он к путешественникам. Ч Сам мэр возмущен этим хулиганством.
У него как раз есть свободное время, он приглашает вас зайти. Тут рядом, на
площади.
Ч Мы знаем, Ч сказал Алекс. Сергей не был уверен, что это следует афиширо
вать.
Ч А заявление? Ч спросил он.
Ч Не обязательно. Я ваши показания слышал, потом подпишете.
Сергей хотел настоять, но подумал, что здесь, вдали от любых проверяющих, э
та бумажка все равно ничего не значит.
Они вышли из здания милиции и, миновав указующего Ленина, вошли в особняк
под триколором.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28