– Что за служба? – осведомился чиновник, собираясь открыть чемодан Маршалла.
– Наркотики. Помогаем вашей полиции, – спокойно сказал Маршалл, показывая свой паспорт и удостоверение сотрудника Управления по борьбе с наркотиками.
Таможенник осмотрел документы, улыбнулся и жестом показал Маршаллу, что тот может быть свободным.
– Значит, мы с вами союзники, – проговорил он, глядя, как Маршалл снимает со стойки свой чемодан. – Желаю успеха и приятно провести время в Манчестере.
– Спасибо. Надеюсь, погода улучшится.
– Только не здесь, – пошутил таможенник. – Не в этом Городе Дождя.
Маршалл улыбнулся и вышел из зоны таможенного контроля. Он опасался не только из-за пистолета. Это пустяк по сравнению с десятью килограммами отличного кокаина в порошке, который он вез в сумке.
Маршалл встал в очередь на такси, дул сырой холодный ветер. Он запахнул пиджак и решил, что, как только доберется до гостиницы, купит себе что-нибудь потеплее. Наконец, насквозь продрогший, он сел в машину и велел отвезти себя в отель «Мидленд» в центре города.
– Вы имеете в виду «Краун-Плаза»? – спросил таксист.
– Что, теперь он так называется?
– С тех пор как его приобрел «Холидей Инн».
Да, Америка напирает. Неужели в номерах есть еще и кондиционеры, и охлажденная вода?
Дорога в Манчестер шла через Мосс-Сайд. Теперь он стал другим. На месте небольших домиков с террасами стояли современные дома. Но здесь царило всеобщее запустение. Казалось, что эти современные дома всего лишь заменили трущобы, которые он помнит. Мечта проектировщиков очень скоро превратилась в какое-то гетто. Размалеванные стены и кое-где заколоченные досками окна еще больше усиливали это впечатление. Проезжая по Принсес-Паркуэй, Маршалл увидел ряд обгоревших магазинов, на окнах остальных стояли защитные металлические решетки. Когда-то это была многолюдная, оживленная улица, где прямо на тротуаре торговали зеленью и рыбой. Сейчас она ему напомнила нищие кварталы Нью-Йорка. На углу улицы он увидел знакомую сцену: черный пушер торговал наркотиками, судя по внешнему виду покупателей, скорее всего, героином. А ведь именно от этого он убежал много лет назад. Как будто домой вернулся. Маршалл засмеялся. Так где же все-таки его дом?
– Вы из Америки? – спросил таксист.
– Да.
– А из каких мест?
– Я везде живу. В основном на Юге. А это что такое? Будто после погрома.
– Так и есть. Всего несколько дней назад.
– Вот уж не думал, что в Англии бывают погромы.
– А чем мы хуже? Не все же только Лос-Анджелес.
– А что случилось?
– Бог его знает. Утром полиция устроила облаву на торговцев наркотиками, а вечером черные решили сжечь Мосс-Сайд. Ну не идиоты? Сжигать место, где сам живешь!
– Так здесь живут черные?
– Да, это Мосс-Сайд. Если вздумаете погулять вечером, сюда не ходите. Здесь за несколько фунтов глотку перережут. Прямо как в Белфасте, черт возьми. Когда темнеет, сюда никто не ходит.
– Буду иметь в виду. А куда смотрит полиция?
– Она в полной растерянности и совершенно беспомощна.
– Почему?
– Потому что Соулсон не справляется.
– Соулсон?
– Да, начальник полиции. С тех пор как его назначили, в городе творится черт-те что. Праведник, черт побери! Как только стал начальником, прикрыл половину ночных клубов и баров. Остальным разрешил работать только до часу ночи. Ну и вся ночная жизнь ушла в подполье. Ее прибрали к рукам всякие подонки. Все равно при желании вы получите и наркотики, и выпивку, и девочек. Беда в том, что полиция не вмешивалась в это, а когда спохватилась, было уже поздно. Теперь банды наркоманов стреляют друг в друга, а бляди разносят триппер.
– Везде то же самое.
– В Америке – может быть. Но Англия-то – цивилизованная страна. Кроме Манчестера, черт возьми! Распустили, вот и нет порядка. Наркотики, стрельба, полный бардак – спасибо Чарли Соулсону.
Десять минут спустя Маршалл уже зарегистрировался в отеле «Краун-Плаза». Эта старая викторианская гостиница некогда была одной из крупнейших в стране и конечно же лучшей в Манчестере. Потом она была куплена компанией «Холидей Инн» и переоборудована. Но для жителей Манчестера этот новый роскошный отель по-прежнему оставался «Мидлендом». Маршаллу так и не довелось побывать здесь в былые времена. Тогда, глядя на гостиницу с улицы, он мечтал быть богатым, чтобы войти в этот старинный, отделанный мрамором вестибюль. В то время «Мидленд» олицетворял собой богатство, силу и могущество. Сейчас, войдя в отель, Маршалл увидел обыкновенный холл, такой же, как и в любой американской гостинице, где толкутся бизнесмены и туристы.
То же самое представляли собой и номера. Спустя много лет двери «Мидленда» наконец распахнулись перед Маршаллом. И его глазам предстал обыкновенный отель «Холидей Инн». Маршалл и сам удивился своему разочарованию. Он даже пожалел, что вернулся в Манчестер. Подойдя к окну, Маршалл посмотрел на площадь Святого Петра и большое круглое здание библиотеки. Почти ничего не изменилось. Неожиданно он увидел себя подростком там, за окном, с поднятым от ветра воротником, наблюдающим, как богачи чинно входят и выходят из этого прекрасного старинного здания. Как он им завидовал! Потом вспомнил, как приходилось бродить по улицам в поисках клиентов для девочек, заключать сделки для торговцев наркотиками, которые потом становились его друзьями. Тогда все было проще, в те бурные дни шестидесятых, когда все искали невинных приключений. Сейчас они стали не такими уж невинными. Интересно, как бы сложилась его судьба, останься он в Англии?
Маршалл распаковал вещи. До тех пор, пока с ним не свяжутся, делать было нечего. Но он не собирается сидеть в этой тесной комнатке. Самое время пройтись. Ему хотелось почувствовать атмосферу города. И потом, это отвлечет его от мыслей о Джилл. Очень хотелось позвонить ей, но пока не время.
Он вышел из гостиницы и зашагал по улицам своей юности.
* * *
Штаб полиции Манчестера
Стрэтфорд
– Ну где же он, черт возьми?
– Не знаю, шеф. В гостинице сказали, только что вышел.
– И ничего не велел передать? – спросил разгневанный Соулсон. Он поежился в своем парадном мундире начальника полиции. Сегодня вечером ему предстояло произнести очередную речь на обеде в одной из гостиниц Манчестера, перед какой-то безликой аудиторией – то ли перед общественными бухгалтерами, то ли перед банкирами, то ли перед нормировщиками. Обычно он жаловался по этому поводу, но это было частью его работы. Впрочем, такие обеды ему даже нравились, правда, сегодня его мысли были заняты совсем другим.
– Ничего. – За последние два часа Армитедж уже четыре раза звонил в гостиницу, не оставляя никаких сообщений: никто не должен знать, что Маршаллом интересуется полиция. – Наверное, решил прогуляться.
– Он должен сидеть на месте. А вдруг его кто узнает?
– Но прошло столько лет...
– Все равно, нечего зря рисковать.
– Он знает свое дело.
Соулсон встал. Было видно, что он расстроен.
– Надо что-то предпринять. Я не могу сидеть сложа руки.
– Мы так долго ждали, шеф. Подождем еще немного, а уж потом все завертится.
– Я бы хотел поговорить с этой девушкой. – Соулсон сердито посмотрел на Армитеджа. – Может, ей что-то известно.
– Не надо. Послушай, тебе лучше не вмешиваться.
– Это не так-то просто, Рой.
– Знаю, шеф. Ты контролируешь все операции. Но сейчас...
– Я не об этом. Я говорю о Джимми.
– Он у них один из лучших.
– И еще он мой брат, который всегда поступает по-своему и наживает себе кучу неприятностей.
– Выйти прогуляться – это вовсе не значит...
– Люди не меняются. Тогда он был смутьяном, а сейчас... еще и пользуется полицейским значком.
– Это несправедливо.
– Ты же знаешь, каким он был, Рой. Сам видел.
– Да. Но это мы попросили его приехать. И известно зачем.
– Чтобы он дал совет.
– Чтоб помог. Для этого он и приехал. Забудь, каким он был прежде. Теперь он один из нас.
Соулсон покачал головой и снова сел.
– Тогда дай ему понять, что он будет под нашим контролем.
– Доведу до сведения.
– Если найдешь его. Или если он сам объявится.
* * *
Отель «Мидленд»
Манчестер
Проходя по центру города, Маршалл чувствовал себя подавленно. Это уже не тот Манчестер, город его юности. Кафе и пабы, которые он хорошо помнил, давно закрыты. Даже универмага «Льюис» на Пиккадилли-Плаза больше не существовало. Сердце города вырвали, а на его месте появился огромный торговый центр, растянувшийся на три квартала. Эти безликие бетонные коробки, монумент архитектурной серости, уничтожили последние традиции великого северного города.
Удрученный пустотой показного блеска, он вернулся в отель. Город лишился души. Может быть, сейчас это для него даже к лучшему.
Записок для него не было. Маршалл поднялся в номер, заказал по телефону кофе и бутерброд с говядиной, затем достал из сейфа «Глок-17» и начал его собирать. Через десять минут в дверь постучали. Быстро сунув почти собранный пистолет под подушку, Маршалл встал, чтобы открыть дверь, но в этот момент она вдруг распахнулась, и в комнату вошел официант.
– Обслуживание номеров, – бодро объявил он, танцующей походкой входя в комнату. – Поставить на стол, сэр?
– Давай.
Официант поставил поднос на столик возле кровати и, выпрямившись, предложил Маршаллу подписать счет. Маршалл потянулся за счетом и вдруг схватил официанта за руку и резко ее вывернул. Скривившись от боли, тот опустился на колени.
– В следующий раз чтоб без разрешения в комнату не входил. – Маршалл еще сильнее вывернул руку. – Ты понял?
– Да, – прохрипел официант.
– Иначе будет еще больнее. – В последний раз заломив руку официанта, он отпустил его.
Пока тот с трудом поднимался на ноги, Маршалл подобрал с пола счет и подписал.
– Возьми, не бойся, я больше не собираюсь делать тебе больно.
Официант дрожащей рукой взял счет. Маршалл, вынув из кармана бумажник, протянул официанту триста долларов.
– Будешь меня обслуживать. Поделишься с тем, кому доверяешь и кто будет работать в твое отсутствие. Запомни хорошенько, что только вы двое можете входить в эту комнату, если мне что-то понадобится. И если будут обо мне расспрашивать, я должен об этом знать. Понятно?
Официант взял деньги.
– Будьте спокойны, сэр.
Не успел Маршалл собрать пистолет, как зазвонил телефон.
– Да, – произнес он, снимая трубку.
– Наконец-то ты вернулся.
Маршалл усмехнулся. Даже спустя столько лет он узнал высокий, скрипучий голос Армитеджа.
– Когда увидимся? Я могу подъехать прямо сейчас.
– Уже слишком поздно. Самолет задержался, – солгал Маршалл. Пусть усвоят с самого начала, что ему нужна свобода действий. Им это, конечно, не понравится, но другого выхода не было.
– Сейчас было бы удобнее, – настаивал Армитедж.
– В это время вестибюль пустой, тебя могут узнать.
– Тогда давай встретимся на улице.
– Нет. Встретимся утром за завтраком у меня в номере. Я закажу на восемь.
– Я думаю... – Армитедж не успел договорить – раздались короткие гудки.
Маршал позвонил оператору и попросил ни с кем его не соединять, так как он ложится спать. Заказав завтрак, он завел будильник, разделся и лег. Ночью он спал спокойно, он всегда спал спокойно, когда рядом была опасность. Его последняя мысль была о Джилл, и он уснул со светлой улыбкой на лице.
* * *
Штаб полиции
Стрэтфорд
Она все-таки позвонила в гостиницу. Оператор сказал, что Маршалл зарегистрировался, но сейчас его нет в номере.
– Передавать ничего не надо, – сказала она и повесила трубку. Они договорились не звонить друг другу, но желание услышать его голос было слишком велико.
Попыталась сосредоточиться на лежащем перед ней докладе, но безуспешно. Телефонный звонок пришелся как раз кстати.
– Он с вами не связывался?
Она узнала напряженный голос Армитеджа. Значит, и они тоже ничего не знают. Да, в этом он весь.
– Нет, сэр, – ответила она.
– Ладно. Если он объявится... позвоните мне.
Нерешительность Армитеджа подсказывала ей, что он беспокоится за Маршалла.
– Если позвонит, я сразу же вам сообщу, – поспешно ответила она, стремясь развеять его возможные подозрения.
– Хорошо. У вас есть что-нибудь по поводу этого, диско-клуба?
– Какого клуба? Я тут просматриваю свои доклады.
– Черт, почему же не сообщили в разведывательный отдел? На Спринг-Гарденс происшествие. Наверняка связано с наркотиками. Позвонили из клуба... – Она слышала, как он перебирает бумаги. – «Крейзи-Тотем». Кто знает, может быть, это имеет отношение к нашему делу. Две смерти, одна из них в результате убийства. Предлагаю вам съездить туда и выяснить, есть ли здесь какая связь.
– Неужели, по-вашему, он... – Она замолчала на полуслове.
– Нет. Конечно нет. – Голос Армитеджа смягчился, он улыбнулся. – Пока еще рановато. – Теперь он говорил с обычной уверенностью. – Да не пугайтесь. Извините за неудачную шутку. Нет, происшествие в клубе, возможно, связано с проблемой в целом. Просто новые факты для нашей работы.
– Я свяжусь с оперативным отделом, посмотрю, что там есть, и сразу выезжаю.
Звонок в оперативный отдел ничего не дал, кроме голых фактов. Джозеф Тэйнор, двадцати двух лет, белый, принял стимулирующие таблетки – наркотический коктейль в маленьких целлофановых пакетиках, возможно летальную дозу, и умер от сердечного приступа во время танца. Его сестра, партнерша по танцу, девятнадцатилетняя Луиз Тэйнор, выбежала из клуба и была найдена в переулке с перерезанным горлом.
– Это все? – осведомилась Джилл.
– Пока все. Это произошло только час назад, – как бы оправдываясь, ответили в трубке.
Она поблагодарила и поехала на Спринг-Гарденс. Шел сильный дождь. При такой погоде трудно будет обнаружить какие-нибудь улики.
– Вам что, деваться некуда? Домой не тянет? – увидев Джилл, проворчал главный суперинтендант Уайт из группы оперативной поддержки уголовно-следственного отдела.
– Я подумала, что это может пригодиться для доклада, над которым я работаю, сэр. – Она решила не говорить, что это Армитедж послал ее сюда.
Уайт улыбнулся. Разведывательный отдел был в его ведении, и он симпатизировал этой девушке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59