Его отец был тунеядцем и алкоголиком, мать наркоманкой, которая воровала ради дозы. В средней школе единственными обедами Джуды были те, которые он ел за столом у Лукаса, что, к счастью, бывало часто.
Странный поворот судьбы свел их на первой неделе в пятом классе, когда обоих оставили в наказание после уроков. Они сразу и навсегда стали друзьями. До этого момента их жизни никогда не пересекались. Они оба успешно играли в футбол, оба поступили в университет, где вступили в одно и то же братство. Джуда знал, что он попал в братство только благодаря тому, что был лучшим другом Лукаса. Став студентами, они оба выбрали в качестве своей специальности юриспруденцию.
С Ребеккой они познакомились на юридическом факультете. Однажды вечером они встретились с ней в бильярдной, но именно Джуда был тем, к кому она проявила искренний интерес. Он мгновенно и по уши влюбился в нее и через месяц попросил ее руки. Динамичный дуэт превратился в потрясающее трио. Лукас обнаружил, что нет ничего, чем он не мог бы поделиться с ними. Это были два человека во всем мире, которые знали его лучше, чем кто-либо еще. Они вместе работали, вместе ездили в отпуск, они были неразлучны.
Джуде претило, что Лукас тратит все, что заработал, на женщину или отношения, которые ник чему не приведут.
«Ты хотя бы понимаешь, что делаешь?» – однажды спросил Джуда.
Лукас проигнорировал вопрос и запустил диск, которым они перебрасывались, обратно Джуде.
Лицо Джуды неожиданно расплылось в широкой улыбке.
– Подожди минутку. Я, кажется, знаю, что здесь происходит, – сказал он. – Это как в деле «Штат Техас против Питерсона», верно?
Лукас застонал. Он работал над этим делом в качестве защитника обвиняемого сразу после окончания колледжа. Питерсон был богатым архитектором, который однажды застал свою жену с чистильщиком бассейнов. Он вышел из комнаты, прошел по коридору, взял бейсбольную биту и вернулся, размахивая ею. Он избил парня, студента колледжа, очень сильно, но единственным оставшимся у того повреждением был шрам над бровью и случающаяся иногда кратковременная потеря памяти. Парню повезло. Питерсону не так повезло. Обвинение получило неопровержимые доказательства неконтролируемой раздражительности Питерсона, и все они имели право быть принятыми в суде.
Лукас мог разыграть только одну карту: это была помощник окружного прокурора Кристин Николсон. Очень привлекательная, с рыжими волосами, на несколько лет старше Лукаса, Кристин не постеснялась дать ему понять, что хочет узнать его поближе. Они столкнулись однажды вечером в «Суде», заведении, названном так из-за близости к зданию суда. Пару часов она делала вид, что он ей не нравится, пока ее либидо не возобладало над здравым смыслом. Она пригласила Лукаса домой.
Встреча закончилась тем, что Кристин по уши влюбилась в него. Теперь исход процесса был в руках Лукаса. Ему было достаточно только взглянуть на Кристин, и ее мозг превращался в желатин. Ее допросы были лишены цели. Она совершенно забыла представить три чрезвычайно важные улики. Еще до того, как присяжные вернулись с вердиктом, она готова была предложить условный срок за нападение при отягчающих обстоятельствах. Лукас никому не рассказывал о ситуации, и, видит Бог, Кристин тоже, но сексуальное напряжение в зале суда было очевидным, и тот факт, что Лукас больше никогда (никогда!) не работал с женщиной-прокурором, был известен всем.
В это же время Лоренс был у Питерсона адвокатом по делу о разводе, и ему сразу понравился молодой юрист. Развод – это настоящее золотое дно, сказал он Лукасу. Лукас, уставший от бесперспективной работы, завидующий интересным делам Джуды и Ребекки, ухватился за предложение Лоренса. Он проработал с ним несколько лет, пока не понял, что не может больше терпеть отеческий диктат, и, словно ребенок, уезжающий от мамы и папы в большой город, пошел работать в ту же фирму, где работали Джуда и Ребекка.
– Это городская легенда, – солгал Лукас, разозленный тем, что его прошлое воспользовалось возможностью поднять свою уродливую голову. – Кроме того, я не стал бы так использовать Дилани.
– Тогда что ты делаешь с ней?
– Я и сам не знаю… Хорошо провожу время.
Джуда помедлил, обдумывая слова Лукаса.
– С женой своего клиента.
Лукас пожал плечами:
– Они почти разведены.
– Ты влюбился в эту девушку?
Лукас не ответил, что уже само по себе было ответом. Джуда мог читать Лукаса как книгу.
– Как это случилось? Идет спор о том, кто при разделе имущества получит тостер, ты поднимаешь глаза и влюбляешься? Так это было? – спросил Джуда.
– Во-первых, никто здесь не говорит о любви. Мы просто встречаемся и хорошо проводим время. Я познакомился с ней до того… до того, как узнал, кто она такая.
– Как? Когда?
Лукас тяжело вздохнул.
– Ты помнишь девушку, о которой я тебе рассказывал? Из «Фокси»?
– Это она девушка из «Фокси»? Она подрабатывает стриптизершей?
– Нет. Это был вечер непрофессионалов. Дилани даже не раздевалась. Она танцевала. И делала это только потому, что ей нужно было заплатить Лоренсу. Она победила. Я подошел поздравить ее, ну и потом одно за другое…
Джуда слишком хорошо знал Лукаса. У Лукаса всегда было «одно за другое». Лукас продолжил:
– Я и понятия не имел, кто она такая, до тех пор, пока в пятницу она не вошла в конференц-зал.
– Ну так сегодня воскресенье. Как случилось, что ты все еще встречаешься с женой своего клиента? Как только ты узнал, кто она такая, ты должен был оставить ее.
– Я знаю. Знаю. Но вчера она оказалась на свадьбе. Мы заговорили и…
– Одно за другое? – повторил за него Джуда.
Лукас кивнул.
– Я сам не знаю, что делаю, – признался он.
– Ты понимаешь, что поставлено на карту, приятель? Твоя работа. И даже больше, чем просто работа. Твоя карьера. Как ты собираешься оставаться объективным во время процесса, если ты спишь с женой своего клиента? Тебя могут привлечь к ответственности перед комитетом по этике. Могут даже лишить практики.
– По-твоему, я не думал обо всем этом? Думал. Но я просто не могу вырвать ее из своего организма. Когда я проснулся сегодня утром, я честно собирался выйти из ее дома и уйти из ее жизни. Гуд бай. Сайонара. Адиос. Алоха.
Джуда ухмыльнулся:
– Оговорка по Фрейду? Разве «алоха» не означает «здравствуй»?
Лукас поморщился.
– Это также означает «до свидания».
– Зависит от контекста. – Джуда кивнул в сторону их забытых корзин для пикника. – В таком контексте, я думаю, это определенно означает «здравствуй».
– Но я имел в виду «до свидания». Правда. Понимаешь, сегодня утром мы завтракали, и вдруг, совершенно неожиданно для себя, я попросил ее поехать на этот дурацкий пикник. Я не знаю, что происходит!
А Джуда знал. Он все прекрасно понимал. Как может понимать только женатый человек.
– Послушай, дело не только в твоей работе. Это может отразиться и на твоей жизни. Джей-Ди Дэниелз не из тех, с кем можно играть в игры. – Джуда покачал головой и бросил камешек в пруд.
– Он хвастун. Я его не боюсь. Меня только беспокоит, что это может повредить Дилани.
– Ты мой лучший друг. Я не хочу видеть, как ты пострадаешь из-за этого дела. Послушайся моего совета: отвези ее домой и уйди. Сейчас не время играть с огнем, Лукас!
Лицо Лукаса помрачнело.
– Послушай, сейчас мне наплевать на себя, я схожу с ума по Дилани. И не позволю ни Джей-Ди, ни кому бы то ни было еще причинить ей боль.
– Сходишь по ней с ума? Ты знаешь ее всего три дня! Не путай вожделение с чем-то настоящим. В последнее время ты слишком много работаешь, и эта женщина помогает тебе расслабиться, но не более того, Лукас! Помни об этом.
Лукас знал, что Джуда прав. Он даже не вникал в смысл слов, которые вырывались из его рта. Он почти ничего не знал о Дилани, кроме того, что с ней он испытывает в постели то, чего не испытывал никогда раньше. И все же это не меняло того, что он знаком с ней всего несколько дней.
Но ему казалось, что он знает Дилани всю жизнь.
– Значит, ты и Лукас, да? – спросила Ребекка, подталкивая Дилани локтем. Ребекка была хорошенькой брюнеткой. От природы золотисто-бронзовая кожа и угольно-черные глаза говорили о ее латиноамериканском происхождении.
Дилани кивнула.
– Как давно вы знаете друг друга?
– Три дня.
Это прозвучало смешно.
– Три дня? Ух ты! Ну что ж, готовься к свадьбе, потому что, когда эти парни влюбляются, они влюбляются крепко. Джуда сделал мне предложение меньше чем через месяц.
Предложение?
Дилани покачала головой:
– Не думаю, что мы идем именно к этому. Мы просто, ну… Встречаемся, что ли.
Ребекка покачала головой.
– Я очень давно знаю Лукаса. Ты первая, кого он пригласил на свидание… за все время.
– Это не свидание… – начала было Дилани.
– Ну конечно. Это романтический пикник в красивом парке с дорогим вином и деликатесами от самого дорогого поставщика провизии в Техасе. Ты права, это ничуть не похоже на свидание. – Ребекка хмыкнула.
– Лукас не ходит на свидания? – Дилани нарушила затянувшееся молчание. – А у меня создалось впечатление, что он часто с кем-то встречается.
– Да, конечно, он встречается с женщинами, но чаще всего по ночам, и все заканчивается уже следующим утром, если ты понимаешь, о чем я.
– О!
– Он Мистер Никаких Обязательств. Если тебе удалось на целых три дня удержать его интерес, остальное просто вопрос времени. – Она выразительно похлопала по своему животу.
Дилани вежливо улыбнулась, зная, что проигнорирует совет Ребекки. Похоже, все люди, едва вступив в брак, начинают искать пути заставить всех своих друзей последовать их примеру. Дилани и сама так поступала, когда вышла за Джей-Ди. Она постоянно уговаривала Мейси и Фиби остепениться.
Солнце клонилось к закату и перестало быть таким ярким. Дилани сдвинула темные очки на макушку.
– И все-таки, я думаю, ты ошибаешься…
– Подожди минутку! Я только сейчас поняла, откуда тебя знаю! – прервала ее Ребекка. – Ты Дилани Дэниелз!
– М-м…
– Ты называешь себя Элайн, чтобы сохранить инкогнито? – Ребекка понимающе улыбалась, словно Дилани была президентом, вице-президентом или секретарем самой секретной организации в мире. – Я буду хранить твою тайну.
– Тайну? – Дилани стало не по себе.
– Я знаю, какими могут быть фанаты. Папарацци. Стоит им только узнать, что у нас тут бывшая Мисс Техас собственной персоной устраивает пикник в парке, и тут будет целая толпа. Ой, буду говорить потише. Я не могу поверить, что обедала с самой Мисс Техас!
– Бывшей. К тому же я была первой вице-мисс. По правде говоря, это не я выиграла корону. Просто настоящая мисс сошла с дистанции.
Ребекка продолжала, не обращая внимания на слова Дилани:
– Джуда сказал, что передал дело о твоем разводе Лукасу, но я-то подумала, что он говорил о твоем муже. То-то удивятся мои девочки. Ты же знаменитость!
Дилани больше не видела смысла лгать. Ребекка уже знает, кто она такая. Если она узнает всю ситуацию, меньше вероятность, что она будет болтать.
– Но они действительно представляют моего мужа.
Ребекка резко остановилась, открыла рот, чтобы возразить, но потом быстро закрыла его и перевела взгляд с Дилани на Лукаса, который стоял на противоположной стороне пруда с ее мужем и бросал камни в воду. Она снова посмотрела на Дилани, и в воздухе вдруг явно ощутился холодок, от которого по коже у Дилани побежали мурашки.
– О-о! – прошептала Ребекка. Они прошли еще несколько шагов в молчании, прежде чем Ребекка ускорила шаг, по-видимому, стараясь избавиться от Дилани. Она двигалась слишком быстро для женщины на таком сроке беременности, но Дилани не отставала от нее, полная решимости не дать себя обогнать беременной на восьмом месяце, да еще и двойней.
Среди многих достоинств Ребекки не значилась способность держать язык за зубами.
– Давай все проясним. Ты спишь с мужчиной, который является адвокатом твоего мужа в деле о разводе?
В других обстоятельствах Дилани, возможно, посчитала бы себя оскорбленной. Она стала бы отрицать физические отношения между Лукасом и ею. Могла даже сказать Ребекке, что та лезет не в свое дело. Но сейчас все это казалось Дилани бессмысленным.
– Вообще-то у меня нет никаких объяснений, – тихо сказала она, опустив голову.
Ребекка пожала плечами:
– Можешь ничего мне не говорить. – Однако ее тон сказал Дилани, что Ребекка все-таки ждет объяснений.
– Мы ничего не знали друг о друге, когда… познакомились. Потом все как-то закрутилось и… Слушай, мне бы, конечно, хотелось, чтобы это прозвучало так, будто все отлично, но я-то знаю, что это не так. Можем мы надеяться, что ты не будешь… болтать?
– Я никогда не сделаю и не скажу ничего, что может повредить Лукасу. А ты знаешь, что может случиться, если еще кто-то узнает? Вот вы устроили пикник на публике. Ты довольно известна. Что, если кто-то вас сфотографирует? Ведь Лукас может потерять все.
– Я думала об этом.
– Правда? Ты действительно думала об этом?
Дилани нечего было сказать. Она почти не спала ночью, думая о том, как ей поступить, и проснулась утром с намерением сказать Лукасу, что все кончено. Пусть он едет домой, и следующая их встреча состоится только в суде. Она без конца мысленно повторяла это и к рассвету убедила себя, что следует поступить именно так. Но когда она посмотрела на его великолепное лицо и вспомнила, с какой нежностью он целовал ее, обнимал, ласкал, то тут же забыла обо всех своих благих порывах. Вместо этого она все утро готовила Лукасу завтрак и хлопотала по дому.
– Мне не следовало набрасываться на тебя. Просто… Лукас нам как брат. Знаешь, он ведь особенный. Не делай ему больно, хорошо?
– Мне бы такое и в голову не пришло! – воскликнула Дилани, удивленная серьезностью предупреждения.
– Что именно? – спросил Лукас, услышавший последнюю фразу.
– Ничего, – быстро ответила Ребекка. – Просто женская болтовня. – Она повернулась к Джуде: – Нам пора домой.
Без всяких слов Джуда и Лукас поняли, что Ребекка все знает.
– Почему бы тебе не пойти к машине? Я хочу кое-что сказать Джуде и Ребекке, – сказал Лукас Дилани.
Она кивнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34