Он потерся бедром о ее бедро, и она утратила чувство времени и пространства. Внезапно он отстранился, тяжело дыша.
– Понимаете, что я имею в виду?
Она закрыла на секунду глаза, чтобы окружающий мир перестал вертеться.
– Вы хотите сказать, что нам ни в коем случае нельзя оставаться наедине.
– Если мы не хотим в конце концов оказаться в постели.
Грей называл вещи своими именами. Она отступила на шаг и оперлась о постамент скульптуры.
– Конечно, мы не хотим, чтобы это произошло. – Голос ее был ровным и спокойным, но сердце пыталось выскочить из груди. Она считала, что для секса необходимы долгие и проверенные отношения. Видимо, Грей тоже так думал. Но нужны ли ему вообще какие-то отношения с ней?
– У меня есть одна идея, – сказал он, опуская руки в карманы.
– Какая? Встречаться только в общественных местах?
– Приблизительно. Как вы думаете, Эрик и Мэгги придут ко мне на обед, если я приглашу их?
– Конечно, придут.
– Тогда я позвоню Эрику, и, может быть, мы все встретимся в субботу.
– Микрофон караоке приносить? – Ей хотелось поддразнить его.
Грей улыбнулся:
– Нет, спасибо. Но вы можете прийти пораньше и помочь мне приготовить еду.
Наконец-то она увидит, где он живет, и получит возможность что-то узнать о нем.
– А что у нас будет на обед?
– У вас есть какие-нибудь идеи?
– Мне нравятся цыплята. У вас есть гриль?
– У меня есть не только гриль, но и внутренний дворик, и стол для пикника.
Кит подумала: интересно, а насколько часто он приглашает к себе гостей? Точнее, насколько часто он приглашает к себе женщин?
– Тогда всем найдется место.
Грей вытащил руки из карманов и потянулся к ней. Ее дыхание снова стало прерывистым. Но он только поправил выбившуюся прядку.
– Нужно подумать, сколько нам понадобится времени, чтобы приготовить обед. Эрик и Мэгги обычно сильно опаздывают?
– О нет. Мэгги никогда ничего не нужно напоминать. Она всегда приходит на пять минут раньше. – Кит глубоко вздохнула и проглотила застрявший в горле комок.
Где-то далеко раздался стук топора, кто-то рубил деревья. Кит прислушалась, пытаясь отвлечься от мерцавшего в глазах Грея огня страсти и желания.
– Нам лучше вернуться. На самом деле мне бы очень хотелось посмотреть дом Уитэкера изнутри, но боюсь, ему это не понравится.
Грей еще раз обвел взглядом скульптуры.
– Зато он талантлив.
Грей отвез Кит в «Санрайз» и поехал домой. Отпирая входную дверь, он вспоминал, как они вместе шли к машине, как держались за руки. Это было так естественно, казалось, по-другому просто быть не может.
Он проверил автоответчик и обнаружил три сообщения от Диди, в последнем она просто плакала от отчаяния, что его все еще нет дома. Кори набрал ее номер. Подошла Таня, сотрудница интерната, и позвала его сестру.
Диди запыхалась, как будто прибежала откуда-то:
– Где ты был? Гас не знал, где тебя искать.
По-видимому, она звонила и в магазин.
– Прости, милая. Я не хотел тебя напугать. Я уезжал за город вместе… вместе с другом.
– Каким другом?
– Это мой новый друг.
– Как Сьюзан?
О Боже, он надеется, что нет.
– Она просто мой друг, Диди. Кое в чем помогает мне в магазине.
– А как ее зовут?
– Кит.
– Я никогда не слышала такого имени.
– Это уменьшительное от Катарина. Так же как Диди – уменьшительное от Диана.
– Надо же.
– А почему ты звонила?
– Ты можешь прийти?
– Сейчас?
– Да. У меня появилась кошечка. Она черно-белая. Мурлыкает как сумасшедшая.
Грей улыбнулся:
– Хочешь, я приеду, и мы сходим куда-нибудь, съедим по гамбургеру.
– Нет. Дженни готовит ужин, а я ей помогаю. И мне не хочется уходить от Звездочки.
– Ты так назвала котенка?
– Да. У нее на лбу звездочка. Подожди, увидишь.
– Ну хорошо, иди помогай готовить ужин. Я приеду часов в семь.
– Грей? – Ее голос стал нерешительным.
– Что, родная?
– Ты собираешься ходить с Кит в кино?
Они со Сьюзан часто смотрели фильмы. Хотя он старался посвящать Диди столько же времени, сколько всегда, он знал, что она обижается, что они не берут ее с собой и что Грей не хочет провести это время с ней.
– Я не знаю. Мы с Кит не очень давно знакомы.
– Надеюсь, что не собираешься.
Она хотела сказать, что надеется, что привычный порядок вещей не изменится. Диди тоже не любила перемен. Это разрушало обычный уклад ее жизни. Прежде чем знакомить Кит и Диди, он должен быть абсолютно уверен, что поступает правильно.
Грей принес блюдо с цыплятами к столу из красного дерева, за которым уже сидели Эрик и Мэгги.
– Я очень рад, что вы пришли.
– Мы тоже. Помимо Кит мы мало с кем общаемся, – ответила Мэгги.
– Молодожены вообще редко с кем-то общаются, – добавил Эрик, с любовью глядя на свою жену.
Кит положила порцию жареных бобов на его тарелку.
– Интересно, сколько вы будете считать себя молодоженами? Скоро уже год, как вы женаты.
– Год? – Эрик изобразил негодование. – Люди могут быть молодоженами пять лет, десять, если они счастливы.
Кит потянулась за морковью.
– Может быть, для вас двоих это и верно.
Мэгги обратилась к сидевшему напротив Грею:
– Как дела у вас в магазине?
– На прошлой неделе мы разослали первую партию листовок и напечатали новую рекламу. Дела пошли гораздо лучше. Когда я вижу, как покупатели наполняют свои корзины, я понимаю, что мы на правильном пути. Они стали покупать гораздо больше, и выручка от продажи это подтверждает.
– Я тоже так думаю, – согласилась Кит, – а когда мы проведем наш праздник, вся округа будет знать о «Магазине скобяных изделий Кори».
Грей накрыл ее лежащую на столе руку своей.
– Это все благодаря Кит.
В его голосе слышалось уважение. Это взволновало ее не меньше, чем искорки желания, которые она так часто видела в его глазах. Совместное приготовление обеда доставило им огромное удовольствие. От всего сердца ей хотелось верить, что все его положительные качества – не показные. Но сомнения все еще терзали ее.
Его скромный двухэтажный дом расположился в одном из самых приятных районов Мэпл-Гроув. Дом был сложен из белого кирпича, по периметру дворика росли кусты. Однако цветов не было, и Кит решила, что ей нужно подумать, как придать пейзажу яркости.
Внутри дома тоже все было очень просто и скромно, никакой особенной отделки или дизайнерских изысков. Наверное, одинокий мужчина чувствовал себя здесь комфортно: широкий диван, два раскладных кресла, несколько небольших столов, заваленных самыми разнообразными вещами, начиная от журналов и заканчивая безделушками. Больше всего Кит заинтересовали бейсбольная кепка с автографом Нолана Риана и керамическая пепельница, похожая на поделки, которые дети делают в летних лагерях. На стенах висело несколько карандашных рисунков и акварелей. В углу каждой картины красовалась большая буква «Д».
Они вели непринужденную беседу, когда Эрик вдруг спросил:
– Ты уже закончила гостиную?
– Да. Я уже наклеила обои. Скоро привезут мебель.
– Если бы не Хиггинс, ты бы закончила ее уже давным-давно. – Эрик спохватился и взглянул на Кит: – Прости, я забыл, что ты предпочитаешь никогда не вспоминать об этом.
Эрик знал, что она рассказывала Грею о Хиггинсе. Он никогда бы не заговорил на эту тему, если бы не был уверен, что все присутствующие в курсе дела.
– Все в порядке. Я уже перестала поеживаться при этом имени.
Наступило молчание, прерванное звонком телефона на кухне.
– Я сейчас вернусь, – сказал Грей и вышел.
– Тебе ведь очень нравится Грей, правда? – спросила Мэгги шепотом.
– Да, и это меня беспокоит. Я ошибалась насчет Трента. Я могу ошибаться и насчет Грея.
– Грейсон Кори совершенно не похож на Трента Хиггинса, – уверил ее Эрик.
– Откуда ты знаешь?
– Я много с ним общался. Я знал его отца. Я видел, как Грей страдал, когда его отец был болен. Он очень искренний человек, Кит, поверь.
О, как же ей хотелось в это верить. Но она не была уверена, что ее бедное сердце уже оправилось после последний неудачной любви.
– Логика здесь бессильна, Эрик. И даже если бы я хотела в это поверить…
Вошел Грей. Лицо его было мрачным.
– К сожалению, мне срочно нужно уехать, случилось нечто непредвиденное. Пожалуйста, останьтесь, чувствуйте себя как дома и заканчивайте обед. Я надеюсь, что скоро вернусь, но обещать не могу.
Он был бледен, а губы плотно сжаты.
– Мы можем чем-нибудь помочь?
– Нет. Мне нужно ехать. Кит, если я буду сильно задерживаться, я позвоню.
– Я вас дождусь.
– Это не обязательно. – Он поднял руку, еще раз извинился и ушел.
Кит несколько секунд смотрела на дверь.
– Итак, Эрик. Ты много с ним общался. Что происходит?
Ее зять явно неуютно себя чувствовал.
– Не знаю. Но я уверен, он все объяснит тебе, когда вернется.
– Ах, ты уверен. Ну, должна сказать тебе, что, если он этого не сделает, я не буду больше с ним встречаться. По крайней мере не по работе. Он что-то скрывает от меня. Я это знаю. А я не хочу снова встречаться с человеком, у которого есть от меня тайны.
Грей медленно объезжал стоянку. В сумерках было плохо видно. Обычно Диди заканчивала работу в шесть. Она выходила на улицу и ждала, пока кто-нибудь из сотрудников интерната не заедет за ней. Но кто-то что-то перепутал, в списки распределения обязанностей вкралась ошибка, и за Диди никто не приехал. Вечером обнаружилось, что в зоологическом магазине ее нет и в интернат она тоже не пришла. Она где-то потерялась, и на душе у Грея было неспокойно.
Что, если кто-то заманил ее в машину? Кто-то незнакомый? Она не сможет себя защитить. Она очень слабая. Она всегда так смущается, когда расстраивает кого-нибудь. Все в интернате ухаживали за ней. Грей хотел позвонить в полицию, но Таня уговорила его подождать еще час. Час, в течение которого Диди должна сама за себя отвечать. Это убивало его.
Грей объехал стоянку, тщетно пытаясь высмотреть кого-то на улице. Затем повернул налево, в жилую часть Мидвилла. Она должна жить с ним. В его доме в Мэпл-Гроув она будет в безопасности.
Диди могла выбрать одну из трех дорог. От магазина до интерната было около километра, но этот путь показался Грею невероятно долгим. Он вгляделся в темноту под кроной клена и узнал силуэт своей сестры. Она держала что-то в руке. Кори выехал на обочину и присмотрелся повнимательнее. Это было мороженое!
Он вылез из машины. Нужно было успокоиться.
– Диди?
– Грей, что ты здесь делаешь? – Она спрятала мороженое за спину.
– Милая, мы беспокоились о тебе. Они перепутали списки, и Роб тебя не забрал. С тобой все в порядке?
Она облизала губы.
– В порядке. Я иду домой.
– Я вижу. Почему ты не позвонила Тане с работы, когда Роб не приехал?
– Мне хотелось погулять.
– Ты не побоялась заблудиться?
– Нет. Я смотрю на дорогу, когда меня подвозят. Здесь все очень просто.
– Твое мороженое растает, если ты его не съешь.
Она виновато потупилась и вытащила мороженое.
– Не говори Тане, ладно? Она не разрешает мне есть много сладкого.
Грей обнял ее за плечи:
– Это будет наш секрет. Поедем домой, пока они не выслали войска на твои поиски.
– Разве я попала в беду?
Ее темно-карие глаза были так невинны и наивны. У него не хватило духу рассказать ей, что с ней могло случиться.
– Нет, конечно. Мы с Таней расскажем тебе, как ехать домой. Но лучше никогда не делать этого одной.
– Почему? Другие же это делают, я видела.
– Будет лучше, если с тобой всегда будет кто-нибудь, какой-нибудь друг.
Ей нужно рассказать, насколько опасным может быть возвращение домой в одиночестве, особенно ночью. Может быть, вдвоем с Таней они смогут найти слова, которые Диди поймет. Страшно подумать, что такое может повториться.
Кит расхаживала по гостиной Грея. Кажется, с того момента, как он уехал, уже прошла вечность. Она услышала, как его машина въехала в гараж, как он открыл дверь и вошел на кухню. Когда он приблизился, ее сердце забилось быстрее.
– Я не ожидал, что вы все еще здесь.
– Мне нужно поговорить с вами.
Он нахмурился.
– Я очень не люблю уезжать вот так. Я позвоню Эрику и Мэгги завтра и извинюсь.
– Извинения будут излишни, если вы скажете, что заставило вас уехать.
Он изучающе посмотрел на нее:
– Это личное.
– Насколько личное?
Грей подошел ближе и остановился прямо перед ней.
– Мы пока не очень хорошо друг друга знаем, но я прошу вас доверять мне. Просто я пока не готов говорить об этом.
– Что это, Грей? Бывшая жена? Или не совсем бывшая?
– Нет. Это совершенно другое.
– Тогда скажите мне.
– Я не имею права вмешиваться в вашу личную жизнь, а вы не имеете права вмешиваться в мою.
– У меня нет от вас секретов.
Кори провел рукой по лбу.
– Кит, у меня было два очень тяжелых часа. Может быть, созвонимся попозже и все обсудим?
Она взяла свой кошелек со стола рядом с диваном.
– Да, конечно. Мы можем созвониться попозже. Мы можем что-то обсуждать до бесконечности. Только у меня сложилось ошибочное мнение, что наши поцелуи предполагают откровенность. Как и наши беседы. Видимо, я ошиблась. Очень ошиблась.
– Кит…
Она пошла к двери.
– Все в порядке, Грей. Мэгги всегда мне говорила, что я очень импульсивна. Теперь я, пожалуй, ей поверю.
Она толкнула дверь и вышла на улицу. Гордость заставляла ее торопиться. Кит уехала, не оглянувшись.
Глава 6
От послеобеденной духоты не спасала даже тень дерева, под которым расположилась Кит. Она сидела в машине Мэгги и ждала, когда Грей выйдет из своего дома.
«Почему я это делаю? – спрашивала она себя. И тут же ответила: – Потому что ты осторожна. Может быть, слишком осторожна, и ты должна знать правду».
Кажется, звучит разумно. Но все равно, поступает она как-то неправильно, просто нехорошо.
Наконец дверь гаража Кори открылась. Он выехал на улицу, и Кит, включив зажигание, последовала за ним, держась в некотором отдалении. Она шпионила, элементарно и тривиально. И ей это не нравилось. Но то, что Грей скрывал от нее, было связано с этими его воскресными обязательствами. Кит была в этом уверена.
Да, любопытство кошку сгубило. Но наивность и доверчивость уже один раз опустошили ее банковский счет и разбили сердце. Раз и навсегда ей нужно было выяснить, можно ли иметь дело с Грейсоном Кори.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20