— Привет, — ласково произнесла она, — вылезай.
Кошки действительно были одними из ее любимых животных.
Вытащив кота из коробки, Калли положила его к себе на колени.
— Осторожно, — взволнованно сказал Майкл. — Он может тебя поцарапать.
Она только усмехнулась и погладила кота сначала по голове, потом по спинке, а затем почесала ему подбородок. В ответ раздалось громкое довольное мурлыканье.
— Как его зовут? — спросила Калли.
— Сапфир, из-за голубого отлива его шерсти. Как бы он тебя не цапнул. У него непокладистый характер.
— Я уверена, что ты возводишь на него напраслину. Просто не умеешь с кошками разговаривать.
Майкл кивнул. Этого он действительно не умел.
А еще он не знал, как разговаривать с дочерью священника, которая, превратившись в красивейшую женщину, призналась в своей любви к нему, а теперь почти не обращает на него внимания.
— Калли… Пожалуйста, возвращайся ко мне.
Улыбка исчезла с лица Калли, и Майкл напрягся, поняв, что ему не стоит ждать положительного ответа.
— И не мечтай! Меня все устраивает у Донована, не вижу смысла что-либо менять.
Очевидно, цветов и кота недостаточно, чтобы Калли простила его. Майкл горестно вздохнул. Где-то он допустил ужасную ошибку, хотя и не мог понять, в чем она заключалась. Да, он прервал их поцелуй, но ведь в ту минуту он в первую очередь думал о Калли. Разве женщины не ругают мужчин за то, что им не хватает душевной тонкости и они думают только о сексе? Почему тогда Калли сердится из-за того, что он волновался о ней и забыл о своем желании?
Это несправедливо!
Калли положила Сапфира на пол и присела с ним рядом. Взгляд Майкла пробежался по ее изумительной фигуре. Она не представляет, как ему тяжело!
Любая другая женщина оценила бы то, что он уважительно относится к ее чувствам, но только не Калли…
Майкл покачал головой. Именно в этом и заключается его главная проблема: Калли особенная женщина. Она не похожа ни на одну из женщин, которых он когда-либо знал. Удастся ли ему понять, чего она хочет?
Но сейчас главное — вернуть Калли домой.
Домой?
Семья, любовь, брак?
Внезапно Майкл почувствовал, что ему стало жарко, пришлось расслабить галстук. Зачем он его нацепил, спрашивается? Очередная глупость! Вот, наверное, Калли посмеялась про себя, увидев, как он вырядился.
Черт!
Черт! А она, похоже, умеет находить язык со всеми. Даже это капризное животное и то слушается ее.
Майкл с ревностью посмотрел на кота, которого Капли гладила по голове.
Красивая, умная, заботливая… Любой мужчина был бы счастлив иметь такую жену.
Майкл попытался представить себе Калли с каким-нибудь другим мужчиной и застонал от избытка чувств. Нет… он должен заслужить ее прощение.
Вдруг он отказывается от лучшего, что может произойти в его жизни?
Глава 10
В течение шести дней все попытки Майкла заслужить прощение Калли завершались неудачей. Дело не сдвинулось с мертвой точки.
— Это уже становится нелепым, — пробормотал Майкл, подъезжая к зданию офиса.
Припарковав машину, он вышел из нее и со стоном сжал голову руками. После стольких бессонных ночей она у него раскалывалась.
Достав с заднего сиденья бутылку воды, он ополоснул лицо, чтобы немного прийти в себя, а потом потянулся за очередным букетом ирисов.
Войдя в кабинет Калли, он первым делом увидел кота: тот, развалившись на столе, умывался. Длинные его усы топорщились во все стороны.
Сапфир не обратил на Майкла никакого внимания, но, когда тот положил на стол цветы, недовольно дернул хвостом и зашипел.
— Тебе того же, — пробурчал Майкл. — Маленькое чудовище.
Его отношения с котом за прошедшую неделю тоже не претерпели никаких изменений. Майкл не мог ему простить то, что Калли обращается с ним по-дружески, разговаривает, ухаживает, а вот его, знакомого с детства, игнорирует, а если разговаривает, то подчеркнуто сухо и официально.
Из кладовой появилась Калли. Увидев, что она держит большую канистру моторного масла, Майкл бросился к ней.
— Она же тяжелая! — воскликнул он, отбирая у Калли ее ношу. — Почему ты не попросила кого-нибудь помочь тебе?
Она убрала прядь волос, упавшую на глаза, и бросила на него взгляд, который огорчал Майкла больше, чем ее невнимание и резкие слова.
— Мне не нужна твоя помощь, — произнесла она ледяным голосом.
— Проклятье! — донеслось до Калли восклицание Майкла из коридора, после того как за ним закрылась дверь.
Она снова погрузилась в работу, не ожидая больше увидеть Майкла после такого холодного приема.
Однако через несколько минут дверь открылась, и он вновь появился на пороге ее кабинета.
— До чего же ты упрямая! Я тебя умоляю, давай объявим перемирие и поговорим! Пожалуйста! Согласна?
Калли посмотрела ему в глаза, но ничего не ответила. Она понимала, что Майкл мучается, да и ей самой не нравилась сложившаяся ситуация, но идти ему навстречу не хотелось, слишком уязвлена была ее гордость во время их последнего разговора.
К тому же она боялась услышать от него что-нибудь вроде «милая» или «я за тебя беспокоюсь». Калли понимала, что ничего плохого в таких словах нет, но ведь ей хотелось сумасшедшей любви и страстных признаний. А еще ей нужен муж, отец ее детей, а Калли сомневалась, чтобы Майкл задумывался о подобных вещах.
Скорее всего, он любит ее, хотя и не признается в этом. Хотелось бы еще знать, кто ему нужен: дочь священника, милая и добропорядочная, или роковая красавица, которую она пыталась изображать после приезда на Аляску? Хорошо бы, конечно, быть желанной женщиной, хорошей домохозяйкой, заботливой матерью. Но добиться этого будет трудно.
Вопросительно выгнув бровь, Калли с наигранным недоумением спросила:
— О чем ты хочешь со мной поговорить?
— Боже! Какая же ты упрямая! — воскликнул он, взмахнув руками, и выбежал из кабинета.
Калли задумчиво села за стол и принялась обрывать нижние лепестки цветов, которые остались лежать на столе после очередного бесславного отступления Майкла. Каждый раз она хотела выкинуть ирисы в мусорный бачок, но он приносил такие замечательные цветы, что у нес рука не поднималась сделать это.
Вздохнув, она вернулась в кладовую, и Сапфир последовал за ней. Майкл не ошибся в его прекрасных охотничьих способностях. Всю неделю кот мужественно сражался с серыми оккупантами, а чтобы Калли по достоинству оценила его старания, оставлял свои трофеи на стуле. Она так часто обрызгивала этот несчастный стул дезинфицирующими средствами, что в кабинете стало трудно дышать из-за устойчивого, похожего на больничный запаха.
— Сапфир, ты обязан подружиться с Майклом, посоветовала Калли своему любимцу, который запрыгнул к ней на колени, как только она села. — После того, как я уеду, ты останешься с ним.
Сапфир только печально мяукнул в ответ — похоже, перспектива провести зиму в компании Майкла его не слишком обрадовала.
Достав из ящика фотоальбом, который она нашла на днях в кладовой, Калли принялась с интересом разглядывать старые снимки, большинство которых относилось к тому времени, когда Майкл, Донован и Росс вместе работали на нефтепроводе. На них была представлена история развития их компании.
Калли отобрала несколько самых, на се взгляд, удачных для того, чтобы поместить их в рамки и развесить по стенам офиса. На одном из них был изображен их первый грузовой самолет, рядом с которым расположилась счастливая троица. На другом каждый уже стоял возле собственного самолета. Рассматривая фотографии Майкла, Калли заметила, что он сильно изменился со времен юности, но его задорная улыбка сохранилась. Возможно, это было глупо с ее стороны — пытаться заставить Майкла относиться к ней по-новому.
Сапфир замяукал и ткнулся головой в ее живот, требуя приласкать себя, что Калли сразу же и сделала.
— Я не хочу оставаться всю жизнь «милой Калли»! — прошептала она. — И не хочу быть всегда одинаковой. То нельзя, это не носи…
— Эй, Калли! С кем ты разговариваешь? Сама с собой? — насмешливо спросил Донован, заглядывая в кабинет.
— Нет! С Сапфиром беседую. С ним проще общаться, чем с вами, мужчинами.
— Сразила наповал… Майкл уже заглядывал?
Капли положила альбом обратно в ящик и встала.
— Был да сплыл.
— Рано или поздно тебе придется с ним поговорить.
Она помолчала, тщетно пытаясь придумать остроумный ответ. Какие все-таки хорошие партнеры у Майкла! Поддерживают ее изо всех сил и искренне хотят, чтобы все закончилось хорошо. Калли мечтала об этом, но…
— Спорим, что ты жалеешь о том, что я прилетела на Аляску, — произнесла Калли наконец.
— Ни в коем случае! — Донован пытался поставить ирисы в старую банку из-под кофе, но они все время падали, поэтому Калли поспешила к нему на помощь. — Мы без тебя здесь погибнем. Хотя и сейчас мы рискуем своей жизнью: Седжин Пост головы нам всем открутит, если с тобой что-нибудь случится. Он от тебя в полном восторге.
— Мне нравится Седжин. У него своеобразная манера выражать свои чувства, довольно грубая, но в глубине души он неисправимый романтик.
Донован рассмеялся:
— Ну, ты даешь! Кстати, Росс и я считаем, что ты должна стать нашим четвертым партнером и остаться здесь. Ты не можешь нас бросить.
— Наверняка Майкл в восторге от вашего предложения, — пробормотала Калли.
— Он не против.
Калли вздрогнула и посмотрела на Донована, пытаясь определить, серьезно он говорит или нет.
— Ты шутишь? — спросила она, пристально разглядывая его.
— Нет. Впервые за эту неделю он на нас не накричал и не стал учить уму разуму. Наверное, он увидел некоторые плюсы в том, что ты остаешься. Может быть, ему понравилось приносить тебе ирисы каждый день? Кто его теперь поймет?
Калли задумалась. Предложение Росса и Донована выглядело заманчивым, но сейчас ее заинтересовало лишь то обстоятельство, что Майкл не возражает против ее партнерства. Неужели он не хочет, чтобы она уезжала? Он любит ее?
Вот она точно его любит. С каждым днем все сильнее и сильнее.
Как все запуталось…
Они с Майклом должны найти решение. И если они любят друг друга, то обязательно его найдут.
Майкл разрубил очередное полено пополам. С тех пор как Калли приехала на Аляску, он значительно пополнил запасы дров — хватит на несколько лет!
Бесконечное махание топором уже порядком надоело Майклу, но не сидеть же дома! Там было слишком одиноко и тихо!
Единственное о чем он мог думать, сидя в любимом кресле на кухне, было то, что Калли живет не у него, а у Донована. Наблюдения давали основания предположить, что они не спят вместе — эта тема даже ни разу не обсуждалась, но… Майкла все-таки мучили сомнения. Он то и дело вспоминал угрозы Калли найти себе мужчину, который будет относиться к ней как к желанной женщине.
В любом случае Майкл был уверен, что в отличие от него, бессонницей Калли не страдает. К тому же Донован и Росс всячески развлекали ее и веселили, а вот ему приходилось рубить дрова.
Проклятие!
Как заставить Калли вернуться домой? После ее отъезда комнаты сделались еще больше и пустыннее.
Это была главная причина, почему Калли должна была вернуться, но кто, кроме него самого, воспримет ее всерьез. Даже признание в любви казалось ему недостаточным для того, чтобы Калли вернулась.
Очень важно не ошибиться и сохранить шанс на дружеские отношения в будущем. Если она отвергнет его объяснение в любви, дверь перед ним окончательно захлопнется. Майкл поморщился: он уже понял, что эта женщина сумела войти в его жизнь и стать самым дорогим для него человеком на земле.
Трудно сказать, когда он умудрился влюбиться в Калли, но, несмотря на все его предосторожности, это произошло. К сожалению, он слишком долго пребывал в неведении. И теперь ему оставалось лишь мучиться от осознания того, что счастье прошло мимо.
Телефонный звонок отвлек Майкла от его печальных мыслей. Бросив топор, он бросился в дом.
— Да.
— Привет, Майкл. Как у тебя дела?
Приятный голос отца Калли заставил его похолодеть.
— Э… здравствуйте, мистер Уэбстер.
— Можешь позвать Калли?
Майкл сжал трубку и стиснул зубы. Значит, Калли не сказала отцу, что переехала к Доновану. Непонятно! Зачем она вынуждает его лгать ее отцу?
— Извините. Но ее сейчас нет. Она вышла, — ответил Майкл, боясь, что небеса разверзнутся над ним и праведный гнев падет на него. Он, конечно, не был ангелом и до этого, но раньше врать священнику ему не приходилось.
— Ничего. Надеюсь, она хорошо проводит свой отпуск. Передайте ей, пожалуйста, что я звонил. И пусть она перезвонит мне, когда вернется.
— Обязательно.
Положив с громким стуком трубку на место, Майкл бросился из дома к машине. Он был зол на себя за свое нетерпение, но упустить такую возможность вернуть Калли домой было грешно.
Когда Майкл подъехал к дому Донована, нервы у него были напряжены до предела. Припарковав машину, он увидел Калли, лежащую в гамаке в саду.
Если она и слышала, что подъехала машина, то не обратила на это никакого внимания. Майкл остановился в нерешительности, любуясь ею. Укол ревности вызвало то, что на ней был тот самый топ, в котором она приехала на Аляску.
— Калли, — позвал Майкл, — нам нужно поговорить.
Та лениво открыла глаза и бросила на него быстрый взгляд.
— Мы не в офисе, а личное время я могу проводить так, как мне заблагорассудится, — сказала она, и ее веки снова опустились.
— Ты со мной и в офисе не разговариваешь!
— И что? Если ты недоволен таким положением дел, можешь меня уволить.
Майкл подошел к ней ближе. Самым большим утешением для него явилось то, что она была одна, без Донована. Всю дорогу, пока он ехал, его мучила перспектива застать их вдвоем.
— Где Донован?
Калли пожала плечами:
— Не знаю. Мы с ним соседи, а не…
— Черт! — воскликнул Майкл и одним движением заставил ее встать. — Я не позволю ему спать с тобой.
Положив руки на грудь Майкла и стараясь его оттолкнуть, Калли ответила:
— Я ведь сказала «соседи», а не «любовники», глупец., — Раньше ты говорила, что обязательно найдешь мужчину, который будет относиться к тебе как к желанной женщине. Как я предполагаю, это означает, что вы будете заниматься любовью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17