Всегда начеку?
— Жизненная необходимость.
Майкл открыл глаза и посмотрел на Калли. Лицо ее было задумчивым. Интересно, понимает ли она, какова жизнь на Аляске? Многое здесь было непривычно для городского жителя из средней полосы.
Снежные бураны. Медведи, способные убить человека одним ударом. Пятичасовой день зимой, когда солнце, едва успев взойти, уже начинает склоняться к горизонту. Если Калли поймет все это, то она никогда не согласится остаться на Аляске.
Он вздрогнул. А кто предлагает Калли здесь жить? Что бы там ни говорил Росс или Донован, Аляска не для нее.
Калли запустила в него снежком и попала в руку.
— Что ты делаешь, женщина! — недовольно проворчал Майкл.
— Ой, извини. Снежный человек требует уважения к себе. Что ему нужно для счастья? Кусок мяса и женщина? А может, он мечтает о гареме?
— Когда надо — одной достаточно.
— Понятно, — рассмеялась Калли. — Ты предпочитаешь жить как моряк: иметь по девушке в каждом порту. Удобно, наверное?
— Глупости. Ничего подобного.
Калли пересела к нему поближе, и Майкл замер, боясь пошевелиться. Она умеет ставить его в неловкое положение. И что ему теперь прикажете делать?
Даже холодный душ, будь он поблизости, вряд ли бы ему помог.
— Можно ли тебе верить? Ты знаешь, что девчонки в школе называли тебя Красавчиком, — спросила Калли, положив руку на его грудь.
Майкл слабо улыбнулся. Он никогда бы не подумал, что ей известна его школьная кличка. Когда-то он ею гордился, но сейчас она звучала ужасно глупо.
— Ну, все это в прошлом.
Майкл медленно провел рукой по ее щеке, а потом запустил пальцы в густые волосы. Он почувствовал, что Калли напряглась.
— Ты… Может быть, нам пора возвращаться? — неожиданно сказала она.
Интересно, что это вдруг она так заволновалась?
— У нас уйма времени.
— Но… меня ждет работа. Надо сообщения просмотреть. Почту проверить.
— Забудь об этом. У тебя сегодня выходной.
Капли понимала, что играет с огнем, но блеск глаз Майкла был таким многообещающим, что у нее не было ни сил, ни желания разрушать его планы, какими бы они ни были.
— Ты же боялся, что я простужусь.
— Нет, если ты будешь на мне.
— Что ты…
Ей не удалось закончить свой вопрос, потому что в этот момент Майкл схватил ее за талию и, улегшись на спину, усадил к себе на живот. Он озорно улыбался. Калли заметила этот тревожный для нее сигнал, но не знала, чего ожидать от Майкла Фицпатрика.
— Что ты делаешь? — спросила она, едва справляясь с учащенным дыханием.
— Я хочу… — он устроил ее поудобнее.
— Что? — спросила Калли, трепеща от напряжения.
— Поцеловать тебя.
— О! — только и смогла произнести она.
— Двум старым друзьям можно ведь поцеловаться? Ты не против? — спросил Майкл, а его руки скользнули по ее бедрам.
Этого еще не хватало! Надо будет спросить Майкла, правда ли, что здесь разреженный воздух. Наверное, поэтому ей трудно дышать и немного кружится голова.
Целоваться еще рано. Майкл не готов к физической близости, уговаривала себя Калли. Вспомни, как он отреагировал на поцелуй в самолете. Нужно остановить его и себя…
— Я думала, что мы играем в незнакомых людей, осторожно заметила она.
— Да… но это не сработало. Ты была права на этот счет.
Калли не помнила, чтобы она высказывала свое мнение о предложенных им правилах. Думала, может быть, но не вслух же!
— Я такого не говорила.
Он пожал плечами:
— Какая разница! Я хочу поцеловать тебя, и как можно быстрее.
— Майкл! О… черт!
Его поцелуй заставил Калли забыть обо всем. Она поняла, что сопротивление бесполезно и сдалась. Язык Майкла сразу же проник в ее рот сквозь приоткрытые зубы. Застонав, Калли ответила на его поцелуй.
Она обвила руками его шею и запустила пальцы в его черные волосы.
— Да, Калли!
Больше никаких детских поцелуев ему не приснится. С этой минуты героиней его снов будет только Калли. Это превратится в муку для него и вечное искушение, но он готов заплатить такую цену за возможность целовать ее сейчас.
Калли провела кончиком языка по его губам.
— Тебе понравилось, Майкл? — прошептала она.
— Да. Иди ко мне!
Его хриплый голос сводил Калли с ума, но она не послушалась его приказания. Вместо этого она стала медленно расстегивать пуговицу за пуговицей на его рубашке. Бросив на него быстрый недовольный взгляд, когда обнаружила под рубашкой майку, Калли на секунду-другую остановилась в раздумье, а потом решительно вытащила ее из брюк и запустила руки под нее.
Когда Майкл подтянул майку к себе, предоставив Калли возможность целовать свою грудь, та благодарно посмотрела на него и прижалась к его телу.
— Теперь моя очередь, — прошептал Майкл через некоторое время, решив, что пора и ему проявить инициативу. Он осторожно проник под ее свитер и расстегнул лифчик. Сначала Калли вздрогнула от холодного воздуха, который проник под одежду, но потом горячие руки Майкла заставили ее забыть о холоде.
Приподнявшись, Майкл поцеловал Калли в живот, а его руки продолжали ласкать ее тело. То, как она реагировала на каждое прикосновение, еще сильнее подстегивало Майкла.
Но когда она расстегнула верхнюю пуговицу его джинсов, он встрепенулся и воскликнул:
— Нет!
Какое-то мгновение он смотрел на нее, впиваясь глазами в каждую черточку ее лица, а потом провел рукой по обнаженной груди. Калли захотелось прикрыться, и она попыталась натянуть на себя свитер.
— Подожди… — проговорил Майкл, задержав ее руку:
— Ты такая красивая!
Сердце Калли замерло в надежде, что Майкл перейдет уже к следующей фазе их любовной игры, но вместо этого он продолжил ласкать ее грудь, будто не замечая, что она уже ждет от него большего. Тогда Калли взяла руку Майкла и положила к себе на джинсы. Сначала он подчинился ей и взялся за молнию, но в следующее мгновение отдернул руку и замер.
Мысль о том, где они находятся, отрезвила его.
Нет! Не здесь! Калли достойна лучшего.
Майкл застонал. Желание его было, как никогда, сильным, а нужно снова останавливаться. В сердцах он стукнул кулаком по льду. Боль, пронзившая его руку, отвлекла его от мучительного осознания собственного бессилия.
— Майкл! Что с тобой? — ласково позвала Калли.
— Не трогай меня!
Резкость Майкла шокировала Калли. Она сразу же резко отодвинулась от него, и слезы покатились у нее по щекам.
Опять! Он опять остановился, когда желание захлестывало ее. Почему? Как он мог? Все поплыло перед глазами Калли.
Напрасные надежды! Майкл никогда не будет относиться к ней как к своей единственной и самой желанной, что бы она ни делала…
— Я не собираюсь тебя трогать! Ты просил о дружеском поцелуе. Мы уже и так переусердствовали.
Ты получил все, что хотел. Доволен?
Калли демонстративно повернулась к нему спиной. Он не увидит ее слез! У нее есть чувство собственного достоинства, хотя и изрядно потрепанное в бесконечных боях с Майклом.
— Калли, пожалуйста… дело не в тебе.
Застегнув дрожащими руками лифчик и натянув свитер, она вскочила на ноги.
— Пошли домой!
— Черт! Вспомни, где мы находимся, — вспылил Майкл. — Кто угодно может нас здесь застукать!
Оглянувшись по сторонам, Калли увидела только горы и заснеженные долины: ни малейшего намека на возможное присутствие других людей.
— Да, теперь и я вижу, что все жители Качелака, отложив в сторону дела, бросились в горы, чтобы понаблюдать, как мы с тобой целуемся, — саркастически бросила она и, повернувшись, стала спускаться в долину.
У Калли не было желания разговаривать, да она и не могла, так как слезы душили ее. Видеть Майкла ей тоже сейчас не хотелось. Если у него есть хоть капелька совести, то он должен оставить ее в покое.
Глава 9
Майкл застонал: опять все идет не так, как он задумывал. Вскочив, он догнал Калли, схватил ее за руку и повернул к себе. Увидев несчастное лицо Калли и слезы, катившиеся по ее щеках, Майкл растерялся.
Он причинил ей боль! Как он мог? Разве недостаточно страданий уже перенесла Калли? Будь судьба к ней более благосклонна, у нее сейчас была бы счастливая семья: любящий муж и много шаловливых, но очаровательных детей. Все то, о чем Калли мечтает. Однако…
— Калли, извини. Мне не следовало все это начинать. Я думал… Я решил, что здесь на леднике ничего серьезного произойти не может. Я подумал, что мы в безопасности.
— Ничего серьезного?
— Ну, понимаешь. Мне казалось, что тут мы не потеряем контроль над собой, как тогда… в самолете.
Майкл увидел, как боль в глазах Калли сменилась гневом, а губы сжались в одну тонкую полосу.
— Поздравляю! Тебе удалось спастись и на этот раз! Конечно, я понимаю. Любить меня тебе невмоготу! Тебе от одной только мысли об этом становится плохо. Несчастный Майкл!
— О чем ты говоришь? — Майкл был поражен обвинениями в свой адрес и горечью, звучавшей в голосе Калли. — Ты не правильно все понимаешь, я не хотел…
— Что? Как я об этом не подумала! — наигранно воскликнула Калли. — Может быть, у тебя еще не было ни одной женщины и ты не хочешь терять девственность до свадьбы? Так бы сразу и сказал! Я все пойму, Майкл.
— Ты сама прекрасно знаешь, что это не так.
— Тогда дело во мне, да? По-твоему, я — девственница?
— При чем здесь это, Калли! — простонал Майкл. Ты замечательная, только ты…
— Дочь священника, — закончила Калли дрожащим голосом.
Хотя Майкл не знал, что собирался сказать, и подозревал, что не таким должен быть конец его фразы, но со словами Калли он не мог не согласиться:
— Да. Разве это не так?
— И что? Если бы я была, например, Мери Джо Лоури, ты бы спокойно переспал со мной и тогда в самолете, и сейчас, да? Отвечай!
Мери Джо? Майкл нахмурился, пытаясь вспомнить, о ком говорит Калли.
— Мери Джо Лоури? — повторил он задумчиво. Это та девица, которая тусовалась со школьной футбольной командой? Так она же переспала со всеми, кто уже брился к тому времени. Калли, ты же совершенно не такая!
— Прежде всего я женщина! Но ты, видимо, этого не замечаешь. Этот факт от тебя почему-то постоянно ускользает. — Калли резко развернулась и стала спускаться с холма.
Ругаясь про себя, Майкл вернулся на место их остановки, чтобы забрать оставленные вещи.
Он не замечает, что Калли женщина? Этого нельзя не заметить!
Нет, неужели она серьезно думает, что он слепой?
Накинув рюкзак на спину, Майкл посмотрел вслед Калли. За те несколько минут, пока он упаковывал вещи, он уже ушла на довольно приличное расстояние.
Еще раз чертыхнувшись, он поспешил за ней.
Страх за Калли охватил Майкла и заставил забыть обо всех проблемах и нерешенных вопросах. Он вспомнил, как она несколько раз падала, когда они шли сюда. Калли была расстроена, плакала — она может не заметить какую-нибудь расщелину. Калли даже не представляет себе, сколько опасностей таит ледник!
Тогда Майкл сложил руки рупором возле рта и как можно громче крикнул:
— Калли! Остановись!
Эхо разнесло его крик по долине, но Калли даже не обернулась. Поняв, что звать ее и просить остановиться бесполезно, Майкл поспешил за ней.
Хотя Калли наверняка устала, двигалась она очень быстро. Вскоре Майкл понял, что ему не удастся быстро догнать свою спутницу. Оставалось только следить за ней, чтобы не упустить из виду, и надеяться, что ничего плохого не случится.
Мысль о том, что он виноват в сложившейся ситуации, не оставляла его ни на секунду. Калли доверилась ему, а он подвел ее, и теперь ей угрожает опасность. Как какой-нибудь мальчишка, не справился с собственными чувствами и тем самым поставил жизнь Калли под угрозу. Если с ней что-то произойдет, он себе этого никогда не простит!
И зачем, спрашивается, Калли прилетела на Аляску? У нее дома процветающая фирма. То, что ей уже удалось сделать для их компании, показывает, что она может справиться с любыми трудностями. Красивая, сильная, удачливая, уверенная в себе женщина… Чего она стремилась добиться, бросив все и прилетев сюда работать во время своего отпуска?
Майкл зашагал быстрее.
Ответы! Ему нужны ответы на его вопросы! Исчерпывающие. Простого объяснения, что она приехала отдыхать, он не примет.
Наконец Майклу удалось догнать Калли, но он не знал, как начать разговор, поэтому некоторое время они шли молча.
Поняв, что так он ничего не добьется, Майкл сказал:
— Калли Уэбстер! Черт! Нам нужно поговорить!
Немедленно.
— Нам с тобой не о чем разговаривать, — отозвалась Калли, не повернув головы.
— Ты хотела меня там, наверху… И злишься на меня, потому что я остановился в решающую минуту.
Проклятье! Я хочу понять, что происходит! Ты можешь мне сказать?
Калли бросила на него наигранно удивленный взгляд:
— «Черт»? «Проклятье»? Ты меня поражаешь, Майкл. Как ты разговариваешь с дочерью священника! Что за лексика? Тебе не жалко мои бедные уши, которые не привыкли к таким ругательствам?
Майкл не удержался и снова выругался, еще хлеще.
— Зачем ты приехала сюда, Калли? Я хочу знать настоящую причину.
Целая гамма чувств отразилась на лице Калли: гнев, сомнение, презрение, а потом, посмотрев ему прямо в глаза, она ответила на его вопрос:
— Хорошо! Если тебе так хочется знать правду, я скажу. Я приехала на Аляску, чтобы выйти за тебя замуж, Майкл. Смешно и глупо, да?
Глаза его расширились, а рот раскрылся от удивления. Хотя в глубине души он подозревал нечто в этом роде.
— Ты приехала, чтобы…
— Заставить тебя влюбиться и жениться на мне.
Повторить еще раз или ты понял? А хочешь знать, почему? Несмотря на то что ты безмозглый, самовлюбленный эгоист, я… полюбила тебя. По крайней мере до последней минуты я думала, что люблю тебя. Можешь делать все, что хочешь, только оставь меня в покое.
Любовь. Майкл всегда боялся этого слова. Брак, ответственность, пеленки, однообразная жизнь…
Быть навечно связанным клятвой верности с женщиной. Пока смерть не разлучит… Невозможно!
Калли натянуто улыбнулась.
— Успокойся. Теперь никто и ничто не угрожает твоей свободе. У меня есть своя гордость. Будь ты хоть единственным мужчиной на земле, я бы не вышла за тебя замуж. С человеком, который относится ко мне подобным образом, у меня не может быть ничего общего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17