— Ты сердишься из-за того, что у меня хватило силы воли остановиться тогда, в самолете, и сейчас, наверху, да? Неужели ты не понимаешь, что я так поступил из уважения к тебе?
— Нет. Уважение здесь ни при чем, — мотнула головой Калли. — Я для тебя по-прежнему дочь священника. А для меня это всего лишь один из фактов биографии, не более того.
Майкл нервно сжал кулаки:
— Я это прекрасно понимаю.
— Понимаешь? Мне так не кажется. Ты не можешь понять, что я обычная женщина, что у меня такие же чувства, как и у всех, что я хочу того же, что и все.
Если ты этого не видишь, я найду себе кого-нибудь другого, кто будет относиться ко мне как к любимой и желанной женщине.
— Калли. Но я не думал, что…
— Я была дурой. Будь ты таким, каким я тебя представляла, ты полюбил меня уже много лет назад, продолжила Калли, не обращая внимания на попытки Майкла вставить слово. — И мне не пришлось бы тащиться на Аляску завоевывать твое сердце, выставляя себя на посмешище.
— Ты ошибаешься.
— Разве? В чем? Я ошиблась тогда, когда решила приехать на Аляску, чтобы попытаться исполнить свою мечту. Мне не нужно было столько времени ждать и мучиться из-за тебя.
Мысли Майкла перемешались. Больше всего ему хотелось, чтобы Калли перестала плакать и снова улыбнулась ему.
— Калли, ты мне далеко не безразлична, — наконец произнес он.
— Ты меня любишь? — мрачно спросила Калли.
Майкл открыл рот, чтобы ответить, но слова застряли у него в горле. Любит? Он не знал, что значит любить, и не был уверен в своих чувствах к Калли.
Он заботился о ней, беспокоился. Она была замечательная, удивительная, особенная. Один взгляд на нее приводил его в восторг. Но любовь?
— Послушай, — в отчаянии сказал Майкл. — Мне кажется, чтобы разобраться в чувствах, нам нужно время.
— У нас его было предостаточно, — отрезала Калли. — Около тридцати лет! Едва ли в будущем что-то изменится.
Калли поражалась собственной выдержке. Как она могла так спокойно разговаривать с Майклом после всего, что произошло? Почему не рыдала, не кричала? Так и нужно! Хватит ей унижаться перед Майклом! Жизнь не заканчивается из-за того, что он не любит ее. Переживать из-за того, что он отказался заниматься с ней любовью, глупо.
Все, что было в ее силах, она сделала.
И проиграла.
Калли смахнула слезу со щеки.
Она знала, на что идет. И рисковала сознательно.
Что бы теперь ни говорил Майкл, чувствовать себя всю жизнь дочерью священника она не собирается.
Ее попытка была обречена на провал с самого начала.
Калли глубоко вздохнула. Ей стало холодно, и красота природы больше не радовала ее взгляд.
— Я больше не могу здесь находиться, — прошептала она.
Майкл поднял руку, чтобы прикоснуться к ней, но Калли отшатнулась от него. Вздрогнув, словно его ударили по щеке, Майкл засунул руку в карман джинсов.
— Хорошо, — сказал он. — До машины уже недалеко. Через пару часов мы будем дома.
В молчании они дошли до машины. Ноги Калли подгибались от усталости.
«Дома?» Славная шутка! Они вернутся в огромное пустое жилище Майкла, но не домой. Как она обрадовалась, когда увидела здание в первый раз, решив, что если Майкл купил его, то, значит, у него появились мысли о создании семьи. Зачем одному столько комнат? Тем более что все свободное время Майкл проводит на кухне, откуда открывается изумительный вид на горы.
Осталось терпеть два часа. Как только они вернутся, она соберет свои вещи и переедет к Доновану.
Там ей будет намного лучше и спокойнее. Остаться у Майкла означало постоянно вспоминать о своей неудаче.
Как только они остановились, Калли открыла дверцу и вылезла из машины.
— Калли… подожди. Нам нужно поговорить, — раздалось за спиной.
— Мы уже поговорили, — ответила она, не оглядываясь. — Мне нужно позвонить.
Признания Калли поразили Майкла. Он явно был не готов к такому повороту событий.
Войдя в дом, Майкл отправился на кухню и, устроившись за столом с банкой кока-колы, стал ждать, когда Калли выйдет к нему. Однако минут через двадцать он увидел ее, спускающуюся по лестнице с чемоданами. Майкла поразило ее бледное, мрачное лицо.
Паника охватила Майкла: он не должен позволить Калли уйти.
— Калли! Куда ты? — крикнул он, вскакивая со стула.
— Это тебя не касается.
Поставив один из чемоданов на пол, Калли открыла входную дверь и, снова подхватив чемоданы, вышла на улицу. Подойдя к грузовику Росса, она закинула вещи в кузов и стала искать ключи в своей сумочке.
— Подожди!
Майкл с ужасом перебирал в уме все места, куда она может отправиться. Больше всего его испугала мысль, что Калли вернется в Вашингтон. Сначала им надо поговорить и во всем разобраться.
— Ты не можешь уехать домой.
— Пожалуйста, Майкл, не говори ничего. — Калли поморщилась. — Не волнуйся. Я остаюсь на Аляске и буду работать, как и собиралась, до конца лета. Я просто переезжаю к Доновану.
О такой возможности Майкл забыл. Он сглотнул, представив Калли в доме Донована.
В его голове пронеслись слова Калли: «Ты не можешь понять, что я обычная женщина, что у меня такие же чувства, как и у всех, что я хочу того же, что и все. Если ты этого не видишь, я найду себе кого-нибудь другого, кто будет относиться ко мне как к любимой и желанной женщине».
— Ты этого не сделаешь, — строго сказал Майкл.
— До свидания. Я уезжаю.
— Ради бога! Будь разумной, — взмолился он. — Все произошло так неожиданно. Я не был к этому готов, поэтому растерялся. Извини меня.
— Это не имеет никакого значения.
Черт!
Майкл сжал руки и почувствовал острую боль. С удивлением бросив на них взгляд, он увидел, что на левой руке остались ссадины с запекшейся кровью.
Откуда они взялись?
Лед… Он же со всей Силой ударил по льду кулаком, чтобы прийти в себя и справиться с охватившим его желанием.
— Послушай, — сказал Майкл, стараясь говорить как можно более спокойно и рассудительно. — Я не понимаю… Ты же была помолвлена и собиралась выйти замуж за другого мужчину. Как же ты могла любить меня?
Калли еще больше помрачнела.
— Да, я любила Кита. Он был хорошим, воспитанным, заботливым. У нас была бы замечательная семья. Ты же был сильной, необъяснимой и не имеющей будущего страстью. Раньше, как ни странно, я была большей реалисткой и понимала, что тебя необходимо выкинуть из головы. Сегодня мне это удалось понять окончательно. Большое спасибо за помощь.
— Страсть? — повторил Майкл изумленно, Она сжала губы. Нужно поскорее найти ключи и уехать, пока у нее еще остались гордость и чувство самоуважения. Препирания с Майклом все равно ни к чему хорошему не приведут.
— Прекратим этот никому не нужный разговор.
Мне пора ехать. Меня ждет Донован.
— Ты не переедешь к нему!
Калли устало улыбнулась.
— Сделай мне одолжение, Майкл: иди отдохни. Ты устал. Здесь холодно. Увидимся завтра в офисе.
— Нет, — резко возразил Майкл и вытащил ее чемоданы из грузовика.
Попытка Калли отобрать у него чемоданы не увенчалась успехом, он держал их мертвой хваткой.
— Я не дам тебе сделать то, о чем ты потом будешь сожалеть, — пробормотал Майкл.
— Я уже и без того сожалею о том, — что приехала сюда. Пожалуйста, оставь в покое мои вещи.
— Нет, — Майкл понес чемоданы в дом.
— Замечательно, — усмехнулась Калли. — Буду спать голой.
Она уселась на водительское сиденье и наконец-то вытащила ключи из сумочки. Но в этот момент Майкл схватил ее за руку и силой вытащил из машины.
— Я же сказал, что ты не поедешь к Доновану, было видно, что он настроен решительно.
— Оставь меня в покое, Майкл. Я ходила на занятия по самозащите и знаю, где у мужчин находятся наиболее уязвимые места, — сказала Калли, оглядев его изучающим взглядом с головы до ног. — Ты меня начинаешь раздражать, еще немного, и я применю свои умения.
Майкл холодно посмотрел на нее:
— Ты этого не сделаешь.
— Посмотрим.
Выругавшись, он отпустил ее.
Калли села в грузовик снова и завела машину.
Все, с мечтами о Майкле покончено раз и навсегда! Больше она не будет пытаться достучаться до его сердца и бороться с холостяцкими привычками. Ей это надоело. Она найдет в себе силы, чтобы перебороть свои желания, и сумеет стать счастливой. Даже без Майкла.
На следующий день Калли приехала в офис в шесть часов утра. Она плохо спала, и глаза ее слипались.
— И зачем надо так рано вставать? — проворчал Донован, входя за ней в Кабинет и зевая. — Ты уверена, что не хочешь взять на сегодня отгул?
Калли понимающе ему улыбнулась. Интересно, все мужчины встают с таким трудом или только те, которые живут на Аляске?
Она была благодарна Доновану за все, что он вчера для нее сделал. Мало того, что он принял ее, устроил в лучшей комнате, покормил, так еще и съездил к Майклу за вещами, хотя она всячески отговаривала его от этой затеи, беспокоясь за его безопасность.
— Ты бы мог и не вставать, — пожурила она Донована. — Я уже самостоятельная девочка, могу обойтись и без няни.
— Нисколечко в этом не сомневаюсь, — согласился он с ней. — Но мне лучше быть неподалеку на тот случай, если придется остужать пыл разъяренного Майкла.
— Можешь рассчитывать и на мою помощь, — воскликнул Росс, входя в кабинет.
Калли с удивлением уставилась на него:
— Что ты здесь делаешь? Ты же должен был вернуться из Калифорнии сегодня ночью.
— Вот я и вернулся сегодня ночью — я прилетел четыре часа назад, в два часа ночи. Тебе, думаю, нужна моральная поддержка.
— Откуда ты знаешь?..
Росс сочувственно улыбнулся:
— Донован уже успел мне все рассказать. Не могу поверить, что Майкл все еще продолжает упорствовать. Всегда считал его умным парнем. Видимо, ошибался.
Калли вздохнула; она тоже ошиблась, когда решила, что сможет покорить сердце Майкла.
— У меня предложение… — внезапно заявил Донован, заговорщицки им подмигивая. — Мы с Россом подержим Майкла, а ты, Калли, побьешь его как следует, а потом мы от себя добавим.
— Что ты на это скажешь? — спросил ее Росс, всем своим видом показывая, что идея ему пришлась по душе. — Мне кажется, что пора выбить из него всю дурь.
— У меня есть вариант получше, — ответила Калли.
Она посмотрела на Донована и усмехнулась. — Не говори ему, что мы спали в разных спальнях, на разных этажах.
Донован и Росс засмеялись.
— Бедный Майкл, он и не представляет, какие мучения его поджидают, — протянул Донован. — Между прочим, если ты вдруг решишь, что тебе одиноко на втором этаже, жду тебя с распростертыми объятиями.
Калли улыбнулась. Она оценила тактичность Донована. С тех пор как она приехала к нему, бледная и несчастная, он впервые намекнул, что неравнодушен к ней.
— Буду иметь это в виду.
Почувствовав себя лучше, Калли решила приготовить кофе. Донован и Росс ушли в ангар, пообещав, что будут часто заглядывать к ней. Неужели они боятся, что она попытается вскрыть себе вены или сделать что-нибудь в этом роде?
Не дождутся! Пытаясь прогнать мысли о Майкле, которые постоянно кружились у нее в голове, Калли подмела пол в кабинете, разобрала две стопки газет в кладовой. Успокоившись, она села за компьютер и с головой погрузилась в работу.
Когда через несколько часов к офису подъехала машина Майкла, Калли судорожно схватилась за пришедшие счета и сделала вид, что внимательно изучает их.
— Калли!
— Да?
— Посмотри на меня, пожалуйста. Я кое-что принес для тебя.
Сделав как можно более строгое лицо, она подняла голову. Майкл стоял рядом со столом, держа в руках букет ирисов.
Он впервые надел белую рубашку и галстук.
Странно, что при этом он был в джинсах, а не в брюках. Калли едва сдержала улыбку. Майкл выглядел как напроказничавший ребенок, который пришел извиняться за плохое поведение.
Калли залюбовалась его красотой, но тотчас напомнила себе, что Майклу только и нужно, чтобы она потеряла голову. Заставив себя оторвать взгляд от его мускулистых рук, Калли уставилась в компьютер. Ей нужно быть осторожной, чтобы не наделать глупостей, как вчера. Хватит того, что она призналась ему в любви.
— Калли… — Майкл запнулся и переступил с ноги на ногу.
Было видно, что он не знает, с чего ему следует начать. Если он надеется, что одних цветов будет достаточно, чтобы смягчить ее гнев, то глубоко ошибается.
Бросив на него еще один взгляд, Калли замерла, увидев синяк под глазом Майкла.
— Донован! — крикнула она.
Тот сразу же заглянул в приоткрытую дверь и одарил ее широкой улыбкой:
— Ты меня звала, дорогая?
Калли показала на Майкла:
— Твоих рук дело?
— Нет. Я же знаю, что ты не любишь рукоприкладства. — Он ухмыльнулся, и исчез.
Майкл сжал зубы, чтобы не броситься допытываться, что было между Калли и Донованом ночью.
Все предыдущие приступы ревности не шли ни в какое сравнение с тем, который охватил его тогда, когда он понял, что Калли будет жить у Донована.
— Откуда у тебя синяк? — как можно безразличнее спросила Калли.
— Это пустяки. Я… упал.
— Напился, да? — Она вздрогнула.
— Нет. Послушай, Калли. Извини меня. — Он положил ирисы на стол и попытался поймать ее взгляд. Поговори со мной, пожалуйста.
— Нам не о чем разговаривать.
— Ты сказала, что любишь меня.
— Тебя не интересует то, что я тебе говорила.
Майкл вздохнул: начало было не самое удачное, однако он и не ожидал, что Калли растает, увидев ирисы и его извиняющуюся улыбку.
— Э… Я тебе цветы принес… твои любимые.
Калли отложила в сторону счета и посмотрела на него:
— С чего ты решил, что мне нравятся ирисы?
Элейн позвонил?
— Нет. Вспомнил… Когда мы были детьми, ты их любила.
Было видно, что Калли ему не верила.
— Я принес еще один подарок. То, что ты любишь, продолжил Майкл. — Я сейчас.
Он выбежал на улицу к своей машине и схватил коробку. Оттуда раздалось громкое мяуканье. Может быть, это была не лучшая идея, но… Калли его ждала, и он уже пообещал ей сюрприз.
Майкл вернулся в офис и плотно закрыл за собой дверь.
— Вот. Он поможет тебе справиться с мышами в кладовой. Только будь осторожна. Мне кажется, он сегодня не в настроении.
Калли еще не собиралась, прощать Майкла, но, увидев симпатичную кошачью мордочку, высовывающуюся из коробки, не смогла сдержать улыбки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17