Маделин овладели сожаление и страх. Она выругала себя за излишнюю настойчивость. Ведь признания в любви не добиваются! Теперь он вряд ли станет разговаривать с ней вежливо, не говоря уже о симпатии…
Глава девятая
Ти был настолько зол, что не мог мыслить здраво. Одолеваемый яростью, он направился в свою спальню.
Прежде чем переодеться и уйти в кабинет, Ти решил принять холодный душ. Нужно остыть! Любовное признание Маделин просто противоречило здравому смыслу.
Еще хуже было то, что Ти помнил, каким образом в его жизнь вошла Анита. Она объявила ему о том, что влюбилась в него с первого взгляда, а потом льстила и дразнила, пока он не поверил ей. Маделин не настолько хитра, как Анита, да и он не дурак! Умные люди учатся на своих ошибках. Бывшая невеста Ти определенно оказалась одной из крупнейших ошибок в его жизни.
Душ не помог. Сбежав вниз по лестнице, Ти обнаружил, что Маделин прохаживается по гостиной. Судя по выражению ее лица, она была расстроена. Так ей и надо! Если она обманывает его, то главное для нее – получить должность начальника отдела по связям с общественностью. Только ей следует знать, что, обнаружив обман, Ти, вероятнее всего, уволит ее.
Хотя Маделин не хитра, а скорее наивна. А что, если она в самом деле любит его? Что теперь делать?! Маделин нравится ему, вызывает желание, лишает сна. Но он не любит ее. У него не было достаточно времени, чтобы проникнуться к ней этим чувством. Кроме того, Ти не верил, что вообще сможет кого-либо полюбить.
Входя в кабинет, он признался себе, что его опыт в любовных делах оказался чрезмерно искаженным. После расставания с Анитой Ти встречался с женщинами только с одной целью – развлечься. Никакой любви!
Ему не хотелось снова разочаровываться, наносить урон своей компании, лишать горожан рабочих мест. Ти желал сохранить «Брайант девелопмент» сильной и процветающей фирмой ради себя и своих братьев. Именно об этом ему следует напоминать себе всякий раз, когда Маделин станет искушать его.
В понедельник утром, идя по коридору в направлении своего кабинета, Маделин мысленно прорабатывала стратегию действий. Сегодня Ти дает интервью газете «Уолл-стрит джорнэл».
– Я плачу вам тысячи долларов за поиски моего брата!
Маделин настолько углубилась в размышления, что до нее не сразу дошел смысл услышанной фразы. Она как раз поравнялась с кабинетом Сета – его голос и доносился из-за двери. Девушка остановилась и прислушалась.
Ти не говорил ей, что просил Сета искать Купера, хотя и мог попросту забыть проинформировать ее. Репортер приедет менее чем через час, а Ти не нужны плохие новости.
– Я не хочу слышать ваши очередные извинения! Найдите Купера сейчас же!
Маделин услышала, как Сет бросил трубку, потом постучала и вошла к нему в кабинет.
– У тебя найдется для меня минутка?
– Я думаю, ты все слышала, – Сет отрывисто вздохнул.
– Ты говорил чуть громче положенного.
– Этот частный детектив настолько ленив, что доводит меня до бешенства.
– Вот за этим-то я и пришла, – Маделин закрыла дверь. – Сегодня не подходящий день, чтобы сообщать Ти о безуспешных попытках найти Купера.
– Не беспокойся, я не собираюсь сообщать Ти, – Сет покачал головой. – Он даже не знает о том, что я разыскиваю Купера.
Маделин удивленно посмотрела на него, а Сет раздраженно вздохнул.
– Я не сообщил Ти о поисках Купера, потому что они пока безуспешны. У брата и так достаточно проблем. – На мальчишеском лице Сета появилось выражение разочарования. Маделин снова осознала, насколько братья Брайант отличаются друг от друга. – Куда катится мир, Маделин?
Сет рухнул в кресло с высокой спинкой, а Маделин, пожав плечами, уселась напротив него.
– Не знаю, куда катится мир, но у тебя определенно есть какие-то проблемы. Почему бы тебе не поговорить со мной?
– Разве мой брат говорит с тобой о своих проблемах?
– Нет, но… – она только вздохнула.
– Отрицательный ответ тоже хорош, Маделин, – Сет пригладил волосы. – Дело вот в чем: Ти никогда не обсуждает свои проблемы, он справляется с ними. Я же в случае затруднения ищу помощи. И знаешь, почему? Я доверяю людям, а Ти нет. Но только я страдаю от этого.
Маделин вздохнула. Сет только что описал всю жизненную философию Ти с помощью трех-четырех коротких предложений. Он также дал Маделин понять, отчего Ти не сможет полюбить ее. Он не доверяет людям!
– Я не считаю, что хорошо быть затворником или скрягой, – продолжал Сет. – Ти зашел слишком далеко. Но иногда лучше не допускать никого в свою жизнь. Теперь я живу, как Ти, и справляюсь со всем один.
Маделин поднялась на ноги.
– Хорошо. Только по окончании интервью окажи мне услугу и сообщи Ти о своих поисках.
– Маделин, не лезь в это дело, – Сет покачал головой. – Спасибо тебе за сочувствие, но я не скажу Ти о розыске. Это моя последняя попытка найти брата. В случае неудачных поисков я смирюсь. Мне просто нужно увидеть официальный отчет детектива, чтобы убедиться в бесполезности расследований и продолжить жить.
– Я все еще считаю, что тебе следует сказать Ти… – с надеждой произнесла Маделин.
– Я не стану, – Сет пожал плечами.
– Сет, Ти впадет в ярость, узнав, что ты нашел Купера за его спиной.
– Да брось, Маделин, Купер уехал восемь лет назад. Существует мало шансов, что я найду его. Никто из нас не хочет, чтобы мой обремененный заботами старший брат беспокоился об этом. Вот почему ты также не станешь говорить об этом Ти.
– Ошибаешься! – горячо возразила Маделин. – Ты нанял меня, но с отчетами я хожу к Ти. Я живу с ним под одной крышей. Если не скажешь ты, я буду должна сделать это.
– В самом деле? Ты как-то сказала мне, что сотрудник по связям с общественностью – это нечто вроде исповедника в офисе. Это тот, кто посвящен в тайны всех работников и знает, как не сделать их достоянием общественности. Я только что сообщил тебе конфиденциальную информацию. Так что, те твои слова были враньем?
– Это другое дело…
– Для меня нет. Я нанял тебя в качестве сотрудника по связям с Общественностью и все сказанное тебе мною должно остаться тайной, – Сет пристально смотрел Маделин в глаза. – Ты сделаешь, как я говорю?
Девушка облизнула губы. Хочет она того или нет, Сет прав.
– Хорошо. Только я дам тебе совет. Сам скажи Ти, что разыскиваешь Купера.
– Ты издеваешься надо мной? – Сет рассмеялся.
– Нет, тебе нужно просто прислушаться к моему совету. Если Купер появится без предупреждения, Ти придет в ярость, – она повернулась и двинулась в направлении двери. – Ти разозлится не на Купера, а на тебя. Теоретически мой совет помог бы тебе спасти свою задницу… Вот для чего сотруднику по связям с общественностью нужны тайны работников! Моя задача не просто сохранить твою репутацию, а рассказать, как спасти свою шкуру. Если ты умен, то послушаешь меня.
Когда приехал репортер, Ти был погружен в работу.
Сначала на интервью присутствовала Маделин, молчаливо поддерживая босса и иногда слегка кивая головой, побуждая его продолжать.
Репортер оказался достаточно молодым человеком. После взаимных приветствий он поинтересовался, с какой это стати частная компания «Брайант девелопмент» решила обнародовать сведения о себе и предоставить возможность взять интервью известной газете.
– Есть несколько правительственных контрактов, и мы хотим получить их, участвуя в тендерных торгах, – ответил Ти. – Будучи малоизвестной компанией, мы вряд ли преуспеем в этом.
Говоря о фирме, Ти с каждым мгновением становился все увереннее в себе.
– У нашей компании великолепная репутация, – продолжал он, – но это ничего нам не даст, если мы остаемся в тени.
– Вы хотите заявить общественности о своей великолепной репутации? – спросил репортер.
– Нет, дело в том, что мы обладаем опытным и талантливым персоналом. Наши сотрудники – лучшие из работников. Наша компания в состоянии выполнить любую работу в случае выигрыша на тендерных торгах.
– Об этом заявляют многие организации, – произнес репортер, делая пометки в маленькой записной книжке.
– Да, но у меня имеются и положительные отзывы о нашей работе, – сказал Ти.
Маделин обратилась к репортеру:
– Я вам больше здесь не нужна. Когда закончите с мистером Брайантом, я покажу вам офис нашей компании.
Перед тем как выйти из кабинета, Маделин одарила Ти улыбкой, отчего тот почувствовал себя виноватым. Все, что ему требовалось делать, – это просто довериться ей. Ведь он положился на нее, когда не знал, как вести себя с Сабриной, и теперь стал хорошим отцом для малышки. Он прислушался к ее совету по поводу благотворительного мероприятия в городе – и заработал уважение горожан. Так отчего просто не поверить в то, что она любит его?
Все из-за Аниты! Ти не поверил Куперу и потерял брата. И все оттого, что слишком быстро доверился своей бывшей невесте. Больше он этого не сделает.
Важнее всего то, что, если он как можно скорее не докажет Маделин своего намерения не изменять отношения к ней, она начнет страдать. Маделин Джентри останется только его другом! Не важно, что она говорила или делала, он не изменит своей позиции в этом вопросе!
После интервью Маделин показала репортеру здание и представила его начальникам отделов компании. Она надеялась, что он захочет поговорить с кем-нибудь из них, но этого не произошло.
После осмотра здания, девушка пригласила репортера на обед. К ним присоединился Сет, который рассказывал о школьных годах Ти, его учебе в колледже, о том, как старший брат обучал его вести дела, как решил взять на воспитание Сабрину.
Вернувшись в офис компании «Брайант девелопмент», Маделин попрощалась с репортером, зная, что тот еще не окончил свою работу. Выглянув из окна своего кабинета, она увидела, что репортер направляется к сотруднице отдела судопроизводства, которая только что вернулась из Бостона, где выполняла ответственное задание. Предполагалось, что и Ти поедет вместе с ней, но в последнюю минуту он отправил ее одну. Сотрудница выглядела увереннее, чем до командировки. Маделин вздохнула с облегчением. Кажется, репортер подошел к подходящему человеку.
Вскоре в дверь кабинета Маделин просунулась голова Ти. Он улыбался, узел его галстука был ослаблен.
– Еще одно очко в нашу пользу, – произнес он.
– Я полагаю, это означает, что ты доволен тем, как прошло интервью? – Маделин рассмеялась.
– Абсолютно.
Она никогда не видела Ти таким спокойным и довольным. Босс никогда больше не станет отшельником, как ранее. Маделин выполнила свою работу. Единственное, что не удалось сделать Ти, так это полюбить ее.
Упертость Ти разбивала ей сердце. Маделин знала, что вместе им будем хорошо и она сделает его счастливым. Но Ти не верил ей изначально, а любовь подразумевает именно доверие.
– Тогда можно ехать домой, – улыбнувшись, предложила она.
– Я закажу ужин из ресторана.
– Великолепно, – Маделин двинулась следом за Ти по коридору. Когда они вошли в лифт она добавила: – Ты не хочешь вернуться в кабинет и взять свой портфель?
– Сегодня вечером я не работаю.
– А чем ты будешь заниматься? – Маделин удивленно уставилась на него.
– Ну, я позвоню по поводу собеседований с нянями, а потом немного отдохну.
– Что ты сделаешь?!
– Я много лет не смотрел по телевизору ни футбольных, ни баскетбольных матчей, – он пожал плечами. – Может, так мне удастся развлечься.
Далее они ехали в лифте молча. Ти стоял в расстегнутом пиджаке, засунув руки в карманы брюк. Маделин вцепилась в свою сумочку, удивленно смотря на Ти. Перспектива провести вечер перед телевизором была настолько нехарактерной для него, что девушка не могла произнести и слова. Кстати, еще неизвестно, куда приведут изменения в натуре Ти. Пусть он стал позитивно настроенным человеком, но полюбит ли он когда-нибудь? Хотя кто знает?
Теоретически Маделин уже нашла способ остаться с Ти. Все, что ей нужно было сделать, так это заполучить должность начальника отдела по связям с общественностью. Таким образом, она всегда будет рядом с Ти, если ему это понадобится.
Глава десятая
Приехав домой, Ти сказал:
– Телефонный номер ресторана находится в моем кабинете.
Маделин кивнула, но не последовала за ним, а понеслась по лестнице наверх, держа на руках Сабрину. Во что бы переодеться?..
Она остановилась перед платяным шкафом.
– Что следует надеть женщине, желающей получить должность и при этом остаться привлекательной? – Маделин вздохнула, а Сабрина рассмеялась.
Маделин нахмурилась, глядя на одежду в шкафу. Если она хочет соблазнить Ти, то придется надеть нечто сексуальное.
Усадив Сабрину на диван, она посмотрела на свое отражение в зеркале. На ней был надет простой костюм зеленого цвета, бежевая блузка, а на шее – нить жемчуга. Волосы уложены в пучок. Подумав некоторое время, она сняла пиджак и расстегнула две верхние пуговицы своей достаточно скромной блузки. Ну вот! Сексуально и сдержанно. Маделин распустила рыжие волосы по плечам – это ее козырная карта.
Переодев Сабрину, девушка покормила ее в кухне, потом отнесла в столовую, где был накрыт стол для двоих. Усадив Сабрину на стульчик, она увидела Ти, входящего в комнату с подносом в руках.
– Эй, только что принесли заказ… – равнодушно произнес Ти, но тут же умолк, увидев волосы Маделин.
Его пристальный взгляд упал на ее блузку, но он ничего не сказал. Поставив поднос на стол, Ти помог Маделин усесться.
– Спасибо, – промолвила она и вежливо улыбнулась. – Пахнет великолепно.
– Я люблю лососину, надеюсь, ты тоже, – он сел во главе стола и жестом указал на еду.
– Да, мне нравится.
Не произнеся более ни слова, Ти принялся за еду, а Маделин пыталась сохранить спокойствие. Хотя сегодня следует забыть о правилах этикета и сосредоточиться на получении должности.
– Расскажи мне об интервью, – попросила она.
– Оно прошло великолепно. Ты оказалась права. Я вел себя естественно, и все сработало.
Маделин сдержала вздох облегчения.
– Думаю, с вопросами, которые репортер адресовал работникам, тоже все в порядке, – добавила она.
Снова наступило молчание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12