Затем отпустил ее.
– Не отведать ли вам кусочек пиццы, а потом вы мне объясните, что послужило причиной столь бурного и горячего приветствия?
Кейн отвернулся и стал накладывать в тарелку куски пиццы из коробки, стоявшей на кухонном столике. Алекс была рада передышке, по крайней мере ей представилась возможность преодолеть смущение, вогнавшее ее в краску.
Ну можно ли так себя вести? Ведь она прямо бросилась ему в объятая. Естественно, что он хочет услышать объяснения. Что ж, он прав…
– А-а, вот какая это была машина, – задумчиво сказала Алекс. – (Кейн удивленно вскинул брови). – Ну та, что развозит пиццу. Я проезжала здесь несколько минут назад и в темноте проскочила въезд. Я никак не ожидала увидеть там машину.
– Так вы снова заблудились, Алекс?
А Алекс никак не могла решить, то ли ей вздохнуть с облегчением, оттого что они сменили тему, то ли разозлиться на него из-за непрекращающихся подколок. Затем вспомнила, что нападение лучшая защита, и заявила:
– Целых три дня я без блужданий ездила по городу. Я почти на память выучила каждую ямку в округе. И потом, мне показалось, что Дулут не такой уж плохой городок…
– Вы совершенно правы. И не город виноват в том, что на вашем пути всегда возникают препятствия, а…
– Я сама скажу – влияние озера?
Кейн наградил ее улыбкой.
– И опять вы совершенно правы. – С этими словами Кейн аккуратно поставил тарелки с пиццей, салфетки и банки с содовой поверх коробки, в которой еще оставалась пицца, и понес все это через гостиную к задернутому шторами балкону, выходящему на озеро. Алекс даже различала ритмичный звук разбивавшихся внизу, о прибрежные скалы, волн озера. – В доме слишком жарко, – пояснил свои действия Кейн. – Дом надо проветрить. За то время, что я отсутствовал, воздух здесь сильно застоялся.
Кейн опустил коробку с пиццей на невысокий столик и показал на качели, висевшие на массивных цепях, прикрепленных к потолку. Алекс уселась на мягко заскрипевшие качели. Кейн передал Алекс тарелку с пиццей и пристроился рядом.
– Так расскажите мне о…
Но Алекс прервала его:
– А как прошла ваша поездка?
Кейн улыбнулся краешками губ. Если бы было больше света, то стало бы заметно, как озорно заблестели его глаза, подумала Алекс.
– Не так удачно, как хотелось бы, – ответил Кейн.
– Вы ведь ни с кем не встречались из руководства «Пенс Уитфилд», я права?
У Кейна снова изумленно взлетели вверх брови.
– Да нет же. Я был у младшей сестры. Я старался держаться от конторы как можно дальше.
Алекс выдохнула с заметным облегчением.
– Слава Богу!
Кейн ухмыльнулся.
– Звучит с большим чувством!
Алекс как раз подыскивала слова, чтобы начать серьезный разговор о том предложении, которое ему сделано со стороны руководства фирмы, когда он ласково коснулся рукой ее затылка. Его пальцы были горячие. Ощущение тепла и ласки заставило ее расслабиться. Алекс почувствовала, что клонится к Кейну. Кусок пиццы готов был съехать с тарелки на пол. Кейн едва успел перехватить тарелку и отставить ее в сторону.
И поцеловал Алекс. Он целовал ее до тех пор, пока у нее оставался воздух в легких… Пока ее тело не стало выгибаться дугой, потянувшись к нему. Алекс таяла, как пластилин на солнце. Когда Кейн отпустил ее, она не была уверена в том, что сможет сидеть прямо без поддержки.
– Пора остановиться, – грустно произнес Кейн. – А то мне придется нырнуть в озеро.
– Там холодно, – отозвалась Алекс, с трудом сознавая, что говорит.
– Ну, не так уж холодно. Впрочем, вполне достаточно, чтобы остудить накал. – С этими словами Кейн вернул Алекс тарелку с пиццей и спросил будничным деловым тоном: – Так что все-таки здесь произошло, пока я отсутствовал? Вам удалось обнаружить в бумагах старого Джефри Уинтергрина бомбу с зажженным фитилем?
Алекс успела начисто позабыть обо всем на свете, в том числе и о поместье Уинтергрина.
– Ну да, что-то в этом роде. – И она подробно рассказала Кейну о найденном письме и о том совете, который дала Полу Уинтергрину.
– Так, значит, вы посоветовали ему не дергаться и ждать? – суммировал Кейн свои впечатления от проделанной Алекс работы. – Если у Ралфа ничего нет, то ничего страшного и не произойдет. Но если у Ралфа есть свидетельство в его пользу, то Полу надо будет решать, во что ему обойдется продолжение судебного разбирательства.
– Да, именно так, – подтвердила Алекс.
– А вы успели предварительно переговорить с Невилом Морганом?
– Нет. Но если вы думаете, что он останется недоволен моим решением, потому что у Пола Уинтергрина есть средства, чтобы платить гонорары…
– Не совсем так. Невил Морган не сэр Ланселот, но он не такой уж и плохой человек, – возразил Кейн, сидя на ритмично раскачивающихся качелях. – Да, вы приняли нестандартное решение. Однако оно по сути своей более человечное, чем какое-либо другое решение. Я горд за вас, Алекс.
Но Алекс подумала, что по нему этого не видно. Он все время хмурился, и это сильно озадачивало девушку.
– Значит, вы закончили свои дела здесь, – сказал Кейн. – И вам больше не надо ковыряться в нескончаемых коробках с бумагами старого Джефри… Алекс легко рассмеялась.
– Да, больше не будет грязных, перепачканных копиркой бумаг, не будет больше головной боли от мысли, как успеть все перекопать…
И тут ее улыбка увяла. До Алекс дошло, что у нее больше нет предлога, чтобы задерживаться в Дулуте. Дело о поместье Уинтергрина, конечно, в будущем еще потребует ее внимания, но на сегодня она завершила свою задачу и была свободна.
Она понимала еще тогда, когда дала свое юридическое заключение Полу Уинтергрину, что в скором времени ей придется отправиться обратно в Миннеаполис. Но сердцем не могла принять жестокую реальность. Она просто не думала об этом… В полном смущении и расстройстве она взглянула на Кейна и вымолвила почти шепотом:
– Я не хочу уезжать отсюда…
Кейн обнял ее и крепко прижал к себе. Тарелка с пиццей все-таки выскользнула из ее ослабевших рук и загрохотала по полу. Но Алекс ничего не слышала, кроме стука своего сердца. А сердце шептало ей, что Кейн любит ее, что все у них будет хорошо…
– Алекс, – хрипло произнес Кейн, – вы уверены, что знаете, чего хотите?
Она вспомнила свои переживания в тот день, когда заподозрила неизлечимую болезнь Кейна. Тогда она еще не отдавала себе отчета, почему сама мысль о страшной опасности, угрожавшей Кейну, так ее поразила. Но теперь было ясно, что уже тогда она не мыслила себя без Кейна.
Она теснее прижалась к нему.
– Да, теперь я знаю, – прошептала девушка. – Я хочу, чтобы ты оставался здесь, а не нырял в холодное озеро. – И она улыбнулась ему той трепетной улыбкой, которая обещала Кейну все.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Если бы Алекс сохранила способность рассуждать в такой волнующий момент, то вполне могла бы предположить, что спальня, куда повел ее Кейн, окажется маленькой, тесной клетушкой под самой крышей. Однако спальня Кейна была полна свежего воздуха, опрятна и неожиданно просторна. Лунный свет струился сквозь раскрытые рамы большого мансардного окна, выходящего на озеро. А кровать в спальне была просто чудо – сделанная из дерева и крепко стоявшая на четырех ножках, несмотря на явно солидный возраст. На такой кровати хотелось свернуться калачиком и смотреть, как падает за окном снег…
Что можно будет сделать уже следующей зимой, подумала Алекс. Можно, например нагрянуть сюда под Рождество. К этому празднику в конторе обычно не бывает срочных дел. Кейн наверняка захочет сохранить этот домик…
Но ее способность трезво рассуждать опять напрочь отказала после нового поцелуя Кейна. Ни о чем больше она не могла думать и бросилась в бурные волны чувственного наслаждения, которое грозило окончательно захлестнуть ее.
Освободившись от власти рассудка, Алекс позволила унести себя стремительно закручивающейся спирали восторга и удовольствия, сравнимого по силе и масштабам с самым сильным штормом на озере Верхнее. С ней был Кейн, поэтому не было ни страха, ни тревоги, лишь предвкушение захватывающего приключения.
Спустя довольно много времени Алекс убрала прядь волос с его лба. Ее пальцы все еще трепетали, а голос никак не хотел обрести былую чистоту…
– Это было… чудесно.
Кейн ласково улыбнулся ей и нежно обнял. Девушка пристроила голову на его теплом плече.
– По-моему… – мечтательно начала Алекс, но запнулась, поскольку в голову ей полезли сомнения, навеянные здравым смыслом. Она никак не могла решиться сказать ему о том, что любит его. Это была правда, но разумно ли говорить об этом сейчас? Алекс казалось, что такое заявление следует делать, хорошенько все обдумав.
Кейн сказал, что тоже соскучился по ней. Более того, он обращался с ней так, словно важнее ее ничего в его жизни не было. Но не спешит ли она с выводами? Ведь Кейн, возможно, еще только подумывает о том, что Алекс могла бы стать его другом на жизненном пути или даже в будущем стать его супругой. И если она сейчас поторопится со своим признанием в любви, то…
А Кейн перебирал пальцами ее роскошные волосы, в беспорядке рассыпавшиеся по подушке.
– Все будет прекрасно, – сказал Кейн. – У нас все получится, Алекс. Так всегда бывает, когда двое по-настоящему нужны друг другу.
У Алекс едва сердце не разорвалось от нахлынувших чувств. Не в силах произнести ни слова, девушка крепко прижалась к Кейну и уткнулась лицом в его шею, губами чувствуя, как сильно бьется у него пульс.
Кейн снова улыбнулся ей и возобновил ласки. Каждое его движение вызывало мгновенный отклик у Алекс, порождая желание, заставляя ее выгибаться дугой. И все мысли, все сомнения отлетели прочь. Она признавалась ему в своих чувствах, но иным, божественным языком любви.
Наверное, мерный плеск волн, разбивающихся о берег озера, убаюкивал Алекс. По крайней мере, когда она наконец открыла глаза на следующее утро, солнце уже было высоко и щедро посылало свои лучи через распахнутое слуховое окно. Кейна не было рядом. Оставалась лишь вдавленная подушка. Однако сладкая истома в каждой клеточке ее тела говорила Алекс, что прошлая ночь отнюдь не была плодом ее разыгравшейся фантазии.
Она не волновалась оттого, что Кейна не было рядом, понимая, что проспала и он, наверное, занимается делами. Девушка с удовольствием потянулась и стала оглядываться, тщетно пытаясь увидеть где-нибудь часы. Наконец она поднялась, завернулась в клетчатый банный халат, который обнаружила за дверью в ванной комнате. Мягко ступая босыми ногами, она расслабленно и умиротворенно спустилась по лестнице вниз.
Но и здесь не было следов Кейна, кроме полного кофейника со свежесваренным кофе на кухне. На мгновение Алекс замерла в недоумении, поскольку разглядела в окно, что «феррари» стоит на своем месте. Впрочем, он никак не мог уехать на «феррари», потому что машина Алекс стояла позади его машины и блокировала выезд. А вдруг он укатил на горном велосипеде? Но куда он мог поехать? И главное – зачем?
Не глупи, успокаивала себя Алекс. Если бы Кейн хотел сбежать от тебя, то не стал бы вчера ночью произносить таких нежных слов о двух людях, необходимых друг другу…
Тут она услышала собачий лай, доносившийся с заднего двора. Алекс вышла на дощатые мостки и принялась оглядываться по сторонам в поисках Кейна. А он возвращался к дому от волнолома. На нем был плащ и свитер, и он улыбался Алекс. Ей показалось, что она в жизни не видела человека привлекательнее Кейна. Только тут она заметила, что у него под ногами прыгает и вертится огромная собака. Она затруднялась определить породу собаки, поскольку ее длинная шерсть намокла и прилипла к телу. Наполовину колли? Или полукровка сибирской лайки?
– Ваша? – робко спросила Алекс.
Кейн посмотрел на собаку, которая как раз решила избавиться от воды в своей шкуре. Кейн попытался увернуться от нежданного душа, но не слишком успешно.
– Нет, чужая, хвала Господу! За ней присматривают жильцы трех соседних домов. Эта собака часто выходит прогуляться, когда наступает отлив.
– Понятно, – протянула Алекс с заметным облегчением, правда смешанным с чувством досады на себя за глупые мысли, пришедшие ей в голову при виде Кейна с собакой. Мало ли что он говорил о желании завести собаку! Ведь он отлично знал, что в городских условиях такую большую собаку держать негде. А Кейн тем временем протянул ей руку и раскрыл ладонь.
– Посмотрите, что я нашел!
Алекс взглянула на темно-красный камешек, лежавший в ладони Кейна, и пальцем перевернула его.
– Агат, да?
– Да, и самый крупный, какой мне когда-либо попадался на этом берегу. Чуть отполировать – и он готов для ожерелья. – Кейн сделал паузу и ласково добавил: – Алекс, я искал что-нибудь особенное для вас, чтобы загладить свою вину, ведь у меня не оказалось красной розы, чтобы положить ее вам на подушку этим утром…
Алекс вся зарделась. А Кейн предложил:
– Не пройти ли нам в дом? Чтобы я смог целовать вас так, как я хочу, а соседи бы этого не увидели.
И он подарил ей долгий, мягкий, жаркий поцелуй. Когда он наконец отпустил Алекс, девушку буквально не держали ноги. Она прямо рухнула на кухонный столик. Кейн понимающе улыбнулся и налил Алекс чашку кофе.
– Вам надо немного подкрепиться, а то сил совсем не осталось, – сказал Кейн. Он, насвистывая, доставал кастрюльку.
Алекс подумала, что вряд ли такая банальность, как еда, может повлиять на ее состояние, однако посчитала, что не стоит льстить ему этим сообщением. Она потянулась к сумочке и вытащила из нее расческу.
– Волосы у меня совсем спутались, – пробормотала она. – Придется потратить не один час, чтобы расчесать их.
– Я вас предупреждал. Это все проделки озера.
– Как, оно может спутать волосы?
– Да нет же. Оно может другое – заставить вас расслабиться и совершать неожиданные поступки.
Кейн чуть усмехнулся и потянулся за картонкой с яйцами.
Тут только Алекс заметила часы, стоявшие неподалеку, и громко вскрикнула:
– Ой, как уже поздно!
Кейн без всякого интереса взглянул на часы.
– Да, пожалуй. Они всегда правильно показывают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25