OCR Roland; Spell Check Galathea
«Грехи. Книга 2»: АСТ; Москва; 1999
ISBN 5-237-03932-4
Оригинал: Judith Gould, “Sins”
Перевод: Г. П. Байкова
Аннотация
Она молода и красива. Она – хозяйка огромной империи бизнеса. Ею восхищаются мужчины. Ей завидуют женщины. Никто не знает, через какой ад пришлось ей пройти. Никто не подозревает, что она живет одной-единственной мечтой – отомстить. И не важно, какие грехи ей придется совершить, чтобы исполнить задуманное. Она верит, цель оправдывает средства…
Джудит Гулд
Грехи
Книга 2
ПРОШЛОЕ IV
АБОРТ
Глава 1
Париж, 1955 год
Снегопад прекратился, но дул ледяной ветер, когда Элен в нерешительности остановилась на пороге старого дома. Он был таким же, как большинство безобразных серых строений, которые туристы находят столь живописными. Однако ничего живописного в этом доме не было, особенно если знать, что происходило за его стенами.
Закусив губу, она еще постояла немного, пока не почувствовала во рту сладкий привкус крови, затем тихонько открыла дверь и стала подниматься по полутемной, с выщербленными ступенями лестнице. На лестничных площадках валялся всякий хлам, воздух был пропитан сильным запахом мочи и кошачьих испражнений. На полпути она остановилась и ухватилась за перила. От страха сердце ее бешено колотилось. Одинокая в своем несчастье, напуганная и подавленная, она чувствовала себя неуверенно с тех самых пор, как приняла решение встретиться с Анжеликой, танцовщицей из «Фоли де Бабилона».
Правда, неизвестно, работает ли она там сейчас, но, по крайней мере, Анжелика была ее единственной знакомой, которая сделала аборт.
В шесть часов утра Элен уже стояла у служебного входа в «Фоли де Бабилон». Она не спала всю ночь и выглядела ужасно: красные глаза, опухшее лицо. Элен пришлось ждать в темноте на морозе чуть ли не целый час. Наконец дверь открылась, и девушки гурьбой высыпали на узкую улочку. Элен спряталась в тени, не желая ни с кем разговаривать, выждала, пока эта высокая шоу-герл раскурит сигарету и, подняв воротник пальто, торопливо пойдет вниз по улочке.
– Анжелика! – позвала она сдавленным голосом. Девушка остановилась и недоуменно уставилась на Элен.
– Да?
Элен подняла поля шляпки, открывая лицо.
– Узнаешь? Я работала у вас в гардеробной вместе с Иветтой.
Анжелика окинула ее безразличным взглядом.
– У нас сейчас нет работы, – бросила она равнодушно и двинулась дальше.
Элен бросилась следом и ухватила ее за рукав.
– Дело не в работе, – выпалила она, захлебываясь от волнения. – Мне нужен твой совет.
Анжелика рассмеялась:
– Послушай, милочка, после такой кошмарной ночи мне не до разговоров.
– Пожалуйста, – взмолилась Элен. – Я только хочу спросить…
Анжелика остановилась, и устало посмотрела на Элен.
– Я помню, что ты делала аборт… – начала было та.
– Слушай, дамочка, – разозлилась Анжелика. – Что я делаю и не делаю – тебя не касается! – Нахмурившись, она в упор взглянула на Элен, и вдруг ее глаза потеплели. – Я тебя вспомнила. – Она коротко усмехнулась. – Ты была единственной «нераскупоренной ».
Элен залилась краской так, будто ее отхлестали по щекам, и опустила голову.
– Мне надо сделать аборт, – выдавила она едва слышно. Анжелика снова рассмеялась:
– Да что ты говоришь? Значит, тебя уже «раскупорили»?
– Да, – выдохнула Элен. – Пожалуйста, – прошептала она, глядя на Анжелику, – скажи, к кому мне обратиться?
Жалкий вид девушки тронул сердце Анжелики, и она смягчилась.
– Ну, хорошо. – Она обняла Элен за плечи. – Да ты, никак, плачешь?
Элен кивнула и начала вытирать слезы.
– Ты точно не хочешь оставить ребенка?
– Хочу, – голос Элен дрогнул, – но… не могу.
– Идем. – Анжелика улыбнулась. – У меня всю усталость как рукой сняло. Может, позавтракаем вместе?
– Если только чашечку кофе.
– Я знаю одно славное местечко. Анри готовит самый отвратительный в Париже кофе, но зато держит под прилавком отличный коньяк.
Коньяк подали в кофейных чашках. Элен покачала головой, и на губах у нее появилась слабая улыбка.
– У Анри нет лицензии на продажу спиртного, – объяснила Анжелика. – Потому он и подает спиртное как кофе. Это, конечно, незаконно, но случайные посетители ни о чем не догадываются, а завсегдатаям и объяснять ничего не надо. Даже жандармы время от времени забегают к нему выпить «кофе». – Придвинувшись ближе, она схватила Элен за руку. – Послушай, а как далеко ты зашла?
– Уже три месяца, – с трудом выдохнула она.
– Ну и дела, – протянула Анжелика. – С таким сроком ты очень рискуешь.
Элен молча смотрела на нее.
– Ты точно хочешь избавиться от него? – Элен так же молча кивнула.
– Я знаю одного студента медицинского колледжа… – задумчиво проговорила Анжелика. – Во всяком случае, он так говорит. Если ты действительно решилась, я свяжусь с ним и порекомендую тебя. Он сам потом тебе позвонит. Но сначала обдумай все как следует. Потом будет поздно.
– Я все уже давно обдумала, – ответила Элен. – У меня нет другого выхода.
И вот сейчас, едва переведя дыхание, она постучала три раза в квартиру на последнем этаже.
– Кто там? – донеслось из-за двери.
– Элен, подруга Анжелики. Я… у меня назначено.
Ключ в замке повернулся, и дверь со скрипом открылась. Перед ней, почесывая бороду, стоял неряшливый толстый мужчина. За его спиной виднелась темная затхлая комната.
– Ну что стоишь на пороге? – буркнул он. – Входи, да побыстрей.
Толстяк тотчас оглядел лестничную площадку, торопливо захлопнул за ней дверь и запер ее на замок. Элен, сдерживая отвращение, огляделась. Повсюду на полу были расстелены газеты, по ним бегали кошки. Они вились у ее ног и, громко мяукая, смотрели на нее блестящими глазами.
Мужчина, шаркая по газетам стоптанными тапочками, подошел к ней и протянул руку:
– Три тысячи франков.
Элен, нервничая, полезла в карман пальто. «Не бери с собой сумку, – посоветовала ей Анжелика. – Ничего не бери. После операции ты почувствуешь ужасную слабость». Элен достала несколько банкнот и протянула их толстяку. Послюнив палец, он молча пересчитал их и, проворчав что-то себе под нос, сунул в карман.
– Иди за мной. – Он неопределенно махнул рукой. Неверным шагом Элен проследовала за ним на кухню.
Здесь пол тоже был застелен газетами. На плите в кастрюле кипела вода, в эмалированной раковине лежали грязные тарелки. Посреди кухни стоял большой деревянный стол, опять же покрытый газетами.
– Раздевайся и ложись.
– Куда – сюда? – спросила Элен, указывая на стол.
– Ты видишь здесь другое место?
– Нет.
Чувствуя себя ужасно неловко, она расстегнула блузку, сняла юбку. Он стоял к ней спиной и мыл под краном руки. Элен быстро стянула трусы, бюстгальтер и аккуратно сложила одежду на стуле. В комнате как будто сразу похолодало. Дрожа от холода, она обхватила себя за плечи.
Толстяк повернулся и окинул ее безразличным взглядом. Элен поспешно прикрылась.
– Я же сказал тебе ложиться!
Элен, краснея, глубоко вздохнула и взобралась на стол.
– На спину! – приказал он.
Одной ногой он придвинул к столу металлическое мусорное ведро.
– Это еще зачем? – спросила она, внезапно испугавшись.
– Не задавай лишних вопросов. – Элен кивнула и легла, свесив голову.
– Подвинься вперед и согни ноги в коленях.
Она сделала так, как было велено. Он взял в руки кусок тонкой проволоки с безобразным крюком на конце и опустил ее в кастрюлю с кипящей водой. Через минуту вынул ее, держась тряпкой за другой конец. Стекая на плиту, вода зашипела.
Элен закрыла глаза. Она не имела ни малейшего представления, как все будет происходить, но рассчитывала, что будет гораздо чище, профессиональнее и без такого унижения.
– Раздвинь ноги, – скомандовал он, – и не шевелись. – Элен глубоко вздохнула. Он взялся за волосы на лобке.
Она напряглась, ухватилась за края стола, грудь ее высоко вздымалась в такт учащенному дыханию. «Врач» стал проталкивать внутрь ее тела теплый металлический крючок. В душе у нее все оборвалось, ей захотелось закричать, но она, прикусив губу, сдержалась. Она чувствовала, как проволока проникает все глубже и глубже. Внезапно крючок за что-то зацепился.
– Нет! – закричала она, замотав головой. – Нет! – Сильная боль пронзила ее тело, когда крючок что-то оторвал и потащил.
Она хорошо знала, что это: ее ребенок. Искра жизни, которую породили они с графом, и которую ее тело носило свыше трех месяцев. Слезы хлынули из глаз Элен и ручьями покатились по щекам.
Боль набирала силу. Элен заставила себя открыть глаза и посмотреть на мужчину. Вертя проволоку, он короткими рывками подтягивал ее к себе. Новая вспышка боли пронзила ее, словно молния. Элен забилась в конвульсиях и отчаянно закричала, когда ее ребенка оторвали от матки.
– Не смотри, – посоветовал «врач» с мрачным видом. Элен заставила себя сесть.
– Я хочу видеть, – прошептала она со смертельной тоской в голосе. – Мне надо.
И тут же вскрикнула от ужаса. Газета пропиталась густой липкой кровью, на ней лежал мертвый утробный плод: большая розовая головка, маленькие ручки и ножки и деформированное тельце, все в сети голубых вен. Он все еще был связан с ней пуповиной.
Теперь она знала, для чего понадобилось мусорное ведро: для ее ребенка.
Дверь за ней с шумом захлопнулась, и наступила звенящая тишина. Элен оглядела, пустую аллею. На улице все еще был день. Отвернув рукав, она посмотрела на часы. Неужели такое возможно? Она пробыла в той квартире меньше получаса, а казалось, что прошли годы.
Элен двигалась по тротуару, качаясь как пьяная. Внутри у нее все разрывалось от ужасной боли. Внезапно ее бросило в жар. Она утерла рукавом вспотевший лоб. Тело вмиг покрылось испариной, влажные волосы прилипли к голове. Вокруг лежит снег, почему же ей тогда так жарко?
Она зашаталась и повалилась на землю.
Глава 2
С губ Элен сорвался стон. Она медленно открыла глаза и уставилась в одну точку. Перед ней виднелось какое-то расплывчатое пятно и тонкий луч света, который, меняя очертания, плясал у нее перед глазами.
Прищурившись, Элен постепенно сфокусировала взгляд. В комнате темно, а на дворе, по всей видимости, день. Слабые лучи света проникали сквозь неплотно задвинутые шторы. Окно было открыто, и шторы шевелились, словно живые. Перед глазами Элен проплывали разнообразные видения: то танцующая балерина, то некое фантастическое существо, то скачущая белая лошадь.
Элен попыталась сесть, но тело ей не повиновалось. Измученная, она вздохнула и опустила голову на подушку. Что с ней? Почему ей так плохо?
И вдруг она все вспомнила. В нос ей вновь ударил омерзительный запах мочи и кошачьих испражнений. Она снова увидела мерзкую квартиру с полом, покрытым газетами, и толстого бородача, державшего длинную проволоку с крючком на конце, и снующих повсюду кошек, и… утробный плод.
К горлу подступила тошнота. Элен зарылась головой в подушку, словно прячась от злых демонов памяти. Занавески вздулись, и в комнате внезапно стало светло. Оказалось, что она лежит на белой подушке. Правда, накрахмаленное постельное белье было не таким шелковистым, как то, расшитое фиалками, у нее дома.
Она осторожно огляделась по сторонам. Светлое, чистое помещение без всяких кошек. Но совершенно незнакомое!
Скрипнула дверь. В комнату быстрым шагом вошел мужчина. Он приблизился к кровати и заглянул ей в лицо.
– Как вы себя чувствуете? – участливо спросил он. Элен с любопытством посмотрела на него.
– Кто вы?
Мужчина улыбнулся и включил лампу. Тотчас под тяжестью его тела просел матрас: незнакомец осторожно присел с краю.
– Я собирался задать вам такой же вопрос, – сказал он, поправляя простыню. – Но с этим можно подождать.
Он ободряюще улыбнулся и достал из кармана очечник. Вынув, нацепил на нос очки в толстой оправе, взял с прикроватной тумбочки термометр, встряхнув, одобрительно кивнул и вставил его Элен в рот. Элен покорно сжала губы и стала рассматривать мужчину.
Маленький и щуплый, с узкими плечами, которые, казалось, согнулись под тяжестью какой-то невидимой ноши. Черные волосы и борода его кое-где серебрились сединой; большой нос благородных очертаний, и выражение глубокой печали на лице. Темные, глубокие глаза, очевидно, много повидавшие на своем веку.
Выждав положенное время, он осторожно вынул у нее изо рта термометр и поднес к глазам.
– Как я и предполагал, температура стабилизировалась. Опасность миновала. Вчера наступило улучшение.
– Вчера? – удивилась Элен. И вдруг ее осенило. – И как долго я здесь пробыла?
– Четыре дня.
– Четыре дня! – воскликнула она с недоверием. – Но ведь я только что проснулась!
– Вы были очень слабы и потеряли много крови, – объяснил мужчина. – Но это пустяки по сравнению с инфекцией.
– Инфекцией? – Элен попыталась сесть, но он кивком головы уложил ее обратно.
– Лежите спокойно. Вы еще очень слабы. – Элен покорно откинулась на подушку.
– Где я? – спросила она.
– Не беспокойтесь, вы в надежных руках. Я врач. Меня зовут Симон Розен.
– А как я здесь оказалась?
– Я подобрал вас на улице. Вы потеряли сознание.
– Я доставила вам столько хлопот! – сказала она извиняющимся тоном.
– Не волнуйтесь. Мне следовало бы отвезти вас в больницу, но там в таких случаях заявляют в полицию и вам задали бы массу ненужных вопросов.
Боже, она в неоплатном долгу перед этим человеком: он не только спас ей жизнь, но и сохранил ее доброе имя!
– Не знаю, как вас и благодарить, – прошептала она.
– Глупости. Поскорее поправляйтесь, – произнес он, поднимаясь. – Сейчас я принесу вам поесть.
Элен с благодарностью кивнула, и тут вдруг на нее навалилась страшная усталость. Что ж, с обедом придется повременить. Хороший отдых принесет ей больше пользы, чем еда. Впрочем, ее надо напоить. Врач, приподняв ей голову, поднес к ее губам стакан воды.
– Я скоро вернусь, – пообещал он, когда она откинулась на подушку.
Элен слабо улыбнулась и закрыла глаза.
– Между прочим, – сказал Розен, – вы так и не назвали мне свое имя.
– Элен Жано, – прошептала она так тихо, что он едва разобрал.
Глаза ее уже закрылись, и она не могла видеть его слез за стеклами очков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41