– Хорошо. – Достав блокнот, Джеймс сделал себе памятку.– У вас больше нет парацетамола? Голова раскалывается…Замедлив шаг, Джеймс открыл портфель и достал таблетки и маленькую бутылку с минеральной водой.– Спасибо, дружище, из вас получится прекрасная жена! – пошутил Блейк и с благодарностью улыбнулся.– Может, вам стоит выговориться? – предложил Джеймс.Блейк пристально взглянул в приветливое открытое лицо своего помощника. Славный парень, только чем он может помочь?– Спасибо, дружище. – Он похлопал Джеймса по плечу. – Но я должен разобраться во всем сам.Вертолет приземлился на площадке на территории отеля в Уолсолле: утром предстоял еще один деловой визит. Блейк устало побрел к себе в номер, а Джеймс, воспользовавшись свободным временем, отправился бродить по городу.– Господи, как же я устал… – пробормотал себе под нос Блейк, открывая дверь в номер.Еще один безликий гостиничный номер: упаковки с мылом, бутылочки с парфюмерией, электрический чайник, пакетики с сахаром и кофе, пластмассовые коробочки с искусственными сливками… Все аккуратно разложено, все до тошноты одинаковое. Блейк подошел к окну и распахнул его настежь. Когда же перестанет стучать в голове?!Решил принять душ. В другое время он пошел бы в тренажерный зал – Джеймс бронировал номера исключительно в отелях с самым современным спортивным оборудованием, – но сейчас его силы были на нуле. С трудом заставил себя раздеться и пошел в душ.Постояв под теплым душем, Блейк почувствовал себя чуть лучше. Надел тенниску и джинсы, заказал по телефону в номер настоящий кофе. Надо успеть прочитать доклад перед завтрашней встречей, так что не стоит откладывать это на потом. Вдруг голова снова разболится… Когда зазвонил телефон, Блейк прочел больше половины, а когда положил трубку, головная боль навалилась с новой силой.Звонил Алекс Уорд. Извинился, что звонит в отель, и доложил, что прождал звонка миссис Давенпорт до пяти часов, но она так и не изменила своего решения.Блейк прилег на кровать и закрыл глаза. Дело не в том, что Джемма не приняла его предложения. Если честно, с его стороны оно не было серьезным. Просто хотел выяснить, как низко она может пасть. Дело в том, что Джемма снова завладела всеми его мыслями, а ведь ему с большим трудом удалось на некоторое время избавиться от этого наваждения.Вспомнив негодующий отчет Уорда, Блейк невольно ухмыльнулся, представив себе, как Джемма рвет чек на мелкие клочки. Какая бы она ни была, для него имеет значение, как она относится к сыну. К его сыну. К их сыну. Блейк повторял слово «сын» снова и снова, и ему казалось, будто он на полном ходу врезается в кирпичную стену.Нужен ли ему сын? Если быть до конца честным, то ответ отрицательный. Но факт остается фактом: Мартин – его плоть и кровь. Девять лет он знать не знал о существовании этого ребенка. Другой мужчина считал себя его отцом. Неважно, почему Джемма сделала то, что сделала, – простить ее он никогда не сможет. Но он имеет право знать правду.Сняв трубку, Блейк позвонил Джеймсу на мобильный.– Договоритесь с миссис Давенпорт о встрече. Да, Джеймс, в понедельник на заводе. Если можно, утром. Отмените встречу с Хэрри Шоу. Я приму его в четверг. Нет, больше никого, только она и я.Блейк почувствовал облегчение. Решение принято. Теперь он не намерен разгадывать ее загадки. Работа изощренного ума Джеммы всегда была для него тайной за семью печатями, но больше напрягать свою голову по этому поводу он не станет. Хватит!Блейк встал и потянулся. Мышцы онемели от бездействия. Нужно дать им нагрузку. Переодевшись в спортивные брюки, он пошел в тренажерный зал. Глава 9 – Пришла миссис Давенпорт, – сообщила секретарша по телефону внутренней связи.Блейк взглянул на часы. Явилась на пять минут раньше. Неплохо для начала… Он бы не удивился, если бы она вломилась с опозданием на полчаса и начала бы плести всякие небылицы, – словом, играла бы в свои игры.– Я скоро освобожусь. – Откинувшись на спинку кресла, он не спеша допил кофе и принялся листать «Файнэншл тайме». Через пятнадцать минут встал, поправил галстук, застегнул пуговицы на пиджаке и вышел в приемную. – Заходите, пожалуйста! – пригласил Блейк.Джемма подняла голову, и у него перехватило дыхание. Вид у нее был скверный. Она была хорошо одета и аккуратно причесана, но лицо посерело и осунулось. Под глазами темные круги, глаза впали, утратили блеск и покраснели от слез. Она выглядела лет на десять старше.– Я попрошу, чтобы нам принесли кофе, – сказал он, оставляя ее в кабинете. Зашел в ванную и прислонился щекой к прохладной керамической плитке.Господи, неужели это его рук дело?! Да, Джемма его страшно обидела и он хотел, чтобы она страдала, но, увидев ее страдания, почувствовал себя законченным негодяем. Когда он отнял у нее завод, она ничуть не огорчилась. Казалось, будто он сделал ей большое одолжение, что его весьма раздосадовало. Но угроза, что он отнимет у нее сына, ее сломала.Итак, его план сработал. И что в результате? Он сам себя возненавидел. Где радость победы? Джемма снова одержала верх. Вымыв руки, Блейк вернулся в приемную, заказал кофе и вошел в кабинет.Блейк смерил сидящую перед ним женщину наметанным взглядом, пытаясь определить по ее позе слабые места. (Он всегда так поступал, имея дело с деловыми партнерами, а тем паче противниками.) Джемма сидела, чуть сгорбившись и стиснув кулаки. Одно из двух: либо его угрозы ее подкосили, либо она очень умна.Вошла секретарша с подносом, а Блейк продолжил изучать Джемму. Кожа под глазами выглядит неестественно темной. Он припомнил, как познакомился на деловом ужине с одной дамой, которая работала гримером на Би-би-си. Весь вечер она веселила его байками про спецэффекты. Может, Джемма тоже прибегла к маленьким женским хитростям? Размазала под глазами тени, обвела глаза красным карандашом или еще что-нибудь в этом духе…Пододвинув к ней кувшинчик со сливками, Блейк смотрел, как она наливает их в чашку с кофе. Казалось, будто она вот-вот выронит кувшинчик из рук. Поставив его на поднос, она не сразу взяла в руки ложку и стала размешивать с таким трудом, что Блейку захотелось вырвать у нее ложку из рук и сделать это самому. Либо она первоклассная актриса, либо восприняла все его угрозы всерьез.– Джемма, ты плохо выглядишь, – сказал он.– Спасибо, – ответила она без тени сарказма. Блейку это совсем не понравилось. Может, она его не слушает? Ну и что теперь делать?– А где Мартин? – спросил он, чтобы поддержать беседу и потянуть время.Реакция Джеммы его поразила.– Не скажу! – выпалила она. – И не надейся, Блейк! Ты его не получишь! – Казалось, от ее тела исходит электрический разряд, а глаза мечут искры.– Ты напомнила мне передачу про диких животных. Так львица нападает на того, кто угрожает ее львятам, – с усмешкой заметил Блейк.– Да, я нападу на любого, кто угрожает Мартину.– Могу себе представить… – Вот это уже больше похоже на Джемму. – Но ведь он не только твой. А ты делаешь вид, будто запамятовала. Удобная позиция… Обвиняешь меня в цинизме, пеняешь, что отношусь к жизни как к бизнесу, а сама? Разве сама поступаешь не точно так же? Передала отцовство другому мужчине, словно это пакет акций.– Блейк, что ты городишь! Да если бы я тебя послушалась, мы бы сейчас с тобой не разговаривали! И никакого Мартина на свете не было бы. Его выбросили бы в мусоропровод или еще куда-нибудь… уж не знаю, куда там девают плод после аборта.Блейк вздрогнул и закрыл глаза. Убеждения это одно, а кудрявый голубоглазый мальчик – совсем другое…– Ты права, Джемма! Но, пойми, я говорил отвлеченно. Ведь я не знал, что ты носишь моего ребенка. А если бы знал, все могло бы быть иначе.– Если бы я думала, что все могло бы быть иначе, я бы тебе сказала. Но я не могла позволить уничтожить нашего ребенка.– Думаешь, я бы силой потащил тебя в больницу на аборт?– Нет, но наверняка постарался бы меня отговорить. Блейк, у тебя всегда был сильный характер. Знаешь, я даже немножко тебя побаивалась…Блейк удивленно вскинул брови. Вот так новости!..– Побаивалась? Не смеши меня! Я любил тебя, Джемма. Да я бы все для тебя сделал!– Но только не ребенка.Стиснув кулаки, Блейк едва не заскрипел зубами. Он с трудом сдерживал себя. Ну и что теперь делать? Разве можно с ней разговаривать?! Она умудряется вывернуть все так, что кругом виноватым выходит он!– Ты мне ничего не сказала! – рявкнул он. – Этого я тебе никогда не прощу.– Позволь мне хотя бы объясниться.Она протянула к нему руку, но он отстранился.– Нет! – Блейк отлично знал, чего она хочет. Но он не намерен больше слушать ее россказни.Они сидели и смотрели друг другу в глаза – враги, навеки связанные общим ребенком.– Ты его не получишь! – прошептала Джемма и опустила глаза.– Я бы на твоем месте поостерегся делать подобные заявления! – вспылил Блейк.Черт, да у него и в мыслях не было забирать у нее ребенка. Узнав, что у него есть сын, он был настолько потрясен, что едва соображал, что говорит. Да и кто в здравом рассудке станет отнимать у матери сына? Но если она сию секунду не заткнется…– Извини, Блейк.Он ожидал чего угодно, только не капитуляции.– Теперь я понимаю, зачем люди нанимают адвокатов. В таком деле самим трудно разобраться… – добавила она.Блейк вздохнул. Не то слово…– Блейк, скажи, что ты собираешься делать. Пойми, я не желаю с тобой ссориться. Просто хочу, чтобы ты понял, как я люблю Мартина.Обхватив себя руками, она сидела с таким потерянным видом, что у Блейка сжалось сердце. Хотя Джемма причинила ему немало горя, он чувствовал себя виноватым.– Не стану делать вид, будто всю жизнь мечтал о ребенке. Я не лицемер. Но Мартин есть, и от этого никуда не денешься. И есть я. И от этого тоже никуда не денешься. – Заметив, как она болезненно сморщилась, он поспешно продолжил: – Мартин – моя плоть и кровь, и я чувствую себя ответственным за его судьбу. Нравится тебе или нет, Джемма, но я его отец. И намерен вести себя как отец.– Неужели ты не понимаешь, как его травмирует, если ты вот так вдруг вломишься в его жизнь?! Что ты предлагаешь? Чтобы я сказала ему: «Знаешь, Мартин, я тебе все время врала. Вот твой настоящий папочка. А тот, что умер, был понарошку». Да? Ну и как, по-твоему, ему это понравится?– Об этом нужно было думать десять лет назад. – Блейк начинал кипятиться. Вскочил, походил по кабинету, снова сел. – Джемма, доверься мне. Пойми, я не собираюсь вламываться в жизнь Мартина и бить наотмашь.– А что же ты собираешься делать? – Джемма растерянно заглянула ему в глаза.– Ничего. Придет время, и ты сама ему все скажешь. Когда он узнает меня получше.– Так ты не станешь добиваться опекунства через суд? Хочешь получить право посещения?Блейк заметил, что она вся обмякла от облегчения и у нее разгладилось лицо.– Зачем платить бешеные бабки адвокатам? И вообще, разве нельзя договориться без суда? – пробормотал он, с интересом наблюдая за ее реакцией.Джемма оживала на глазах. Выпрямилась, посвежела, глаза загорелись…– Конечно, можно! Мы сами все уладим. Я скажу Марти, что ты мой давнишний друг. Будешь приходить к нам, скажем раз в неделю, и со временем он к тебе привыкнет. Вот увидишь, Блейк, все получится!Блейк улыбнулся. Джемма улыбнулась ему в ответ, и так искренне, что он растрогался. Помолчав, чтобы скрыть свои чувства, не сразу ответил:– Джемма, мне этого мало.Он заметил, что глаза у нее снова потухли.– Я… я тебя не понимаю.– Все очень просто. Я собираюсь купить особняк в Уикстоне. При условии, что ты будешь вести хозяйство.– Как это? Что ты имеешь в виду?– Я хочу, чтобы ты с Мартином жила в особняке, как и прежде, и следила за домом. Словом, работала у меня экономкой или домработницей, называй как хочешь…– Не могу.– Почему? – Блейк нахмурился.Неужели она не понимает, что это условие, пусть и унизительное, несравненно лучше перспективы лишиться сына?Джемма вытаращила глаза.– Какая из меня домработница? Я не большая любительница порядка…Блейк расхохотался.– Что поделаешь! Придется нанять какую есть. – Почувствовав в душе нежность, постарался ожесточиться. Если бы она не предала его, он бы так ее любил…– Думаешь, все получится? – шепнула она.– По-моему, другого способа узнать сына поближе у меня нет. А ты, Джемма, подумай над моим предложением.Джемма кивнула.– Похоже, это идеальный выход. – Она потянулась к нему, желая взять его за руку. – Спасибо тебе, Блейк.Он отодвинулся.– Не надо, Джемма. Я не для тебя стараюсь. Я думаю только о том, как бы не навредить Мартину.Джемма снова кивнула и откинулась на спинку кресла.– Все равно, спасибо! – буркнула она и опустила глаза.Блейк следил за ней. Судя по нахмуренным бровям, опять что-то задумала. Интересно, что именно.Наконец она подняла на него взгляд.– Но ведь ты все время в разъездах…– Постараюсь почаще бывать на месте.Блейк часто оставался ночевать в отеле. Зачем тащиться в квартиру в Докландсе, если с утра снова уезжать? Представив себе собственный дом, где его ждут Джемма и его сын, Блейк подумал: надо быть осторожнее, а то недолго и привязаться…– Я планирую перевести головной офис компании на северо-восток. Тогда со временем у меня будет получше…– Ты ничего не делаешь вполовину. Думаю, твои сотрудники не придут в восторг, если компания переедет из Лондона на край света.Он улыбнулся и пожал плечами.– Ничего, постараюсь смягчить удар деньгами.– Понятно. А где ты собираешься разместить офис? В Ньюкасле?– Пока здесь, на стекольном заводе. Посмотрю, как пойдут дела.– Кстати, ты мне напомнил. – Джемма достала из сумки увесистую пачку. – Вот характеристики. Я закончила их дома. Правда, компьютерных распечаток у меня не было, так что я просто изложила свое личное впечатление о людях.– Ясно. – Взглянув на бумаги, он нахмурился. – А у меня сложилось впечатление, что последнюю неделю ты только и делала, что тряслась над Мартином.Взглянув ему в лицо, Джемма спокойно ответила:– Нужно же было чем-то заниматься, чтобы не сойти с ума.Блейк молча смотрел на нее. Перед ним сидела уже не та потерянная женщина, что полчаса назад вошла в его кабинет. Нет синяков под глазами, и лицо уже не такое бледное… Опять спецэффекты?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32