К тому же она, по-моему, не сделана и на треть.
— Однако уже два годовых отчета сварганили. — Ольф кивнул на толстые фолианты, забронированные в дерматин, и усмехнулся: — Интересно, кто занимался такой стилистикой? Сдается мне, что сам Шумилов редактировал. Гладенько все, кругленько, ни одного острого угла. Да и водицы хватает.
— Опять ты о том же. — Дмитрий поморщился. — Отчет как отчет, казенная бумага. И чего ты взъелся на него?
— Да, понимаешь, Димыч, какая-то идиосинкразия к нему, что ли… Не нравится он мне — и все. Глаза у него какие-то пустые. Мысли в них не видно. А так он ничего…
На следующий день они отправились к Шумилову. Кабинет у него был новехонький — просторный, весь какой-то мягкий, уютный.
Шумилов с улыбкой поднялся им навстречу.
— Милости прошу. Пожалуйста, присаживайтесь. — Он выложил на стол пачку «Пэл-Мэл». — Курите.
— И пододвинул им пепельницу, в которой не было ни единого окурка. Ольф с наслаждением затянулся, подержал дым в легких, восторженно сказал:
— Хороши!
Дмитрий подозрительно посмотрел на него, Ольф чуть повел бровью и положил ногу на ногу. Шумилов улыбнулся на его похвалу:
— Да, действительно хороши. Остатки английской роскоши.
Такая светская беседа продолжалась еще несколько минут. Наконец Шумилов спросил:
— Ну как, освоились? Познакомились с людьми?
— Спасибо, вполне освоились.
Ольф был чудовищно вежлив и даже принялся растягивать слова и ставить ударения.
— Люди, по-моему, отличные, как, наверно, и все в этом институте.
— С жильем все нормально?
— Да, спасибо, все хорошо.
— Вы уж потерпите полгодика, сдадим осенью дом — получите квартиры.
— Ничего, потерпим. — Ольф одарил Шумилова ясной улыбкой.
— Ускоритель видели?
— Разумеется.
— Вы очень кстати прибыли к нам, — сказал Шумилов. — Людей у меня не хватает, работы много, так что дело вам найдется.
— Да мы, собственно, за этим и пришли, — сказал Ольф.
— Ну и отлично! — воскликнул Шумилов, словно он только и ждал их приезда, чтобы поручить им самую важную и значительную часть работы. — Тогда сейчас же и приступим.
И он раскрыл папку.
— Маленькое предисловие, Николай Владимирович…
— Да-да, пожалуйста.
— Видите ли, дело в том, что мы в университете занимались вместе, — скромно сказал Ольф. — Знаете, как-то привыкли друг к другу и жили в одной комнате… Короче говоря, хорошие друзья. Так вот, если вы не возражаете… и если это, конечно, возможно, — вкрадчивым голосом сказал Ольф, — мы и дальше хотели бы работать вместе. Это было бы очень удобно для нас.
— Ну, разумеется, — не задумываясь сказал Шумилов. — Могу только приветствовать такое содружество.
И Шумилов стал объяснять им задачу.
Задача была, как определил потом Ольф, «сложности весьма ниже средней» — рассчитать интенсивность нейтронного пучка для довольно примитивного случая, — и объяснения Шумилова были, в общем-то, не нужны, но Ольф и Дмитрий внимательно слушали его. Дмитрий вообще за все время сказал всего несколько ничего не значащих фраз, предоставив Ольфу полную свободу трепаться о чем угодно. В конце Ольф бросил несколько реплик, дав понять Шумилову, что ему все ясно.
— Вам тоже понятно? — спросил Шумилов у молчавшего Дмитрия.
— Да, — бесстрастно ответил Дмитрий.
— Ну и отлично. Приступайте к работе. Если что будет неясно, прошу ко мне.
— И к какому времени мы должны это сделать?
— Ну, я, разумеется, не тороплю вас, вам же надо еще войти в работу, да она и не так проста, как кажется. Думаю, что недели две, как минимум, это займет у вас. Для верности будем считать три.
Дмитрий удивленно посмотрел на него и уже хотел что-то сказать, но Ольф наступил ему на ногу и поспешно поднялся:
— Хорошо, как сделаем, сразу придем.
Шумилов проводил их до двери и напутствовал сверхдоброжелательной улыбкой:
— Счастливо вам работать.
Когда они отошли немного, Дмитрий выругался:
— Каков гусь! Что он, издевается над нами?
— Не думаю, — сказал Ольф.
— Три недели на такую пустяковую задачу! Да тут работы самое большее на три дня! За кого он нас принимает?
— Не кипятись, Димка… Откровенно говоря, меня это совсем не удивляет.
— Ты думаешь, здесь нет никакого подвоха?
— Уверен.
— Да нет, это же черт знает что! — продолжал возмущаться Дмитрий.
— А по-моему, все нормально. Ты разве не видишь, как ему нравится роль этакого мэтра, доброго и снисходительного начальника, заботливого опекуна? Разве не видишь, как ему хочется понравиться нам? А так как он не знает, на что мы способны, он и прибегает к этому дешевому приему. Он, конечно, уверен, что мы справимся с этой задачей меньше чем за три недели, но ведь для него не это главное. Он хочет, чтобы мы как-то поднялись в собственных глазах, поверили в то, что действительно сделали что-то стоящее. Да, гусь еще тот. А ты удивлялся, почему он не нравится мне. Слушаться надо старших, детка. — И Ольф шлепнул Дмитрия по затылку. — А знаешь, нам ведь повезло, что он сделал этот хилый ход.
— Почему?
— Да потому, что теперь мы смело можем пойти с козырей, и он наверняка не станет отказывать нам.
— Ты думаешь?
— Конечно. Он не станет переигрывать своей роли. Вот мы и предложим ему комбинацию — будем делать кое-что для него, а остальное время заниматься своей работой.
— Может, и в самом деле удастся…
— Удастся, — уверенно сказал Ольф. — А кроме того, — засмеялся он, — доктор совершил еще одну ошибку.
— Какую?
— Он решил, что в нашем дуэте первым номером являюсь я.
— А, пошла-поехала, — поморщился Дмитрий. — Какая разница?
— Да это же просто отлично, Димка! Держись и впредь скромным пай-мальчиком и предоставь мне молоть языком. Мы из этого сделаем хорошую котлетку, вот увидишь. А пока давай как следует сделаем эту задачку, чтобы на ней ни соринки, ни пылинки не было.
И они взялись за задачу. Она действительно заняла у них неполных три дня, и Ольф, посмеиваясь, сказал:
— Завтра мы преподнесем ему эту пилюлю. Вот видик у него будет, представляю! А знаешь, — заметил он, кончив переписывать выводы, — я подозреваю, что шеф просто решил проверить нас. По-моему, эта задачонка ему совсем не нужна.
— Почему ты так думаешь?
— А ты вспомни отчеты. Куда можно присобачить эту нашлепку? Для чего она могла понадобиться ему?
Дмитрий задумался.
— Похоже, ты прав, — наконец сказал он. — Я как-то не подумал об этом.
— То-то, — удовлетворенно хмыкнул Ольф. — Отсюда еще раз мораль — слушайся старших. А завтра сиди и помалкивай, разве что поддакни разочек с умным видом.
— Ладно, — улыбнулся Дмитрий, его забавляло, с каким увлечением Ольф относится к этой бутафорской борьбе с Шумиловым.
Шумилов встретил их такой же обаятельной улыбкой, как и в первый раз.
— Прошу, прошу, — широким жестом указал он на кресла, а когда Ольф стал развязывать тесемки папки, спросил: — Не получается что-нибудь?
— Да нет, все получилось… Мы так думаем, — сказал Ольф.
— Да… Ну и что же?
Шумилов явно не понял его.
— Я хочу сказать, что мы закончили, — пояснил Ольф.
— Вот как, — не сразу сказал Шумилов. — Ну что ж, давайте посмотрим.
И он стал внимательно смотреть их выкладки. Он вчитывался в каждую строчку, «искал блох», как выразился потом Ольф, и только однажды спросил:
— А это откуда следует?
— Там внизу сноска, — сказал Ольф.
— Да-да, вижу…
Закончив читать, он откинулся на спинку стула и улыбнулся:
— Поздравляю. Отличная работа.
И тон его был по-прежнему сердечным.
— Откровенно говоря, — продолжал Шумилов, — я не предполагал, что вы сможете так быстро сделать эту работу. Я ведь ориентировался на обычный уровень выпускников. Ну что ж, тем приятнее, что я ошибся. Вы уже занимались когда-нибудь самостоятельной работой?
— Да так, делали кое-что, — неопределенно ответил Ольф.
— Это чувствуется, — кивнул Шумилов. — Я думаю, мы хорошо сработаемся с вами.
— Мы тоже так думаем, — с ясной улыбкой ответил Ольф. — И если уж зашел разговор об этом… Видите ли, Николай Владимирович, мы действительно уже около полутора лет занимаемся одной проблемой… некоторыми вопросами К-мезонных распадов. Нам кажется, мы кое-чего уже достигли. Может быть, и не очень многого, не знаем… Мы еще никому не показывали своей работы…
Ольф замолчал и испытывающе посмотрел на Шумилова.
— Продолжайте, я вас слушаю, — бесстрастно сказал Шумилов.
— Видите ли, нам бы хотелось продолжить эту работу… если, конечно, она действительно чего-то стоит, — поспешно добавил Ольф. — Мы понимаем, что это идет вразрез с вашими планами, но… может быть, удастся как-то совместить наши интересы. Я думаю, работать мы действительно немного умеем, и можно будет сделать так, что и ваша работа не пострадает, и мы смогли бы продолжить свою.
— То есть вы хотите одновременно делать и свою работу, и то, что я вам буду поручать? — уточнил Шумилов.
— Да, — сказал Ольф и впился взглядом в лицо Шумилова.
— Ну что ж, — задумчиво сказал Шумилов. — В принципе это вполне возможно. Надо подумать.
— Тогда, может быть, — сразу вступил Ольф, — вы взглянете на нашу работу?
— Конечно, — благосклонно кивнул Шумилов.
Ольф выложил перед ним еще одну папку. Шумилов наугад просмотрел несколько страниц и закрыл ее.
— Хорошо, я постараюсь поскорее посмотреть это.
— А чем нам пока заниматься?
Шумилов помедлил.
— Чем угодно. Я пока не хочу давать вам никакого задания. А потом видно будет.
И он вновь проводил их до двери кабинета и напутствовал обворожительной улыбкой.
— Уф! — с облегчением вздохнул Ольф в коридоре. — Прямо как в инквизиции. Одного я только понять не могу — неужели он действительно доволен, что мы так быстро сделали эту ерунду?
— Похоже, — сказал Дмитрий.
— Тогда он лучше, чем я думал. Не всякий может так невозмутимо сносить подобные уколы собственному самолюбию. Прошу прощения, доктор Шумилов! — И Ольф отвесил почтительный полупоклон в сторону его кабинета.
— Перестань, тут же люди, — одернул его Дмитрий. — И не радуйся прежде времени. Еще неизвестно, что получится из нашей затеи.
— Хорошо получится, — уверенно сказал Ольф.
— Ну-ну…
— Сейчас меня только одно интересует, — сказал Ольф. — Долго он нас будет мурыжить?
28
Шумилов «мурыжил» их целую неделю. Встречались они ежедневно, но ни разу и словом не обмолвились о работе, хотя Дмитрия так и подмывало подойти к нему и спросить, как обстоят дела. Шумилов, как обычно, был лучезарно вежлив и прямо-таки светился доброжелательностью, но вел себя так, словно они и не давали ему никакой работы.
— Вот барбос! — ругался Дмитрий. — Хоть бы намекнул как-нибудь…
Он нервничал, а Ольф посмеивался и успокаивал его:
— Спокойствие, Матильда, спокойствие. Наша прима-балерина набивает себе цену.
Наконец Шумилов мимоходом бросил им:
— Прошу после обеда ко мне.
И величественно удалился.
— Вот прохиндей! — разозлился Дмитрий. — Обязательно ему надо поиграть на нервах! Как будто сейчас два слова сказать нельзя было!
— Спокойно, Матильда, спокойно, — повторил Ольф.
Шумилов встретил их как обычно — радушной улыбкой. И когда они уселись, он положил перед собой папку с их выкладками и немного торжественно сказал:
— Ну что ж, приступим. Я с большим удовольствием посмотрел вашу работу. Разумеется, сейчас еще трудно говорить, чем она закончится, но одно бесспорно… — Шумилов помолчал и веско закончил: — Да, бесспорно. Это весьма и весьма серьезная заявка на значительную работу, и я от души рад за вас. Еще раз поздравляю.
— Спасибо, — пробормотал Ольф, чуть-чуть растерявшись.
— Разумеется, — продолжал Шумилов, — вы получите возможность продолжить свою работу, и я постараюсь оказать вам посильную помощь. Но, как вы, вероятно, знаете, К-мезоны — не совсем моя специальность, и я взял на себя приятную обязанность представить вашу работу моему другу члену-корреспонденту Академии наук Дубровину…
Ольф уставился на него и переспросил:
— Дубровину?
— Да, — кивнул Шумилов, явно довольный произведенным эффектом. — Вам, конечно, известно это имя…
— Ну, еще бы, — пробормотал Ольф.
— Дубровин просмотрел ваши выводы и высказал свое мнение… — Шумилов опять помолчал и эффектно закончил: — Весьма лестное для вас мнение. Он заинтересовался вашей работой и хочет встретиться с вами. Вы, надо полагать, также не будете возражать против этого? — с улыбкой спросил Шумилов. — Завтра утром он ждет вас.
— Где? — хриплым голосом спросил Ольф.
— У себя в кабинете, разумеется. Вы знаете, где он находится?
— Да разве… — начал Ольф и осекся.
— Что? — поднял брови Шумилов.
— Мы не знали, что Дубровин работает здесь.
— Вот тебе и на! — развеселился Шумилов. — Да он с самого основания института заведует лабораторией. Кабинет его в этом же здании, на третьем этаже, комната триста шестнадцать. Завтра в девять он ждет вас. Он просил передать, чтобы вы приготовили более подробные обоснования своей работы.
— Ну конечно, — сказал Ольф. — Ведь эти выкладки, так сказать, для общего ознакомления.
— Понятно, — кивнул Шумилов. — А потом уж поговорим детально, как вы будете работать.
В коридоре Ольф растерянно похлопал по карманам, отыскивая сигареты.
— Идем, Димыч, в какой-нибудь темный уголок, помыслим.
И они стали мыслить.
— Ну, как тебе все это нравится? — спросил Ольф.
— Хорошо нравится, — засмеялся Дмитрий.
— Нет, ты только подумай… Он, кажется, и в самом деле доволен, что у нас есть что-то этакое… свое. А с другой стороны, чего бы ему быть довольным? По идее, он должен заботиться о том, чтобы мы работали на него, именно потому, что у нас шарики крутятся. А он как будто и в самом деле рад, что мы будем заниматься своей работой. Чем все сие объясняется?
— Ну, знаешь ли, — возмутился Дмитрий. — И охота тебе подозревать его во всяких гадостях? Почему бы ему и не радоваться, что у нас есть своя идея? Тем более что мы не отказываемся работать и для него.
— Так-то оно так, — задумчиво сказал Ольф. — Да мне что-то плохо верится во врожденное благородство его натуры.
— А, да иди ты… А потом, не все ли равно, почему он так делает?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59