Джейк бросил на нее косой взгляд — Что я слышу? Вы учите меня, как вести слежку?
— Но я же поймала вас на этом, разве вы забыли?
— Помню, — его губы искривились в подобии улыбки.
Саша тоже не забыла об этом. Судьба позаботилась о ней. После всех этих долгих лет она заполучила ребенка. Пусть даже временно.
— Можете не спешить с Джемисоном… и всеми остальными делами. Большую часть работы я выполняю дома, составляю планы, делаю заказы поставщикам. — Саша не стала упоминать о посещениях всех распродаж, которые происходили на расстоянии однодневной поездки от Мадди-Лэндинг. Их можно отложить. — В ближайшее время мне никуда не нужно ездить. — Не навязывает ли она свои услуги? Вероятно. Она чувствует сильное влечение к этому мужчине, несмотря на то что знакома с ним меньше недели и у него грудной ребенок. И она нужна им.
Возможно, ей просто необходимо чувствовать, что в ней нуждаются.
— Спасибо, — сухо сказал Джейк. Не отводя глаз от дороги — движение было интенсивным, — он положил руку Саше на бедро. — Как щиколотка?
У нее перехватило дыхание.
— Я забыла, что она у меня есть.
Рука Джейка жгла ее бедро, как раскаленное железо, и она могла бы поклясться, что у нее вообще ничего нет, особенно мозгов.
Остановившись у очередного светофора, Джейк повернулся к Саше и усмехнулся.
— Забыли, что у вас есть щиколотка? А вот я, поверьте, не забыл.
— Считать это комплиментом?
— Чем хотите. Как вы думаете, почему я нахожу предлоги, чтобы приезжать к вам? Ваш дом мне совсем не по пути.
Сердце у нее учащенно забилось.
— Я думаю, что вас мучает совесть.
Джейк провел пальцами по ее плечу и затем заправил за ухо выбившийся завиток.
— Почему, хотел бы я знать, меня должна мучить совесть? — лукаво спросил он. — Я не сделал ничего… пока.
Прежде чем Саша нашла более или менее вразумительный ответ, позади них раздался нетерпеливый автомобильный гудок.
— Позже, — проворчал Джейк. От этого обещания лихорадочное биение ее сердца отнюдь не успокоилось.
Что это? Неужели обещание? Или угроза?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Они молчали, пока Джейк не остановил машину перед ее домом.
— Саша, вы уверены, что хотите этого?
— Я бы не предложила, будь у меня хотя бы малейшее сомнение. Если мы внесем ее колыбельку и все остальное, у нас прекрасно получится, правда, лапочка? — Отстегнув ремень, она повернулась и посмотрела на заднее сиденье. — Господи, она зевает совсем, как птенчик!
Пока Джейк разгружал машину, Саша успела перецеловать все крохотные пальчики на обеих ножках младенца.
— Покажите, куда отнести вещи. Если понадобится что-нибудь еще, я привезу это завтра утром.
Завтра. Рано или поздно он приедет и заберет ребенка. Но когда? После того как покончит с делом Джемисона или завершит ремонт? По ком она будет больше скучать — по Джейку или его внучке?
Даже царь Соломон не смог бы ответить на этот вопрос, грустно подумала Саша.
— Вы уверены, что справитесь? — спросил Джейк, вынимая ребенка из машины.
Она распахнула перед ним дверь.
— Не споткнитесь.
Джейк одарил ее выразительным взглядом и, поставив колыбельку на кофейный столик, повернулся к ней. Саша замерла, всем своим существом потянувшись к нему, как подсолнух к солнцу.
О господи! Как мало ей надо, чтобы вообразить счастливый конец, которого никогда не будет!
— Саша? — тихо произнес Джейк. Внезапно на-. ступившую тишину нарушало лишь тиканье часов.
— Ммм?
Он привлек ее к себе. Уткнувшись лицом в теплую мускулистую грудь, она вдохнула запах его тела.
— Честно предупреждаю. Я собираюсь поцеловать вас, — спокойно объявил Джейк.
Голосом, который был выше ее обычного по меньшей мере на октаву, она сказала:
— Ну-ка, посмейте только!
Джейк подавил недоверчивый смешок. Саша подняла голову, и надежды на спасение моментально улетучились.
Влажные и удивительно мягкие губы Джейка приникли к ее губам. Очарованная их нежностью, Саша почувствовала, как загоревшаяся кровь, словно расплавленная лава, потекла по жилам.
Вцепившись в рубашку Джейка, она поднялась на цыпочки. Шестисантиметровые подошвы сандалий помогли ей преодолеть разницу в росте.
И затем он принялся оглаживать ее спину от плеча до талии… и ниже. Когда, подхватив Сашу за бедра, Джейк прижал ее к своему напрягшемуся телу, ей захотелось сорвать мешавшую им одежду.
Его язык не был агрессивен; она ощущала таившийся в нем соблазн и чувственное нетерпение.
Они вели себя так, словно в ближайшем будущем у них не было ничего, кроме желания понять, что происходит между ними.
Бум-бум! Бум-бум! Удары сердца напоминают ей стук барабанов в джунглях в старых фильмах о Тарзане. Или это бьется сердце Джейка? Воздух пронизан электричеством, она чувствует его всем телом.
Саша потерлась щекой о рубашку Джейка. Пожалуйста, не отпускай меня, безмолвно взмолилась она. Просто останься здесь, вот так, на несколько лет. Или, еще лучше, давай поднимемся в спальню, где стоит большая кровать, и…
Едва слышное кряхтенье заставило ее затаить дыхание.
— Персик! — выдохнула Саша, отстраняясь от Джейка. Она едва не забыла о своей маленькой гостье!
— Подождите минутку, я поставлю ее колыбель, — спокойно сказал Джейк. — Куда отнести ее?
— Наверх, я думаю. В мою спальню.
Саша держала младенца на руках, пока Джейк устанавливал плетеную колыбель на стол, с которого ему пришлось убрать разные вещи, включая фотографии ее семьи.
— Простыни нужны?
— Посмотрите внизу, в бельевом шкафу. Наволочка прекрасно подойдет. Потом я распакую вещи и выстираю ее постельное белье.
— Внизу, — пробормотал Джейк, не двигаясь с места.
Неужели ему тоже трудно сосредоточиться?
Поделом ему за то, что он открыл дверь, которая, как думала Саша, закрылась для нее навсегда.
— Может быть, принести из гостиной кресло-качалку?
Джейк надел на матрасик наволочку.
— Вы верите в укачивание младенцев?
Саша посмотрела на него так, будто он лишился рассудка.
— Для чего же, по-вашему, были изобретены эти вещи?
— Я помню, что когда-то мы обсуждали это, но, прежде чем пришли к решению, Тимми подрос, и его не нужно было укачивать, — для сильного сексуального мужчины, который может добиться своего в любой ситуации, Джейк явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Кресло из гостиной? переспросил он.
— Да, — тихо подтвердила Саша.
— Я принесу оставшиеся вещи, а потом мне надо возвратиться в Мантео, — ни одного слова о поцелуе или о том, как долго она сможет заботиться о его ребенке.
Джейк внес комод с тремя ящиками и несколько пакетов. Стоя у кровати, он посмотрел на внучку.
— Вы думаете, она понимает, где находится?
Саша подошла и встала рядом.
— Конечно! Она различает цвета, хотя не видит деталей. Я уверена, что она может чувствовать окружающую среду.
Джейк засунул руки в карманы джинсов.
— Окружающую среду, гм-м-м? — Он взглянул на розовый китайский коврик, приобретенный в антикварном магазине, на обои цвета слоновой кости и обитый зеленым бархатом диванчик.
Большая часть обстановки состояла из предметов, не понадобившихся ее клиентам, или была куплена на распродажах. Сашу совершенно не беспокоила разномастность мебели.
Сдерживая улыбку, Саша сказала:
— Знаете, я думаю, что она намного разумнее, чем обычные младенцы ее возраста. — Смело взяв Джейка под руку, она разглядывала девочку, зная, что отныне ей постоянно будут мерещиться мужские туфли сорок шестого размера на розовом коврике возле ее кровати.
Черт подери, несмотря на все ее добрые намерения, она снова попала впросак, и теперь, заполучив няньку, Джейк может спокойно заниматься своими делами.
Однако надо отдать ему должное: она уверена, что это произошло не преднамеренно. Джейк был потрясен звонком Тимми. То, что случилось потом, просто случилось.
— Я знаю, что у вас много дел, — пробормотала Саша, надеясь услышать, что ему некуда спешить.
Джейк кивнул, но не сдвинулся с места.
Она постаралась запечатлеть в памяти, как он стоит посередине ее спальни, чтобы утешаться этим воспоминанием, когда Джейк уйдет из ее жизни, хотя, вероятно, это не самая удачная мысль.
Пытаясь найти безопасную тему, чтобы отвлечься от искушения, Саша сказала:
— Мне кажется, что мадам Джемисон — не единственная ваша клиентка. — По словам мисс Марты, им не хватает служащих. Поэтому, пожаловалась она, Джейку пришлось самому заняться расследованием.
Это означает, что он слишком занят, чтобы заботиться о внучке и тем более вступить в связь. И хотя она чувствует к нему сильное влечение один только поцелуй едва не свел ее с ума, — у Джейка нет времени, чтобы развить слабый интерес, который он, возможно, испытывает к ней.
Как постелила, так и поспишь, сказала бы Файлин. Так и будет. Еще одна работающая мать.
Или работающая бабушка? Кем бы она ни была, она справится.
Младенец неуверенно захныкал и расплакался.
Оттолкнув Джейка плечом, Саша сказала:
— Иди к маме, сладенькая. Ну, ну, успокойся.
Все будет хорошо, вот увидишь. — Повернувшись к Джейку, она спросила:
— Куда вы поставили ее бутылочки?
— Иди к маме?
Поддерживая головку ребенка, Саша сказала:
— Тише, не смущайте ее.
— Себя не смущайте. И осторожнее, пожалуйста. Эти безумные туфли… — Джейк хмуро посмотрел на ее ноги.
Саша почувствовала себя уязвленной.
— Разве вы не понимаете, что я знаю этого ребенка ровно столько, сколько вы? Мое имя стоит в документах об удочерении, и поэтому я имею личный интерес. Кроме того, я опытнее вас, — прижимая к себе девочку, заявила она, сердито глядя на Джейка.
— Почему это вы опытнее? У вас был ребенок?
— Сестры-близнецы и брат. Я вам рассказывала о них, помните? Главная нянька и мойщица бутылочек. А в следующем месяце я улетаю в Оклахому, чтобы стать крестной матерью первому ребенку моей лучшей подруги.
Интересно, существуют ли крестные бабушки?
— Что вы собираетесь делать с ней? Я имею в виду мою внучку.
— Сейчас? Вот что я вам скажу. Идите вниз и посидите в гостиной. Я дам вам подержать ее, пока буду приготавливать рожок.
В холодильнике Саша обнаружила кастрюлю с мексиканской едой. Должно быть, Файлин принесла ее от Марти, так что об ужине можно не беспокоиться.
Когда она вышла из кухни, держа в руке бутылочку с детским питанием, Джейк сидел, откинувшись в кресле. Персик, удобно распластавшись на его груди, сосредоточенно сосала кулачок.
— Кажется, она спит. Я боюсь пошевелиться.
Вдруг она заплачет?
Еще одно воспоминание для ее альбома воспоминаний. Суровый охранник в потертых джинсах и выцветшей черной футболке бережно прикрывает большой рукой тельце младенца.
— Многое изменилось с тех пор, как я помогала маме с грудными детьми, — призналась Саша, беря девочку. — В то время мы пользовались настоящими пеленками, теми, которые стирают и снова используют. У нас не было сушилки, поэтому в дождливую погоду пеленки висели по всему дому. Мы не могли позволить себе покупать одноразовые.
Как будто ему нужно знать это!
— Не рассчитывайте, что вы сможете сконцентрироваться на работе до тех пор, пока она не пойдет в детский сад.
Интересно, сколько лет было Тимми, когда умерла его мать? Держа младенца на руках, Саша опустилась на диван и коснулась соской крошечных губок. Когда маленькая Тьюздей Смит начала сосать, Саша с трудом сдержала слезы.
Джейк явно не собирался уходить. Вероятно, ей следует напомнить ему о работе. Вместо того чтобы заняться делом, он нянчит няньку.
Поцелует ли он ее еще раз? Сможет ли она жить, если он не сделает этого?
Вот и говорите о пользе воздержания.
Джейк сидел, сложив руки на груди и вытянув длинные ноги. Его глаза были полузакрыты. Он выглядел усталым и красивым — так как выглядят некоторые мужчины, чья привлекательность не обусловлена правильными чертами лица.
Саша вспомнила всех не отличавшихся красотой кинозвезд, в которых она влюблялась, — Роберт Митчум и Джеймс Кобурн, Чарльз Бронсон и Стив Маккуин. Все дело в химии, которую, как неуловимый аромат духов, невозможно описать.
Женщина или реагирует на нее, или остается равнодушной.
Ничто в мужчине, который сидит перед ней, не оставляет ее равнодушной. Рано или поздно с этим придется что-то делать.
— В какие цвета вы красите дом? — спросила она, чтобы проверить, не заснул ли он.
— Гм? — Джейк моргнул и, прищурившись, посмотрел на часы. — В белый.
— Я имею в виду жилую сторону. — Для охранной фирмы она могла бы предложить что-нибудь более ободряющее, надежное и мужественное возможно, рыжевато-желтый цвет с темно-синими и зеленовато-голубыми вкраплениями.
— А что такое? — ворчливо осведомился Джейк.
По крайней мере, теперь он бодрствует.
— Какие цвета вы используете?
— Я же сказал вам — белый.
Его сильные руки все еще лежали на широкой груди, которая равномерно поднималась и опускалась Она с завистью посмотрела на них. Как бы ей хотелось покрыть собой все его тело! Последний отчаянный загул?
Неужели у тебя нет гордости? — укорила она себя.
Нет. Ни капельки.
Развалившись в кресле, которое, несмотря на необычный вид, оказалось вполне удобным, Джейк сквозь ресницы наблюдал за Сашей. Эти бедра, округлые руки, на которых так уютно покоится ребенок, груди… Вероятно, она думает, что ей нужно немного похудеть, но, на его взгляд, женщина должна быть именно такой.
Кончай, приятель. Подобные мысли довели тебя до беды в старших классах школы и закончились неприятностями для твоего сына.
Сам он женился на матери своего ребенка. Но у него такое чувство, что Тимми и Черил не следует заходить так далеко. Хотя кто знает? Жизнь есть жизнь.
Здорово! Теперь его потянуло философствовать; значит, пора уходить. За ребенка отвечает он, а не она, но ясно, что внучка — не единственная его проблема.
Саша. Давно ни одна женщина не действовала на него так, как она. Черт, он находится в полувозбужденном состоянии с тех пор, как увидел ее в шезлонге на галерее коттеджа Джемисона! Обтянутые блузкой груди, соблазнительно раздвинутые красивые ноги… Она совсем не похожа на Роузмери.
Джейк резко поднялся.
Пора в путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15