Почему мне взбрело в голову предложить деньги одной барышне в аэропорту, понятия не имею, но она тут же вспомнила Анжелу и сообщила, что та улетела в этот самый город. Дальше все было просто. Я нашла отель, в котором она останавливалась, и поселилась в том же номере. Думала, что найду что-нибудь интересное. Разумеется, номер был убран, так что я отправилась в город. Ломбард был третьим по счету пунктом моего расследования.
Нэш увидел через плечо Сэнди, как перед ломбардом затормозило такси. Молодая темноволосая женщина вышла из машины, расплатилась, повернулась и вошла в здание. Нэш нахмурился.
– Дай-ка мне фотографию.
– Пожалуйста.
– Сэнди!
– Что?
– Твоя Анжела только что вошла в ломбард.
ЭТО ЛУЧШЕ, ЧЕМ СЕКС!
Сердце Сэнди Хоук колотилось со скоростью миллион ударов в секунду, когда она вылетела из дверей ресторана.
Ну хорошо, не лучше, чем секс, но почти так же хорошо. Азарт, восторг, немножко – страх, но главное – волны адреналина, гуляющие по всему телу.
Она не могла поверить своей удаче. Может быть, Нэш ошибся? Может быть, женщина просто похожа? Тридцать метров отделяли Сэнди Хоук от истины. Вдруг Нэш плохо видит?
А вдруг он подшутил над ней?! Сэнди так стремительно взвилась из-за стола, что не успела даже подумать об этом. Теперь она с подозрением оглянулась. Нэш болтал с официанткой, расплачиваясь по счету. Если бы он сейчас смотрел на нее и ухмылялся… произошло бы самое кровавое убийство за всю историю города.
Ее шаги по мостовой. Волосы развеваются по ветру. Легкие горят от недостатка кислорода. Надо почаще бегать… Господи, как здорово!
Около ломбарда она притормозила и стала независимо прогуливаться вдоль витрины. В конце концов ей удалось выбрать нужный ракурс и заглянуть внутрь, почти не привлекая – как она считала – к себе внимания.
Это лучше, чем секс, определенно!
Настоящая Анжела Кениг собственной персоной.
У Сэнди были вполне определенные инструкции на этот счет. Она должна была осторожно проследить за Анжелой, не выдавая себя, а затем позвонить ее сестре Клариссе.
Сэнди нахмурилась. В последний раз она так и не смогла дозвониться до Клариссы.
Дверной звонок вывел ее из ступора. Анжела Кениг выходила из ломбарда, пряча деньги в кошелек. И Сэнди сделала то, чего не должна была делать ни в коем случае. Завопила на всю улицу:
– Стоять!!!
Господи, она ведь не в полиции работает! Даже если б и работала, какого черта…
Анжела остановилась, ее глаза расширились от изумления. Потом она посмотрела на руки Сэнди и, не обнаружив оружия, слегка пожала плечами и пошла прочь. Потом побежала. Сэнди впала в панику. Что делать? Дело она уже практически провалила, но нельзя же упускать Анжелу Кениг…
– Это она?!
Голос Нэша прозвучал так неожиданно, что Сэнди взвизгнула. После этого она споткнулась и очень красиво и даже медленно полетела на мостовую. К счастью, Нэш Оуэн соображал быстро. Он ухватил Сэнди прямо за футболку и приподнял над землей. Сэнди вскинула голову и успела увидеть, как Анжела скрывается за углом. Злая на себя и весь мир, Сэнди рванулась из рук Нэша и со всей силы наступила ему на ногу. Нэш взвыл.
– За что?!!
– Из-за тебя я ее упустила!!!
Она повернулась и, кипя гневом, собиралась уже помчаться в том направлении, где только что исчезла Анжела, но тут же затормозила и метнулась в сторону.
Вишневый седан с тремя парнями из ФБР показался из-за поворота и медленно пополз по улице вслед за Анжелой Кениг. Выходит, они тоже ее видели, но, судя по темпу движения машины, не успели заметить, в каком направлении она скрылась.
Ну и растяпы!
ГЛАВА 6
Сэнди благовоспитанно постучала в дверь номера и удержала себя от непреодолимого желания посмотреть в замочную скважину. Секундой позже дверь распахнулась, и перед Сэнди Хоук предстал Нэш Оуэн, свежевыбритый, благоухающий хорошим одеколоном и одетый в набедренную повязку в виде полотенца. Полотенце было влажным и облегало стройные мускулистые бедра и ноги… Сэнди почувствовала легкое головокружение. Нельзя быть таким привлекательным мужчиной. Это неприлично.
– Ты входишь или нет?
Пропустив ее в номер, Нэш выглянул в холл и окинул его бдительным и суровым взглядом. Не найдя злоумышленников, запер дверь и повернулся к Сэнди.
Девушка состроила ему гримасу и решительно прошла прямо в спальню, внутри у нее все кипело. Надо же, просто стоит, ничего не делает, а выглядит при этом, как… как мечта всех женщин сразу!
Кровать потрясала воображение. На ней с легкостью могло уместиться штук пять Сэнди. Частный детектив Сэнди Хоук плюхнулась прямо на покрывало. Ноги немилосердно гудели. За сегодняшний день ей пришлось побегать, и мышцы настойчиво напоминали о себе.
Те трое парней, к счастью, не успели среагировать на нее. Их внимание было сосредоточено на выслеживании удравшей Анжелы. Поэтому Сэнди удалось скрыться незамеченной. Увидев приближающийся седан, она быстро схватила Нэша за руку и втащила в антикварный магазинчик по соседству с ломбардом. Там они оба уставились с немым восторгом на двух жуткого вида фарфоровых собачек – у одной было отколото ухо, а другая хранила на морде выражение непроходимого идиотизма. Хозяин магазинчика уже всерьез начал подумывать о том, что, видимо, чего-то недопонимает в фарфоре, но, к счастью, трое преследователей в своем седане наконец проехали мимо и Сэнди с Нэшем смогли покинуть гостеприимный магазин.
Пятнадцать минут спустя Нэш подкатил к их новому отелю, название которого узнал, позвонив верной Минди. Сэнди настояла, чтобы выйти на углу, не доезжая до отеля. Потом Нэш, повинуясь ее указаниям, поднялся в номер и тщательно его проверил, а несколько минут спустя она перезвонила ему снизу. Получив добро, Сэнди Хоук выждала еще некоторое время, наблюдая за улицей, чтобы убедиться, что нет хвоста, и только после этого поднялась на нужный этаж и оказалась в своем новом номере.
Между прочим, в одном номере на двоих. В номере, который они сняли как супружеская пара и где проведут вместе Бог знает сколько времени. Сэнди еще не разобралась в том, что думает – и чувствует – по этому поводу. Ничего подобного с ней еще не случалось. Впрочем, с ней много чего не случалось из того, что происходит в течение последних дней. Можно смело утверждать, что, по сравнению с этими событиями, с ней вообще никогда в жизни ничего не случалось. Так, мелочи – рождение, удочерение… Господи, надо же было обеспечить самой себе, собственными руками, можно сказать, такую головную боль…
Голова действительно начинала болеть, и девушка нахмурилась.
– Ты уверен, что все прошло гладко?
– Уверен, босс. Кстати, только не смейся: если бы у тебя была хорошая спортивная обувь, ноги не устали бы.
– О Боже, что я слышу! Теперь он пытается всучить мне свои кеды!
– Ну да, и мне не стыдно за них! Может, застрелишь меня за это?
– Не нарывайся, Нэш Оуэн.
Ей самой хотелось застрелиться. Надо же было заорать это идиотское слово из плохих боевиков! Тоже мне, Крутая Уокерша с Золотым Лассо… Кстати, зачем этому придурку лассо? От этой мысли Сэнди разозлилась еще больше.
Наверное, мама была права, как это ни обидно. Возможно, ее действительно возьмут на старую работу, если попросить получше. Встать на колени. Поплакать. Предложить взятку.
Да, ее возьмут на старую работу – и тогда она точно застрелится…
В этот момент Нэш невозмутимо опустился перед ней на колени и взял ее ногу. Сильные пальцы умело и нежно массировали ее стопу, и волны ошеломляющего возбуждения так и загуляли по телу оторопевшей Сэнди.
– Что с тобой, Сэнди? Ты волнуешься? Боишься щекотки?
Мама с папой были людьми серьезными и никогда ее не щекотали, а ее парни… этот позор рода человеческого… даже и в мыслях не держали, что массаж ног может понравиться женщине, а тем более – возбудить ее. Но Нэш Оуэн явно знал, что делает.
– На этих ногах пыль со всех дорог мира. Тебя это не смущает?
– Подумаешь, какая-то пыль! Что это для истинной дружбы.
– Дружбы?
– Да. Мне нравится мысль о том, что мы с тобой друзья.
Друзья. Вот так.
Зачем она стала частным детективом? Зачем она послушалась молчания Ролли и вообразила, что это перст судьбы? И на что сейчас указывает этот самый перст?
– Нэш… Я была полной идиоткой?
– Не кори себя, мой друг.
– Но я упустила ее!
– Да, но ты сначала нашла ее.
Сэнди кивнула. В конце концов, это правда. Она разыскала Анжелу Кениг.
Что ей там рассказывали на занятиях? «Искать пропавших людей самое трудное, ибо чаще всего они сами страшно не хотят, чтобы их нашли. Хорошо, если вам удастся выполнить подобную работу хотя бы на пятьдесят процентов. И всегда берите деньги вперед!»
Первую часть она выполнила, а вот со второй вышла промашка. Нет, она взяла двести долларов задатка и пятьдесят на дорогу, но если все пойдет так, как сегодня, от денег останется пшик. Да и с Клариссой не удается связаться… Будем надеяться, что гонорар не уплывет от нее так же, как Анжела Кениг.
– Господи, Нэш, зачем и кому я рассказываю сказки! Мне надо просто собрать чемодан… ну, сумку, и поехать домой.
– Домой? А где у нас дом?
– В Сан-Франциско. А твой? Нэш чему-то ухмыльнулся.
– Значит, твой дом в Сан-Франциско… А мой, строго говоря, в Чикаго.
Сэнди почему-то загрустила, поджала ноги и села, обхватив колени руками. Нэш уселся рядом. Некоторое время оба молчали.
– Эй, Сэнди из Сан-Франциско! Ты сдалась, да? Действительно собираешься домой?
Ей до смерти не хотелось показывать ему свою слабость, но еще сильнее было желание выговориться.
– Это единственное разумное решение. Женщина, которая поручила мне найти свою пропавшую сестру, сама исчезла. Нет клиента, нет денег… ничего нет. Лично мне Анжела Кениг совершенно ни к чему. Ну, найду я ее еще раз – и что мне с ней делать?
– В общем, это довод…
– Да не знаю я! Мне уже кажется, что вся эта дурацкая затея с частным детективом была явной глупостью. Лучше всего в жизни я умею отвечать на звонки и рассылать факсы. Там мне самое место!
Сэнди закусила губу и резко отвернулась. Слезы закипали на глазах неудержимо, словно где-то внутри повернули кран. Она смотрела на расплывающуюся в ее слезах стену и старалась не думать о том, что рядом с ней сидит практически обнаженный красавец-мужчина.
Его пальцы коснулись ее плеча и задержались на нем. Сэнди задрожала.
– Я… я ни в чем больше не уверена…
– Я тоже такое переживал. Мне казалось, что счастье проходит мимо и достается кому-то другому, не мне.
Ох, не надо было с ним об этом говорить.
Пальцы мягко поглаживали ее напряженную спину, основание шеи… мышцы расслаблялись… Сэнди прикрыла глаза, отдаваясь во власть этих удивительных и умелых рук.
– Сэнди, я много язвил по поводу твоей новой профессии, но на самом деле это потому, что я восхищаюсь тобой.
– О да! Для этого я неплохо потрудилась. Что тебя особенно восхитило? Как я оказалась в твоей постели? Или прыгнула в бассейн? Или когда чуть не навернулась носом, в землю на ровном месте?
– Помолчи и расслабься.
Мышцы расслабились, это несомненно. Зато внутри все звенело, словно натянутая струна.
– Подумай сама, дурочка. Так много людей не могут изменить свою жизнь, даже не думают об этом. Ты взорвала свой мир, поставила все вверх тормашками, повернула время вспять и начала сначала. Послала к черту старую работу…
– Я не посылала…
– Разве? Так вот, ты послала к черту старую работу и последовала зову сердца… Я бы так не смог!
Она не выдержала и оглянулась на Нэша. Он был спокоен и серьезен. Сэнди прищурилась.
– Но ведь тебе и незачем. Ты вполне… хмм… успешный молодой предприниматель.
– Успех в делах и счастье – не одно и то же.
– Ты не против, если я сниму футболку?
Она сделала это, не дожидаясь ответа. Лифчик остался в ванной прежнего номера, но почему-то сейчас ее это не смущало. Почти. Чего не скажешь о Нэше Оуэне.
– Скажи-ка мне, друг Нэш, а что бы ты выбрал, если бы тебе предложили на выбор одну, зато любую вещь на свете?
– О-хо-хо… Опасный вопрос.
– Я не боюсь.
Ей показалось – или пальцы Нэша стали горячее? Теперь массаж напоминал ласку. Неожиданно руки Нэша скользнули ей под грудь. Сэнди замерла, готовая взорваться возмущенным воплем, но в этот момент Нэш Оуэн вернулся к ее спине.
– Я не знаю. Раньше думал о спорте, о профессиональной карьере. Теперь об этом думать смешно.
– А я мечтала быть моделью, но так и не выросла до положенных габаритов.
Она не сразу поняла, что происходит. Что-то влажное и горячее скользило по ее спине. Нэш целовал ее.
– Хочешь… скажу… чего мне… хочется… сейчас? В эту самую минуту?
– Чего же?
Голос Сэнди предательски оборвался и превратился в хриплый стон.
– Позвонить горничной. Я так и не наелся в том ресторане. Не успел.
Она расхохоталась, да так сильно, что свалилась с кровати. Нэш поймал ее, втянул обратно на кровать и с силой прижал ее плечи к матрасу. Его тело жгло ее, руки плавили ее плоть, кровь закипала в жилах…
– Ты лжец!
– Нет. Я – умный. Есть разница.
– Да ну?
Сэнди медленно перевела взгляд на полотенце, прикрывавшее чресла мудреца Нэша. Потом медленно прикрыла глаза рукой и выгнулась на постели так, что ее соски оказались в опасной близости от груди молодого человека. Сквозь пальцы она видела, как потемнел его взгляд, которым он пожирал открывшееся ему зрелище.
Он медленно и нежно прищемил самый кончик розового соска пальцами. Легко потянул… перекатил между большим и указательным… проделал то же со вторым соском…
Сэнди сгорала от желания. Внутри полыхал такой пожар, что залить его не смог бы ни один бассейн…
Нэш медленно вобрал напряженный сосок в рот – и Сэнди умерла и вознеслась на небеса.
Теперь ей хотелось не только отдаваться, но и брать самой. Она приподнялась и со стоном обхватила широкие смуглые плечи. Обвила ногами его талию, изогнулась и впилась в его губы. Больше всего ее интересовало то, что скрывало полотенце, но в этот момент Нэш слегка отпрянул и произнес, задыхаясь:
– Получится лучше, если снять шорты… Она откатилась от него, торопливо стягивая шорты вместе с трусиками, а Нэш судорожно искал что-то на столике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17