Правда?
– Ты здорово вырос, – прошептала она, – наш отец гордился бы тобой.
Джимми смутился и пробормотал:
– Что мы будем делать, когда я вернусь с доктором?
– Что-нибудь придумаем. Просто помни, что никто, совершенно никто не должен знать, что он здесь, обещаешь?
– Хорошо, обещаю. Молли обняла его.
– Беги за доктором. Я буду ждать тебя здесь.
– А как же работа? Разве тебе не надо возвращаться?
– Надо, но я вернусь после ухода доктора. Сейчас мама важнее.
Когда мальчик покинул дом, Дейв ожидал, что Молли вернется в гостиную. Когда же она не появилась, он подошел к приоткрытой двери. Дейв увидел, что Молли склонилась над больной матерью и вытирает ей лицо влажным платком.
– Молли, могу я вам помочь? – тихонько произнес он, не желая мешать матери Молли.
– Нет, я пытаюсь устроить ее поудобнее, – ответила Молли, намочив платок, выжав его и положив больной на лоб.
Потом она медленно поднялась и подошла к Дейву.
– Нужно найти, где вам спрятаться, пока доктор не пришел.
– Просто скажите, что мне делать.
– Вам... вам придется побыть в моей спальне. Напряжение возросло.
– Неизвестно, когда вернется Джимми. Может, через пять минут, может, через два часа. Нужно учесть все варианты.
Дейв видел страх в ее глазах, и ему хотелось защитить ее.
Необходимо было облегчить ее состояние. Повинуясь инстинктам, он подошел к девушке и обнял ее. Она замерла, борясь со слезами. Молли слишком долго страдала, а Дейв был нежным и понимающим. Он утешал Молли, пока она плакала, понимая, что ему хорошо с ней. Мягкая женственность ее тела контрастировала с его жесткими мужскими очертаниями.
– Ты особенная, Молли... – сказал Дейв хриплым голосом.
Молли ощутила нечто необычное... тепло... и... Дейв был таким нежным и заботливым. Она не встречала никого, похожего на него. При мысли о том, что она может скоро потерять его, ее глаза наполнились слезами, и Дейв заметил это.
– Ах, Молли, я так хочу, чтобы у тебя все было хорошо! Будучи не в силах противостоять своему желанию, он поцеловал ее. Это был поцелуй любви, полный страсти.
Молли оттолкнула его. Она боялась, что их могут прервать и Дейва поймают.
– Тебе нужно прятаться. Ты знаешь, что случится, если тебя здесь найдут?
Дейв усмехнулся, нежно и ласково дотронулся до ее щеки, потом молча вошел в комнату и закрыл дверь. Молли напугали чувства, охватившие ее. Он овладел ее мыслями, и Молли смущенно вздохнула.
Лежа на кровати, закинув руки за голову, Дейв прислушивался к звукам ее удаляющихся шагов. Она вернулась к матери. Оставаясь в укрытии, он молился, чтобы доктор поскорее пришел. Хотелось, чтобы все было хорошо, если не для него, то хотя бы для милой и нежной Молли.
Шериф Маколи стоял один перед конторой, готовый встретиться с толпой пьяных мужиков, направлявшихся к нему. Он стоял неподвижно, прижимая к груди пистолет.
Шериф заговорил, когда они подошли к нему совсем близко:
– Идите по домам! В моем городе не будет самосуда.
– Мы никуда не пойдем! – крикнул Рекс. – Мы пришли за О'Кифом и хотим посмотреть, как вершится правосудие!
– О'Киф под моей охраной. Он предстанет перед судом, когда придет время. Тогда правосудие и свершится, – спокойно ответил Маколи.
– Мы не согласны! – завопил Баки. – Мы знаем, что он виновен! Повесим мерзавца!
Толпой овладела жажда крови, она двинулась вперед. Маколи не собирался отступать. Он прицелился, и толпа остановилась.
– Я же сказал, что О'Киф находится под моей охраной.
– Сколько ты собираешься охранять его? Сантана сейчас гниет в могиле, а этот мерзавец спокойно посиживает в тюрьме! – громко крикнул Чарли, желая поддерживать толпу в разгоряченном состоянии.
– Закрой рот и отправляйся домой! – пригрозил Маколи. – Шевелитесь! Я не хочу, чтобы у кого-то из вас были неприятности.
– А мы не хотим, чтобы неприятности были у тебя, шериф, просто отдай О'Кифа, и мы уйдем.
– Убирайтесь отсюда! Не вынуждайте меня стрелять!
– Шериф не собирается его отдавать. Возьмем его сами! – завопил кто-то, и все снова двинулись вперед.
Маколи выстрелил в воздух.
– Следующий, кто двинется – покойник, – объявил он, указывая пистолетом прямо на вожаков. – Надеюсь, вы уверены, что ради этого заключенного стоит умереть, потому что если вы попытаетесь ворваться в мою тюрьму, один из вас уж точно умрет.
– Всех нас не убьешь! – огрызнулся Рекс.
– Нет, – спокойно ответил шериф, – но первый человек получит пулю в лоб. Подумайте об этом.
Рекс не был героем, как и остальные. Под непоколебимым взглядом шерифа и дулом пистолета запал толпы значительно снизился.
– Так что? – настаивал Маколи. Толпа начала рассеиваться и отступать.
Чарли был в ярости, но знал, что сейчас ничего не сможет сделать. Он вернулся обратно в салун вместе с Рексом и Баки.
– Должно быть, кто-то предупредил его, что мы идем! – кипел он. – Маколи явно ждал нашего появления.
– Ага, но кто?
– Не знаю, но выясню, – пообещал Чарли, когда они вернулись в бар.
Доктор Лайл Риверз, представительный джентльмен с опрятной седой бородой и усами, услышал стук в дверь. Он удивился, увидев маленького Джимми Маги.
– О, Джимми, рад тебя видеть! – радушно поздоровался он.
Он любил семью Маги, считал их хорошими честными людьми, хотя сейчас они и переживали трудные времена.
– Доктор Риверз, идемте со мной! – воскликнул мальчик.
Джимми скрывал волнение, но сейчас он хотел добраться до дома как можно скорее.
– Что такое? Что случилось?
– Моя мать, сэр, очень больна! Вы пойдете? Сейчас?
– Это настолько серьезно?
– Да, сэр. Она больна уже несколько дней. У нее жар, лучше ей не становится. У Молли есть деньги. Она вам заплатит, не волнуйтесь, – добавил он, не желая, чтобы доктор подумал, что они просят о благотворительности.
Доктор взглянул на него с нежностью, поскольку знал, что для этой семьи важно не быть ни у кого-то в долгу. Доктор торопливо взял сумку.
– Идем?
Мальчик сопровождал его весь длинный путь домой.
– Извини, что так долго, Молли, но у тюрьмы были большие беспорядки, – сказал Джимми сестре, как только они добрались до дома.
Путь Джимми и доктора пролегал мимо тюрьмы. Они были свидетелями той сцены, которая там разыгралась, а доктор остановился, чтобы поговорить с Маколи о том, что произошло.
– Беспорядки? – переспросила Молли, надеясь, что никто не заметил ее страха.
– Разгоряченная толпа пыталась напасть на тюрьму, чтобы повесить заключенного. Но шериф не из тех, кто прощает. Он не успокоится, пока не поймает зачинщика.
– Это ужасно, но, слава Богу, ничего серьезного не произошло. Шериф Маколи – хороший человек.
– Конечно, он очень умен. Шериф сказал, что узнал о беспорядках заранее и переместил О'Кифа из тюрьмы в безопасное место. Сегодня вечером никого не повесили.
– Хорошо.
Молли притворилась удивленной.
– Вы ведь носите в тюрьму еду из ресторана, да? – неожиданно поинтересовался Риверз.
– Да, и за это время я хорошо узнала О'Кифа. Он довольно приятный человек. Интересно, где шериф его спрятал?
– Никто не знает, а Маколи не говорит. Это даже к лучшему, учитывая все обстоятельства. А теперь давайте займемся вашей матушкой. Ваш брат сказал, что она болеет уже несколько дней.
– Да, сэр.
Молли привела врача в спальню матери.
Внимательно осмотрев Эйлин Маги, доктор Риверз вывел Молли из комнаты, оставив Джимми ухаживать за матерью. Он вручил Молли несколько пакетиков с лекарствами.
– Смешивайте это с горячим чаем и позаботьтесь, чтобы она много пила. Если получится, пусть выпьет еще. Если завтра улучшения не будет, пошлите за мной. Но надеюсь, что этого не потребуется.
– Да, доктор Риверз, спасибо. Вот ваши деньги.
– Нет, Молли, оставьте их себе. Они могут вам понадобиться.
– Мы так много вам должны! Я настаиваю! Возьмите по крайней мере за просроченный счет, – улыбнулась Молли, – о котором вы никогда не упоминаете. Пожалуйста, доктор Риверз, позвольте мне оплатить хоть что-то.
– Ну хорошо, дитя мое, ладно.
Он с неохотой взял деньги.
– Надеюсь, завтра вашей матери станет лучше. Эти лекарства должны помочь.
– Спасибо, – ответила она.
Когда врач ушел, Молли позвала Дейва.
– Теперь вы можете выходить.
– Я думал, что он никогда сюда не доберется, а потом – что никогда отсюда не уйдет.
– Я тоже, – согласилась Молли. – Но он, слава Богу, пришел. Вы слышали все, что он сказал?
– Да, – ответил Дейв, хмуро посмотрев на Молли. – Я волнуюсь за Маколи. А что, если они вернутся? Ему грозит опасность, а он собирается пойти на это лишь ради меня.
– Это его работа, Дейв, – возразила Молли, не желая, чтобы Дейв чувствовал себя виноватым.
– Не его работа защищать человека, обвиняемого в убийстве, от пьяной толпы.
– Его. Вас ни в чем не признали виновным! Вы ни в чем не виноваты!
Дейв взглянул на нее, удивленный ее горячностью.
– Вы и правда так думаете?
Молли вспыхнула, а потом призналась:
– Да, конечно! Вы не убивали Сантану. Готова поспорить на свою жизнь.
Преданность Молли удивила его.
– Вы правы, Молли. Я не убивал Сантану, но, кроме Клэя, вы единственная, кто мне верит.
– Думаю, вы ошибаетесь. Шериф Маколи не позволил бы вам уйти со мной, если бы не доверял вам.
– Это верно, но мне нужны доказательства, чтобы убедить суд.
– Вам нужно верить, что все будет хорошо. Молли подняла на него сверкающие глаза.
– Верить... – медленно повторил Дейв. – Но иногда надеяться так трудно...
– Я знаю, но просто помните, что я и Клэй верим вам. Я никогда не брошу вас! – пылко пообещала Молли.
– Надеюсь, что вы правы, – вздохнул Дейв.
– Молли... – плаксиво позвал Джимми из соседней комнаты.
– Мне нужно к матери, – извинилась она, жалея, что приходится прекращать общение с Дейвом. – Мы поговорим позже.
– Не волнуйтесь, – улыбнулся он. – Я буду ждать вас здесь.
Их взгляды на мгновение встретились, потом она отвернулась, чтобы узнать, что понадобилось Джимми.

Глава 21

Берта Харви метнула на Молли леденящий взгляд, когда та вернулась в ресторан некоторое время спустя.
– Где ты была? Ты ушла отсюда более двух часов назад, и с тех пор я тебя не видела и не слышала!
Молли всю дорогу придумывала, что скажет хозяйке, и была готова изложить ей свою версию произошедшего.
– У тюрьмы были беспорядки, когда я там находилась. Разве вы об этом ничего не слышали?
– Беспорядки? – Глаза Берты зажглись при мысли о каком-то волнении в городе. – Что за беспорядки?
Дела в ресторане шли своим чередом. Она совершенно ничего не слышала о том, что произошло.
– Там толпа пыталась захватить арестанта.
– Захватили? – жадно поинтересовалась Берта. Она уже целую вечность ждала, что арестанта повесят.
– Нет, – ответила Молли, не желая рассказывать больше, чем надо.
– А арестант?
– Думаю, с ним все в порядке, но точно я не знаю.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Очевидно, шериф подозревал, что кое-что может случиться, поэтому перевел О'Кифа куда-то в безопасное место.
– Ты выяснила, куда именно? – настаивала Берта. Молли начинала нервничать от требовательных вопросов.
– Нет, он не сказал.
– Ты спрашивала?
– Нет, – ответила Молли, не понимая, в чем дело. С чего бы Берте интересоваться, где арестант?
– Я так и подумала, – усмехнулась Берта. – Какая от тебя польза? Ты ведь совершенно не переживаешь по поводу наших потерь!
– Потерь? – Молли ошеломил такой ход мыслей.
– Да! Если О'Кифа перевели из тюрьмы на постоянное место, им больше не понадобится наша еда. Мы потеряем там неплохие легкие деньги.
– Вы говорите о деньгах, когда под угрозой находится человеческая жизнь!
Пожилая женщина окинула ее ледяным взглядом.
– Меня интересуют деньги. О'Киф меня не интересует. Любой, у кого есть хоть одна извилина, знает, что этот человек – убийца и вор.
– Суда еще не было.
– Это лишь формальность. Его повесят, – уверенно заявила Берта. – Вот что я скажу тебе, Молли. Могу поспорить, что эти горячие головы не отступят. Если они были так раздражены, как ты сказала, они будут продолжать искать его, а когда найдут...
Молли не смогла сдержать дрожь, когда представила себе банду диких мужчин, выволакивающих Дейва из ее дома.
– Шериф защитит его.
– Один человек не может остановить целый город! – злобно произнесла хозяйка, повернулась и вышла из комнаты.
Смотря ей вслед, Молли почувствовала, как внутри у нее все похолодело. Если Дейва будут настойчиво искать, как она сумеет обеспечить его безопасность? Она не может допустить, чтобы с ним что-нибудь случилось. Но какая от нее польза? У нее даже нет пистолета!
Мысль о том, что Дейва убьют, терзала Молли. Зная, что будет уволена за ранний уход, она продолжала работать, но все ее мысли были сосредоточены на том, чтобы как можно скорее добраться до дому и удостовериться, что Дейв все еще там и в безопасности. Она знала, что от нее теперь зависит его жизнь, а это – большая ответственность. Надо поговорить завтра с шерифом. Если он захочет, чтобы Дейв оставался у нее в доме, так тому и быть, но надо попросить у него пистолет. На всякий случай.
Дейв нервно мерил шагами гостиную в доме Молли. Джимми ухаживал за матерью, а Дейв пребывал наедине со своими мыслями. По мере того как проходили часы, мысли становились все более безрадостными.
Дейв очень волновался, но он больше переживал за Молли, а не за себя. Его присутствие в доме подвергает ее опасности. Сама мысль о том, что она может как-то пострадать из-за него, уже беспокоила Дейва. Хотелось защитить Молли, а не подвергать риску. Хотелось позаботиться о ней, а не искать защиты.
Мысль о собственной беспомощности приводила Дейва в бешенство. Он привык решать проблемы и встречаться с опасностью с высоко поднятой головой, а не прятаться и красться, словно вор в ночи. Дейв чуть было не рассмеялся такой невольной аналогии, но сравнение было слишком горьким.
...Он остановился посреди комнаты и вздохнул,. Трудно было сидеть запертым в тюремной камере, но еще труднее добровольно ограничить себя стенами дома Молли. Хотя дверь была заперта изнутри и никто не мог воспрепятствовать ему, Дейв знал, что не уйдет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50