Она засмеялась и тут же пожалела об этом. Делани повернулся к ней и нежно погладил по руке.— Тише, дорогая. Не напрягайся.— Пожалуйста, Дел, расскажи еще что-нибудь, — прошептала Чонси, превозмогая острую боль в плече.— Когда я был в Англии в пятьдесят первом году, герцог и герцогиня Графтон ужасно хотели женить меня. Клянусь, мне пришлось посещать все балы, вечеринки и торжественные приемы местных лондонских аристократов. Я видел огромное количество молоденьких девушек, страстно желавших познакомиться с богатым американцем и захомутать его. Боже мой, сколько времени мы бы сэкономили, повстречайся мы тогда в Лондоне! Ты бы непременно похитила меня, очаровала своими неподражаемыми ласками и сделала бы из меня абсолютно честного человека.— Да, непременно бы сделала!— Я даже удостоился чести быть представленным королеве — маленькой полной леди, которая имела ужасную привычку говорить «мы» по всякому поводу! Что же касается Альберта, то он был настолько высокомерен и спесив, что казалось, сломается от сильного ветра. Они воспринимали меня как экзотическое чудовище, приехавшее к ним из далекой и совершенно дикой Калифорнии, где золото валяется прямо под ногами. А один чудак — кажется, это был лорд Фэншоу — даже предложил мне изменить имя, так как оно показалось ему совершенно непотребным. И только после этого, как он заявил, его дочь может стать моей женой. Еслия не ошибаюсь, ее звали Бернис. Довольно смазливая блондинка…— Блондинка по имени Бернис?— Ну, я точно не помню. Может быть, Элис, — игриво сказал Делани, украдкой следя за женой.— Ужасная Элис?— Нет, она была великолепной, с белоснежной упругой грудью. — Делани невольно протянул руку и погладил грудь жены. — Мне кажется, я всегда буду наглым типом, — добавил он, убирая руку. — Чем красивее женщину я встречаю, тем более наглым становлюсь. Конечно, я должен был догадаться, что ты ждешь меня где-то в Лондоне.— Скорее твоя судьба, а не я.— Надеюсь, судьба стала милосердной ко мне?— Как только я поправлюсь, ты сможешь убедиться, насколько она милосердна!Делани заметил, как она сжала губы, и тут же добавил;— Я уже подсчитал, что твой пожар обойдется мне примерно в четыре тысячи долларов. Надеюсь, ты каким-то образом компенсируешь мне эти потери?— Да, можешь не сомневаться, я полностью оплачу твой ущерб.— Хочешь сказать, что откажешься от нашего договора и переведешь все свое состояние на мое имя?Она пристально посмотрела на мужа и заметила в его глазах веселые искорки.— Значит, ты все-таки охотился за моим состоянием?— Прежде всего, я охотился за твоим телом, а уж потом за твоими деньгами.— Я… Я была не слишком хорошей женой для тебя, — промолвила Чонси.— Может быть, но, с другой стороны, с тобой было весело. Во всяком случае, я не умирал от скуки. Ты бросила вызов моему мужскому самолюбию! А когда тебя попытались убить на борту «Пурпурной королевы», я окончательно понял, какая необузданная страсть кроется в твоей груди.Она судорожно перевела дыхание, вспомнив тот болезненный приступ дикой страсти.— Мне тогда понравилось, — прошептала она.— Но по другой причине, — съязвил Делани. — Хочешь, я признаюсь, дорогая? Я поначалу избегал тебя, потому что ты меня ужасно напугала. Мужчинам не нравится, когда они полностью теряют контроль над ситуацией.— Значит, несносный упрямец, я напрасно села на лошадь и в итоге получила сотрясение мозга и сломала два ребра?— Нет, ты все сделала правильно и именно этим приручила меня. Увидев тебя в своей постели, я тут же был готов безоговорочно сдаться на милость победительницы.— По тебе это было незаметно.— Да, но мне предстояло еще одержать победу над Мэри.— Ты преуспел в этом, надо сказать. Я долго сердилась на нее за то, что она перешла, как мне казалось, в стан врага. Дел, как ты думаешь, Чатка будет преследовать меня?Делани нахмурился и сжал зубы.— Нет, — твердо сказал он. — Не думаю. Чонси зашевелилась, и Делани вскочил на ноги.— Послушай, малышка, пора сделать перевязку. А потом снова устроим маленькую вечеринку с очередным кроликом.Он осторожно снял пропитанную кровью повязку, аккуратно промыл рану и снова забинтовал плечо.— Сейчас намного лучше, — сказал он. — Никаких признаков заражения. Еще один день, милая, и ты пойдешь со мной на охоту.Всю ночь лил проливной дождь, который, к удивлению Чонси, оказал на нее успокаивающее воздействие. Она крепко спала, даже не ощущая близости мужа.На следующий день он позволил ей осторожно сесть на постели, облокотившись спиной о стену. Делани чистил оружие, а она любовалась его руками — сильными, ловкими и загорелыми. Она попросила его рассказать о своем брате и его жене, которые жили в Нью-Йорке.— Гайана чем-то похожа на тебя, — охотно начал Делани. — Тоже не любит зависеть от кого бы то ни было и почти полностью подмяла под себя мужа. Но мне кажется, что в постели она превращается в покорную и послушную женщину.— Как они познакомились?— Они подробно рассказывали мне о своем знакомстве, но я не верю ни единому слову. Алекс как-то намекнул, что они познакомились в Италии при каких-то странных обстоятельствах. Когда он приедет ко мне, я напою его и заставлю выложить все начистоту. Думаю, что они оба понравятся тебе. Алекс похож на спокойного пса, а Гайана — на небольшой ураган.— Когда ты был у них в гостях, они, наверное, знакомили тебя с самыми прекрасными девушками Нью-Йорка?— Да, что-то вроде этого. Там была одна женщина, общение с которой доставило мне наибольшее удовольствие. Она замужем и долгие годы является лучше подругой Гайаны. Дерри Лэттимер. Алекс написал мне в прошлом году, что она наконец родила сына после пяти лет замужества.— Надеюсь, что твое сердце не было разбито столь печальным сообщением, — едко заметила Чонси.— Нет. Во всяком случае, недолго. — Делани поднял голову и хитро подмигнул ей. — Но там еще была Дженнифер. Какая досада! — сказал он, не давая Чонси собраться с мыслями. — Через полгода после моего визита они выдали ее замуж за какого-то богача плантатора из Кентукки. Бедняжка, наверное, уже окончательно спился.Чонси весело рассмеялась.— Я не достойна тебя, Дел, — неожиданно призналась она со слезами на глазах.— Да, пожалуй, но у тебя будет еще немало времени в будущем, чтобы изменить это положение. Клянусь, что предоставлю тебе исключительно благоприятные возможности, чтобы ты стала достойной женой своего достойного мужа.— Больше, чем на грош? — засмеялась она.— На грош? Ах, какая ты негодница, — ласково сказал Делани, глядя на ствол своей винтовки. — Думаю, мадам, что скоро вам понадобится другой объект внимания.Если вы будете чувствовать себя нормально, то сегодня вечером я постараюсь отвлечь вас от грустных мыслей.— Это обещание? — хитро спросила она, ощущая сильное сердцебиение.— Да, но только при одном условии. Сперва нужно хорошенько помыться.— Дел, не мог бы ты подождать, пока я не поправлюсь полностью? А что, ты думаешь, от тебя пахнет розами? Ошибаешься!— Нет, дорогая, роза — ты, а я твой стебель. Глава 28 На следующее утро Чонси проснулась очень рано, чувствуя себя лучше, чем за все последние дни. Она лежала тихо, пригревшись под боком мужа, и не хотела будить его. Боль в плече почти утихла. Чонси погладила грудь Делани и скользнула рукой ниже, с удовольствием ощупывая тугие мышцы живота. Он тоже похудел за последнее время. Ее пальцы скользнули ниже и погрузились в густые волосы внизу живота.Чонси легонько прикоснулась, а потом нежно обхватила пальцами мужскую плоть, с удовлетворением чувствуя, как она набухает и твердеет.— Чонси, ты лучше подумай, что делаешь. Услышав слова мужа, она улыбнулась и уткнулась в его плечо.— Знаешь, как приятно, когда одним легким прикосновением я могу изменить размеры некоторых частей твоего тела.— Я говорил тебе, что мужчины — очень примитивные существа. Их контроль над собой заканчивается там, где начинается их мужское достоинство. Если будешь дразнить меня и дальше, то я…— Что сделаешь? — прошептала она, покусывая его плечо.— Дорогая, — протянул он слегка дрогнувшим голосом, — прекрати. Тебе может быть больно.— Но ты же обещал вчера.— Я передумал, когда делал тебе перевязку. — Он решительно убрал ее руку и положил себе на грудь.— Как бьется твое сердце!— Еще бы! А теперь послушай меня, маленькая соблазнительница. Если ты будешь чувствовать себя нормально, я постараюсь помыть тебя, а потом выведу погулять. Любовь моя, убери руку, а то я вынужден буду встать.— Мне нравится твой запах.Делани ощущал ее горячее дыхание и с превеликим трудом сдерживал себя. Никогда еще Чонси не соблазняла его так откровенно и страстно.— Благодарю, — шутливо сказал он, стараясь не думать о близости с ней, и слегка отодвинулся в сторону, когда она еще сильнее прижалась к нему бедрами.— Дел, обещаю, что не буду больше приставать к тебе. Только не уходи сейчас.— Ляг на спину, Чонси.— Зачем?— Делай, что я тебе говорю. Ты моя жена и обязана подчиняться.Чонси поцеловала мужа и потом осторожно повернулась на спину, стараясь не задеть рану на плече.— Почему ты хочешь, чтобы я легла на спину?Он хитро улыбнулся и засунул руку под одеяло. У нее перехватило дыхание. Его рука скользнула по мягкой округлости живота и спустилась ниже.— Я так и думал, — прошептал он.Ее женская плоть заметно увлажнилась и подрагивала под его ласковыми пальцами. Он тоже был чрезвычайно возбужден, но всеми силами старался сдержать свои чувства.— Что ты имеешь в виду?— Твое тело, естественно.Ее губы разжались помимо ее воли, и из них вырвался приглушенный стон.— Мы будем заниматься любовью, Дел?— Да, но только посредством слов, дорогая. Лежи тихо и не двигайся. Господи, Чонси, ты такая теплая.Она застонала и отвернулась.— Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, когда я буду услаждать тебя.При этих словах ее охватил столь страстный порыв желания, что она задрожала.— Вот так, милая, — продолжал он. — А когда ты полностью поправишься, я позволю тебе вернуть должок. Нет, нет, не закрывай, пожалуйста, глаза. Я хочу видеть их, хочу разделять твое наслаждение.Пальцы Делани совершали ритмичные движения, доводя Чонси до исступления. Она облизывала языком пересохшие губы и тихо стонала, наслаждаясь каждым его движением. Все ее тело судорожно подергивалось под его рукой, устремляясь навстречу.— Дел, — шептала она, прикусив губу. — Это выше моих сил… О Господи!Он прекрасно чувствовал ее неистовое возбуждение и не просто чувствовал, но управлял им. При этом он сам получал такое удовольствие, о существовании которого даже не подозревал.— Дел!— Все хорошо, милая. Не сдерживай себя.Горячая волна желания захлестнула Чонси. Она приглушенно вскрикнула и, забыв обо всем на свете, выгнулась навстречу ему и затихла.Делани убрал руку и нежно обнял жену. Аицо ее раскраснелось, губы полураскрылись, она с трудом дышала.— Какая ты красивая, — шепнул он ей на ухо и поцеловал. — Я испытал не меньшее удовольствие, поверь мне.Чонси почувствовала бедрами его упругую плоть и повернулась к нему, но он остановил ее.— Нет, не сейчас, дорогая. Не забывай, что настоящий джентльмен думает прежде всего об удовлетворении своей любимой женщины. — Он замолчал и снова положил ладонь на ее живот. — Сколько между нами всего было, Чонси!— Много и плохого.— Возможно, но знаешь, что я тебе скажу? Когда ты лежала в моей постели после падения с лошади, я еще тогда подумал, что хочу иметь от тебя ребенка.— Ты, должно быть, очень огорчился, когда я сказала, что хочу предохраняться?— Нет, я просто не хотел быть несправедливым по отношению к тебе.— Значит, у нас будет целая армия детишек?— И все наши девочки будут генералами?Чонси улыбнулась.— Кем бы они ни были, они будут, несомненно, иметь самого лучшего отца в… Сан-Франциско.— И только?— Ну, хорошо, в штате Калифорния.— Это уже совсем другое дело, мадам. А теперь, моя дорогая, нам нужно подкрепиться и выпить по чашечке кофе. Скажи, как твое плечо?— Я совершенно не чувствую боли.— Честно, Чонси?— Немного зудит, но не более того.— Хорошо. Я искупаю тебя сегодня утром, а после обеда выведу на солнышко.— Ты все еще надеешься, что я расцвету, как весенний цветок?Он улыбнулся и погладил жену по щеке.— Ты уже расцвела, моя дорогая. Расцвела, как самая прекрасная роза.Делани стоило немалых усилий помыть жену и при этом держать себя в руках. Когда он прикоснулся к ее бедрам, она задрожала, а он затаил дыхание и закрыл глаза.— Я ничего не могу с собой поделать, — с чувством вины прошептала она. — Ведь ты же прикасаешься ко мне.Делани постарался закончить процедуру как можно быстрее.— Давай оставим твои волосы на завтра, — сказал он, поднимаясь на ноги. — У меня больше нет сил. К тому же ты можешь простудиться.— Пойдем на солнышко?— Да, чтобы ты могла немного поспать и погреть свои лепестки.Она удивленно заморгала.— А я думала, ты поможешь мне одеться.— Зачем? Солнце очень теплое и ласковое.Она хотела возразить, но он не дал ей такой возможности. Быстро подхватив жену на руки, Делани вынес ее из хижины и осторожно усадил на крыльцо.— Надеюсь, ты никуда не уйдешь отсюда?— Обещаю тебе, мой господин.Делани выпрямился над ней, прижимая рукой винтовку.— Не понимаю, почему ты так смущаешься. Ведь я знаю твое тело, как свое собственное.— Но это не означает, что я не должна стесняться.— В следующий раз я притворюсь больным и буду с надеждой ждать твоей помощи, — хитро прищурился он.— Хорошо, Дел, ловлю тебя на слове!Он весело рассмеялся, помахал ей рукой и направился в лес.Чонси прислонилась к деревянной стене хижины и закрыла глаза. Солнце было просто замечательным — мягким и ласковым. А муж… Воплощал в себе все качества, о которых она могла только мечтать. Страшно подумать — она чуть не потеряла его.Пол Монтгомери. Где он сейчас? Интересно, поймали его люди Делани? Чонси почувствовала, что ее охватывает страх. Она снова воскресила в памяти все то, что случилось между ними за последнее время. Как хорошо сидеть возле этой заброшенной хижины и терпеливо ожидать возвращения мужа с охоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46